Por ELENA G. de WHITE
Prefacio
Nuestro
Ejemplo
NUESTRO
Señor Jesucristo vino a este mundo como siervo para suplir incansablemente la
necesidad del hombre. "El mismo tomó nuestras enfermedades y llevó
nuestras dolencias" (S. Mateo 8:17), para atender a todo menester humano.
Vino para quitar la carga de enfermedad, miseria y pecado. Era su misión
ofrecer a los hombres completa restauración; vino para darles salud, paz y
perfección de carácter.
Variadas
eran las circunstancias y necesidades de los que suplicaban su ayuda, y ninguno
de los que a él acudían quedaba sin socorro. De él fluía un caudal de poder
curativo que sanaba de cuerpo, espíritu y alma a los hombres.
La
obra del Salvador no se limitaba a tiempo ni lugar determinado. Su compasión no
conocía límites. En tan grande escala realizaba su obra de curación y de
enseñanza, que no había en Palestina edificio bastante grande para dar cabida a
las muchedumbres que a él acudían. Encontrábase su hospital en los verdes
collados de Galilea, en los caminos reales, junto a la ribera del lago, en las
sinagogas, y doquiera podían llevarle enfermos. En toda ciudad, villa y aldea
por do pasaba, ponía las manos sobre los pacientes y los sanaba. Doquiera
hubiese corazones dispuestos a recibir su mensaje, los consolaba con la
seguridad de que su Padre celestial los amaba. Todo el día servía a los que
acudían a él; y al anochecer atendía a los que habían tenido que trabajar
penosamente durante el día para ganar el escaso sustento de sus familias.
Jesús
cargaba con el tremendo peso de la responsabilidad de la salvación de los
hombres. Sabía que sin un cambio decisivo 12 en los principios y propósitos de
la raza humana, todo se perdería. Esto acongojaba su alma, y nadie podía darse
cuenta del peso que le abrumaba. En su niñez, juventud y edad viril, anduvo
solo. No obstante, estar con él era estar en el cielo. Día tras día sufría
pruebas y tentaciones; día tras día estaba en contacto con el mal y notaba el
poder que éste ejercía en aquellos a quienes él procuraba bendecir y salvar.
Pero con todo, no flaqueó ni se desalentó.
En
todas las cosas, sujetaba sus deseos estrictamente a su misión. Glorificaba su
vida subordinándola en todo a la voluntad de su Padre. Cuando, en su juventud,
su madre, al encontrarle en la escuela de los rabinos, le dijo: "Hijo,
¿por qué nos has hecho así?" respondió, dando la nota fundamental de la
obra de su vida: "¿Por qué me buscabais? ¿No sabíais que en los negocios
de mi Padre me conviene estar?" (S. Lucas 2:48, 49.)
Era
su vida una continua abnegación. No tuvo hogar en este mundo, a no ser cuando
la bondad de sus amigos proveía a sus necesidades de sencillo caminante. Llevó
en favor nuestro la vida de los más pobres; anduvo y trabajó entre los
menesterosos y dolientes. Entraba y salía entre aquellos por quienes tanto
hiciera sin que le reconocieran ni le honraran.
Siempre
se le veía paciente y alegre, y los afligidos le aclamaban como mensajero de
vida y paz. Veía las necesidades de hombres y mujeres, de niños y jóvenes, y a
todos invitaba diciéndoles: "Venid a mí." (S. Mateo 11: 28.)
En
el curso de su ministerio, dedicó Jesús más tiempo a la curación de los
enfermos que a la predicación. Sus milagros atestiguaban la verdad de lo que
dijera, a saber que no había venido a destruir, sino a salvar. Doquiera iba,
las nuevas de su misericordia le precedían. Donde había pasado se alegraban en
plena salud los que habían sido objeto de su compasión y usaban sus recuperadas
facultades. Muchedumbres los rodeaban para oírlos hablar de las obras que había
hecho el 13 Señor. Su voz era para muchos el primer sonido que oyeran, su
nombre la primera palabra que jamás pronunciaran, su semblante el primero que
jamás contemplaran. ¿Cómo no habrían de amar a Jesús y darle gloria? Cuando
pasaba por pueblos y ciudades, era como corriente vital que derramara vida y
gozo por todas partes.
"La
tierra de Zabulón y la tierra de Neftalí,
hacia
la mar, más allá del Jordán,
Galilea de las naciones;
el
pueblo que estaba sentado en tinieblas
ha
visto gran luz,
y a
los sentados en la región y sombra de muerte,
luz
les ha resplandecido." (S.Mateo 4:15, 16, V.M.)
El
Salvador aprovechaba cada curación que hacia para sentar principios divinos en
la mente y en el alma. Tal era el objeto de su obra. Prodigaba bendiciones
terrenales para inclinar los corazones de los hombres a recibir el Evangelio de
su gracia.
Cristo
hubiera podido ocupar el más alto puesto entre los maestros de la nación
judaica; pero prefirió llevar el Evangelio a los pobres. Iba de lugar en lugar,
para que los que se encontraban en los caminos reales y en los atajos oyeran
las palabras de verdad. A orillas del mar, en las laderas de los montes, en las
calles de la ciudad, en la sinagoga, se oía su voz explicando las Sagradas
Escrituras. Muchas veces enseñaba en el atrio exterior del templo para que los
gentiles oyeran sus palabras.
Las
explicaciones que de las Escrituras daban los escribas y fariseos discrepaban
tanto de las de Cristo que esto llamaba la atención del pueblo. Los rabinos
hacían hincapié en la tradición, en teorías y especulaciones humanas. Muchas
veces, en lugar de la Escritura misma daban lo que los hombres habían enseñado
y escrito acerca de ella. El tema de lo que enseñaba Cristo era la Palabra de
Dios. A los que le interrogaban 14 les respondía sencillamente: "Escrito
está," "¿Qué dice la Escritura?" "¿Cómo lees?" Cada
vez que un amigo o un enemigo manifestaba interés, Cristo le presentaba la
Palabra. Proclamaba con claridad y potencia el mensaje del Evangelio. Sus
palabras derramaban raudales de luz sobre las enseñanzas de patriarcas y
profetas, y las Escrituras llegaban así a los hombres como una nueva
revelación. Nunca hasta entonces habían percibido sus oyentes tan profundo
significado en la Palabra de Dios.
Jamás
hubo evangelista como Cristo. El era la Majestad del cielo; pero se humilló hasta
tomar nuestra naturaleza para ponerse al nivel de los hombres. A todos, ricos y
pobres, libres y esclavos, ofrecía Cristo, el Mensajero del pacto, las nuevas
de la salvación. Su fama de médico incomparable cundía por toda Palestina. A
fin de pedirle auxilio, los enfermos acudían a los sitios por donde iba a
pasar. Allí también acudían muchos que anhelaban oír sus palabras y sentir el
toque de su mano. Así iba de ciudad en ciudad, de pueblo en pueblo, predicando
el Evangelio y sanando a los enfermos, el que era Rey de gloria revestido del
humilde ropaje de la humanidad.
Asistía
a las grandes fiestas de la nación, y a la multitud absorta en las ceremonias
externas hablaba de las cosas del cielo y ponía la eternidad a su alcance. A
todos les traía tesoros sacados del depósito de la sabiduría. Les hablaba en
lenguaje tan sencillo que no podían dejar de entenderlo. Valiéndose de métodos
peculiares, lograba aliviar a los tristes y afligidos. Con gracia tierna y
cortés, atendía a las almas enfermas de pecado y les ofrecía salud y fuerza.
El
Príncipe de los maestros procuraba llegar al pueblo por medio de las cosas que
le resultaban más familiares. Presentaba la verdad de un modo que la dejaba
para siempre entretejida con los más santos recuerdos y simpatías de sus
oyentes. Enseñaba de tal manera que les hacía sentir cuán completamente se
identificaba con los intereses y la felicidad 15 de ellos. Tan directa era su
enseñanza, tan adecuadas sus ilustraciones, y sus palabras tan impregnadas de
simpatía y alegría, que sus oyentes se quedaban embelesados. La sencillez y el
fervor con que se dirigía a los necesitados santificaban cada una de sus
palabras.
¡Qué
vida atareada era la suya! Día tras día se le podía ver entrando en las
humildes viviendas de los menesterosos y afligidos para dar esperanza al
abatido y paz al angustiado. Henchido de misericordia, ternura y compasión,
levantaba al agobiado y consolaba al afligido. Por doquiera iba, llevaba la
bendición.
Mientras
atendía al pobre, Jesús buscaba el modo de interesar también al rico. Buscaba
el trato con el acaudalado y culto fariseo, con el judío de noble estirpe y con
el gobernante romano. Aceptaba las invitaciones de unos y otros, asistía a sus
banquetes, se familiarizaba con sus intereses y ocupaciones para abrirse camino
a sus corazones y darles a conocer las riquezas imperecederas.
Cristo
vino al mundo para enseñar que si el hombre recibe poder de lo alto, puede
llevar una vida intachable. Con incansable paciencia y con simpática prontitud
para ayudar, hacía frente a las necesidades de los hombres. Mediante el suave
toque de su gracia desterraba de las almas las luchas y dudas; cambiaba la
enemistad en amor y la incredulidad en confianza.
Decía
a quien quería: "Sígueme," y el que oía la invitación se levantaba y
le seguía. Roto quedaba el hechizo del mundo. A su voz el espíritu de avaricia
y ambición huía del corazón, y los hombres se levantaban, libertados, para
seguir al Salvador.
El amor fraternal
Cristo
no admitía distinción alguna de nacionalidad, jerarquía social, ni credo. Los
escribas y fariseos deseaban hacer de los dones del cielo un beneficio local y
nacional, y excluir de Dios al resto de la familia humana. Pero Cristo vino
para 16 derribar toda valla divisoria. Vino para manifestar que su don de
misericordia y amor es tan ilimitado como el aire, la luz o las lluvias que
refrigeran la tierra.
La
vida de Cristo fundó una religión sin castas; en la que judíos y gentiles,
libres y esclavos, unidos por los lazos de fraternidad, son iguales ante Dios.
Nada hubo de artificioso en sus procedimientos. Ninguna diferencia hacía entre
vecinos y extraños, amigos y enemigos. Lo que conmovía el corazón de Jesús era
el alma sedienta del agua de vida.
Nunca
despreció a nadie por inútil, sino que procuraba aplicar a toda alma su remedio
curativo. Cualesquiera que fueran las personas con quienes se encontrase,
siempre sabía darles alguna lección adecuada al tiempo y a las circunstancias.
Cada descuido o insulto del hombre para con el hombre le hacía sentir tanto más
la necesidad que la humanidad tenía de su simpatía divina y humana. Procuraba
infundir esperanza en los más rudos y en los que menos prometían,
presentándoles la seguridad de que podían llegar a ser sin tacha y sencillos,
poseedores de un carácter que los diera a conocer como hijos de Dios.
Muchas
veces se encontraba con los que habían caído bajo la influencia de Satanás y no
tenían fuerza para desasirse de sus lazos. A cualquiera de ellos, desanimado,
enfermo, tentado, caído, Jesús le dirigía palabras de la más tierna compasión,
las palabras que necesitaba y que podía entender. A otros, que sostenían
combate a brazo partido con el enemigo de las almas, los animaba a que
perseveraran, asegurándoles que vencerían, pues los ángeles de Dios estaban de
su parte y les darían la victoria.
A la
mesa de los publicanos se sentaba como distinguido huésped, demostrando por su
simpatía y la bondad de su trato social que reconocía la dignidad humana; y
anhelaban hacerse dignos de su confianza los hombres en cuyos sedientos
corazones caían sus palabras con poder bendito y vivificador. 17 Despertábanse
nuevos impulsos, y a estos parias de la sociedad se les abría la posibilidad de
una vida nueva.
Aunque
judío, Jesús trataba libremente con los samaritanos, y despreciando las
costumbres y los prejuicios farisaicos de su nación, aceptaba la hospitalidad
de aquel pueblo despreciado. Dormía bajo sus techos, comía en su mesa,
compartiendo los manjares preparados y servidos por sus manos, enseñaba en sus
calles, y los trataba con la mayor bondad y cortesía. Y al par que se ganaba
sus corazones por su humana simpatía, su gracia divina les llevaba la salvación
que los judíos rechazaban.
El
ministerio personal
Cristo
no despreciaba oportunidad alguna para proclamar el Evangelio de salvación.
Escuchad las admirables palabras que dirigiera a la samaritana. Estaba sentado
junto al pozo de Jacob, cuando vino la mujer a sacar agua. Con sorpresa de
ella, Jesús le pidió un favor. "Dame de beber," le dijo. Deseaba él
beber algo refrescante, y al mismo tiempo ofrecerle a ella el agua de vida.
Dijo la mujer: "¿Cómo tú, siendo Judío, me pides a mi de beber, que soy
mujer Samaritana? porque los Judíos no se tratan con los Samaritanos."
Respondió Jesús: "Si conocieses el don de Dios, y quién es el que te dice:
Dame de beber: tú pedirías de él, y él te daría agua viva. . . Cualquiera que
bebiere de esta agua, volverá a tener sed; mas el que bebiere del agua que yo
le daré, para siempre no tendrá sed: mas el agua que yo le daré, será en él una
fuente de agua que salte para vida eterna." (S. Juan 4:6-14.)
¡Cuán
vivo interés manifestó Cristo en esta sola mujer! ¡Cuán fervorosas y elocuentes
fueron sus palabras! Al oírlas la mujer dejó el cántaro y se fue a la ciudad
para decir a sus amigos: "Venid, ved un hombre que me ha dicho todo lo que
he hecho: ¿si quizás es éste el Cristo?" Leemos que 18 "muchos de los
Samaritanos de aquella ciudad creyeron en él." (Vers. 29, 39.) ¿Quién
puede apreciar la influencia que semejantes palabras ejercieron para la
salvación de almas desde entonces hasta hoy?
Doquiera
haya corazones abiertos para recibir la verdad, Cristo está dispuesto a
enseñársela, revelándoles al Padre y el servicio que agrada a Aquel que lee en
los corazones. Con los tales no se vale de parábolas, sino que, como a la mujer
junto al pozo, les dice claramente: "Yo soy, que hablo contigo."
(Vers. 26.) 19
Días
de Ministerio Activo
EN
LA vivienda del pescador en Capernaúm, la suegra de Pedro yacía enferma de
"grande fiebre; y le rogaron por ella."Jesús la tomó de la mano
"y la fiebre la dejó." (S. Lucas 4:38, 39; S. Marcos 1:30.) Entonces
ella se levantó y sirvió al Salvador y a sus discípulos.
Con
rapidez cundió la noticia. Hizo Jesús este milagro en sábado, y por temor a los
rabinos el pueblo no se atrevió a acudir en busca de curación hasta después de
puesto el sol. Entonces, de sus casas, talleres y mercados, los vecinos de la
población se dirigieron presurosos a la humilde morada que albergaba a Jesús.
Los enfermos eran traídos en camillas, otros venían apoyándose en bordones, o
sostenidos por brazos amigos llegaban tambaleantes a la presencia del Salvador.
Hora
tras hora venían y se iban, pues nadie sabía si el día siguiente hallaría aún
entre ellos al divino Médico. Nunca hasta entonces había presenciado Capernaúm
día semejante. Por todo el ambiente repercutían las voces de triunfo y de
liberación.
No
cesó Jesús su obra hasta que hubo aliviado al último enfermo. Muy entrada era
la noche cuando la muchedumbre se alejó, y la morada de Simón quedó sumida en
el silencio. Pasado tan largo y laborioso día, Jesús procuró descansar; pero mientras
la ciudad dormía, el Salvador, "levantándose muy de mañana, ... salió y se
fue a un lugar desierto, y allí oraba." (S. Marcos 1:35.)
Por
la mañana temprano, Pedro y sus compañeros fueron a Jesús, para decirle que le
buscaba todo el pueblo de Capernaúm. 20 Con sorpresa oyeron estas palabras de
Cristo: "También a otras ciudades es necesario que anuncie el evangelio
del reino de Dios; porque para esto soy enviado." (S. Lucas 4:43.)
En
la agitación de que era presa Capernaúm había peligro de que se perdiera de
vista el objeto de su misión. Jesús no se daba por satisfecho con llamar la
atención sobre sí mismo como mero taumaturgo, o sanador de dolencias físicas.
Quería atraer a los hombres como su Salvador. Mientras que las muchedumbres
anhelaban creer que Jesús había venido como rey para establecer un reino
terrenal, él se esforzaba para invertir sus pensamientos de lo terrenal a lo
espiritual. El mero éxito mundano hubiera impedido su obra.
Y la
admiración de la frívola muchedumbre discordaba con su temperamento. No había
egoísmo en su vida. El homenaje que el mundo tributa a la posición social, a la
fortuna o al talento era extraño al Hijo del hombre. Jesús no se valió de
ninguno de los medios que emplean los hombres para granjearse la lealtad y el
homenaje. Siglos antes de su nacimiento había dicho de él un profeta: "No
clamará, ni alzará, ni hará oír su voz en las plazas. No quebrará la caña
cascada, ni apagará el pábilo que humeare: sacará el juicio a verdad."
(Isaías 42:2, 3.)
Los
fariseos buscaban la distinción por medio de su escrupuloso formalismo
ceremonial, y por la ostentación de sus actos religiosos y sus limosnas.
Probaban su celo religioso haciendo de la religión el tema de sus discusiones.
Largas y ruidosas eran las disputas entre sectas opuestas, y no era raro oír en
las calles la voz airada de sabios doctores de la ley empeñados en acaloradas
controversias.
Todo
esto contrastaba con la vida de Jesús, en la que jamás se vieron ruidosas
disputas, ni actos de adoración ostentosa, ni esfuerzo por cosechar aplausos.
Cristo estaba escondido en Dios, y Dios se revelaba en el carácter de su Hijo.
A esta 21 revelación deseaba Jesús encaminar el pensamiento del pueblo.
El
Sol de justicia no apareció a la vista del mundo para deslumbrar los sentidos
con su gloria. Escrito está de Cristo: "Como el alba está aparejada su
salida." (Oseas 6:3.) Suave y gradualmente raya el alba, disipando las
tinieblas y despertando el mundo a la vida. Así también nacía el Sol de
justicia, trayendo "en sus alas ... salud." (Malaquías 4:2.)
"He
aquí mi siervo, yo le sostendré;
mi
escogido, en quien mi alma toma contentamiento." (Isaías 25: 1.)
"Fuiste
fortaleza al pobre,
fortaleza
al menesteroso en su aflicción,
amparo
contra el turbión, sombra contra el calor." (Isaías 25:4.)
"Así
dice el Dios Jehová,
el
Criador de los cielos, y el que los extiende;
el
que extiende la tierra y sus verduras;
el
que da respiración al pueblo que mora sobre ella,
y
espíritu a los que por ella andan:
Yo Jehová, te he llamado en justicia,
y te
tendré por la mano;
te
guardaré y te pondré por alianza del pueblo,
por
luz de las gentes;
para
que abras ojos de ciegos,
para
que saques de la cárcel a los presos,
y de
casas de prisión a los que están de asiento en tinieblas." (Isaías
42:5-7.)
"Guiaré
los ciegos por camino que no sabían,
haréles
pisar por las sendas que no habían conocido;
delante
de ellos tornaré las tinieblas en luz,
y
los rodeos en llanura.
Estas
cosas les haré, y no los desampararé." (Vers. 16.)
"Cantad
a Jehová un nuevo cántico,
su
alabanza desde el fin de la tierra;
los
que descendéis a la mar, y lo que la hinche,
las
islas y los moradores de ellas.
Alcen la voz el desierto y sus ciudades,
22
las
aldeas donde habita Cedar:
canten
los moradores de la Piedra,
y
desde la cumbre de los montes den voces de júbilo.
Den gloria a Jehová,
y
prediquen sus loores en las islas." (Vers. 10-12.)
"Cantad
loores, oh cielos, porque Jehová lo hizo;
gritad
con júbilo, lugares bajos de la tierra;
prorrumpid,
montes, en alabanza;
bosque,
y todo árbol que en él está:
porque
Jehová redimió a Jacob,
y en
Israel será glorificado." (Isaías 44:23.)
Desde
la cárcel de Herodes, donde, defraudadas sus esperanzas, Juan Bautista velaba y
aguardaba, mandó dos de sus discípulos a Jesús con el mensaje: "¿Eres tú
aquél que había de venir, o esperaremos a otro?" (S. Mateo 11:3.)
El
Salvador no respondió en el acto a la pregunta de estos discípulos. Mientras
ellos esperaban, extrañando su silencio, los afligidos acudían a Jesús. La voz
del poderoso Médico penetraba en el oído del sordo. Una palabra, el toque de su
mano, abría los ojos ciegos para que contemplasen la luz del día, las escenas
de la naturaleza, los rostros amigos, y el semblante del Libertador. Su voz
llegaba a los oídos de los moribundos, y éstos se levantaban sanos y vigorosos.
Los endemoniados paralíticos obedecían su palabra, les dejaba la locura, y le
adoraban a él. Los campesinos y jornaleros pobres, de quienes se apartaban los
rabinos por creerlos impuros, se reunían en torno suyo, y él les hablaba
palabras de vida eterna.
Así
transcurrió el día, viéndolo y oyéndolo todo los discípulos de Juan.
Finalmente, Jesús los llamó y les mandó que volvieran a Juan y le dijeran lo
que habían visto y oído, añadiendo: "Bienaventurado es el que no fuere
escandalizado en mí." (Vers. 6.) Los discípulos llevaron el mensaje, y
esto bastó.
Juan
recordó la profecía concerniente al Mesías: "Jehová me ha ungido para
anunciar buenas nuevas a los mansos; me ha enviado para vendar a los
quebrantados de corazón, para proclamar a los cautivos libertad, y a los
aprisionados abertura de la cárcel; para proclamar el año de la buena voluntad
de Jehová, . . . para consolar a todos los que lloran." (Isaías 61:1, 2,
V.M.) Jesús de Nazaret era el Prometido. Demostraba su divinidad al satisfacer
las necesidades de la humanidad doliente. Su gloria resaltaba por su
condescendencia al colocarse a nuestro humilde nivel.
Las
obras de Cristo no sólo declaraban que era el Mesías, sino que manifestaban
cómo iba a establecerse su reino. Juan percibió en revelación la misma verdad
que fue comunicada a Elías en el desierto cuando "un viento grande e
impetuoso rompía los montes, y hacía pedazos las peñas delante de Jehová; mas
Jehová no estaba en el viento: y después del viento hubo un terremoto; mas
Jehová no estaba en el terremoto: y después del terremoto, un fuego; mas Jehová
no estaba en el fuego," pero después del fuego Dios habló al profeta en
voz apacible y suave. (1 Reyes 19:11, 12, V.M.) Así también iba Jesús a cumplir
su obra, no trastornando tronos y reinos, no con pompa ni ostentación, sino
hablando a los corazones de los hombres mediante una vida de misericordia y
desprendimiento.
El
reino de Dios no viene con manifestaciones externas. Viene mediante la dulzura
de la inspiración de su Palabra, la obra interior de su Espíritu, y la comunión
del alma con Aquel que es su vida. La mayor demostración de su poder se
advierte en la naturaleza humana llevada a la perfección del carácter de
Cristo.
Los
discípulos de Cristo han de ser la luz del mundo, pero Dios no les pide que
hagan esfuerzo alguno para brillar. No aprueba los intentos llenos de
satisfacción propia para ostentar una bondad superior. Desea que las almas sean
impregnadas de los principios del cielo, pues entonces, al relacionarse con el
mundo, manifestarán la luz que hay en ellos. Su 24 inquebrantable fidelidad en
cada acto de la vida será un medio de iluminación.
Ni
las riquezas, ni la alta posición social, ni el costoso atavío, ni suntuosos
edificios ni mobiliarios se necesitan para el adelanto de la obra de Dios; ni
tampoco hazañas que reciban aplauso de los hombres y fomenten la vanidad. La
ostentación mundana, por imponente que sea, carece enteramente de valor a los
ojos de Dios. Sobre lo visible y temporal, aprecia lo invisible y eterno. Lo
primero tiene valor tan sólo cuando expresa lo segundo. Las obras de arte más
exquisitas no tienen belleza comparable con la del carácter, que es el fruto de
la obra del Espíritu Santo en el alma.
Cuando
Dios dio a su Hijo a nuestro mundo, dotó a los seres humanos de riquezas
imperecederas, en cuya comparación nada valen los tesoros humanos acumulados
desde que el mundo es mundo. Cristo vino a la tierra, y se presentó ante los
hijos de los hombres con el atesorado amor de la eternidad, y tal es el caudal
que, por medio de nuestra unión con él, hemos de recibir para manifestarlo y
distribuirlo.
La
eficacia del esfuerzo humano en la obra de Dios corresponderá a la consagración
del obrero al revelar el poder de la gracia de Dios para transformar la vida.
Hemos de distinguirnos del mundo porque Dios imprimió su sello en nosotros y
porque manifiesta en nosotros su carácter de amor. Nuestro Redentor nos ampara
con su justicia.
"En
su brazo cogerá los corderos"
Al
escoger a hombres y mujeres para su servicio, Dios no pregunta si tienen bienes
terrenales, cultura o elocuencia. Su pregunta es: ¿Andan ellos en tal humildad
que yo pueda enseñarles mi camino? ¿Puedo poner mis palabras en sus labios? ¿Me
representarán a mí?
Dios
puede emplear a cada cual en la medida en que pueda poner su Espíritu en el
templo del alma. Aceptará la obra 25 que refleje su imagen. Sus discípulos han
de llevar, como credenciales ante el mundo, las indelebles características de
sus principios inmortales.
Mientras
Jesús desempeñaba su ministerio en las calles de las ciudades, las madres con
sus pequeñuelos enfermos o moribundos en brazos, se abrían paso por entre la
muchedumbre para ponerse al alcance de la mirada de él.
Ved
a estas madres, pálidas, cansadas, casi desesperadas, y no obstante, resueltas
y perseverantes. Con su carga de sufrimientos buscan al Salvador. Cuando la
agitada muchedumbre las empuja hacia atrás, Cristo se abre paso poco a poco
hasta llegar junto a ellas. Brota la esperanza en sus corazones. Derraman
lágrimas de gozo cuando consiguen llamarle la atención y se fijan en los ojos
que expresan tanta compasión y tanto amor.
Dirigiéndose
a una de las que formaban el grupo, el Salvador alienta su confianza
diciéndole: "¿Qué puedo hacer por ti?" Entre sollozos ella le expone
su gran necesidad: "Maestro, que sanes a mi hijo." Cristo toma al
niño, y a su toque desvanécese la enfermedad. Huye la mortal palidez; vuelve a
fluir por las venas la corriente de vida, y se fortalecen los músculos. La
madre oye palabras de consuelo y paz. Luego preséntase otro caso igualmente
urgente. De nuevo hace Cristo uso de su poder vivificador, y todos loan y
honran al que hace maravillas.
Hacemos
mucho hincapié en la grandeza de la vida de Cristo. Hablamos de las maravillas
que realizó, de los milagros que hizo. Pero su cuidado por las cosas que se
suelen estimar insignificantes, es prueba aún mayor de su grandeza.
Acostumbraban
los judíos llevar a los niños a algún rabino para que pusiese las manos sobre
ellos y los bendijera; pero los discípulos consideraban que la obra del
Salvador era demasiado importante para interrumpirla así. Cuando las madres
acudían deseosas de que Cristo bendijera a sus pequeñuelos 26 los discípulos
las miraban con desagrado. Creían que los niños no iban a obtener provecho de
una visita a Jesús, y que a él no le agradaría verlos. Pero el Salvador
comprendía el solícito cuidado y la responsabilidad de las madres que
procuraban educar a sus hijos conforme a la Palabra de Dios. El había oído los
ruegos de ellas y las había atraído a su presencia.
Una
madre había salido de su casa con su hijo para encontrar a Jesús. En el camino
dio a conocer su propósito a una vecina, y ésta a su vez deseaba también que
Cristo bendijese a sus hijos. Así que fueron unas cuantas madres con sus hijos,
algunos de los cuales habían pasado ya de la primera infancia a la niñez y
juventud. Al exponer las madres sus deseos, Jesús escuchó con simpatía su
tímida y lagrimosa petición. Pero aguardó para ver cómo las tratarían los
discípulos, y al notar que éstos las reprendían y apartaban, creyendo así
prestarle servicio a él, les demostró el error en que estaban, diciendo:
"Dejad a los niños venir a mí, y no se lo estorbéis; porque de los tales
es el reino de Dios." (S. Marcos 10:14, V.M.) Tomó entonces a los niños en
brazos, les puso las manos encima, y les dio las bendiciones que buscaban.
Las
madres quedaron consoladas. Volvieron a sus casas fortalecidas y bendecidas por
las palabras de Cristo. Se sentían animadas para reasumir sus responsabilidades
con alegría renovada y para trabajar con esperanza por sus hijos.
Si
pudiéramos conocer la conducta ulterior de aquellas madres, las veríamos
recordando a sus hijos la escena de aquel día, y repitiéndoles las amantes
palabras del Salvador. Veríamos también cuán a menudo, en el curso de los años,
el recuerdo de aquellas palabras impidió que los niños se apartaran del camino
trazado para los redimidos del Señor.
Cristo
es hoy el mismo Salvador compasivo que anduvo entre los hombres. Es hoy tan
verdaderamente el auxiliador 27 de las madres como cuando en Judea tomó a los
niños en sus brazos. Los niños de nuestros hogares fueron comprados por su
sangre tanto como los de antaño.
Jesús
conoce la carga del corazón de toda madre. Aquel cuya madre luchó con la
pobreza y las privaciones simpatiza con toda madre apenada. El que hiciera un
largo viaje para aliviar el corazón angustiado de una cananea, hará otro tanto
por las madres de hoy. El que devolvió a la viuda de Naín su único hijo, y en
su agonía de la cruz se acordó de su propia madre, se conmueve hoy por el pesar
de las madres. El las consolará y auxiliará en toda aflicción y necesidad.
Acudan,
pues, a Jesús las madres con sus perplejidades. Encontrarán bastante gracia
para ayudarlas en el cuidado de sus hijos. Abiertas están las puertas para toda
madre que quiera depositar su carga a los pies del Salvador. Aquel que dijo:
"Dejad los niños venir, y no se lo estorbéis" (S. Marcos 10:14),
sigue invitando a las madres a que le traigan a sus pequeñuelos para que los
bendiga.
Responsabilidad
de los padres
En
los niños allegados a él, veía el Salvador a hombres y mujeres que serían un
día herederos de su gracia y súbditos de su reino, y algunos, mártires por su
causa. Sabía que aquellos niños le escucharían y le aceptarían por Redentor con
mejor voluntad que los adultos, muchos de los cuales eran sabios según el
mundo, pero duros de corazón. Al enseñarles, se colocaba al nivel de ellos. El,
la Majestad de los cielos, respondía a sus preguntas y simplificaba sus
importantes lecciones para que las comprendiera su inteligencia infantil.
Plantaba en la mente de ellos la semilla de la verdad, que años después
brotaría y llevaría fruto para vida eterna.
Al
decir Jesús a sus discípulos que no impidieran a los niños el acercarse a él,
hablaba a sus seguidores de todos los siglos, es decir, a los dirigentes de la
iglesia: ministros, ancianos, 28 diáconos, y todo cristiano. Jesús atrae a los
niños, y nos manda que los dejemos venir; como si nos dijera: Vendrán, si no se
lo impedís.
Guardaos
de dar torcida idea de Jesús con vuestro carácter falto de cristianismo. No
mantengáis a los pequeñuelos alejados de él con vuestra frialdad y aspereza. No
seáis causa de que los niños se figuren que el cielo no sería lugar placentero
si estuvieseis vosotros en él. No habléis de la religión como de algo que los
niños no pueden entender, ni obréis como si no fuera de esperar que aceptaran a
Cristo en su niñez. No les deis la falsa impresión de que la religión de Cristo
es triste y lóbrega, y de que al acudir al Salvador hayan de renunciar a cuanto
llena la vida de gozo.
Mientras
el Espíritu Santo influye en los corazones de los niños, colaborad en su obra.
Enseñadles que el Salvador los llama, y que nada le alegra tanto como verlos
entregarse a él en la flor y lozanía de su edad.
El
Salvador mira con infinita ternura las almas que compró con su sangre.
Pertenecen a su amor. Las mira con indecible cariño. Su corazón anhela
alcanzar, no sólo a los mejor educados y atractivos, sino también a los que por
herencia y descuido presentan rasgos de carácter poco lisonjeros. Muchos padres
no comprenden cuán responsables son de estos rasgos en sus hijos. Carecen de la
ternura y la sagacidad necesarias para tratar a los que yerran por su culpa.
Pero Jesús mira a estos niños con compasión. Sabe seguir el rastro desde la
causa al efecto.
El
obrero cristiano puede ser instrumento de Cristo para atraer al Salvador a
estas criaturas imperfectas y extraviadas. Con prudencia y tacto puede
granjearse su cariño, puede infundirles ánimo y esperanza, y mediante la gracia
de Cristo puede ver como su carácter se transforma, de modo que resulte posible
decir con respecto a ellos: "De los tales es el reino de Dios." 29
Durante todo el día la gente se había apiñado en derredor de Jesús y sus discípulos,
mientras él enseñaba a orillas del mar. Habían escuchado sus palabras de
gracia, tan sencillas y claras que para sus almas eran, como bálsamo de Galaad.
El poder curativo de su divina mano había suministrado salud al enfermo y vida
al moribundo. Aquel día les había parecido como el cielo en la tierra, y no se
daban cuenta del tiempo transcurrido desde que comieran.
Cinco
panecillos alimentan a una muchedumbre
Hundíase
el sol en el poniente, y sin embargo el pueblo tardaba en irse. Finalmente, los
discípulos se acercaron a Cristo, para instarle a que, por consideración de
ellas mismas, despidiera a las gentes. Muchos habían venido de lejos, y no
habían comido desde la mañana. Podían obtener alimentos en las aldeas y
ciudades cercanas, pero Jesús dijo: "Dadles vosotros de comer." (S.
Mateo 14:16.) Luego, volviéndose hacia Felipe, le preguntó: "¿De dónde
compraremos pan para que coman éstos?" (S. Juan 6:5.)
Felipe
echó una mirada sobre el mar de cabezas, y pensó cuán imposible sería alimentar
a tanta gente. Respondió que doscientos denarios* de pan no bastarían para que
cada uno comiese un poco.
Preguntó
Jesús cuánto alimento había disponible entre la gente. "Un muchacho está
aquí - dijo Andrés- que tiene cinco panes de cebada y dos pececillos; ¿mas qué
es esto entre tantos?" (Vers. 9.) Jesús mandó que se los trajeran. Luego
dispuso que los discípulos hicieran sentar a la gente sobre la hierba. Hecho
esto, tomó aquel alimento y, "alzando los ojos al cielo, bendijo, y partió
y dio los panes a los discípulos, y los discípulos a las gentes. Y comieron
todos, y se hartaron; y alzaron lo que sobró de los pedazos, doce cestas
llenas." (S. Mateo 14:19, 20.) 30
Merced
a un milagro del poder divino dio Cristo de comer a la muchedumbre; y sin
embargo, ¡cuán modesto era el manjar provisto! Sólo unos peces y unos panes que
constituían el alimento diario de los pescadores de Galilea.
Cristo
hubiera podido darle al pueblo una suntuosa comida; pero un manjar preparado
únicamente para halago del paladar no les hubiera servido de enseñanza para su
bien. Mediante este milagro, Cristo deseaba dar una lección de sobriedad. Si
los hombres fueran hoy de hábitos sencillos, y si viviesen en armonía con las
leyes de la naturaleza, como Adán y Eva en un principio, habría abundantes
provisiones para satisfacer las necesidades de la familia humana. Pero el
egoísmo y la gratificación de los apetitos trajeron el pecado y la miseria, a
causa del exceso por una parte, y de la necesidad por otra.
Jesús
no procuraba atraerse al pueblo satisfaciendo sus apetitos. Para aquella gran
muchedumbre, cansada y hambrienta después de tan largo día lleno de emociones,
una comida sencilla era prenda segura de su poder y de su solícito afán de
atender a las necesidades comunes de la vida. No ha prometido el Salvador a sus
discípulos el lujo mundano; el destino de ellos puede hallarse limitado por la
pobreza; pero ha empeñado su palabra al asegurarles que sus necesidades serán
suplidas, y les ha prometido lo que vale más que los bienes terrenales: el
permanente consuelo de su propia presencia.
Comido
que hubo la gente, sobraba abundante alimento. Jesús mandó a sus discípulos:
"Recoged los pedazos que han quedado, porque no se pierda nada." (S.
Juan 6:12.) Estas palabras significaban más que recoger las sobras en cestas.
La lección era doble. Nada debe ser malgastado. No hemos de perder ninguna
ventaja temporal. No debemos descuidar cosa alguna que pueda beneficiar a un
ser humano. Recojamos todo cuanto pueda aliviar la penuria de los hambrientos
del mundo. Con el mismo cuidado debemos atesorar el pan del 31 cielo para
satisfacer las necesidades del alma. Hemos de vivir de toda palabra de Dios.
Nada de cuanto Dios ha dicho debe perderse. No debemos desoír una sola palabra
de las referentes a nuestra eterna salvación. Ni una sola debe caer al suelo
como inútil.
El
milagro de los panes enseña que dependemos de Dios. Cuando Cristo dio de comer
a los cinco mil, el alimento no estaba a la mano. A simple vista no disponía de
recurso alguno. Estaba en el desierto, con cinco mil hombres, sin contar a las
mujeres y los niños. El no había invitado a la muchedumbre a que le siguiese
hasta allí. Afanosa de estar en su presencia, había acudido sin invitación ni
orden; pero él sabía que después de escuchar sus enseñanzas durante el día entero,
todos tenían hambre y desfallecían. Estaban lejos de sus casas, y ya anochecía.
Muchos estaban sin recursos para comprar qué comer. El que por causa de ellos
había ayunado cuarenta días en el desierto, no quiso consentir que volvieran
ayunos a sus casas.
La
providencia de Dios había puesto a Jesús donde estaba, y dependía de su Padre
celestial para disponer de medios con que suplir la necesidad. Cuando nos vemos
en estrecheces, debemos confiar en Dios. En todo trance debemos buscar ayuda en
Aquel que tiene recursos infinitos.
En
este milagro, Cristo recibió del Padre; lo dio a sus discípulos, los discípulos
al pueblo, y el pueblo se lo repartió entre sí. Así también todos los que están
unidos con Cristo recibirán de él el pan de vida y lo distribuirán a otros. Los
discípulos de Cristo son los medios señalados de comunicación entre él y la
gente.
Cuando
los discípulos oyeron la orden del Salvador: "Dadles vosotros de
comer," surgieron en sus mentes todas las dificultades. Se preguntaron:
"¿Iremos a las aldeas a comprar alimento?" Pero ¿qué dijo Cristo?
"Dadles vosotros de comer." Los discípulos trajeron a Jesús todo
cuanto tenían; 32 pero él no los invitó a comer. Les mandó que sirvieran al
pueblo. El alimento se multiplicó en sus manos, y las de los discípulos, al
tenderse hacia Cristo, nunca quedaban vacías. La escasa reserva alcanzó para
todos. Satisfecha ya la gente, los discípulos comieron con Jesús del precioso
alimento venido del cielo.
Cuando
vemos las necesidades de los pobres, ignorantes y afligidos, ¡cuántas veces
flaquean nuestros corazones! Preguntamos: "¿Qué pueden nuestra débil
fuerza y nuestros escasos recursos para satisfacer tan terrible necesidad? ¿No
deberíamos esperar que alguien más competente que nosotros dirija la obra, o
que alguna organización se encargue de ella?" Cristo dice: "Dadles
vosotros de comer." Valeos del tiempo, de los medios, de la capacidad de
que disponéis. Llevad a Jesús vuestros panes de cebada.
Aunque
vuestros recursos sean insignificantes para alimentar a millares de personas,
pueden bastar para dar de comer a una sola. En manos de Cristo, pueden hartar a
muchos. A imitación de los discípulos, dad lo que tenéis. Cristo multiplicará
la ofrenda y recompensará la sencilla confianza y la buena fe que en él se haya
depositado. Lo que parecía escasa provisión resultará abundante festín.
"El
que siembra con mezquindad, con mezquindad también segará; y el que siembra
generosamente, generosamente también segará.... Puede Dios hacer que toda
gracia abunde en vosotros; a fin de que, teniendo siempre toda suficiencia en
todo, tengáis abundancia para toda buena obra; según está escrito:
"Ha
esparcido, ha dado a los pobres;
su
justicia permanece para siempre. "
"Y
el que suministra simiente al sembrador, y pan para manutención, suministrará y
multiplicará vuestra simiente para sembrar, y aumentará los productos de
vuestra justicia." (2 Corintios 9:6-10, V.M.) 33
Con
la Naturaleza y con Dios
LA
VIDA terrenal del Salvador fue una vida de comunión con la naturaleza y con
Dios. En esta comunión nos reveló el secreto de una vida llena de poder.
Jesús
obró con fervor y constancia. Nunca vivió en el mundo nadie tan abrumado de
responsabilidades, ni llevó tan pesada carga de las tristezas y los pecados del
mundo. Nadie trabajó con celo tan agobiador por el bien de los hombres. No
obstante, era la suya una vida de salud. En lo físico como en lo espiritual fue
su símbolo el cordero, víctima expiatorio, "sin mancha y sin contaminación."
(1 S. Pedro 1:19.) Tanto en su cuerpo como en su alma fue ejemplo de lo que
Dios se había propuesto que fuera toda la humanidad mediante la obediencia a
sus leyes.
Cuando
el pueblo miraba a Jesús, veía un rostro en el cual la compasión divina se
armonizaba con un poder consciente. Parecía rodeado por un ambiente de vida
espiritual. Aunque de modales suaves y modestos, hacía sentir a los hombres un
poder que si bien permanecía latente, no podía quedar del todo oculto.
Durante
su ministerio, persiguiéronle siempre hombres astutos e hipócritas que
procuraban su muerte. Seguíanle espías que acechaban sus palabras, para
encontrar algo contra él. Los intelectos más sutiles e ilustrados de la nación
procuraban derrotarle en controversias. Pero nunca pudieron aventajarle.
Tuvieron que dejar la lid, confundidos y avergonzados por el humilde Maestro de
Galilea. La enseñanza de Cristo tenía una lozanía y un poder como nunca hasta
34 entonces conocieron los hombres. Hasta sus mismos enemigos hubieron de
confesar: "Nunca ha hablado hombre así como este hombre." (S. Juan
7:46.)
La
niñez de Jesús, pasada en la pobreza, no había quedado contaminada por los
hábitos artificiosos de un siglo corrompido. Mientras trabajaba en el banco del
carpintero y llevaba las cargas de la vida doméstica, mientras aprendía las
lecciones de la obediencia y del sufrimiento, hallaba solaz en las escenas de
la naturaleza, de cuyos misterios adquiría conocimiento al procurar
comprenderlos. Estudiaba la Palabra de Dios, y sus horas más felices eran las
que, terminado el trabajo, podía pasar en el campo, meditando en tranquilos
valles y en comunión con Dios, ora en la falda del monte, ora entre los árboles
de la selva. El alba le encontraba a menudo en algún retiro, sumido en la
meditación, escudriñando las Escrituras, o en oración. Con su canto daba la
bienvenida a la luz del día. Con himnos de acción de gracias amenizaba las
horas de labor, y llevaba la alegría del cielo a los rendidos por el trabajo y
a los descorazonados.
En
el curso de su ministerio, Jesús vivió mucho al aire libre. Allí dio buena
parte de sus enseñanzas mientras viajaba a pie de poblado en poblado. Para
instruir a sus discípulos, huía frecuentemente del tumulto de la ciudad a la
tranquilidad del campo, que estaba más en armonía con las lecciones de
sencillez, fe y abnegación que quería darles. Bajo los árboles de la falda del
monte, a poca distancia del mar de Galilea, llamó a los doce al apostolado, y
pronunció el sermón del monte.
Agradaba
a Cristo reunir el pueblo en torno suyo, al raso, en un verde collado, o a
orillas del lago. Allí, rodeado de las obras de su propia creación, podía
desviar los pensamientos de la gente de lo artificioso a lo natural. En el
crecimiento y desarrollo de la naturaleza se revelaban los principios de su
reino. Al alzar la vista hacia los montes de Dios y al contemplar las
maravillosas obras de su mano, los hombres podían 35 aprender valiosas
lecciones de verdad divina. En días venideros las lecciones del divino Maestro
les serían repetidas por las cosas de la naturaleza. La mente se elevaría y el
corazón hallaría descanso.
A
los discípulos asociados con él en su obra les permitía a menudo que visitaran
sus casas y descansaran; pero en vano se empeñaban en distraerle de sus
trabajos. Sin cesar atendía a las muchedumbres que a él acudían, y por la
tarde, o muy de madrugada, se encaminaba hacia el santuario de las montañas en
busca de comunión con su Padre.
Muchas
veces sus trabajos incesantes y el conflicto con la hostilidad y las falsas
enseñanzas de los rabinos le dejaban tan exhausto que su madre y sus hermanos,
y aun sus discípulos, temían por su vida. Pero siempre que volvía de las horas
de oración que ponían término al día de trabajo, notaban en su semblante la
expresión de paz, la frescura, la vida y el poder de que parecía compenetrado
todo su ser. De las horas pasadas a solas con Dios, salía cada mañana para
llevar a los hombres la luz del cielo.
Al
regresar los discípulos de su primera gira de evangelización, Jesús les dio la
invitación: Venid aparte, y reposad un poco. Los discípulos habían vuelto
llenos de gozo por su éxito como pregoneros del Evangelio, cuando tuvieron
noticia de la muerte de Juan el Bautista a manos de Herodes. Esto les causó
amarga tristeza y desengaño. Jesús sabía que al dejar que el Bautista muriera
en la cárcel había sometido a una dura prueba la fe de los discípulos. Con
compasiva ternura contemplaba sus semblantes entristecidos y surcados de
lágrimas. Con lágrimas en los ojos y emoción en la voz les dijo: "Venid
vosotros aparte al lugar desierto, y reposad un poco." (S. Marcos 6:31.)
Cerca
de Betsaida, al extremo norte del mar de Galilea, extendíase una región aislada
que, hermoseada por el fresco verdor de la primavera, ofrecía agradable retiro
a Jesús y sus 36 discípulos. Allá se dirigieron, cruzando el lago en su barco.
Allí
podían descansar lejos del bullicio de la muchedumbre. Allí podían oír los
discípulos las palabras de Cristo, sin que los molestaran las argucias y
acusaciones de los fariseos. Allí esperaban gozar una corta temporada de
intimidad con su Señor.
Corto
fue efectivamente el tiempo que Jesús pasó con sus queridos discípulos; pero
¡cuán valioso fue para ellos! juntos hablaron de la obra del Evangelio y de la
posibilidad de hacer más eficaz su labor al acercarse al pueblo. Al abrirles
Jesús los tesoros de la verdad, sentíanse vivificados por el poder divino y
llenos de esperanza y valor.
Pero
pronto volvieron las muchedumbres en busca de Jesús. Suponiendo que se habría
dirigido a su retiro predilecto, allá se encaminó la gente. Frustrada quedó la
esperanza de Jesús de gozar siquiera de una hora de descanso. Pero en lo
profundo de su corazón puro y compasivo, el buen Pastor de las ovejas sólo
sentía amor y lástima por aquellas almas inquietas y sedientas. Durante todo el
día atendió a sus necesidades, y al anochecer despidió a la gente para que
volviera a sus casas a descansar.
En
una vida dedicada por completo a hacer bien a los demás, el Salvador creía
necesario dejar a veces su incesante actividad y el contacto con las
necesidades humanas, para buscar retiro y comunión no interrumpida con su
Padre. Al marcharse la muchedumbre que le había seguido, se fue él al monte, y
allí, a solas con Dios, derramó su alma en oración por aquellos dolientes,
pecaminosos y necesitados.
Al
decir Jesús a sus discípulos que la mies era mucha y pocos los obreros, no
insistió en que trabajaran sin descanso, sino que les mandó: "Rogad, pues,
al Señor de la mies, que envíe obreros a su mies."(S. Mateo 9:38.) Y hoy
también el Señor dice a sus obreros fatigados lo que dijera a sus primeros
discípulos: "Venid vosotros aparte, ... y reposad un poco." 37 Todos
los que están en la escuela de Dios necesitan de una hora tranquila para la
meditación, a solas consigo mismos, con la naturaleza y con Dios. En ellos
tiene que manifestarse una vida que en nada se armoniza con el mundo, sus
costumbres o sus prácticas; necesitan, pues, experiencia personal para adquirir
el conocimiento de la voluntad de Dios. Cada uno de nosotros ha de oír la voz
de Dios hablar a su corazón. Cuando toda otra voz calla, y tranquilos en su
presencia esperamos, el silencio del alma hace más perceptible la voz de Dios.
El nos dice: "Estad quietos, y conoced que yo soy Dios." (Salmo
46:10.) Esta es la preparación eficaz para toda labor para Dios. En medio de la
presurosa muchedumbre y de las intensas actividades de la vida, el que así se
refrigera se verá envuelto en un ambiente de luz y paz. Recibirá nuevo caudal
de fuerza física y mental. Su vida exhalará fragancia y dará prueba de un poder
divino que alcanzará a los corazones de los hombres. 38
El
Toque de la Fe
"SI
TOCARE solamente su vestido, seré salva." (S. Mateo 9: 21.) Era una pobre
mujer la que pronunció estas palabras, una mujer que por espacio de doce años
venía padeciendo una enfermedad que le amargaba la vida. Había gastado ya todos
sus recursos en médicos y medicinas, y estaba desahuciada. Pero al oír hablar
del gran Médico, renacióle la esperanza. Decía entre sí: Si pudiera acercarme a
él para hablarle, podría quedar sana.
Cristo
iba a la casa de Jairo, el rabino judío que le había instado para que fuera a
sanar a su hija. La petición hecha con corazón quebrantado: "Mi hija está
a la muerte: ven y pondrás las manos sobre ella para que sea salva" (S.
Marcos 5:23), había conmovido el tierno y compasivo corazón de Cristo, y en el
acto fue con el príncipe a su casa.
Caminaban
despacio, pues la muchedumbre apremiaba a Cristo por todos lados. Al abrirse
paso por entre el gentío, llegó el Salvador cerca de donde estaba la mujer
enferma. Ella había procurado en vano una y otra vez acercarse a él. Ahora
había llegado su oportunidad, pero no veía cómo hablar con él. No quería
detener su lento avance. Pero había oído decir que con sólo tocar su vestidura
se obtenía curación, y temerosa de perder su única oportunidad de alivio, se
adelantó diciendo entre sí: "Si tocare tan solamente su vestido, seré
salva." (Vers. 28.)
Cristo
conocía todos los pensamientos de ella, y se dirigía hacia ella. Comprendía él
la gran necesidad de la mujer, y le ayudaba a ejercitar su fe. 39
Al
pasar él, se le adelantó la mujer, y logró tocar apenas el borde de su vestido.
En el acto notó que había sanado. En aquel único toque habíase concentrado la
fe de su vida, e inmediatamente desaparecieron su dolor y debilidad. Al
instante sintió una conmoción como de una corriente eléctrica que pasara por
todas las fibras de su ser. La embargó una sensación de perfecta salud. "Y
sintió en el cuerpo que estaba sana de aquel azote." (Vers. 29.)
La
mujer agradecida deseaba expresar su gratitud al poderoso Médico que con su
solo toque acababa de hacer por ella lo que no habían logrado los médicos en
doce largos años; pero no se atrevía. Con corazón agradecido procuró alejarse
de la muchedumbre. De pronto Jesús detuvo, y mirando en torno suyo preguntó:
"¿Quién es el que me ha tocado?"
Mirándole
asombrado, Pedro respondió: "Maestro, la compañía te aprieta y oprime, y
dices: ¿Quién es el que me ha tocado?" (S. Lucas 8:45.)
Jesús
dijo: "Me ha tocado alguien; porque yo he conocido que ha salido virtud de
mí." (Vers. 46.) El podía distinguir entre el toque de la fe y el contacto
con la muchedumbre indiferente. Alguien le había tocado con un propósito bien
definido, y había recibido respuesta.
Cristo
no hizo la pregunta para obtener información. Quería dar una lección al pueblo,
a sus discípulos y a la mujer, infundir esperanza al afligido y mostrar que la
fe había hecho intervenir el poder curativo. La confianza de la mujer no debía
ser pasada por alto sin comentario. Dios tenía que ser glorificado por la
confesión agradecida de ella. Cristo deseaba que ella comprendiera que él
aprobaba su acto de fe. No quería dejarla ir con una bendición incompleta. Ella
no debía ignorar que él conocía sus padecimientos. Tampoco debía desconocer el
amor compasivo que le tenía ni la aprobación que diera a la fe de ella en el
poder que había en él para salvar hasta lo sumo a cuantos se allegasen a él. 40
Mirando
a la mujer, Cristo insistió en saber quién le había tocado. Viendo que no podía
ocultarse, la mujer se adelantó temblando, y se postró a sus pies. Con lágrimas
de gratitud, le dijo, en presencia de todo el pueblo, por qué había tocado su
vestido y cómo había quedado sana en el acto. Temía que al tocar su manto
hubiera cometido un acto de presunción; pero ninguna palabra de censura salió
de los labios de Cristo. Sólo dijo palabras de aprobación, procedentes de un
corazón amoroso, lleno de simpatía por el infortunio humano. Con dulzura le
dijo: "Hija, tu fe te ha salvado: ve en paz."(Vers. 48.) ¡Cuán
alentadoras le resultaron esas palabras! El temor de que hubiera cometido algún
agravio ya no amargaría su gozo.
La
turba de curiosos que se apiñaban alrededor de Jesús no recibió fuerza vital
alguna. Pero la enferma que lo tocó con fe, quedó curada. Así también en las
cosas espirituales, el contacto casual difiere del contacto de la fe. La mera
creencia en Cristo como Salvador del mundo no imparte sanidad al alma. La fe
salvadora no es un simple asentimiento a la verdad del Evangelio. La verdadera
fe es la que recibe a Cristo como un Salvador personal. Dios dio a su Hijo
unigénito, para que yo, mediante la fe en él, "no perezca, mas tenga vida
eterna." (S. Juan 3:16, V.M.) Al acudir a Cristo, conforme a su palabra,
he de creer que recibo su gracia salvadora. La vida que ahora vivo, la debo
vivir "en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó, y se entregó a sí mismo
por mí." (Gálatas 2:20.)
Muchos
consideran la fe como una opinión. La fe salvadora es una transacción, por la
cual los que reciben a Cristo se unen en un pacto con Dios. Una fe viva entraña
un aumento de vigor y una confianza implícita que, por medio de la gracia de
Cristo, dan al alma un poder vencedor.
La
fe es más poderosa que la muerte para vencer. Si logramos que los enfermos
fijen sus miradas con fe en el poderoso 41 Médico, veremos resultados
maravillosos. Esto vivificará tanto al cuerpo como al alma.
Al
trabajar en pro de las víctimas de los malos hábitos, en vez de señalarles la
desesperación y ruina hacia las cuales se precipitan, dirigid sus miradas hacia
Jesús. Haced que se fijen en las glorias de lo celestial. Esto será más eficaz
para la salvación del cuerpo y del alma que todos los terrores del sepulcro
puestos delante del que carece de fuerza y aparentemente de esperanza.
"Por
su misericordia nos salvó"
El
siervo de cierto centurión yacía enfermo de parálisis. Entre los romanos los
siervos eran esclavos, comprados y vendidos en los mercados, y muchas veces
eran tratados con crueldad; pero este centurión quería entrañablemente a su
siervo y anhelaba que se restableciese. Creía que Jesús podía sanarlo. No había
visto al Salvador, pero las noticias que acerca de él había recibido le
inspiraron fe en él. A pesar del formalismo de los judíos, este romano estaba
convencido de que la religión de éstos era superior a la suya. Ya había cruzado
las vallas del prejuicio y odio nacionales que separaban a conquistadores y
conquistados. Había manifestado respeto por el servicio de Dios, y había usado
de bondad con los judíos adoradores de él. En la enseñanza de Cristo, tal como
se la habían presentado, había encontrado algo que satisfacía la necesidad de
su alma. Todo lo que en él había de espiritual respondía a las palabras del
Salvador. Pero se sentía indigno de acercarse a Jesús y acudió a los ancianos
de los judíos para que intercedieran por la curación de su siervo.
Los
ancianos, al presentar el caso a Jesús, dijeron: "Es digno de concederle
esto; que ama a nuestra nación, y él nos edificó una sinagoga." (S. Lucas
7:4, 5.)
Pero
estando camino de la casa del centurión, Jesús recibió de éste el mensaje:
"Señor, no te incomodes, que no soy digno que entres debajo de mi
tejado." (Vers. 6.) 42
Sin
embargo, el Salvador siguió adelante y el centurión acudió en persona a
completar el mensaje, diciendo: "Ni aun me tuve por digno de venir a
ti," "mas solamente di la palabra, y mi mozo sanará. Porque también
yo soy hombre bajo de potestad, y tengo bajo de mi soldados: y digo a éste: Ve,
y va; y al otro: Ven, y viene; y a mi siervo: Haz esto, y lo hace." (Vers.
7; S. Mateo 8:8, 9.)
"Yo
represento el poder de Roma, y mis soldados reconocen mi autoridad como
suprema. Así tú también representas el poder del Dios infinito, y todas las
cosas creadas obedecen tu palabra. Tú puedes mandar a la enfermedad que se
vaya, y te obedecerá. Di solamente la palabra, y mi siervo sanará."
Cristo
dijo: "Como creíste te sea hecho. Y su mozo fue sano en el mismo
momento." (Vers. 13.)
Los
ancianos habían recomendado al centurión a Cristo por causa del favor que él
había hecho a la "nación" de ellos. "Es digno," decían,
porque "nos edificó una sinagoga." Pero el centurión decía de sí
mismo: "No soy digno." Sin embargo, no temió pedir auxilio a Jesús.
No confiaba en su propio mérito, sino en la misericordia del Salvador. Su único
argumento era su gran necesidad.
Asimismo,
todo ser humano puede acudir a Cristo. "No por obras de justicia que
nosotros habíamos hecho, mas por su misericordia nos salvó." (Tito 3:5.)
¿Piensas que, por ser pecador, no puedes esperar recibir bendición de Dios?
Recuerda que Cristo vino al mundo para salvar a los pecadores. Nada tenemos que
nos recomiende a Dios; el alegato que podemos presentar ahora y siempre es
nuestro absoluto desamparo, que hace de su poder redentor una necesidad.
Renunciando a toda dependencia de nosotros mismos, podemos mirar a la cruz del
Calvario y decir:
"Ningún
otro auxilio hay,
Indefenso
acudo a ti."
"Si
puedes creer, al que cree todo es posible." (S. Marcos 9:23.) 43 La fe nos
une con el cielo y nos da fuerza para contender con las potestades de las
tinieblas. Dios ha provisto en Cristo los medios para contrarrestar toda
malicia y resistir toda tentación, por fuerte que sea. Pero muchos sienten que
les falta la fe, y por eso permanecen apartados de Cristo. Arrójense estas
almas, conscientes de su desesperada indignidad, en los brazos misericordiosos
de su compasivo Salvador. No miren a sí mismas, sino a Cristo. El que sanó a
los enfermos y echó fuera los demonios cuando andaba con los hombres, sigue
siendo el mismo poderoso Redentor. Echad mano, pues, de sus promesas como de
las hojas del árbol de la vida: "Al que a mí viene, no le echo
fuera." (S. Juan 6:37.) Al acudir a él, creed que os acepta, pues así lo
prometió. Nunca pereceréis si así lo hacéis, nunca.
"Dios
encarece su caridad para con nosotros, porque siendo aún pecadores, Cristo
murió por nosotros." (Romanos 5:8.)
"Si
Dios está por nosotros, ¿quién puede estar contra nosotros? El que ni a su
propio Hijo perdonó, sino que le entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos ha de
dar también de pura gracia, todas las cosas juntamente con él? " (Romanos
8:31, 32, V.M.)
"Por
lo cual estoy cierto que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados,
ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo bajo, ni
ninguna criatura nos podrá apartar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús
Señor nuestro." (Vers. 38, 39.)
"Si
quieres, puedes limpiarme"
De
todas las enfermedades conocidas en Oriente, la más temible era la lepra. Su
carácter incurable y contagioso, y sus horrorosos efectos, llenaban de terror
aun al más valeroso. Los judíos la consideraban como castigo del pecado, y por
eso la llamaban "el azote," "el dedo de Dios." De hondas
raíces, inextirpable, mortal, la miraban como símbolo del pecado. 44
Según
la ley ritual, el leproso era declarado inmundo, y así también quedaba todo lo
que llegase a tocar. El aire se contaminaba con el aliento del enfermo. Este,
como si ya estuviera muerto, era excluido de las moradas de los hombres. El sospechoso
de lepra tenía que presentarse a los sacerdotes para que le examinasen y
dictaminasen sobre su caso. Si era declarado leproso, quedaba aislado de su
familia, separado de la congregación de Israel y condenado a no tratar sino con
los que adolecían de la misma enfermedad. Ni los reyes ni los gobernantes
quedaban exentos de esta regla. El monarca atacado por esta terrible enfermedad
tenía que abdicar y huir de la sociedad.
Lejos
de sus amigos y parientes, el leproso cargaba con la maldición de su enfermedad,
y había de pregonarla, desgarrar sus vestiduras y dar el grito de alarma,
avisando a todos que huyesen de su presencia contaminadora. El grito:
"¡Inmundo! ¡Inmundo!" proferido en tono lúgubre por el solitario
proscrito, era una señal oída con temor y aversión.
En
la región donde ejercía Cristo su ministerio, había muchos leprosos, y cuando
llegaron a ellos las nuevas de su obra, hubo uno en cuyo corazón empezó a
brotar la fe. Si pudiera acudir a Jesús, podría sanar. Pero, ¿cómo encontrar a
Jesús? Condenado como estaba a perpetuo aislamiento, ¿cómo podía presentarse al
Médico? ¿Le sanaría Cristo? ¿No pronunciaría más bien, como los fariseos y aun
los médicos, una maldición contra él y le mandaría que huyera de las moradas de
los hombres?
Piensa
en todo lo que se le ha dicho de Jesús. Nadie que haya implorado su auxilio ha
sido rechazado. El pobre hombre resuelve ir en busca del Salvador. Aunque
excluido de las ciudades, puede ser que dé con él en alguna senda apartada en
las montañas, o lo encuentre mientras enseña fuera de las poblaciones. Las
dificultades son grandes, pero no hay otra esperanza. 45
Desde
lejos, el leproso percibe algunas palabras del Salvador. Le ve poner las manos
sobre los enfermos. Ve a los cojos, a los paralíticos, y a los que están
muriéndose de diversas enfermedades levantarse sanos y alabar a Dios por su
salvación. Su fe se fortalece. Se acerca más y más a la gente que está
escuchando. Las restricciones que se le han impuesto, la seguridad del pueblo,
el miedo con que todos le miran, todo lo olvida. No piensa más que en la
bendita esperanza de curación.
Es
un espectáculo repulsivo. La enfermedad ha hecho en él horrorosos estragos y da
miedo mirar su cuerpo en descomposición. Al verle, la gente retrocede.
Aterrorizados, se atropellan unos a otros para rehuir su contacto. Algunos
procuran evitar que se acerque a Jesús, mas en vano. El no los ve ni los oye,
ni advierte sus expresiones de repulsión. No ve más que al Hijo de Dios ni oye
otra voz sino la que da vida a los moribundos.
Abriéndose
paso hasta Jesús, se arroja a sus pies, clamando: "Señor, si quisieras,
puedes limpiarme."
Jesús
le contesta: "Quiero; sé limpio," y pone su mano sobre él." (S.
Mateo 8:2, 3.)
Al
instante se produce un cambio en el leproso. Su sangre se purifica, sus nervios
recuperan la sensibilidad perdida, sus músculos se fortalecen. La pálida tez,
propia del leproso, desaparece, caen las escamas de la piel, y su carne se
vuelve como la de un niño.
Si
los sacerdotes se hubiesen enterado de cómo se produjo la curación del leproso,
podrían haberse dejado inducir por el odio que profesaban a Cristo al punto de
dar una sentencia injusta acerca de dicha curación. Jesús deseaba obtener una
decisión imparcial. Por lo tanto, encargó al hombre que no contara a nadie su
curación, sino que se presentara sin demora en el templo con una ofrenda, antes
que se divulgara cualquier rumor acerca del milagro. Antes que pudieran los 46
sacerdotes aceptar la ofrenda, debían examinar al que la traía y certificar su
completo restablecimiento.
El
examen se hizo. Los sacerdotes que habían condenado al leproso al destierro
certificaron su curación. El hombre sanado fue devuelto a su familia y a la
sociedad. Tenía por preciosísimo el don de la salud. Se alegraba en el vigor de
la virilidad, y por haber sido restituido a los suyos. A pesar del encargo que
le hiciera Jesús, no pudo callar su curación y, lleno de gozo, divulgó el poder
de Aquel que le había sanado.
Al
acercarse a Jesús, este hombre estaba lleno de lepra. La ponzoña mortal había
penetrado todo su cuerpo. Los discípulos querían evitar que su Maestro le tocara,
pues el que tocaba a un leproso quedaba también inmundo. Pero al poner la mano
sobre él, Jesús no se contaminó. La lepra fue limpiada. Así sucede con la lepra
del pecado, tan profundamente arraigada, tan mortífera, tan imposible de curar
por el poder humano. "Toda cabeza está enferma, y todo corazón doliente.
Desde la planta del pie hasta la cabeza no hay en él cosa ilesa, sino herida,
hinchazón y podrida llaga.." (Isaías 1:5, 6.) Pero Jesús, al humanarse, no
se contamina. Su presencia es virtud curativa para el pecador. Cualquiera que
se postre a sus pies, diciéndole con fe: "Señor, si quisieras, puedes
limpiarme," oirá esta respuesta: "Quiero: sé limpio."
En
algunos casos de curación, no concedía Jesús en el acto el beneficio pedido.
Pero en este caso de lepra, apenas oyó la petición la atendió. Cuando oramos
para pedir bendiciones terrenales, la respuesta a nuestra oración puede tardar,
o puede ser que Dios nos dé algo diferente de lo pedido; pero no sucede así
cuando le pedimos que nos libre del pecado. Es su voluntad limpiarnos de
pecado, hacernos sus hijos y ayudarnos a llevar una vida santa. Cristo "se
dio así mismo por nuestros pecados para librarnos de este presente siglo malo,
conforme a la voluntad de Dios y Padre nuestro." (Gálatas 1:4.) "Y esta
es la confianza que tenemos en él, que si demandáremos 47 alguna cosa conforme
a su voluntad, él nos oye. Y si sabemos que él nos oye en cualquiera cosa que
demandaremos, sabemos que tenemos las peticiones que le hubiéramos
demandado." (1 S. Juan 5:14, 15.)
Jesús
miraba a los acongojados y de corazón quebrantado, a aquellos cuyas esperanzas
habían sido defraudadas, y que procuraban satisfacer los anhelos del alma con
goces terrenales, y los invitaba a todos a buscar y encontrar descanso en él.
"Hallaréis
descanso"
Con
toda ternura decía a los cansados: "Lleva mi yugo sobre vosotros, y
aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para
vuestras almas." (S. Mateo 11:29.)
Con
estas palabras, Cristo se dirigía a todo ser humano. Sabiéndolo o sin saberlo,
todos están trabajados y cargados. Todos gimen bajo el peso de cargas que sólo
Cristo puede quitar. La carga más pesada que llevamos es la del pecado. Si
tuviéramos que llevarla solos nos aplastaría. Pero el que no cometió pecado se ha
hecho nuestro substituto. "Jehová cargó en él el pecado de todos
nosotros." (Isaías 53:6.)
El
llevó el peso de nuestra culpa. También quitará la carga de nuestros hombros
cansados. Nos dará descanso. Llevará por nosotros la carga de nuestros cuidados
y penas. Nos invita a echar sobre él todos nuestros afanes; pues nos lleva en
su corazón.
El
Hermano mayor de nuestra familia humana está junto al trono eterno. Mira a toda
alma que vuelve su rostro hacia él como al Salvador. Sabe por experiencia lo
que es la flaqueza humana, lo que son nuestras necesidades, y en qué consiste
la fuerza de nuestras tentaciones, porque fue "tentado en todo según
nuestra semejanza, pero sin pecado." (Hebreos 4:15.) Está velando sobre
ti, tembloroso hijo de Dios. ¿Estás tentado? Te librará. ¿Eres débil? Te
fortalecerá. ¿Eres 48 ignorante? Te iluminará. ¿Estás herido? Te curará. Jehová
"cuenta el número de las estrellas"; y, no obstante, es también el
que "sana a los quebrantados de corazón, y liga sus heridas." (Salmo
147:4, 3.)
Cualesquiera
que sean tus angustias y pruebas, expónlas al Señor. Tu espíritu encontrará
sostén para sufrirlo todo. Se te despejará el camino para que puedas librarte
de todo enredo y aprieto. Cuanto más débil y desamparado te sientas, más fuerte
serás con su ayuda. Cuanto más pesadas sean tus cargas, más dulce y benéfico
será tu descanso al echarlas sobre Aquel que se ofrece a llevarlas por ti.
Las
circunstancias pueden separar a los amigos; las aguas intranquilas del dilatado
mar pueden agitarse entre nosotros y ellos. Pero ninguna circunstancia ni
distancia alguna puede separarnos del Salvador. Doquiera estemos, él está
siempre a nuestra diestra, para sostenernos y alentarnos. Más grande que el
amor de una madre por su hijo es el amor de Cristo por sus rescatados. Es
nuestro privilegio descansar en su amor y decir: "En él confiaré; pues dio
su vida por mí."
El
amor humano puede cambiar; el de Cristo no conoce mudanza. Cuando clamamos a él
por ayuda su mano se extiende para salvarnos.
"Los
montes se moverán,
y
los collados temblarán;
mas
no se apartará de ti mi misericordia,
ni
el pacto de mi paz vacilará,
dijo
Jehová, el que tiene misericordia de ti." (Isaías 54:10.) 49
La
Curación del Alma
Muchos
de los que acudían a Cristo en busca de ayuda habían atraído la enfermedad
sobre sí, y sin embargo él no rehusaba sanarlos. Y cuando estas almas recibían
la virtud de Cristo, reconocían su pecado, y muchos se curaban de su enfermedad
espiritual al par que de sus males físicos.
Entre
tales personas se hallaba el paralítico de Capernaúm. Como el leproso, este
paralítico había perdido toda esperanza de restablecimiento. Su dolencia era
resultado de una vida pecaminosa, y el remordimiento amargaba su padecer. En
vano había acudido a los fariseos y a los médicos en busca de alivio; le hablan
declarado incurable, y condenándole por pecador, habían afirmado que moriría
bajo la ira de Dios.
El
paralítico había caído en la desesperación. Pero después oyó hablar de las
obras de Jesús. Otros, tan pecadores y desamparados como él, habían sido
curados, y él se sintió alentado a creer que también podría ser curado si
conseguía que le llevaran al Salvador. Decayó su esperanza al recordar la causa
de su enfermedad, y sin embargo no podía renunciar a la posibilidad de sanar.
Obtener
alivio de su carga de pecado era su gran deseo. Anhelaba ver a Jesús, y recibir
de él la seguridad del perdón y la paz con el cielo. Después estaría contento
de vivir o morir, según la voluntad de Dios.
No
había tiempo que perder, pues ya su carne demacrada presentaba síntomas de
muerte. Conjuró a sus amigos a que lo llevasen en su cama a Jesús, cosa que
ellos se dispusieron a hacer de buen grado. Pero era tanta la muchedumbre que
50 se había juntado dentro y fuera de la casa en la cual se hallaba el
Salvador, que era imposible para el enfermo y sus amigos llegar hasta él, o
ponerse siquiera al alcance de su voz. Jesús estaba enseñando en la casa de
Pedro. Según su costumbre, los discípulos estaban junto a él, y "los
Fariseos y doctores de la ley estaban sentados, los cuales habían venido de
todas las aldeas de Galilea, y de Judea y Jerusalem." (S. Lucas 5:17.)
Muchos
habían venido como espías, buscando motivos para acusar a Jesús. Más allá se
apiñaba la promiscua multitud de los interesados, los curiosos, los respetuosos
y los incrédulos. Estaban representadas varias nacionalidades y todas las
clases de la sociedad. "Y la virtud del Señor estaba allí para
sanarlos." (Vers. 17.) El Espíritu de vida se cernía sobre la asamblea,
pero ni los fariseos ni los doctores discernían su presencia. No sentían
necesidad alguna, y la curación no era para ellos. "A los hambrientos
hinchió de bienes; y a los ricos envió vacíos." (S. Lucas 1:53.)
Una
y otra vez los que llevaban al paralítico procuraron abrirse paso por entre la
muchedumbre, pero en vano. El enfermo miraba en torno suyo con angustia
indecible. ¿Cómo podía abandonar toda esperanza, cuando el tan anhelado auxilio
estaba ya tan cerca? Por indicación suya, sus amigos lo subieron al tejado de
la casa, y haciendo un boquete en él, le bajaron hasta los pies de Jesús.
El
discurso quedó interrumpido. El Salvador miró el rostro entristecido del
enfermo, y Vio sus ojos implorantes fijos en él. Bien conocía el deseo de
aquella alma agobiada. Era Cristo el que había llevado la convicción a la
conciencia del enfermo, cuando estaba aún en casa. Cuando se arrepintió de sus
pecados y creyó en el poder de Jesús para sanarle, la misericordia del Salvador
bendijo su corazón. Jesús había visto el primer rayo de fe convertirse en la
convicción de que él era el único auxiliador del pecador, y había visto crecer
esa 51 convicción con cada esfuerzo del paralítico por llegar a su presencia.
Cristo era quien había atraído a sí mismo al que sufría. Y ahora, con palabras
que eran como música para los oídos a los cuales eran destinadas, el Salvador
dijo: "Confía, hijo; tus pecados te son perdonados." (S. Mateo 9:2.)
La
carga de culpa se desprende del alma del enfermo. Ya no puede dudar. Las
palabras del Cristo manifiestan su poder para leer en el corazón. ¿Quién puede
negar su poder de perdonar los pecados? La esperanza sucede a la desesperación,
y el gozo a la tristeza deprimente. Ya desapareció el dolor físico, y todo el
ser del enfermo está transformado. Sin pedir más, reposa silencioso y
tranquilo, demasiado feliz para hablar.
Muchos
observaban suspensos tan extraño suceso y se daban cuenta de que las palabras
de Cristo eran una invitación que les dirigía. ¿No estaban ellos también
enfermos del alma por causa del pecado? ¿No ansiaban ellos también verse libres
de su carga?
Pero
los fariseos, temerosos de perder la influencia que ejercían sobre la
muchedumbre, decían en su corazón: "Blasfemias dice. ¿Quién puede perdonar
pecados, sino sólo Dios?" (S. Marcos 2:7.)
Fijando
en ellos su mirada, bajo la cual se sentían acobardados y retrocedían, Jesús
dijo: "¿Por qué pensáis mal en vuestros corazones? Porque, ¿qué es más
fácil, decir: Los pecados te son perdonados; o decir: Levántate, y anda? Pues
para que sepáis que el Hijo del hombre tiene potestad en la tierra de perdonar
pecados," agregó dirigiéndose al paralítico: "Levántate, toma tu
cama, y vete a tu casa." (S. Mateo 9:4-6.)
Entonces
el que había sido traído en camilla a Jesús se levantó con la elasticidad y la
fuerza de la juventud. E inmediatamente, "tomando su lecho, se salió
delante de todos, de manera que todos se asombraron, y glorificaron a Dios,
diciendo: Nunca tal hemos visto." (S. Marcos 2:12.)
Se
necesitaba nada menos que un poder creador para devolver 52 la salud a ese
cuerpo decaído. La misma voz que infundió vida al hombre creado del polvo de la
tierra, la infundió al paralítico moribundo. Y el mismo poder que dio vida al
cuerpo, renovó el corazón. Aquel que en la creación "dijo, y fue hecho";
que "mandó, y existió" (Salmo 33:9), infundió vida al alma muerta en
transgresiones y pecados. La curación del cuerpo era prueba evidente del poder
que había renovado el corazón. Cristo mandó al paralítico que se levantara y
anduviera, "para que sepáis -dijo- que el Hijo del hombre tiene potestad
en la tierra de perdonar pecados."
El
paralítico encontró en Cristo curación para su alma y para su cuerpo.
Necesitaba la salud del alma antes de poder apreciar la salud del cuerpo. Antes
de poder sanar la enfermedad física, Cristo tenía que infundir alivio al
espíritu y limpiar el alma de pecado. No hay que pasar por alto esta lección.
Actualmente miles que adolecen de enfermedades físicas desean, como el
paralítico, oír el mensaje: "Tus pecados te son perdonados." La carga
del pecado, con su desasosiego y sus deseos nunca satisfechos, es la causa
fundamental de sus enfermedades. No podrán encontrar alivio mientras no acudan
al Médico del alma. La paz que él solo puede dar devolverá el vigor a la mente y
la salud al cuerpo.
El
efecto producido en el pueblo por la curación del paralítico fue como si el
cielo se hubiera abierto para revelar las glorias de un mundo mejor. Al salir
el que había sido curado por entre la muchedumbre, bendiciendo a Dios a cada
paso y llevando su carga como si no pesara más que una pluma, el pueblo se
apartaba para dejarle pasar, mirándolo con extrañeza y susurrando: "Hemos
visto maravillas hoy." (S. Lucas 5:26.)
Hubo
gran regocijo en la casa del paralítico cuando éste volvió trayendo con
facilidad la cama en que lentamente lo habían llevado de su presencia. Le
rodearon con lágrimas de gozo, pudiendo apenas creer lo que sus ojos veían.
Allí estaba él delante de ellos en todo el vigor de la virilidad. Aquellos 53
brazos que ellos habían visto sin vida, obedecían con rapidez a su voluntad. La
carne antes encogida y plomiza, ahora la veían fresca y sonrosado. El hombre
andaba con paso firme y con soltura. El gozo y la esperanza se dibujaban en
todo su semblante; y una expresión de pureza y paz había reemplazado las
seriales del pecado y del padecimiento. Una gozosa gratitud subía de aquella
casa, y Dios resultaba glorificado por medio de su Hijo, quien había devuelto
esperanza al desesperado, y fuerza al agobiado. Aquel hombre y su familia estaban
dispuestos a dar la vida por Jesús. Ninguna duda obscurecía su fe, ninguna
incredulidad disminuía su lealtad para con Aquel que había traído luz a su
lóbrego hogar.
"Bendice,
alma mía, a Jehová;
y
bendigan todas mis entrañas su santo nombre.
Bendice, alma mía, a Jehová
y no
olvides ninguno de sus beneficios.
El es quien perdona todas tus iniquidades,
el
que sana todas tus dolencias;
el
que rescata del hoyo tu vida,
el
que te corona de favores y misericordias;
el
que sacia de bien tu boca
de
modo que te rejuvenezcas como el águila.
Jehová el que hace justicia
y
derecho a todos los que padecen violencia....
No ha hecho con nosotros conforme a
nuestras iniquidades;
ni
nos ha pagado conforme a nuestros pecados....
Como el padre se compadece de los hijos,
se
compadece Jehová de los que le temen.
Porque él conoce nuestra condición;
acuérdese
que somos polvo." (Salmo 103:1-14.)
"¿Quieres
ser sano?"
"Hay
en Jerusalem a la puerta del ganado un estanque, que en hebraico es llamado
Bethesda, el cual tiene cinco portales. En éstos yacía multitud de enfermos,
ciegos, cojos, secos, que estaban esperando el movimiento del agua." (S.
Juan 5:2, 3.) 54
En
ciertos momentos las aguas de aquel estanque eran agitadas, y creíase
comúnmente que esto era resultado de un poder sobrenatural, y que el primero
que se sumergiera en el estanque, después del movimiento de las aguas, sanaría
de cualquier enfermedad que tuviera. Centenares de enfermos acudían a aquel
lugar; pero eran tantos que cuando el agua era agitada se precipitaban unos
sobre otros y pisoteaban a hombres, mujeres y niños más débiles que ellos.
Muchos no podían acercarse al estanque, y otros que habían conseguido
alcanzarlo morían en la orilla. Se habían construido algunos cobertizos
alrededor del estanque, para proteger a los enfermos del calor del día y del
relente de la noche. Algunos pernoctaban bajo los portales, apiñándose en la
orilla del estanque día tras día, con la vana esperanza de obtener alivio.
Hallábase
Jesús en Jerusalén. Andando solo, en aparente meditación y oración, llegó al
estanque. Vio a los pobres dolientes que esperaban lo que suponían ser su única
probabilidad de sanar. Anhelaba ejercer su poder curativo y sanar a todos los
que sufrían. Pero era sábado. Multitudes iban al templo para adorar, y él sabía
que un acto de curación tal excitaría de tal manera el prejuicio de los judíos
que abreviaría su obra.
Pero
el Salvador vio un caso de miseria suprema. Era el de un hombre que había
estado imposibilitado durante treinta y ocho años. Su enfermedad era en gran
parte resultado de sus malos hábitos y considerada como castigo de Dios. Solo y
sin amigos, sintiéndose excluido de la misericordia divina, el enfermo había
sufrido largos años. Cada vez que se esperaba el movimiento del agua, los que
se compadecían de su desamparo lo llevaban a los portales; pero en el momento
propicio no tenía a nadie para ayudarle a entrar. Había visto agitarse el agua,
pero nunca había podido pasar de la orilla del estanque. Otros más fuertes que
él se sumergían antes. No podía contender con éxito con la muchedumbre egoísta
y arrolladora. 55 Sus esfuerzos perseverantes hacia su único objeto, y su
ansiedad y continua desilusión, estaban agotando rápidamente el resto de sus
fuerzas.
El
enfermo estaba acostado en su estera y levantaba ocasionalmente la cabeza para
mirar el estanque, cuando un rostro tierno y compasivo se inclinó sobre él, y
atrajeron su atención las palabras: "¿Quieres ser salvo?" La
esperanza renació en su corazón. Comprendió que de algún modo iba a recibir
ayuda. Pero el calor del estímulo no tardó en desvanecerse. Recordó cuántas
veces había tratado de llegar al estanque; y ahora tenía pocas perspectivas de
vivir hasta que fuese nuevamente agitado. Volvió la cabeza, y cansado dijo:
"Señor.... no tengo hombre que me meta en el estanque cuando el agua fuere
revuelta; porque entre tanto que yo vengo, otro antes de mí ha
descendido."
Jesús
le dice: "Levántate, toma tu lecho y anda." (Vers. 6-8.) Con nueva
esperanza el enfermo mira a Jesús. La expresión de su rostro, el acento de su
voz, no son como los de otro cualquiera. Su misma presencia parece respirar
amor y poder. La fe del paralítico se aferra a la palabra de Cristo. Sin otra
pregunta, se dispone a obedecer, y todo su cuerpo le responde.
En
cada nervio y músculo pulsa una nueva vida, y se transmite a sus miembros
inválidos una actividad sana. De un salto se pone de pie, y emprende la marcha
con paso firme y resuelto, alabando a Dios y regocijándose en sus fuerzas
renovadas.
Jesús
no había dado al paralítico seguridad alguna de ayuda divina. Bien pudiera
haber dicho el hombre: "Señor, si quieres sanarme, obedeceré tu
palabra." Podría haberse detenido a dudar, y haber perdido su única
oportunidad de sanar. Pero no; él creyó en la palabra de Cristo; creyó que
había sido sanado; inmediatamente hizo el esfuerzo, y Dios le concedió la
fuerza; quiso andar, y anduvo. Al obrar de acuerdo con la palabra de Cristo,
quedó sano. 56
El
pecado nos ha separado de la vida de Dios. Nuestras almas están paralizadas.
Somos tan incapaces de llevar una vida santa como lo era el paralítico para
andar. Muchos se dan cuenta de su desamparo; desean con ansia aquella vida
espiritual que los pondrá en armonía con Dios, y se esfuerzan por conseguirla;
pero en vano. Desesperados, exclaman: "¡Miserable hombre de mí! ¿quién me
librará del cuerpo de esta muerte?" (Rom. 7:24.) Alcen la mirada estas
almas que luchan presa del abatimiento. El Salvador se inclina hacia el alma
adquirida por su sangre, diciendo con inefable ternura y compasión:
"¿Quieres ser salvo?" El os invita a levantaros llenos de salud y
paz. No esperéis hasta sentir que sois sanos. Creed en la palabra del Salvador.
Poned vuestra voluntad de parte de Cristo. Quered servirle, y al obrar de
acuerdo con su palabra, recibiréis fuerza. Cualquiera que sea la mala práctica,
la pasión dominante que haya llegado a esclavizar vuestra alma y vuestro
cuerpo, por haber cedido largo tiempo a ella, Cristo puede y anhela libraros.
El infundirá vida al alma de los que "estabais muertos en vuestros
delitos." (Efesios 2:1.) Librará al cautivo que está sujeto por la
debilidad, la desgracia y las cadenas del pecado.
El
sentimiento del pecado ha envenenado las fuentes de la vida; pero Cristo dice:
"Yo llevaré vuestros pecados; yo os daré paz. Os compré con mi sangre.
Sois míos. Mi gracia fortalecerá vuestra voluntad debilitada; os libraré del
remordimiento de vuestro pecado." Cuando os asalten las tentaciones,
cuando os veáis envueltos en perplejidad y cuidados, cuando, deprimidos y
desalentados, estéis a punto de ceder a la desesperación, mirad a Jesús y las
tinieblas que os rodeen se desvanecerán ante el resplandor de su presencia. Cuando
el pecado contiende por dominar vuestra alma y agobia vuestra conciencia, mirad
al Salvador. Su gracia basta para vencer el pecado. Vuélvase hacia él vuestro
agradecido corazón que tiembla de incertidumbre. Echad mano de la esperanza que
os 57 es propuesta. Cristo aguarda para adoptamos en su familia. Su fuerza
auxiliará vuestra flaqueza; os guiará paso a paso. Poned vuestra mano en la
suya, y dejaos guiar por él.
Nunca
penséis que Cristo está lejos. Siempre está cerca. Su amorosa presencia os
circunda. Buscadle sabiendo que desea ser encontrado por vosotros. Quiere que
no sólo toquéis su vestidura, sino que andéis con él en comunión constante.
"Vete,
y no peques más"
La
fiesta de los tabernáculos había concluido. Los sacerdotes y rabinos de
Jerusalén habían sido derrotados en sus maquinaciones contra Jesús, y a la
caída de la tarde, "fuése cada uno a su casa. Y Jesús se fue al monte de
las Olivas." (S. Juan 7:53; 8:1.)
Dejando
la agitación y el bullicio de la ciudad, las afanadas muchedumbres y los traicioneros
rabinos, Jesús se apartó a la tranquilidad de los olivares, donde podía estar a
solas con Dios. Pero temprano por la mañana volvió al templo, y al ser rodeado
por la gente, se sentó y les enseñó.
Pronto
fue interrumpido. Un grupo de fariseos y escribas se le acercó, arrastrando a
una mujer aterrorizada, a la que acusaban acerbamente de haber quebrantado el
séptimo mandamiento. Habiéndola empujado hasta la presencia de Jesús, dijeron a
éste con hipócrita manifestación de respeto: "Maestro, esta mujer ha sido
tomada en el mismo hecho, adulterando; y en la ley Moisés nos mandó apedrear a
las tales; tú pues, ¿qué dices?" (Vers. 4, 5.)
Su
falsa reverencia ocultaba una artera intriga para arruinarle. Si Jesús absolvía
a la mujer, se le podría acusar de haber despreciado la ley de Moisés. Si
declaraba a la mujer digna de muerte, se le podría acusar ante los romanos de
haberse arrogado una autoridad que sólo a éstos pertenecía.
Jesús
miró la escena: la temblorosa víctima avergonzada, los dignatarios de rostro
duro, sin rastros de compasión58 humana. Su espíritu de pureza inmaculada
sentía repugnancia por este espectáculo. Sin dar señal de haber oído la
pregunta, se agachó y, fijos los ojos en el suelo, se puso a escribir en el
polvo.
Impacientes
ante la demora y la aparente indiferencia de Jesús, los delatores se acercaron,
para imponer el asunto a su atención. Pero cuando sus ojos, siguiendo los de
Jesús, cayeron sobre el pavimento a sus pies, callaron. Allí, trazados delante
de ellos, estaban los secretos culpables de su propia vida.
Enderezándose
y fijando sus ojos en los ancianos maquinadores, Jesús dijo: "El que de
vosotros esté sin pecado, arroje contra ella la piedra el primero." (Vers.
7.) Y volviéndose a inclinar, siguió escribiendo.
No
había puesto de lado la ley dada por Moisés, ni había usurpado la autoridad de
Roma. Los acusadores habían sido derrotados. Rasgado su manto de falsa
santidad, estaban, culpables y condenados, en presencia de la pureza infinita.
Temblaban de miedo de que la iniquidad oculta de sus vidas fuese revelada a la
muchedumbre; y uno tras otro, con la cabeza agachada y los ojos mirando al
suelo, se fueron furtivamente, dejando a su víctima con el compasivo Salvador.
Irguióse
Jesús, y mirando a la mujer, le dijo: "Mujer, ¿dónde están los que te
acusaban? ¿Ninguno te ha condenado? Y ella respondió: Señor, ninguno. Entonces
Jesús le dijo: Ni yo te condeno: vete, y no peques más." (Vers. 10, 11.)
La
mujer había estado temblando de miedo delante de Jesús. Sus palabras: "El
que de vosotros esté sin pecado, arroje contra ella la piedra el primero,"
habían sido para ella como una sentencia de muerte. No se atrevía a alzar los
ojos al rostro del Salvador, sino que esperaba silenciosamente su condena. Con
asombro vio a sus acusadores apartarse mudos y confundidos; luego cayeron en
sus oídos estas palabras de esperanza: "Ni yo te condeno: vete, y no
peques más." Su corazón se enterneció, y se arrojó a los pies de Jesús,
expresando 59 con sollozos su amor agradecido y confesando sus pecados con
amargas lágrimas.
Esto
fue para ella el principio de una nueva vida, una vida de pureza y paz,
consagrada a Dios. Al levantar a esta alma caída, Jesús hizo un milagro mayor
que al sanar la más grave enfermedad física. Curó la enfermedad espiritual que
es para muerte eterna. Esa mujer penitente llegó a ser uno de sus discípulos
más fervientes. Con devoción y amor abnegados, retribuyó su misericordia
perdonadora. El mundo tenía para esta mujer extraviada solamente desprecio y
escarnio; pero el que era sin pecado se compadeció de su debilidad y le tendió
su mano auxiliadora. Mientras que los hipócritas fariseos la condenaban, Jesús
le dijo: "Vete, y no peques más."
Jesús
conoce las circunstancias particulares de cada alma. Cuanto más grave es la
culpa del pecador, tanto más necesita del Salvador. Su corazón rebosante de
simpatía y amor divinos se siente atraído ante todo hacia el que está más
desesperadamente enredado en los lazos del enemigo. Con su propia sangre firmó
Cristo los documentos de emancipación de la humanidad.
Jesús
no quiere que los comprados a tanto precio sean juguete de las tentaciones del
enemigo. No quiere que seamos vencidos ni que perezcamos. El que dominó los
leones en su foso, y anduvo con sus fieles testigos entre las llamas, está
igualmente dispuesto a obrar en nuestro favor para refrenar toda mala
propensión de nuestra naturaleza. Hoy está ante el altar de la misericordia,
presentando a Dios las oraciones de los que desean su ayuda. No rechaza a
ningún ser humano lloroso y contrito. Perdonará sin reserva a cuantos acudan a
él en súplica de perdón y restauración. A nadie dice todo lo que pudiera
revelar, sino que exhorta a toda alma temblorosa a que cobre ánimo. Todo el que
quiera puede valerse de la fuerza de Dios, y hacer la paz con él, y el Señor la
hará también. 60
A
las almas que se vuelven a él en busca de amparo, Jesús las levanta sobre toda
acusación y calumnia. Ningún hombre ni ángel maligno puede incriminar a estas
almas. Cristo las une con su propia naturaleza divina y humana. Están al lado
de Aquel que lleva los pecados, en la luz procedente del trono de Dios.
La
sangre de Jesucristo "limpia de todo pecado."(1 S. Juan 1:7.)
"¿Quién acusará a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica. ¿Quién
es el que condenará? Cristo es el que murió; más aún, el que también resucitó,
quien además está a la diestra de Dios, el que también intercede por
nosotros." (Romanos 8:33, 34.)
Cristo
demostró su completa autoridad sobre los vientos y las olas, así como sobre los
endemoniados. El que apaciguó la tempestad y sosegó el agitado mar, dirigió
palabras de paz a los intelectos perturbados y dominados por Satanás.
En
la sinagoga de Capernaúm estaba Jesús hablando de su misión de libertar a los
esclavos del pecado. De pronto fue interrumpido por un grito de terror. Un loco
hizo irrupción de entre la gente, clamando: "Déjanos; ¿qué tenemos
contigo, Jesús Nazareno? ¿has venido a destruirnos? Yo te conozco quién eres,
el Santo de Dios." (S. Lucas 4:34.)
Jesús
reprendió al demonio diciendo: "Enmudece, y sal de él. Entonces el
demonio, derribándole en medio, salió de él, y no le hizo daño alguno."
(Vers. 35.)
La
causa de la aflicción de este hombre residía también en su propia conducta. Le
habían fascinado los placeres del pecado, y pensó hacer de la vida un gran
carnaval. La intemperancia y la frivolidad pervirtieron los nobles atributos de
su naturaleza, y Satanás asumió pleno dominio sobre él. El remordimiento llegó
demasiado tarde. Cuando hubiera querido sacrificar sus bienes y sus placeres
para recuperar su virilidad perdida, ya estaba incapacitado y a la merced del
maligno.61
En
presencia del Salvador, se le había despertado el deseo de libertad, mas el
demonio opuso resistencia al poder de Cristo. Cuando el hombre procuró pedir
ayuda a Jesús, el espíritu maligno le puso en la boca sus propias palabras, y
él gritó con angustia y temor. Comprendía parcialmente que se hallaba en
presencia de quien podía libertarlo; pero cuando intentó ponerse al alcance de
aquella mano poderosa, otra voluntad le retuvo; y las palabras de otro fueron
pronunciadas por su medio.
Terrible
era el conflicto entre sus deseos de libertad y el poder de Satanás. Parecía
que el pobre atormentado habría de perder la vida en aquel combate con el
enemigo que había destruido su virilidad. Pero el Salvador habló con autoridad
y libertó al cautivo. El que había sido poseído del demonio, estaba ahora
delante de la gente admirada, en pleno goce de la libertad y del dominio
propio.
Con
voz alegre, alabó a Dios por su liberación. Los ojos que hasta entonces
despedían fulgores de locura brillaban ahora de inteligencia y derramaban
lágrimas de gratitud. La gente estaba muda de asombro. Tan pronto como hubo
recuperado el uso de la palabra, exclamó: "¿Qué es esto? ¿Qué nueva
doctrina es ésta, que con potestad aun a los espíritus inmundos manda, y le
obedecen?" (S. Marcos 1:27).
También
hoy hay muchedumbres tan ciertamente dominadas por el poder de los malos
espíritus como lo era el endemoniado de Capernaúm. Todos los que se apartan
voluntariamente de los mandamientos de Dios se colocan bajo la dirección de
Satanás. Muchos juegan con el mal, pensando que podrán romper con él cuando
quieran; pero quedan cada vez más engañados hasta que se encuentran dominados
por una voluntad más fuerte que la suya. No pueden substraerse a su misterioso
poder. El pecado secreto o la pasión dominante puede hacer de ellos cautivos
tan inertes como el endemoniado de Capernaúm. 62
Sin
embargo, su condición no es desesperada. Dios no domina nuestra mente sin
nuestro consentimiento, sino que cada hombre está libre para elegir el poder
que quiera ver dominar sobre él. Nadie ha caído tan bajo, nadie es tan vil que
no pueda hallar liberación en Cristo. El endemoniado, en vez de oraciones, sólo
podía pronunciar las palabras de Satanás; sin embargo, la muda súplica de su
corazón fue oída. Ningún clamor de un alma en necesidad, aunque no llegue a
expresarse en palabras, quedará sin ser oído. Los que consienten en hacer pacto
con el Dios del cielo no serán abandonados al poder de Satanás ni a las
flaquezas de su propia naturaleza.
"¿Será
quitada la presa al valiente? o ¿libertaráse la cautividad legítima? Así empero
dice Jehová: Cierto, la cautividad será quitada al valiente, y la presa del
robusto será librada; y tu pleito yo lo pleitearé, y yo salvaré a tus
hijos." (Isaías 49:24,25).
Maravillosa
será la transformación de quien abra por la fe la puerta de su corazón al
Salvador.
"Os
doy potestad"
Como
los doce apóstoles, los setenta discípulos a quienes Cristo envió después,
recibieron dones sobrenaturales como sello de su misión. Cuando terminaron su
obra, volvieron con gozo, diciendo: "Señor, aun los demonios se nos
sujetan en tu nombre." Jesús respondió: "Yo veía a Satanás, como un
rayo, que caía del cielo." (S. Lucas 10:17, 18.)
En
lo venidero, los seguidores de Cristo habían de mirar a Satanás como a un
enemigo vencido. En la cruz, Cristo iba a ganar la victoria para ellos; deseaba
que se apropiasen de esa victoria. "He aquí -dijo él- os doy potestad de
hollar sobre las serpientes y sobre los escorpiones, y sobre toda fuerza del enemigo,
y nada os dañará." (Vers. 19.)
El
poder omnipotente del Espíritu Santo es la defensa de 63 toda alma contrita.
Cristo no permitirá que pase bajo el dominio del enemigo quien haya pedido su
protección con fe y arrepentimiento. Es verdad que Satanás es un ser fuerte;
pero, gracias a Dios, tenemos un Salvador poderoso que arrojó del cielo al
maligno. Satanás se goza cuando engrandecemos su poder. ¿Por qué no hablamos de
Jesús? ¿Por qué no magnificamos su poder y su amor?
El
arco iris de la promesa que circuye el trono de lo alto es un testimonio eterno
de que "de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito,
para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna."
(S. Juan 3:16.) Atestigua al universo que Dios nunca abandonará a su pueblo en
la lucha contra el mal. Es para nosotros una garantía de que contaremos con
fuerza y protección mientras subsista el trono de Dios. 64
Salvados
para Servir
Era
el amanecer, a orillas del mar de Galilea. Jesús y sus discípulos habían
llegado allí después de pasar una noche tempestuosa sobre las aguas, y la luz
del sol naciente esparcía sobre el mar y la tierra como una bendición de paz.
Pero apenas habían tocado la orilla cuando sus ojos fueron heridos por una
escena más terrible que la furia de la tempestad. De algún escondedero entre
las tumbas, dos locos echaron a correr hacia ellos como si quisieran
despedazarlos. De sus cuerpos colgaban trozos de cadenas que habían roto al
escapar de sus prisiones. Sus carnes estaban desgarradas y sangrientas y por
entre sus cabellos sueltos y enmarañados, les brillaban los ojos; la misma
apariencia humana parecía borrada de su semblante. Se asemejaban más a fieras
que a hombres.
Los
discípulos y sus compañeros huyeron aterrorizados; pero al rato notaron que
Jesús no estaba con ellos y se volvieron para buscarle. Allí estaba donde le
habían dejado. El que había calmado la tempestad, y antes había arrostrado y
vencido a Satanás, no huyó delante de esos demonios. Cuando los hombres,
crujiendo los dientes y echando espuma por la boca, se acercaron a él, Jesús
levantó aquella mano que había ordenado a las olas que se calmasen, y los
hombres no pudieron acercarse más. Estaban de pie, furiosos, pero impotentes
delante de él.
Con
autoridad ordenó a los espíritus inmundos que salieran de esos hombres. Los
desafortunados se dieron cuenta de que estaban cerca de alguien que podía
salvarlos de los atormentadores demonios. Cayeron a los pies del Salvador para
pedirle65 misericordia; pero cuando sus labios se abrieron, los demonios
hablaron por su medio clamando: "¿Qué tenemos contigo, Jesús, Hijo de
Dios? ¿Has venido acá a molestarnos antes de tiempo?" (S. Mateo 8:29.)
Los
espíritus malos se vieron obligados a soltar sus víctimas, y ¡qué cambio
admirable se produjo en los endemoniados! Había amanecido en sus mentes. Sus
ojos brillaban de inteligencia. Sus rostros, durante tanto tiempo deformados a
la imagen de Satanás, se volvieron repentinamente benignos. Se aquietaron las
manos manchadas de sangre y los hombres elevaron alegremente sus voces en
alabanza a Dios.
Mientras
tanto, los demonios, echados de su habitación humana, habían entrado en una
piara de cerdos y la habían arrastrado a la destrucción. Los guardianes de los
cerdos corrieron a difundir la noticia, y el pueblo entero se agolpó alrededor
de Jesús. Los dos endemoniados habían aterrorizado la comarca. Ahora están
vestidos y en su sano juicio, sentados a los pies de Jesús, escuchando sus
palabras y glorificando el nombre de Aquel que los ha sanado. Pero la gente que
presencia esta maravillosa escena no se regocija. La pérdida de los cerdos le
parece de mayor importancia que la liberación de estos cautivos de Satanás.
Aterrorizada, rodea a Jesús para instarle a que se aparte de allí; y él,
cediendo a sus ruegos, se embarca en seguida para la ribera opuesta.
El
sentimiento de los endemoniados curados es muy diferente. Ellos desean la
compañía de su Libertador. Con él se sienten seguros de los demonios que
atormentaron su vida y agostaron su virilidad. Cuando Jesús está por subir al
barco, se mantienen a su lado, y arrodillándose, le ruegan que los guarde cerca
de él, donde puedan escuchar siempre sus palabras. Pero Jesús les recomienda
que vayan a sus casas y cuenten cuán grandes cosas el Señor ha hecho por ellos.
Tienen
una obra que hacer: ir a hogares paganos y hablar de la bendición que
recibieron de Jesús. Les resulta duro 66 separarse del Salvador. Les asediarán
seguramente grandes dificultades en su trato con sus compatriotas paganos. Y su
largo aislamiento de la sociedad parece haberlos inhabilitado para la obra que
él les ha indicado. Pero tan pronto como Jesús les señala su deber, están
listos para obedecer.
No
sólo hablaron de Jesús a sus familias y vecinos, sino que fueron por toda
Decápolis, declarando por doquiera su poder salvador, y describiendo cómo los
había librado de los demonios.
Aunque
los habitantes de Gádara no habían recibido a Jesús, él no los dejó en las
tinieblas que habían preferido. Cuando le pidieron que se apartase de ellos, no
habían oído sus palabras. Ignoraban lo que rechazaban. Por lo tanto, les mandó
luz por medio de personas a quienes no se negarían a escuchar.
Al
ocasionar la destrucción de los cerdos, Satanás se proponía apartar a la gente
del Salvador e impedir la predicación del Evangelio en esa región. Pero este
mismo incidente despertó a toda la comarca como no podría haberlo hecho otra
cosa alguna y dirigió su atención a Cristo. Aunque el Salvador mismo se fue,
los hombres a quienes había sanado permanecieron como testigos de su poder. Los
que habían sido agentes del príncipe de las tinieblas vinieron a ser conductos
de luz, mensajeros del Hijo de Dios. Cuando Jesús volvió a Decápolis, la gente
acudió a él, y durante tres días miles de habitantes de toda la región circundante
oyeron el mensaje de salvación.
Los
dos endemoniados curados fueron los primeros misioneros a quienes Cristo envió
a predicar el Evangelio en la región de Decápolis. Esos hombres habían tenido
oportunidad de oír las enseñanzas de Cristo durante unos momentos solamente.
Sus oídos no habían percibido un solo sermón de sus labios. No podían instruir
a la gente como habrían podido hacerlo los discípulos que habían estado
diariamente con Jesús; pero podían contar lo que sabían, lo que ellos mismos 67
habían visto, oído y experimentado del poder del Salvador. Esto es lo que puede
hacer cada uno cuyo corazón ha sido conmovido por la gracia de Dios. Tal es el
testimonio que nuestro Señor requiere y por falta del cual el mundo está
pereciendo.
El
Evangelio se ha de presentar, no como una teoría inerte, sino como una fuerza
viva capaz de transformar la conducta. Dios quiere que sus siervos den
testimonio de que por medio de la gracia divina los hombres pueden poseer un
carácter semejante al de Cristo y regocijarse en la seguridad de su gran amor.
Quiere que atestigüemos que él no puede darse por satisfecho mientras todos los
que acepten su salvación no hayan sido transformados y reintegrados en sus
santos privilegios de hijos de Dios.
Aun
a aquellos cuya conducta más le haya ofendido les da franca acogida. Cuando se
arrepienten, les otorga su Espíritu divino, y los manda al campo de los
desleales a proclamar su misericordia. Las almas que han sido degradadas en
instrumentos de Satanás siguen todavía, mediante el poder de Cristo, siendo
transformadas en mensajeras de justicia, y se las envía a contar cuán grandes
cosas el Señor ha hecho por ellas y cuánta compasión les tuvo.
"De
ti será siempre mi alabanza"
Después
que la mujer de Capernaúm fuera sanada por el toque hecho con fe, Jesús quiso
que reconociese el beneficio recibido. No se obtienen a hurtadillas ni se gozan
en secreto los dones que el Evangelio ofrece.
"Vosotros,
pues, sois mis testigos, dice Jehová,
que
yo soy Dios." (Isaías 43:12.)
Nuestra
confesión de su fidelidad es el factor escogido por el Cielo para revelar a
Cristo al mundo, Debemos reconocer su gracia como fue dada a conocer por los
santos de antaño; 68 pero lo que será más eficaz es el testimonio de nuestra
propia experiencia. Somos testigos de Dios mientras revelamos en nosotros
mismos la obra de un poder divino. Cada persona tiene una vida distinta de
todas las demás y una experiencia que difiere esencialmente de la suya. Dios
desea que nuestra alabanza ascienda a él señalada por nuestra propia individualidad.
Estos preciosos reconocimientos para alabanza de la gloria de su gracia, cuando
son apoyados por una vida semejante a la de Cristo, tienen un poder
irresistible que obra para la salvación de las almas.
Para
nuestro propio beneficio, debemos refrescar en nuestra mente todo don de Dios.
Así se fortalece la fe para pedir y recibir siempre más. Hay para nosotros
mayor estímulo en la menor bendición que recibimos de Dios, que en todos los
relatos que podamos leer acerca de la fe y experiencia ajenas. El alma que
responda a la gracia de Dios será como un jardín regado. Su salud brotará
raudamente; su luz nacerá en la obscuridad, y la gloria de Dios la acompañará.
"¿Que
pagaré a Jehová
por
todos sus beneficios para conmigo?
Tomaré la copa de la salud,
e
invocaré el nombre de Jehová.
Ahora pagaré mis votos a Jehová
delante
de todo su pueblo." (Salmo 116:12-14.)
"A
Jehová cantaré en mi vida:
A mi Dios salmearé mientras viviere.
Serme
ha suave hablar de él:
yo
me alegraré en Jehová." (Salmo 104: 33,34.)
"¿Quién
expresará las valentías de Jehová?
¿quién
contará sus alabanzas?" (Salmo 106:2.)
"Invocad
su nombre:
haced
notorias sus obras en los pueblos.
Cantadle,
cantadle salmos:
hablad
de todas sus maravillas.69
Gloriaos
en su santo nombre:
alégrese
el corazón de los que buscan a Jehová." (Salmo 105:1-3.)
"Porque
mejor es tu misericordia que la vida:
mis
labios te alabarán....
Como de meollo y de grosura será saciada
mi alma;
y
con labios de júbilo te alabará mi boca,
cuando
me acordaré de ti en mi lecho,
cuando
meditaré de ti en las velas de la noche.
Porque has sido mi socorro;
y
así en la sombra de tus alas me regocijaré." (Salmo 63:3-7.)
"En
Dios he confiado: no temeré
lo
que me hará el hombre.
Sobre
mí, oh Dios, están tus votos:
te
tributaré alabanzas.
porque
has librado mi vida de la muerte,
y
mis pies de caída,
para
que ande delante de Dios en la luz de los que viven." (Salmo 56:11-13.)
"Oh
Santo de Israel.
Mis labios cantarán cuando a ti salmeare,
y mi
alma, a la cual redimiste.
Mi
lengua hablará también de tu justicia todo el día."
"Seguridad
mía desde mi juventud....
De
ti será siempre mi alabanza." (Salmo 71:22-24, 5, 6.)
"Haré
perpetua la memoria de tu nombre: ...
Por
lo cual te alabarán los pueblos." (Salmo 45:17.)
"De
gracia recibisteis, dad de gracia"
No
debemos limitar la invitación del Evangelio y presentarla solamente a unos
pocos elegidos, que, suponemos nosotros, nos honrarán aceptándola. El mensaje
ha de proclamarse a todos. Cuando Dios bendice a sus hijos, no es tan sólo para
beneficio de ellos, sino para el mundo. Cuando nos concede sus dones, es para
que los multipliquemos compartiéndolos con otros.
Tan
pronto como halló al Salvador, la mujer samaritana 70 que habló con Jesús junto
al pozo de Jacob, trajo otros a él. Así dio pruebas de ser una misionera más
eficaz que los propios discípulos. Ellos no vieron en Samaria indicios de que
fuera un campo alentador. Fijaban sus pensamientos en una gran obra futura, y
no vieron que en derredor de sí había una mies que segar. Pero por medio de la
mujer a quien ellos despreciaron, toda una ciudad llegó a oír a Jesús. Ella
llevó en seguida la luz a sus compatriotas.
Esta
mujer representa la obra de una fe práctica en Cristo. Cada verdadero discípulo
nace en el reino de Dios como misionero. Apenas llega a conocer al Salvador,
desea hacerlo conocer a otros. La verdad salvadora y santificadora no puede
quedar encerrada en su corazón. El que bebe del agua viva llega a ser una
fuente de vida. El que recibe se transforma en un dador. La gracia de Cristo en
el alma es como un manantial en el desierto, cuyas aguas brotan para refrescar
a todos, e infunde a quienes están por perecer avidez de beber del agua de la
vida. Al hacer esta obra obtenemos mayor bendición que si trabajáramos
únicamente en nuestro provecho. Es al trabajar para difundir las buenas nuevas
de la salvación como somos llevados más cerca del Salvador.
Acerca
de los que reciben su gracia, dice el Señor:
"Y
daré a ellas y a los alrededores de mi collado, bendición; y haré descender la
lluvia en su tiempo, lluvias de bendición serán." (Ezequiel 34:26.)
"Mas
en el postrer día grande de la fiesta, Jesús se ponía en pie y clamaba,
diciendo: Si alguno tiene sed, venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice
la Escritura, ríos de agua viva correrán de su vientre." (S. Juan
7:37,38.)
Los
que reciben tienen que dar a los demás. De todas partes nos llegan pedidos de
auxilio. Dios invita a los hombres a que atiendan gozosos a sus semejantes. Hay
coronas inmortales que ganar; hay que alcanzar el reino de los cielos; hay que
iluminar al mundo que perece en la ignorancia. 71 "¿No decís vosotros: Aun
hay cuatro meses hasta que llegue la siega? He aquí os digo: Alzad vuestros
ojos, y mirad las regiones, porque ya están blancas para la siega. Y el que
siega, recibe salario, y allega fruto para vida eterna." (S. Juan 4: 35,
36.)
"He
aquí, yo estoy con vosotros todos los días"
Durante
tres años, los discípulos tuvieron delante de si el admirable ejemplo de Jesús.
Día tras día anduvieron y conversaron con él, oyendo sus palabras que alentaban
a los cansados y cargados y viendo las manifestaciones de su poder para con los
enfermos y afligidos. Llegado el momento en que iba a dejarlos, les dio gracia
y poder para llevar adelante su obra en su nombre. Tenían que derramar la luz
de su Evangelio de amor y de curación. Y el Salvador les prometió que estaría
siempre con ellos. Por medio del Espíritu Santo, estaría aun más cerca de ellos
que cuando andaba en forma visible entre los hombres.
La
obra que hicieron los discípulos, hemos de hacerla nosotros también. Todo
cristiano debe ser un misionero. Con simpatía y compasión tenemos que
desempeñar nuestro ministerio en bien de los que necesitan ayuda, y procurar
con todo desprendimiento aliviar las miserias de la humanidad doliente.
Todos
pueden encontrar algo que hacer. Nadie debe considerar que para él no hay sitio
donde trabajar por Cristo. El Salvador se identifica con cada hijo de la
humanidad. Para que pudiéramos ser miembros de la familia celestial, él se hizo
miembro de la familia terrenal. Es el Hijo del hombre y, por consiguiente,
hermano de todo hijo e hija de Adán. Los que siguen a Cristo no deben sentirse
separados del mundo que perece en derredor suyo. Forman parte de la gran
familia humana, y el Cielo los considera tan hermanos de los pecadores como de
los santos.
Millones
y millones de seres humanos, sumidos en el dolor, 72 la ignorancia y el pecado,
no han oído hablar siquiera del amor de Cristo. Si nuestra situación fuera la
suya, ¿qué quisiéramos que ellos hicieran por nosotros? Todo esto, en cuanto
dependa de nosotros, hemos de hacerlo por ellos. La regla de la vida cristiana
conforme a la cual seremos juzgados un día es ésta: "Todas las cosas que
quisierais que los hombres hiciesen con vosotros, así también haced vosotros
con ellos." (S. Mateo 7:12)
Todo
lo que nos ha dado ventaja sobre los demás, ya sea educación y refinamiento,
nobleza de carácter, educación cristiana o experiencia religiosa, todo esto nos
hace deudores para con los menos favorecidos; y en cuanto esté de nosotros,
hemos de servirlos. Si somos fuertes, hemos de sostener a los débiles.
Los
ángeles gloriosos que contemplan siempre la faz del Padre en los cielos se
complacen en servir a los pequeñuelos. Los ángeles están siempre donde más se
les necesita, junto a los que libran las más rudas batallas consigo mismos, y
cuyas circunstancias son de lo más desalentadoras. Atienden con cuidado
especial a las almas débiles y temblorosas cuyos caracteres presentan muchos
rasgos poco favorables. Lo que a los corazones egoístas les parecería servicio
humillante, como el de atender a los míseros y de carácter inferior, es
precisamente la obra que cumplen los seres puros y sin pecado de los atrios
celestiales.
Jesús
no consideró el cielo como lugar deseable mientras estuviéramos nosotros perdidos.
Dejó los atrios celestiales para llevar una vida de vituperios e insultos, y
para sufrir una muerte ignominiosa. El que era rico en tesoros celestiales
inapreciables, se hizo pobre, para que por su pobreza fuéramos nosotros ricos.
Debemos seguir sus huellas.
El
que se convierte en hijo de Dios ha de considerarse como eslabón de la cadena
tendida para salvar al mundo. Debe considerarse uno con Cristo en su plan de
misericordia, y salir con él a buscar y salvar a los perdidos. 73
Muchos
estimarían como gran privilegio el visitar las regiones en que se desarrolló la
vida terrenal de Cristo, andar por donde él anduvo, contemplar el lago junto a
cuya orilla le gustaba enseñar, y las colinas y los valles en que se posaron
tantas veces sus miradas. Pero no necesitamos ir a Nazaret, ni a Capernaúm ni a
Betania, para andar en las pisadas de Jesús. Veremos sus huellas junto al lecho
del enfermo, en las chozas de los pobres, en las calles atestadas de las
grandes ciudades, y doquiera haya corazones necesitados de consuelo.
Hemos
de dar de comer al hambriento, vestir al desnudo, consolar a los que sufren y a
los afligidos. Hemos de auxiliar a los de ánimo decaído, y dar esperanza a los
desesperados.
El
amor de Cristo, manifestado en un ministerio de abnegación, será más eficaz
para reformar al malhechor que la espada o los tribunales. Estos son necesarios
para infundir terror al criminal; pero el misionero amante puede hacer mucho
más. A menudo el corazón que se endurece bajo la reprensión es ablandado por el
amor de Cristo.
No
sólo puede el misionero aliviar las enfermedades físicas, sino conducir al
pecador al gran Médico que puede limpiar el alma de la lepra del pecado. Por
medio de sus siervos, Dios se propone que oigan su voz los enfermos, los
desdichados y los poseídos de espíritus malignos. Por medio de sus agentes
humanos quiere ser un consolador como nunca lo conoció el mundo.
El
Salvador dio su preciosa vida para establecer una iglesia capaz de atender a
los que sufren, a los tristes y a los tentados. Una agrupación de creyentes
puede ser pobre, inculta y desconocida; sin embargo, en Cristo puede realizar,
en el hogar, en la comunidad y aun en tierras lejanas, una obra cuyos
resultados alcanzarán hasta la eternidad.
A
los que actualmente siguen a Cristo, tanto como a los primeros discípulos, van
dirigidas estas palabras:
"Toda
potestad me es dada en el cielo y en la tierra. 74 Por tanto, id, y doctrinad a
todos los Gentiles." "Id por todo el mundo; predicad el evangelio a
toda criatura." (S. Mateo 28:18,19; S. Marcos 16:15.)
Y
para nosotros también es la promesa de su presencia: "Y he aquí, yo estoy
con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo." (S. Mateo 28:20.)
Hoy
no acuden muchedumbres al desierto, curiosas de oír y de ver al Cristo. No se
oye su voz en las calles bulliciosas. Tampoco se oye gritar en los caminos que
pasa "Jesús Nazareno." (S. Lucas 18: 37.) No obstante, es así. Cristo
pasa invisiblemente por nuestras calles. Viene a nuestras casas con palabras de
misericordia. Está dispuesto a cooperar con los que procuran servir en su
nombre. Está en medio de nosotros, para sanar y bendecir, si consentimos en
recibirlo.
"Así
dijo Jehová: En hora de contentamiento te oí, y en el día de salud te ayudé: y
guardarte he, y te daré por alianza del pueblo, para que levantes la tierra,
para que heredes asoladas heredades; para que digas a los presos: Salid; y a
los que están en tinieblas: Manifestaos." (Isaías 49: 8, 9.)
"¡Cuán
hermosos son sobre los montes los pies del que trae alegres
nuevas,
del que publica la paz, del que trae nuevas del bien,
del
que publica salud, del que dice a Sión: Tu Dios reina! "
"Cantad alabanzas, alegraos
juntamente, soledades....
Porque Jehová ha consolado su pueblo....
Jehová desnudó el brazo de su santidad
ante
los ojos de todas las gentes;
y
todos los términos de la tierra
verán
la salud del Dios nuestro." (Isaías 52:7,9, 10.) 75
La
Cooperación de lo Divino con lo Humano
En
el ministerio de curación, el médico ha de ser colaborador de Cristo. El
Salvador asistía tanto al alma como al cuerpo. El Evangelio que enseñó fue un
mensaje de vida espiritual y de restauración física. La salvación del pecado y
la curación de la enfermedad iban enlazadas. El mismo ministerio está
encomendado al médico cristiano. Debe unirse con Cristo en la tarea de aliviar
las necesidades físicas y espirituales del prójimo. Debe ser mensajero de
misericordia para el enfermo, llevándole el remedio para su cuerpo desgastado y
para su alma enferma de pecado.
Cristo
es el verdadero jefe de la profesión médica. El supremo Médico se encuentra
siempre al lado de todo aquel que ejerce esa profesión en el temor de Dios y
trabaja por aliviar las dolencias humanas. Mientras emplea remedios naturales
para aliviar la enfermedad física, el médico debe dirigir a sus pacientes hacia
Aquel que puede aliviar las dolencias del alma tanto como las del cuerpo. Lo
que los médicos tan sólo pueden ayudar a realizar, Cristo lo cumple. Aquéllos
procuran estimular la obra curativa de la naturaleza; Cristo sana. El médico
procura conservar la vida; Cristo la da.
La
fuente de curación
En
sus milagros, el Salvador manifestaba el poder que actúa siempre en favor del
hombre, para sostenerle y sanarle. Por medio de los agentes naturales, Dios
obra día tras día, hora tras h76HHHHora y en todo momento, para conservarnos la
vida, fortalecernos y restaurarnos. Cuando alguna parte del cuerpo sufre
perjuicio, empieza el proceso de curación; los agentes naturales actúan para
restablecer la salud. Pero lo que obra por medio de estos agentes es el poder
de Dios. Todo poder capaz de dar vida procede de él. Cuando alguien se repone
de una enfermedad, es Dios quien lo sana.
La
enfermedad, el padecimiento y la muerte son obra de un poder enemigo. Satanás
es el que destruye; Dios el que restaura.
Las
palabras dirigidas a Israel se aplican hoy a los que recuperan la salud del
cuerpo o la del alma: "Yo soy Jehová tu Sanador." (Exodo 15:26).
El
deseo de Dios para todo ser humano está expresado en las palabras: "Amado,
yo deseo que tú seas prosperado en todas cosas, y que tengas salud, así como tu
alma está en prosperidad." (3 S. Juan 2.).
"El
es quien perdona todas tus iniquidades, el que sana todas tus dolencias; el que
rescata del hoyo tu vida, el que te corona de favores y misericordias."
(Salmo 103: 3,4).
Al
curar las enfermedades, Cristo decía muchas veces a los enfermos: "No
peques más, porque no te venga alguna cosa peor." (S. Juan 5:14). Así les
enseñaba que habían atraído su dolencia sobre si al transgredir las leyes de
Dios, y que la salud no puede conservarse sino por medio de la obediencia.
El
médico debe enseñar a sus pacientes que han de cooperar con Dios en la obra de
restauración. El médico echa cada vez más de ver que la enfermedad resulta del
pecado. Sabe que las leyes de la naturaleza son tan ciertamente divinas como
los preceptos del Decálogo, y que sólo por la obediencia a ellas puede
recuperarse o conservarse la salud. El ve que muchos sufren los resultados de
sus hábitos perjudiciales cuando podrían recobrar la salud si hiciesen lo que
está a su alcance para su restablecimiento. Es necesario enseñarles que todo
hábito 77que destruye las energías físicas, mentales o espirituales, es pecado,
y que la salud se consigue por la obediencia a las leyes que Dios estableció
para bien del género humano.
Cuando
el médico ve sufrir al paciente de una enfermedad derivada de alimentos o
brebajes impropios o de otros hábitos erróneos, y no se lo dice, le perjudica.
Los beodos, los dementes, los disolutos, todos imponen al médico la declaración
terminante de que los padecimientos son resultado del pecado. Los que entienden
los principios de la vida deberían esforzarse por contrarrestar las causas de
las enfermedades. Al ver el continuo conflicto con el dolor y tener que luchar
constantemente por aliviar a los que padecen, ¿cómo puede el médico guardar
silencio? ¿Puede decirse que es benévolo y compasivo si deja de enseñar la
estricta templanza como remedio contra la enfermedad?
Indíquese
claramente que el camino de los mandamientos de Dios es el camino de la vida.
Dios estableció las leyes de la naturaleza, pero sus leyes no son exacciones
arbitrarias. Toda prohibición incluida en una ley, sea física o moral, implica
una promesa. Si la obedecemos, la bendición nos acompañará. Dios no nos obliga
nunca a hacer el bien, pero procura guardarnos del mal y guiarnos al bien.
Recuérdense
las leyes enseñadas a Israel. Dios dio a su pueblo instrucciones claras
respecto a sus hábitos de vida. Les dio a conocer las leyes relativas a su
bienestar físico y espiritual; y con tal que ellos obedecieran se les prometía:
"Quitará Jehová de ti toda enfermedad." (Deuteronomio 7:15).
"Poned
vuestro corazón a todas las palabras que yo os protesto hoy." "Porque
son vida a los que las hallan, y medicina a toda su carne." (Deuteronomio
32:46; Proverbios 4:22).
Dios
quiere que alcancemos al ideal de perfección hecho posible para nosotros por el
don de Cristo. Nos invita a que 78 escojamos el lado de la justicia, a ponernos
en relación con los agentes celestiales, a adoptar principios que restaurarán
en nosotros la imagen divina. En su Palabra escrita y en el gran libro de la
naturaleza ha revelado los principios de la vida. Es tarea nuestra conocer
estos principios y por medio de la obediencia cooperar con Dios en restaurar la
salud del cuerpo tanto como la del alma.
Los
hombres necesitan aprender que no pueden poseer en su plenitud las bendiciones
de la obediencia, sino cuando reciben la gracia de Cristo. Esta es la que
capacita al hombre para obedecer las leyes de Dios y para libertarse de la
esclavitud de los malos hábitos. Es el único poder que puede hacerle firme en
el buen camino y permanecer en él.
Cuando
se recibe el Evangelio en su pureza y con todo su poder, es un remedio para las
enfermedades originadas por el pecado. Sale el Sol de justicia, "trayendo
salud eterna en sus alas." (Malaquías 4: 2, V.M.). Todo lo que el mundo
proporciona no puede sanar al corazón quebrantado, ni dar la paz al espíritu,
ni disipar las inquietudes, ni desterrar la enfermedad. La fama, el genio y el
talento son impotentes para alegrar el corazón entristecido o restaurar la vida
malgastada. La vida de Dios en el alma es la única esperanza del hombre.
El amor
que Cristo infunde en todo nuestro ser es un poder vivificante. Da salud a cada
una de las partes vitales: el cerebro, el corazón y los nervios. Por su medio
las energías más potentes de nuestro ser despiertan y entran en actividad.
Libra al alma de culpa y tristeza, de la ansiedad y congoja que agotan las
fuerzas de la vida. Con él vienen la serenidad y la calma. Implanta en el alma
un gozo que nada en la tierra puede destruir: el gozo que hay en el Espíritu
Santo, un gozo que da salud y vida.
Las
palabras de nuestro Salvador: "Venid a mí, . . . que yo os haré
descansar" (S. Mateo 11:28), son una receta para 79 curar las enfermedades
físicas, mentales y espirituales. A pesar de que por su mal proceder los
hombres han atraído el dolor sobre sí mismos, Cristo se compadece de ellos. En
él pueden encontrar ayuda. Hará cosas grandes en beneficio de quienes en él
confíen.
Aunque
el pecado ha venido reforzando durante siglos su asidero sobre la familia
humana, no obstante que por medio de la mentira y el artificio Satanás ha
echado la negra sombra de su interpretación sobre la Palabra de Dios, y ha
inducido a los hombres a dudar de la bondad divina, a pesar de todo esto, él
amor y la misericordia del Padre no han dejado de manar hacia la tierra en
caudalosos ríos. Si los seres humanos abriesen hacia el cielo las ventanas del
alma, para apreciar los dones divinos, un raudal de virtud curativa la
inundaría.
El
médico que desee ser colaborador acepto con Cristo se esforzará por hacerse
eficiente en todo ramo de su vocación. Estudiará con diligencia a fin de
capacitarse para las responsabilidades de su profesión y, acoplando nuevos
conocimientos, mayor sagacidad y maestría, procurará alcanzar un ideal
superior. Todo médico debe darse cuenta de que si su obra es ineficaz, no sólo
perjudica a los enfermos, sino también a sus colegas en la profesión. El médico
que se da por satisfecho con un grado mediano de habilidad y conocimientos, no
sólo empequeñece la profesión médica, sino que deshonra a Cristo, el soberano
Médico.
Los
que se sienten ineptos para la obra médica deben escoger otra ocupación. Los
que se sienten con disposiciones para cuidar enfermos, pero cuya educación y
cuyas aptitudes médicas son limitadas, deberían resignarse a desempeñar los
ramos más humildes de dicha obra y actuar como fieles enfermeros. Sirviendo con
paciencia bajo la dirección de médicos hábiles podrán seguir aprendiendo, y si
aprovechan toda oportunidad de adquirir conocimientos, podrán tal vez llegar
con el tiempo a estar preparados para ejercer la medicina. Vosotros, jóvenes 80
médicos, "como ayudadores juntamente con él [el soberano Médico], ... no
recibáis en vano la gracia de Dios.... no dando a nadie ningún escándalo,
porque el ministerio nuestro [para con los enfermos] no sea vituperado: antes
habiéndonos en todas cosas como ministros de Dios." (2 Corintios 6: 1-4).
El
propósito de Dios con respecto a nosotros es que ascendamos siempre. El
verdadero médico misionero será cada vez más diestro. Hay que buscar a médicos
cristianos de talento y de superior habilidad profesional, y alentarlos a
servir a Dios en lugares donde puedan educar y preparar a otros para ser
misioneros médicos.
El
médico debe acopiar en su alma la luz de la Palabra de Dios. Debe crecer
continuamente en la gracia. Para él, la religión no ha de ser tan sólo una de
tantas influencias. Debe ser la influencia predominante. Debe inspirar todos
sus actos en altos y santos móviles, que serán poderosos por proceder de Aquel
que dio su vida para revestirnos de poder para vencer el mal.
Si
el médico se esfuerza con fidelidad y diligencia por hacerse eficaz en su
profesión, si se consagra al servicio de Cristo y dedica tiempo a escudriñar su
corazón, comprenderá los misterios de su sagrada vocación. Logrará
disciplinarse y educarse de tal modo que cuantos se encuentren dentro de la
esfera de su influencia reconocerán la excelencia de la educación y de la
sabiduría adquiridas por quien vive siempre en unión con el Dios de sabiduría y
poder.
En
ninguna otra circunstancia se necesita una comunión tan íntima con Cristo como
en la obra del médico. El que quiera cumplir debidamente los deberes de médico
ha de llevar día tras día y hora por hora una vida cristiana. La vida del
paciente está en manos del médico. Un diagnóstico superficial, una receta
equivocada en un caso crítico, o un movimiento de la mano que en una operación
desacierte por el espesor de un cabello, puede sacrificar una existencia y
precipitar un alma 81 a la eternidad. ¡Cuán solemne resulta pensar en esto!
¡Cuánto importa, pues, que el médico esté siempre bajo la dirección del Médico
divino!
El
Salvador está dispuesto a auxiliar a cuantos le piden sabiduría y claridad de
pensamiento. Y ¿quién necesita más sabiduría y lucidez que el médico, de cuyas
resoluciones dependen tantas consecuencias? Todo aquel que procura prolongar
una vida debe mirar con fe a Cristo para que dirija todos sus movimientos. El
Salvador le dará tacto y habilidad cuando haya de habérselas con casos
difíciles.
Admirables
son las oportunidades dadas a quienes cuidan enfermos. En todo cuanto hacen por
devolverles la salud, háganles comprender que el médico procura ayudarles a
cooperar con Dios para combatir la enfermedad. Indúzcanlos a sentir que a cada
paso que den en armonía con las leyes de Dios pueden esperar la ayuda del poder
divino.
Los
enfermos tendrán mucho mayor confianza en el médico acerca del cual están
seguros que ama y teme a Dios. Confían en sus palabras. Experimentan un
sentimiento de seguridad en presencia de un médico tal y bajo su cuidado.
Por
el hecho de conocer al Señor Jesús, el médico cristiano tiene el privilegio de
invocar su presencia en la estancia del enfermo por medio de la oración. Antes
de ejecutar una operación crítica, implore el cirujano la ayuda del gran
Médico. Asegure al paciente que Dios puede hacerle salir bien de la prueba, y
que en todo momento angustioso él es el refugio seguro para los que en él
confían. El médico que no puede obrar así pierde un caso tras otro que de otra
manera hubieran podido salvarse. Si supiera decir palabras que inspirasen fe en
el compasivo Salvador que percibe cada palpitación de angustia, y si supiera
presentarle en oración las necesidades del alma, la crisis se vencería más a
menudo sin peligro.
Sólo
Aquel que lee en el corazón sabe con cuán tembloroso 82 terror muchos pacientes
consienten en entregarse en manos del cirujano. Se dan cuenta del peligro que
corren. Al par que confían en la pericia del médico, saben que no es infalible.
Pero cuando le ven inclinarse en oración para pedir a Dios su ayuda, se sienten
alentados a confiar. El agradecimiento y la confianza abren el corazón al poder
sanador de Dios; las energías de todo el ser se vivifican y triunfan las
fuerzas de la vida.
Para
el médico también la presencia del Salvador es elemento de fuerza. Muchas veces
le amedrentan las responsabilidades y contingencias de su obra. La
incertidumbre y el temor podrían entorpecer su mano. Pero la seguridad de que
el divino Consejero está junto a él para guiarle y sostenerle, le da calma y
valor. El toque de Cristo en la mano del médico infunde vitalidad,
tranquilidad, confianza y fuerza.
Salvada
la crisis con felicidad y estando ya el éxito a la vista, pase el médico unos
momentos en oración con el paciente. Dé expresión a su agradecimiento por la
vida resguardada. Y cuando el enfermo expresa su gratitud al médico, haga éste
que esa gratitud y la alabanza se tributen a Dios. Diga también al paciente que
salvó la vida porque estaba bajo la protección del Médico celestial.
El
médico que obre así conduce a su paciente a Aquel de quien depende su vida, al
Unico que puede salvar eternamente a cuantos se allegan a él.
Quienes
trabajen en la obra médica misionera deben sentir un profundo anhelo por las
almas. Al médico, como al ministro del Evangelio, se ha confiado el mayor cargo
que pueda encomendarse a los hombres. Sea que lo comprenda o no, todo médico
está encargado del cuidado de las almas.
Con
demasiada frecuencia, en su roce continuo con la enfermedad y la muerte, los
médicos pierden de vista las solemnes realidades de la vida futura. En su afán
por desviar el peligro del cuerpo, olvidan el peligro del alma. Puede ser 83
que aquel a quien atienden esté perdiendo la vida y sus últimas oportunidades
se estén desvaneciendo. Con esta alma volverá a encontrarse el médico en el
tribunal de Cristo.
Muchas
veces dejamos escapar las más preciosas bendiciones al no decir una palabra en
el momento oportuno. Si no discernimos la áurea oportunidad, la perdemos. A la
cabecera del enfermo, evítese toda palabra acerca de dogmas o controversias.
Diríjase la atención del enfermo hacia Aquel que quiere salvar a todos los que
a él acuden con fe. Con fervor y ternura, procúrese ayudar al alma pendiente
entre la vida y la muerte.
El
médico que sabe que Cristo es su Salvador personal, porque él mismo fue llevado
al Refugio, sabe cómo tratar con las almas temblorosas, enfermas de pecado, que
sienten su culpa y le piden ayuda. Sabe contestar a la pregunta: "¿Qué es
menester que yo haga para ser salvo?" (Hechos 16:30) Puede contar la
historia del amor del que nos redime. Puede hablar por experiencia del poder
del arrepentimiento y de la fe. Con palabras sencillas y sinceras puede
presentar a Dios en oración la necesidad del alma, y alentar al enfermo a pedir
y aceptar la gracia del compasivo Salvador. Al desempeñar así su ministerio
junto a la cabecera del enfermo, procurando dirigirle palabras que le auxilien
y consuelen, el Señor obra por medio de él y con él. Cuando el espíritu del
paciente es conducido al Salvador, la paz de Cristo llena su corazón, y la
salud espiritual que recibe es como mano auxiliadora de Dios que restaura la
salud del cuerpo.
Al
atender al enfermo, el médico encuentra a menudo oportunidad para desempeñar su
ministerio entre los amigos del afligido, quienes al velar cerca del lecho de
dolor y verse incapaces de evitarle un solo tormento de angustia, sienten
ablandarse sus corazones. Muchas veces confiesan al médico las penas que
ocultan a los demás. Ha llegado entonces la oportunidad para dirigir la atención
de los afligidos hacia 84 Aquel que invita a los cansados y cargados a acudir a
él. A menudo se puede orar entonces por ellos y con ellos, para presentar sus
necesidades al que sana todos los dolores y alivia todas las penas.
Las
promesas de Dios
El
médico tiene preciosas oportunidades para recordar a sus pacientes las promesas
de la Palabra de Dios. Debe sacar del tesoro cosas nuevas y viejas y pronunciar
aquí y allí las anheladas palabras de consuelo y enseñanza. Haga el médico de
modo que su mente sea un depósito de pensamientos refrigerantes. Estudie con
diligencia la Palabra de Dios, para familiarizarse con sus promesas. Aprenda a
repetir las palabras de consuelo que Cristo pronunció en el curso de su
ministerio terrenal, cuando enseñaba a la gente y sanaba a los enfermos.
Debería hablar de las curaciones realizadas por Cristo, así como de su ternura
y amor. No deje nunca de encaminar el pensamiento de sus pacientes hacia
Cristo, el supremo Médico.
El
mismo poder que Cristo ejerció cuando andaba entre los hombres se encuentra en
su Palabra. Con ella curaba las enfermedades y echaba fuera demonios; con ella
sosegaba el mar y resucitaba a los muertos; y el pueblo atestiguó que su
palabra iba revestida de poder. El predicaba la Palabra de Dios, la misma que
había dado a conocer a todos los profetas y maestros del Antiguo Testamento. La
Biblia entera es una manifestación de Cristo.
Las
Escrituras deben recibirse como palabra que Dios nos dirige, palabra no
meramente escrita sino hablada. Cuando los afligidos acudían a Cristo,
discernía él, no sólo a los que pedían ayuda, sino a todos aquellos que en el
curso de los siglos acudirían a él con las mismas necesidades y la misma fe. Al
decirle al paralítico: "Confía, hijo; tus pecados te son perdonados,"
al decir a la mujer de Capernaúm:"Hija, tu fe te ha salvado: ve en
paz," se dirigía también a otros afligidos, 85 a otros cargados de pecado,
que acudirían a pedirle ayuda. (S. Mateo 9:2; S. Lucas 8:48.)
Así
sucede con todas las promesas de la Palabra de Dios. En ellas nos habla a cada
uno en particular, y de un modo tan directo como si pudiéramos oír su voz. Por
medio de estas promesas, Cristo nos comunica su gracia y su poder. Son hojas de
aquel árbol que es "para la sanidad de las naciones."(Apocalipsis
22:2.) Recibidas y asimiladas, serán la fuerza del carácter, la inspiración y
el sostén de la vida. Nada tiene tal virtud curativa. Ninguna otra cosa puede
infundirnos el valor y la fe que dan vital energía a todo el ser.
A
quien esté al borde del sepulcro y lleno de temor, con el alma agobiada por la
carga del padecimiento y del pecado, repítale el médico, siempre que se le
presente la oportunidad,
las
palabras del Salvador, pues todas las palabras de las Sagradas Escrituras son
suyas:
"No
temas, porque yo te redimí; te puse nombre, mío eres tú. Cuando pasares por las
aguas, yo seré contigo; y por los ríos, no te anegarán. Cuando pasares por el
fuego, no te quemarás, ni la llama arderá en ti. Porque yo Jehová Dios tuyo, el
Santo de Israel, soy tu Salvador.... Porque en mis ojos fuiste de grande
estima, fuiste honorable, y yo te amé." "Yo, yo soy el que borro tus
rebeliones por amor de mí; y no me acordaré de tus pecados." "No
temas, porque yo soy contigo." (Isaías 43:14, 25, 5.)
"Como
el padre se compadece de los hijos, se compadece Jehová de los que le temen.
Porque él conoce nuestra condición; acuérdese que somos polvo."(Salmo
10:13, 14)
"Conoce
empero tu maldad, porque contra Jehová tu Dios has prevaricado." "Si
confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para que nos perdone nuestros
pecados, y nos limpie de toda maldad." "Yo deshice como a nube tus
rebeliones, y como a niebla tus pecados: tórnate a mí, porque yo te
redimí."(Jeremías 3:13; 1 S. Juan 1:9; Isaías 44:22.) 86
"Venid
luego, dirá Jehová, y estemos a cuenta: si vuestros pecados fueren como la
grana, como la nieve serán emblanquecidos: si fueren rojos como el carmesí,
vendrán a ser como blanca lana. Si quisierais y oyerais, comeréis el bien de la
tierra." (Isaías 1:18,19.)
"Con
amor eterno te he amado; por tanto te soporté con misericordia."
"Escondí mi rostro de ti por un momento; mas con misericordia eterna
tendré compasión de ti." (Jeremías 31:3; Isaías 54:8.)
"No
se turbe vuestro corazón" "La paz os dejo, mi paz os doy: no como el
mundo la da, yo os la doy. No se turbe vuestro corazón, ni tenga miedo."
(S. Juan 14:1, 27.)
"Y
será aquel varón como escondedero contra el viento, y como acogida contra el
turbión; como arroyos de aguas en tierra de sequedad, como sombra de gran
peñasco en tierra calurosa."(Isaías 32:2.)
"Los
afligidos y menesterosos buscan las aguas, que no hay; secóse de sed su lengua;
yo Jehová los oiré, yo el Dios de Israel no los desampararé." (Isaías
41:17.)
"Así
dice Jehová, Hacedor tuyo, y el que te formó: Yo derramaré aguas sobre el
secadal, y ríos sobre la tierra árida: mi Espíritu derramaré sobre tu
generación, y mi bendición sobre tus renuevos." (Isaías 44: 2, 3.)
"Mirad
a mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra." (Isaías 45:22.)
"El
mismo tomó nuestras enfermedades, y llevó nuestras dolencias." "Mas
él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados: el castigo
de nuestra paz sobre él; y por su llaga fuimos nosotros curados."(S. Mateo
8:17; Isaías 53:5.) 87
El
Médico Educador
El
verdadero médico es educador. Reconoce su responsabilidad, no sólo para con los
enfermos que están bajo su cuidado personal, sino también para con la población
en que vive. Es guardián de la salud física y moral. Su tarea no sólo consiste
en enseñar métodos acertados para el tratamiento de los enfermos, sino también
en fomentar buenos hábitos de vida y esparcir el conocimiento de sanos
principios.
Necesidad
de dar enseñanza acerca de la salud
Nunca
fue tan necesario como hoy dar educación en los principios que rigen la salud.
A pesar de los maravillosos adelantos relacionados con las comodidades y el
bienestar de la vida, y aún con la higiene y el tratamiento de las
enfermedades, resulta alarmante el decaimiento del vigor y de la resistencia
física. Esto requiere la atención de cuantos toman muy a pecho el bienestar del
prójimo.
Nuestra
civilización artificial fomenta males que anulan los sanos principios. Las
costumbres y modas están en pugna con la naturaleza. Las prácticas que imponen,
y los apetitos que alientan, aminoran la fuerza física y mental y echan sobre
la humanidad una carga insoportable. Por doquiera se ven intemperancia y
crímenes, enfermedad y miseria.
Muchos
violan las leyes de la salud por ignorancia, y necesitan instrucción. Pero la
mayoría sabe cosas mejores que las que practica. Debe comprender cuán
importante es que rija su vida por sus conocimientos. El médico tiene muchas
oportunidades para hacer conocer los principios que rigen la salud 88y para
enseñar cuán importante es que se los ponga en práctica. Mediante acertadas
instrucciones puede hacer mucho para corregir males que causan perjuicios
indecibles.
Una
práctica que prepara el terreno para un gran acopio de enfermedades y de males
aun peores es el libre uso de drogas venenosas. Cuando se sienten atacados por
alguna enfermedad, muchos no quieren darse el trabajo de buscar la causa. Su
principal afán es librarse de dolor y molestias. Por tanto, recurren a
específicos, cuyas propiedades apenas conocen, o acuden al médico para conseguir
algún remedio que neutralice las consecuencias de su error, pero no piensan en
modificar sus hábitos antihigiénicos. Si no consiguen alivio inmediato, prueban
otra medicina, y después otra. Y así sigue el mal.
Hay
que enseñar a la gente que las drogas no curan la enfermedad. Es cierto que a
veces proporcionan algún alivio inmediato momentáneo, y el paciente parece
recobrarse por efecto de esas drogas, cuando se debe en realidad a que la
naturaleza posee fuerza vital suficiente para expeler el veneno y corregir las
condiciones causantes de la enfermedad. Se recobra la salud a pesar de la
droga, que en la mayoría de los casos sólo cambia la forma y el foco de la
enfermedad. Muchas veces el efecto del veneno parece quedar neutralizado por
algún tiempo, pero los resultados subsisten en el organismo y producen un gran
daño ulterior.
Por
el uso de drogas venenosas muchos se acarrean enfermedades para toda la vida, y
se malogran muchas existencias que hubieran podido salvarse mediante los
métodos naturales de curación. Los venenos contenidos en muchos así llamados
remedios crean hábitos y apetitos que labran la ruina del alma y del cuerpo.
Muchos de los específicos populares, y aun algunas de las drogas recetadas por
médicos, contribuyen a que se contraigan los vicios del alcoholismo, del opio y
de la morfina, que tanto azotan a la sociedad.
La
única esperanza de mejorar la situación estriba en educar 89 al pueblo en los
principios correctos. Enseñen los médicos que el poder curativo no está en las
drogas, sino en la naturaleza. La enfermedad es un esfuerzo de la naturaleza
para librar al organismo de las condiciones resultantes de una violación de las
leyes de la salud. En caso de enfermedad, hay que indagar la causa. Deben
mortificarse las condiciones antihigiénicas y corregirse los hábitos erróneos.
Después hay que ayudar a la naturaleza en sus esfuerzos por eliminar las
impurezas y restablecer las condiciones normales del organismo.
Los
remedios naturales
El
aire puro, el sol, la abstinencia, el descanso, el ejercicio, un régimen
alimenticio conveniente, el agua y la confianza en el poder divino son los
verdaderos remedios. Todos debieran conocer los agentes que la naturaleza
provee como remedios, y saber aplicarlos. Es de suma importancia darse cuenta
exacta de los principios implicados en el tratamiento de los enfermos, y
recibir una instrucción práctica que le habilite a uno para hacer uso correcto
de estos conocimientos.
El
empleo de los remedios naturales requiere más cuidados y esfuerzos de lo que
muchos quieren prestar. El proceso natural de curación y reconstitución es
gradual y les parece lento a los impacientes. El renunciar a la satisfacción
dañina de los apetitos impone sacrificios. Pero al fin se verá que, si no se le
pone trabas, la naturaleza desempeña su obra con acierto y los que perseveren
en la obediencia a sus leyes encontrarán recompensa en la salud del cuerpo y
del espíritu.
Muy
escasa atención se suele dar a la conservación de la salud. Es mucho mejor
prevenir la enfermedad que saber tratarla una vez contraída. Es deber de toda
persona, para su propio bien y el de la humanidad, conocer las leyes de la vida
y obedecerlas con toda conciencia. Todos necesitan conocer el organismo más
maravilloso: el cuerpo humano. Deberían 90 comprender las funciones de los
diversos órganos y como éstos dependen unos de otros para que todos actúen con
salud. Deberían estudiar la influencia de la mente en el cuerpo, la del cuerpo
en la mente, y las leyes que los rigen.
No
se nos recordará demasiado que la salud no depende del azar. Es resultado de la
obediencia a la ley. Así lo reconocen quienes participan en deportes atléticos
y pruebas de fuerza, pues se preparan con todo esmero y se someten a un
adiestramiento cabal y a una disciplina severa. Todo hábito físico queda
regularizado con el mayor cuidado. Bien saben que el descuido, el exceso, o la
indolencia, que debilitarán o paralizarán algún órgano o alguna función del
cuerpo, provocarían la derrota.
Educación
para el conflicto de la vida
¡Cuánto
más importante es tal cuidado para asegurar el éxito en el conflicto de la
vida! No nos hallamos empeñados en combates ficticios. Libramos un combate del
que dependen resultados eternos. Tenemos que habérnoslas con enemigos
invisibles. Ángeles malignos luchan por dominar a todo ser humano. Lo
perjudicial para la salud, no sólo reduce el vigor físico, sino que tiende a
debilitar las facultades intelectuales y morales. Al ceder a cualquier práctica
antihigiénica dificultamos la tarea de discernir entre el bien y el mal, y nos
inhabilitamos para resistir al mal. Esto aumenta el peligro del fracaso y de la
derrota.
"Los
que corren en el estadio, todos a la verdad corren, mas uno lleva el
premio." (1 Corintios 9:24) En la guerra en que estamos empeñados pueden
triunfar todos los que se someten a la disciplina y obedezcan a los principios
correctos. Con demasiada frecuencia la práctica de estos principios en los
detalles de la vida se considera como asunto trivial que no merece atención.
Pero si tenemos en cuenta los resultados contingentes, nada de aquello con que
tenemos que ver es 91 cosa baladí. Cada acción echa su peso en la balanza que
determina la victoria o la derrota en la vida. La Escritura nos manda que
corramos de tal manera que obtengamos el premio.
En
el caso de nuestros primeros padres, el deseo intemperante dio por resultado la
pérdida del Edén. La templanza en todo tiene que ver con nuestra reintegración
en el Edén más de lo que los hombres se imaginan.
Aludiendo
al renunciamiento de que daban prueba los antiguos griegos que luchaban en la
palestra, escribe el apóstol Pablo: "Todo aquel que lucha, de todo se
abstiene: y ellos, a la verdad, para recibir una corona corruptible; mas
nosotros, incorruptible. Así que, yo de esta manera corro, no como a cosa
incierta; de esta manera peleo, no como quien hiere el aire: antes hiero mi
cuerpo, y lo pongo en servidumbre; no sea que, habiendo predicado a otros, yo
mismo venga a, ser reprobado." (Vers. 25-27)
El
progreso de la reforma depende de un claro reconocimiento de la verdad fundamental.
Mientras que, por una parte, hay peligro en una filosofía estrecha y una
ortodoxia dura y fría, por otra, un liberalismo descuidado encierra gran
peligro. El fundamento de toda reforma duradera es la ley de Dios. Tenemos que
presentar en líneas claras y bien definidas la necesidad de obedecer a esta
ley. Sus principios deben recordarse de continuo a la gente. Son tan eternos e
inexorables como Dios mismo.
Uno
de los efectos más deplorables de la apostasía original fue la pérdida de la
facultad del dominio propio por parte del hombre. Sólo en la medida en que se
recupere esta facultad puede haber verdadero progreso.
El
cuerpo es el único medio por el cual la mente y el alma se desarrollan para la
edificación del carácter. De ahí que el adversario de las almas encamine sus
tentaciones al debilitamiento y a la degradación de las facultades físicas. Su
éxito en esto envuelve la sujeción al mal de todo nuestro ser. A 92 menos que
estén bajo el dominio de un poder superior, las propensiones de nuestra naturaleza
física acarrearán ciertamente ruina y muerte.
El
cuerpo tiene que ser puesto en sujeción. Las facultades superiores de nuestro
ser deben gobernar. Las pasiones han de obedecer a la voluntad, que a su vez ha
de obedecer a Dios. El poder soberano de la razón, santificado por la gracia
divina, debe dominar en nuestra vida.
Las
exigencias de Dios deben estamparse en la conciencia. Hombres y mujeres deben
despertar y sentir su obligación de dominarse a sí mismos, su necesidad de ser
puros y libertados de todo apetito depravante y de todo hábito envilecedor. Han
de reconocer que todas las facultades de su mente y de su cuerpo son dones de
Dios, y que deben conservarlas en la mejor condición posible para servirle.
En
el antiguo ritual que era el Evangelio expresado en símbolos, ninguna ofrenda
defectuosa podía llevarse al altar de Dios. El sacrificio que había de
representar al Cristo debía ser inmaculado. La Palabra de Dios señala esto como
ejemplo de lo que deben ser sus hijos: un "sacrificio vivo," "santo
y sin mancha," "agradable a Dios." (Romanos 12:1; Efesios 5:27.)
Sin
el poder divino, ninguna reforma verdadera puede llevarse a cabo. Las vallas
humanas levantadas contra las tendencias naturales y fomentadas no son más que
bancos de arena contra un torrente. Sólo cuando la vida de Cristo es en nuestra
vida un poder vivificador podemos resistir las tentaciones que nos acometen de
dentro y de fuera.
Cristo
vino a este mundo y vivió conforme a la ley de Dios para que el hombre pudiera
dominar perfectamente las inclinaciones naturales que corrompen el alma. El es
el Médico del alma y del cuerpo y da la victoria sobre las pasiones
guerreantes. Ha provisto todo medio para que el hombre pueda poseer un carácter
perfecto. 93
Al
entregarse uno a Cristo, la mente se sujeta a la dirección de la ley; pero ésta
es la ley real, que proclama la libertad a todo cautivo. Al hacerse uno con
Cristo, el hombre queda libre. Sujetarse a la voluntad de Cristo significa ser
restaurado la perfecta dignidad de hombre.
Obedecer
a Dios es quedar libre de la servidumbre del pecado y de las pasiones e
impulsos humanos. El hombre puede ser vencedor de sí mismo, triunfar de sus
propias inclinaciones, de principados y potestades, de los "señores del
mundo, gobernadores de estas tinieblas," y de las "malicias
espirituales en los aires." (Efesios 6: 1,2.)
En
ninguna parte se necesita más esta enseñanza, ni resultará de más beneficio,
que en el hogar. Los padres contribuyen a echar los fundamentos de los hábitos
y del carácter. Para comenzar la reforma, deben presentar los principios de la
ley de Dios como factores que influyen en la salud física y moral. Deben
enseñar que la obediencia a la Palabra de Dios es nuestra única salvaguardia
contra los males que arrastran al mundo a la destrucción. Hay que hacer
resaltar la responsabilidad de los padres, no sólo para consigo mismos, sino
para con sus hijos, pues les dan el ejemplo de la obediencia o el de la
transgresión. Por su ejemplo y su enseñanza, deciden la suerte de sus familias.
Los hijos serán lo que sus padres los hagan.
Poder
del ejemplo
Si
los padres pudieran seguir el rastro del resultado de su acción, y ver cómo por
medio de su ejemplo y enseñanza perpetúan y aumentan el poder del pecado o el
de la justicia, no hay duda de que se produciría un cambio. Muchos volverían la
espalda a la tradición y la costumbre, y aceptarían los principios divinos de
la vida.
El
médico que desempeña su ministerio en los hogares, velando a la cabecera del
enfermo, aliviando su angustia, sacándolo 94 del borde del sepulcro, e
infundiendo esperanza al moribundo, se granjea extraordinariamente su confianza
y cariño. Ni aun al ministro del Evangelio se le deparan tan favorables
oportunidades ni tan poderosa influencia.
El
ejemplo del médico, no menos que su enseñanza, debe ser una fuerza positiva
para el bien. La causa de la reforma necesita hombres y mujeres cuya conducta
sea dechado de dominio propio. La valía de los principios que inculcamos
depende de que los practiquemos. El mundo necesita ver una demostración
práctica de lo que puede la gracia de Dios en cuanto a devolver a los seres
humanos su perdida dignidad y darles el dominio de sí mismos. No hay nada que
el mundo necesite tanto como el conocimiento del poder salvador del Evangelio
revelado en vidas cristianas.
El
médico se ve continuamente puesto en relación con los que necesitan la fuerza y
el aliento de un buen ejemplo. Muchos tienen escasa fuerza moral. Carecen de
dominio propio, y la tentación los vence con facilidad. El médico puede ayudar
a estas almas, pero sólo en la medida en que manifieste en su propia vida un
vigor moral que le haga capaz de triunfar sobre hábitos perjudiciales y
pasiones contaminadoras. Debe verse en su conducta la obra de un poder divino.
Si no alcanza a esto, por mucha que sea la fuerza de persuasión de sus
palabras, su influencia resultará contraproducente.
El
médico y la obra de templanza
Muchos
de los que buscan consejo y tratamiento médicos, se han arruinado moralmente
por sus malos hábitos. Se encuentran quebrantados, débiles y heridos, sienten
su locura y su incapacidad para vencer, y nada deberían tener en torno suyo que
los aliente a seguir albergando los pensamientos y sentimientos que hicieron de
ellos lo que son. Necesitan respirar una atmósfera de pureza, de pensamientos
nobles y elevados. ¡Cuán terrible responsabilidad es la de quienes, en vez 95
de darles buen ejemplo, son esclavos de hábitos perniciosos y por su influencia
acrecientan la fuerza de la tentación !
Muchos
de los que acuden al médico están arruinando su alma y su cuerpo por el consumo
de tabaco o de bebidas embriagantes. El médico fiel a su responsabilidad debe
mostrar a estos pacientes la causa de sus padecimientos. Pero si el médico fuma
o toma bebidas alcohólicas, ¿qué valor tendrán sus palabras? Al recordar su
propia debilidad, ¿no vacilará en señalar la mancha que ve en la vida de su
paciente? Mientras siga él mismo usando tales cosas, ¿cómo podrá convencer a
los jóvenes de que ellas tienen efectos perniciosos?
¿Cómo
puede el médico dar ejemplo de pureza y de dominio propio? ¿ Cómo puede ser
agente eficaz en la causa de la temperancia, si se entrega a un hábito vicioso?
¿Cómo puede desempeñar provechoso servicio junto al lecho del enfermo y del
moribundo, cuando su hálito ofende por estar cargado con el olor del alcohol o
del tabaco?
Mientras
siga trastornando sus nervios y anublando su cerebro con venenos narcóticos,
¿cómo podrá corresponder a la confianza que en él se deposita como médico
entendido? ¡Cuán imposible le resultará diagnosticar con rapidez u obrar con
precisión!
Si
no respeta las leyes que rigen su propio ser, si prefiere sus apetitos a la
salud de su mente y cuerpo, ¿no se declara inhabilitado para que le sea
confiada la custodia de vidas humanas?
Por
muy entendido y concienzudo que sea el médico, hay en la práctica de su
vocación mucho que parece desaliento y derrota. Es frecuente que su obra no
logre lo que él anhela efectuar. Aunque sus pacientes recobren la salud, puede
ser que esto no reporte beneficio verdadero para ellos ni para el mundo. Muchos
recuperan la salud para volver a los malos hábitos que provocaron la
enfermedad. Con el mismo ardor que anteriormente, vuelven a sumirse en el
ambiente de 96 concupiscencia e insensatez. Lo que el médico hizo en su favor
parece esfuerzo perdido.
Otro
tanto le pasó a Cristo, pero él no cesó en los esfuerzos que hacía aunque fuese
por una sola alma doliente. Entre los diez leprosos limpiados, uno solo supo
apreciar tan hermoso don, y el tal era samaritano. Por amor a él, Cristo sanó a
los diez. Si el médico no obtiene mejor éxito que el que obtuvo nuestro
Salvador, aprenda la lección del Médico principal. De Cristo está escrito:
"No se cansará, ni desmayará." "Del trabajo de su alma verá y
será saciado." (Isaías 42:4; 53:11)
Aunque
hubiera habido una sola alma dispuesta a aceptar el Evangelio de su gracia,
para salvarla Cristo hubiera escogido su vida de penas y humillaciones y su
muerte ignominiosa. Si por medio de nuestros esfuerzos conseguimos que un solo
ser humano se levante, ennoblezca y prepare para brillar en los atrios del
Señor, ¿no tendremos motivos de gozo?
Arduos
y fatigosos son los deberes del médico. Para desempeñarlos con el mayor éxito
necesita una constitución vigorosa y salud robusta. Un hombre débil o enfermizo
no puede soportar la penosa labor propia de la profesión médica. El que carece
de perfecto dominio de sí mismo no es apto para habérselas con toda clase de
enfermedades.
Necesita
fuerza espiritual
Carente
muchas veces de tiempo para dormir y aun para comer, privado en gran parte de
los goces sociales y los privilegios religiosos, parecería que el médico debe
vivir bajo una sombra continua. Las aflicciones que presencia, los mortales que
demandan auxilio, su trato con los depravados, indisponen su corazón y casi
destruyen su confianza en la humanidad.
En
la lucha contra la enfermedad y la muerte, empeña hasta lo sumo todas sus
energías. La reacción que resulta de tan tremendo esfuerzo prueba duramente el
carácter. Entonces es cuando la tentación ejerce su mayor poder. Más que los
hombres 97 dedicados a cualquier otra vocación, necesita el médico dominio de
si mismo, pureza de espíritu, y aquella fe que se aferra del Cielo. Por amor a
los demás y a sí mismo, no puede pasar por alto las leyes físicas. La temeridad
en los hábitos físicos favorece la temeridad en los asuntos morales.
En
toda circunstancia, el médico hallará su única seguridad en obrar de acuerdo
con los buenos principios, fortalecido y ennoblecido por una firmeza de
propósito que sólo se encuentra en Dios. Debe destacarse por la excelencia
moral de su carácter. Día tras día, hora tras hora, a cada momento, ha de vivir
como si estuviera en presencia del mundo invisible. Como hizo Moisés, tiene que
perseverar "viendo" al Invisible.
La
justicia tiene su raíz en la piedad. Nadie puede seguir llevando en medio de
sus compañeros una vida pura, llena de fuerza, si no está escondida con Cristo
en Dios. Cuanto mayor sea la actividad entre los hombres, tanto más íntima debe
ser la comunión del corazón con el Cielo.
Cuanto
más imperiosos sus deberes y mayores sus responsabilidades, tanto más necesita
el médico del poder divino. Hay que ahorrar tiempo en las cosas pasajeras, para
dedicarlo a meditar en las eternas. Tiene que resistir al mundo usurpador, que
quisiera apremiarle hasta apartarle de la Fuente de fuerza. Más que nadie debe
el médico, por medio de la oración y del estudio de las Escrituras, ponerse
bajo el escudo protector de Dios. Debe vivir en comunión constante y consciente
con los principios de la verdad, la justicia y la misericordia que revelan los
atributos de Dios en el alma.
En
la medida en que el médico reciba y obedezca la Palabra de Dios, ésta influirá
con su potencia y vida en toda fuente de acción y en toda fase del carácter.
Purificará todo pensamiento y regulará todo deseo. Los que confían en la
Palabra de Dios se portarán como hombres y serán fuertes. Se levantarán por
encima de todas las cosas viles hasta llegar a una atmósfera libre de
contaminación. 98
Cuando
el hombre se mantenga en comunión con Dios, el firme e invariable propósito que
guardó a José y a Daniel en medio de la corrupción de las cortes paganas hará
que su vida sea de inmarcesible pureza. No habrá mancha en su carácter. La luz
de Cristo no se obscurecerá jamás en su conducta. El brillante lucero matutino
resplandecerá fijamente sobre su cabeza en inmutable gloria.
Semejante
vida será elemento de fuerza en la comunidad. Será una valla contra el mal, una
salvaguardia para los tentados, una luz guiadora para los que, en medio de las
dificultades y los desalientos, busquen el camino recto. 99
Enseñar
y Curar
Cuando
Cristo envió a los doce discípulos para que hicieran su primera gira de
evangelización, les encargó lo siguiente: "Yendo, predicad, diciendo: El
reino de los cielos se ha acercado. Sanad enfermos, limpiad leprosos, resucitad
muertos, echad fuera demonios: de gracia recibisteis, dad de gracia." (S.
Mateo 10:7, 8.)
A
los setenta que mandó más tarde, les dijo: "En cualquier ciudad donde
entraréis, y os recibieron, ... sanad los enfermos que en ella hubiere, y
decidles: Se ha llegado a vosotros el reino de Dios." (S. Lucas 10:8, 9.)
La presencia y el poder de Cristo los acompañaron, "y volvieron los
setenta con gozo, diciendo: Señor, aun los demonios se nos sujetan en tu nombre."
(S. Lucas 10:17.)
Después
de la ascensión de Cristo, esta obra siguió adelante. Repitiéronse las escenas
del ministerio de Jesús. "Aun de las ciudades vecinas concurría multitud a
Jerusalem, trayendo enfermos y atormentados de espíritus inmundos; los cuales
todos eran curados." (Hechos 5: 16.)
La
obra de los discípulos
Y
los discípulos "saliendo, predicaron en todas partes, obrando con ellos el
Señor." (S. Marcos 16:20.) "Felipe, descendiendo a la ciudad de
Samaria, les predicaba a Cristo. Y las gentes escuchaban atentamente unánimes
las cosas que decía Felipe.... Porque de muchos que tenían espíritus inmundos,
salían éstos,... y muchos paralíticos y cojos eran sanados: así que había gran
gozo en aquella ciudad." (Hechos 8:5-8.) 100
Lucas,
autor del Evangelio que lleva su nombre, era misionero médico. En las
Escrituras se le llama "el médico amado." (Colosenses 4:14.) El
apóstol Pablo oyó hablar de su pericia en la ciencia médica, y solicitó sus
servicios por considerar que el Señor le habla encomendado una obra especial.
Se aseguró su cooperación, y por algún tiempo Lucas acompañó al apóstol en sus
viajes. Más tarde, Pablo dejó a Lucas en Filipos de Macedonia, donde, por
varios años, prosiguió su trabajo como médico y maestro que enseñaba el
Evangelio. Como médico, atendía a los enfermos y oraba a Dios para que su poder
curativo obrara en los afligidos. De esta manera quedaba expedito el camino
para el mensaje del Evangelio. El éxito de Lucas como médico le daba muchas
oportunidades para predicar a Cristo entre los paganos. Es el plan divino que
trabajemos como trabajaron los discípulos. La curación física va enlazada con
la misión de predicar el Evangelio. En la obra del Evangelio, jamás deben ir
separadas la enseñanza y la curación.
La
tarea de los discípulos consistía en difundir el conocimiento del Evangelio. Se
les había encomendado la tarea de proclamar al mundo entero las buenas nuevas
que Cristo trajo a los hombres. Esta obra la llevaron a cabo en beneficio de la
gente de su tiempo. A toda nación debajo del cielo fue anunciado el Evangelio
en una sola generación.
La
proclamación del Evangelio a todo el mundo es la obra que Dios ha encomendado a
los que llevan su nombre. El Evangelio es el único antídoto para el pecado y la
miseria de la tierra. El dar a conocer a toda la humanidad el mensaje de la
gracia de Dios es la primera tarea de los que conocen su poder curativo.
Cuando
Cristo envió a los discípulos con el mensaje evangélico, la fe en Dios y en su
Palabra casi había desaparecido del mundo. El pueblo judío, que profesaba conocer
a Jehová, había desechado la Palabra de Dios para substituirla con la 101
tradición y las especulaciones humanas. La ambición egoísta, el amor de la
ostentación y el lucro absorbían los pensamientos de los hombres. Al
desaparecer la reverencia para con Dios, desapareció también la compasión hacia
los hombres. El egoísmo era el principio dominante, y Satanás realizaba su
voluntad en la miseria y degradación de la humanidad.
Los
agentes de Satanás se posesionaban de los hombres. Los cuerpos humanos, hechos
para ser morada de Dios, venían a ser habitación de demonios. Los órganos, los
sentidos, los nervios de los hombres, eran empleados por agentes sobrenaturales
para satisfacer la más vil concupiscencia. En los semblantes humanos se veía
estampada la marca de los demonios. Esos rostros reflejaban la expresión de las
legiones del mal que poseían a los hombres.
¿Cuál
es la condición del mundo hoy? ¿No está la fe en la Biblia tan efectivamente
destruida por la "alta crítica" y la especulación moderna como lo fue
por la tradición y el rabinismo en los días de Cristo? ¿No tienen tan dominados
los corazones de los hombres ahora como en aquel tiempo la codicia, la ambición
y el amor del placer? En el mundo que se llama cristiano, y aun en las mismas
iglesias que dicen ser de Cristo, ¡cuán pocos están gobernados por principios
cristianos! En los negocios, en los círculos sociales, domésticos, y aun
religiosos, ¡cuán pocos hacen de las enseñanzas del Cristo la regla diaria de
su vida! ¿No es verdad que la "justicia se puso lejos, ... la equidad no
pudo venir ... y el que se apartó del mal, fue puesto en presa"? (Isaías
59:14,15.)
Vivimos
en medio de una "epidemia de crímenes," frente a la cual, en todas
partes, los hombres pensadores y temerosos de Dios se sienten horrorizados. Es
indescriptible la corrupción prevaleciente. Cada día nos trae nuevas
revelaciones de luchas políticas, cohechos y fraudes. Cada día trae su porción
de aflicciones para el corazón en lo que se refiere a violencias, anarquía,
indiferencia para con los padecimientos humanos, 102 brutalidades y muertes
alevosas. Cada día confirma el aumento de la locura, los asesinatos y los
suicidios. ¿Quién puede dudar de que los agentes de Satanás están obrando entre
los hombres con creciente actividad, para perturbar y corromper la mente,
manchar y destruir el cuerpo?
Y
mientras que abundan estos males en el mundo, es demasiado frecuente que el
Evangelio se predique con tanta indiferencia que no hace sino una débil
impresión en la conciencia o la conducta de los hombres. En todas partes hay
corazones que claman por algo que no poseen. Suspiran por urja fuerza que les
dé dominio sobre el pecado, una fuerza que los libre de la esclavitud del mal,
una fuerza que les dé salud, vida y paz. Muchos que en otro tiempo conocieron
el poder de la Palabra de Dios, han vivido en lugares donde no se reconoce a
Dios y ansían la presencia divina.
El
mundo necesita hoy lo que necesitaba mil novecientos años atrás, esto es, una
revelación de Cristo. Se requiere una gran obra de reforma y sólo mediante la
gracia de Cristo podrá realizarse esa obra de restauración física, mental y
espiritual.
Sólo
el método de Cristo será el que dará éxito para llegar a la gente. El Salvador
trataba con los hombres como quien deseaba hacerles bien. Les mostraba
simpatía, atendía a sus necesidades y se ganaba su confianza. Entonces les
decía: "Seguidme."
Es
necesario acercarse a la gente por medio del esfuerzo personal. Si se dedicara
menos tiempo a sermonear y más al servicio personal, se conseguirían mayores
resaltados. Hay que aliviar a los pobres, atender a los enfermos, consolar a
los afligidos y dolientes, instruir a los ignorantes y aconsejar a los
inexpertos. Hemos de llorar con los que lloran y regocijarnos con los que se
regocijan. Acompañada del poder de persuasión, del poder de la oración, del
poder del amor de Dios, esta obra no será ni puede ser infructuosa.
Hemos
de recordar siempre que el objeto de la obra misionera 103 médica consiste en
dirigir a los enfermos del pecado hacia el Mártir del Calvario, que quita el
pecado del mundo. Contemplándole, se transmutarán a su semejanza. Debemos
animar al enfermo y al doliente a que miren a Jesús y vivan. Pongan los obreros
cristianos a Cristo, el divino Médico, en continua presencia de aquellos a
quienes desalentó la enfermedad del cuerpo y del alma. Dirijan sus miradas
hacia Aquel que puede sanar la enfermedad física y la espiritual. Háblenles de
Aquel que se compadece de sus flaquezas. Persuádanles a que se entreguen al
cuidado de Aquel que dio su vida para que ellos puedan obtener vida eterna.
Háblenles de su amor, del poder que tiene para salvar.
Este
es el alto deber y el precioso privilegio del misionero médico. Y el ministerio
personal prepara a menudo el camino para esta obra. Con frecuencia Dios llega a
los corazones por medio de nuestros esfuerzos por aliviar los padecimientos
físicos.
La
obra del misionero médico es precursora de la obra del Evangelio. En el
ministerio de la Palabra y en la obra del médico misionero, el Evangelio ha de ser
predicado y puesto por obra.
En
casi todas las poblaciones hay muchos que no escuchan la predicación de la
Palabra de Dios ni asisten a ningún servicio religioso. Para que conozcan el
Evangelio, hay que llevárselo a sus casas. Muchas veces la atención prestada a
sus necesidades físicas es la única manera de llegar a ellos. Los enfermeros
misioneros que cuidan a los enfermos y alivian la miseria de los pobres
encontrarán muchas oportunidades para orar con ellos, leerles la Palabra de
Dios y hablarles del Salvador. Pueden orar con los desamparados que no tienen
fuerza de voluntad para dominar los apetitos degradados por las pasiones.
Pueden llevar un rayo de esperanza a los vencidos y desalentados. Su amor
abnegado, manifestado en actos de bondad desinteresada, ayudará a esos
dolientes a creer en el amor de Cristo. 104
Muchos
no tienen fe en Dios y han perdido la confianza en el hombre. Pero saben
apreciar los actos de simpatía y de auxilio. Cuando ven a alguien que, sin el
aliciente de las alabanzas ni esperanza de recompensa en esta tierra, va a sus
casas para asistir a los enfermos, dar de comer a los hambrientos, vestir a los
desnudos, consolar a los tristes y encaminarlos a todos con ternura hacia Aquel
de cuyo amor y compasión el obrero humano es el mensajero, cuando ven todo
esto, sus corazones se conmueven. Brota el agradecimiento. Enciéndese la fe.
Ven que Dios cuida de ellos, y así quedan preparados para oír la Palabra
divina.
Por
doquiera, los misioneros, sean hombres o mujeres, obtendrán mucho más fácil
acceso al pueblo, y verán grandemente aumentada su eficiencia como obreros, si
pueden atender a los enfermos. Así, las mujeres que van a países paganos para
actuar como misioneras encontrarán oportunidades para enseñar el Evangelio a
las mujeres de aquellos países, cuando toda otra puerta de entrada les esté
cerrada. Todo obrero evangélico debe saber aplicar los sencillos tratamientos
que son tan eficaces para aliviar el dolor y curar las enfermedades.
Enseñanza
de los principios de salud
Los
obreros evangélicos deben ser también capaces de dar instrucción acerca de los
principios del sano vivir. Hay enfermedades en todas partes, y las más de ellas
podrían evitarse si se prestara atención a las leyes de la salud. La gente
necesita comprobar la relación que hay entre los principios que rigen la salud
y su bienestar tanto en esta vida como en la venidera. Necesita comprender la
responsabilidad que le incumbe con referencia al cuerpo dispuesto por su
Creador como morada suya, de la cual desea que los hombres sean fieles
mayordomos. Necesita dejarse impresionar por la verdad encerrada en las
palabras de la Santa Escritura:
"Vosotros
sois el templo del Dios viviente, como Dios dijo: 105 Habitaré y andaré en
ellos; y seré el Dios de ellos, y ellos serán mi pueblo." (2 Corintios 6:
16.)
Miles
necesitan y recibirían gustosos instrucción acerca de los métodos sencillos de
tratar a los enfermos, métodos que están en vías de substituir el uso de drogas
venenosas. Se nota gran falta de instrucción respecto a la reforma dietética. A
los malos hábitos en el comer y al consumo de manjares malsanos se debe gran
parte de la intemperancia, los crímenes y la miseria que azotan al mundo.
Al
enseñar los principios que rigen la salud, téngase presente el gran objeto de
la reforma, que es obtener el mayor desenvolvimiento del cuerpo, la mente y el
espíritu. Demuéstrese que las leyes de la naturaleza, por ser leyes de Dios,
fueron establecidas para nuestro bien; que la obediencia a ellas favorece la
felicidad en esta vida, y contribuye a preparar para la vida futura.
Indúzcase
a la gente a que estudie la manifestación del amor de Dios y de su sabiduría en
las obras de la naturaleza. Indúzcasela a que estudie el maravilloso organismo
del cuerpo humano y las leyes que lo rigen. Los que disciernen las pruebas del
amor de Dios, que entienden algo de la sabiduría y el buen propósito de sus
leyes, así como de los resultados de la obediencia, llegarán a considerar sus
deberes y obligaciones desde un punto de vista muy diferente. En vez de ver en
la observancia de las leyes de la salud un sacrificio y un renunciamiento, la
tendrán por lo que es en realidad: un inapreciable beneficio.
Todo
obrero evangélico debe comprender que la enseñanza de los principios que rigen
la salud forma parte de la tarea que se le ha señalado. Esta obra es muy
necesaria y el mundo la espera.
En
todas partes hay tendencia a reemplazar el esfuerzo individual por la obra de
las organizaciones. La sabiduría humana tiende a la consolidación, a la
centralización, a crear grandes iglesias e instituciones. Muchos dejan a las
instituciones 106 y organizaciones la tarea de practicar la beneficencia; se
eximen del contacto con el mundo, y sus corazones se enfrían. Se absorben en sí
mismos y se incapacitan para recibir impresiones. El amor a Dios y a los
hombres desaparece de su alma.
Cristo
encomienda a sus discípulos una obra individual, que no se puede delegar. La
atención a los enfermos y a los pobres y la predicación del Evangelio a los
perdidos, no deben dejarse al cuidado de juntas u organizaciones de caridad. El
Evangelio exige responsabilidad y esfuerzo individuales, sacrificio personal.
"Ve
por los caminos y por los vallados, y fuérzalos a entrar -manda Cristo,- para
que se llene mi casa." (S. Lucas 14: 23.) Jesús relaciona a los hombres
con aquellos a quienes quieren servir. Dice [acerca del deber cristiano]:
"¿No es que ... a los pobres errantes metas en casa; que cuando vieres al
desnudo, lo cubras?" "Sobre los enfermos pondrán sus manos, y
sanarán." (Isaías 58:7; S. Marcos 16:18.) Por medio del trato directo y de
la obra personal, se han de comunicar las bendiciones del Evangelio.
Cuando
en lo antiguo Dios daba luz a su pueblo, no obraba exclusivamente por una sola
categoría de individuos. Daniel era príncipe de Judá. Isaías era también de
estirpe real. David y Amós eran pastores de ganado; Zacarías era un cautivo
vuelto de Babilonia; Eliseo era labrador. El Señor suscitaba como
representantes suyos a profetas y príncipes, nobles y plebeyos, y les enseñaba
las verdades que debían transmitir al mundo.
A
todo aquel que llega a ser partícipe de su gracia, el Señor le señala una obra
que hacer en favor de los demás. Cada cual ha de ocupar su puesto, diciendo:
"Heme aquí, envíame a mi." (Isaías 6:8.) Al ministro de la Palabra,
al enfermero misionero, al médico creyente, al simple cristiano, sea negociante
o agricultor, profesional o mecánico, a todos incumbe la 107 responsabilidad.
Es tarea nuestra revelar a los hombres el Evangelio de su salvación. Toda
empresa en que nos empeñemos debe servimos de medio para dicho fin.
Los
que emprendan la obra que les fue señalada no sólo serán fuente de bendición
para otros, sino que ellos mismos serán bendecidos. El sentido del deber
cumplido influirá de modo reflejo en sus almas. El desalentado olvidará su
desaliento, el débil se volverá fuerte, el ignorante, inteligente, y todos
encontrarán ayuda segura en Aquel que los llamó.
La
iglesia de Cristo está organizada para servir. Tal es su consigna. Sus miembros
son soldados que han de ser adiestrados para combatir bajo las órdenes del
Capitán de su salvación. Los ministros, médicos y maestros cristianos tienen
una obra más amplia de lo que muchos se imaginan. No sólo han de servir al
pueblo, sino también enseñarle a servir. No sólo han de instruir a sus oyentes
en los buenos principios, sino también educarlos para que sepan comunicar estos
principios. La verdad que no se practica, que no se comunica, pierde su poder
vivificante, su fuerza curativa. Su beneficio no puede conservarse sino
compartiéndolo.
Hay
que romper la monotonía de nuestro servicio a Dios. Todo miembro de la iglesia
debe empeñarse en alguna manera de servir al Maestro. Unos no pueden hacer
tanto como otros, pero todos deben esforzarse cuanto les sea posible por hacer
retroceder la ola de enfermedad y angustia que azota al mundo. Muchos
trabajarían con gusto si se les enseñara cómo empezar. Necesitan instrucción y
aliento.
Cada
iglesia debe ser escuela práctica de obreros cristianos. Sus miembros deberían
aprender a dar estudios bíblicos, a dirigir y enseñar clases en las escuelas
sabáticas, a auxiliar al pobre y cuidar al enfermo, y trabajar en pro de los
inconversos. Debería haber escuelas de higiene, clases culinarias y para varios
ramos de la obra caritativa cristiana. Debería haber no sólo enseñanza teórica,
sino también trabajo práctico bajo la 108 dirección de instructores
experimentados. Abran los maestros el camino trabajando entre el pueblo, y
otros, al unirse con ellos, aprenderán de su ejemplo. Un ejemplo vale más que
muchos preceptos.
Cultiven
todos sus facultades físicas y mentales en cuanto les sea posible, para
trabajar por Dios doquiera su providencia los llame. La misma gracia que de
Cristo descendió sobre Pablo y Apolos, y que los hizo notables por sus
cualidades espirituales será comunicada hoy a los misioneros cristianos
abnegados. Dios quiere que sus hijos tengan inteligencia y conocimiento, para
que con inequívoca claridad y gran poder se manifieste su gloria en nuestro
mundo.
Los
obreros educados y consagrados a Dios pueden servir de una manera más variada y
realizar una obra más extensa que los indoctos. La disciplina mental les da
mucha ventaja. Pero los que no tienen mucho talento, ni vasta ilustración,
pueden, no obstante, trabajar provechosamente para otros. Dios quiere valerse
de los que están dispuestos a servirle. No es la obra de los más brillantes ni
de los más talentosos la que da los mayores resultados ni los más duraderos. Se
necesitan hombres y mujeres que hayan oído el mensaje del Cielo. Los más
eficientes son los que responden al llamamiento: "Llevad mi yugo sobre
vosotros, y aprended de mí." (S. Mateo 11:29.)
Se
necesitan misioneros que lo sean de corazón. Aquel cuyo corazón ha sido
conmovido por Dios anhela ganar a los que nunca conocieron el amor divino. La
condición en la cual están le hace simpatizar con su aflicción. Sale dispuesto
a exponer la vida, enviado e inspirado del Cielo, para desempeñar una obra en
que los ángeles puedan cooperar.
Si
aquellos a quienes Dios confió grandes talentos del intelecto los consagran a
un uso egoísta, quedarán abandonados a su suerte después de un período de
prueba. Dios elegirá a hombres que no parecen tan bien dotados, que no tienen
mucha confianza en sí mismos, y fortalecerá a los débiles porque 109 creen que
él hará por ellos lo que de suyo no pueden hacer. Dios acepta el servicio
prestado de todo corazón, y suplirá las deficiencias.
Muchas
veces el Señor escogió por colaboradores a hombres que sólo habían obtenido una
instrucción limitada en las escuelas. Los tales usaron sus facultades con el
mayor celo, y el Señor recompensó su fidelidad en la obra, así como la diligencia
y sed de conocimientos de que dieron prueba. Vio sus lágrimas y oyó sus
oraciones. Así como su bendición descendió sobre los cautivos en la corte de
Babilonia, otorga hoy sabiduría y conocimiento a los que por él trabajan.
Hombres
faltos de educación escolar y de humilde situación social, han obtenido,
mediante la gracia de Cristo, admirable éxito en la obra de ganar almas para
él. El secreto de ese éxito era la confianza que tenían en Dios. Aprendían cada
día de Aquel que es admirable en consejo y poderoso en fortaleza.
Tales
obreros deben recibir aliento. El Señor los relaciona con otros de más
capacidad para llenar los claros que otros dejan. La rapidez con que advierten
qué debe hacerse, su prontitud en auxiliar a los necesitados, sus amistosas
palabras y acciones, les deparan oportunidades de ser útiles, que de otro modo
les serían vedadas. Se acercan a los que están en dificultad, y la influencia
persuasiva de sus palabras lleva a Dios a muchas almas temerosas. Su obra
denota lo que otros miles de personas podrían hacer si quisieran.
Una
vida más amplia
Nada
despierta el celo abnegado ni ensancha y fortalece el carácter tanto como el
trabajar en beneficio del prójimo. Muchos de los que profesan ser cristianos
piensan sólo en sí mismos al buscar relaciones en la iglesia. Quieren gozar de
la comunión de la iglesia y de los cuidados del pastor. Se hacen miembros de
iglesias grandes y prósperas y se contentan con 110 hacer muy poco por los
demás. Así se privan de las bendiciones más preciosas. Muchos obtendrían gran
provecho si sacrificaran las agradables relaciones sociales que los incitan al
ocio y a buscar la comodidad. Necesitan ir adonde la obra cristiana requiera
sus energías y puedan aprender a llevar responsabilidades.
Los
árboles que crecen muy juntos no se desarrollan sanos y robustos. El jardinero
los transplanta para darles espacio en que medrar. Algo semejante sería de
provecho para muchos miembros de las iglesias grandes. Necesitan estar donde se
les solicite que dediquen sus energías a un activo esfuerzo por la causa de
Cristo. Están en vías de perder su vida espiritual y de volverse inútiles
pigmeos por no hacer obra abnegada en pro de los demás. Transplantados a algún
campo misionero, crecerían fuertes y vigorosos.
Pero
nadie ha de esperar a que le llamen a algún campo distante para comenzar a
ayudar a otros. En todas partes hay oportunidades de servir. Alrededor nuestro
hay quienes necesitan nuestra ayuda. La viuda, el huérfano, el enfermo y el
moribundo, el de corazón quebrantado, el desalentado, el ignorante, y el
desechado de la sociedad, todos están a nuestro alcance.
Hemos
de considerar nuestro deber especial el de trabajar por nuestros convecinos.
Examinad cómo podéis ayudar mejor a los que no se interesan por las cosas
religiosas. Al visitar a vuestros amigos y vecinos, manifestad interés por su
bienestar espiritual y temporal. Habladles de Cristo, el Salvador que perdona
los pecados. Invitad a vuestros vecinos a vuestra casa y leedles trozos de la
preciosa Biblia y de libros que expliquen sus verdades. Convidadlos a que se
unan con vosotros en canto y oración. En estas pequeñas reuniones, Cristo mismo
estará presente, tal como lo prometió, y su gracia tocará los corazones.
Los
miembros de la iglesia deberían educarse para esta obra 111 que es tan esencial
como la de salvar las almas entenebrecidas que viven en países lejanos. Si
algunos sienten responsabilidad para con esas almas lejanas, los muchos que
quedan en su propio país han de sentir esa misma preocupación por las almas que
los rodean y trabajar con el mismo celo para salvarlas.
Muchos
lamentan llevar una vida de horizontes limitados; pero pueden ensancharla y
hacerla influyente si quieren. Los que aman a Jesús de corazón, mente y alma, y
a su prójimo como a sí mismos, tienen ancho campo en que emplear su capacidad e
influencia.
Menudas
oportunidades
No
desaprovechéis las oportunidades menudas, para aspirar a una obra mayor.
Podríais desempeñar con éxito la obra menor, mientras que fracasaríais por
completo al emprender la mayor y caeríais en el desaliento. Al hacer lo que os
viene a mano desarrollaréis aptitudes para una obra mayor. Por despreciar las
oportunidades diarias y descuidar las cosas pequeñas que podrían hacer, muchos
se vuelven estériles y mustios.
No
dependáis del auxilio humano. Mirad más allá de los seres humanos, a Aquel que
fue designado por Dios para que llevara nuestros dolores y tristezas, y para
que satisficiera nuestras necesidades. Fiados en la Palabra de Dios, empezad
doquiera encontréis algo que hacer y seguid adelante con fe firme. La fe en la
presencia de Cristo nos da fuerza y firmeza. Trabajad con abnegado interés, con
solícito afán y perseverante energía.
En
campos de condiciones tan adversas y desalentadoras que pocos quieren ir allá,
se han realizado cambios notables mediante los esfuerzos de obreros abnegados.
Con paciencia y perseverancia trabajaron, confiando y descansando no en el
poder humano, sino en Dios, cuya gracia los sostuvo. Nunca 112 se conocerá en
este mundo todo el bien que hicieron, pero sus benditos resultados se
manifestarán en la vida venidera.
Misioneros
que se sostienen a sí mismos
En
muchas partes pueden trabajar con éxito misioneros que se mantienen a sí
mismos. Así trabajó el apóstol Pablo al esparcir el conocimiento de Cristo por todo
el mundo. Al par que predicaba el Evangelio cada día en las grandes ciudades de
Asia y Europa, trabajaba de artesano para mantenerse a sí mismo y a sus
compañeros. Las palabras de despedida que dirigió a los ancianos de Efeso
revelan su modo de trabajar y encierran preciosas lecciones para todo obrero
evangélico:
"Vosotros
sabéis -dijo- cómo, desde el primer día que entré en Asia, he estado con
vosotros por todo el tiempo, . . . cómo nada que fuese útil he rehuido de
anunciaros y enseñaros, públicamente y por las casas. . . . La plata, o el oro,
o el vestido de nadie he codiciado. Antes vosotros sabéis que para lo que me ha
sido necesario, y a los que están conmigo, estas manos me han servido. En todo
os he enseñado que, trabajando así, es necesario sobrellevar a los enfermos, y
tener presente las palabras del Señor Jesús, el cual dijo: Más bienaventurada
cosa es dar que recibir." (Hechos 20:18-35.)
Hoy
son muchos los que, si los embargase el mismo espíritu de desprendimiento,
podrían desempeñar en forma similar una buena obra. Salgan juntos dos o más
para hacer obra de evangelización. Visiten a la gente, orando, cantando,
enseñando, explicando las Escrituras y atendiendo a los enfermos. Algunos
pueden sostenerse a sí mismos como colportores, otros, imitando al apóstol,
pueden dedicarse a un oficio manual o de otra índole. Al llevar adelante su
obra, reconociendo su incapacidad, pero dependiendo humildemente de Dios,
obtienen una experiencia bendecida. El Señor Jesús va delante de ellos, de modo
que tanto entre los ricos como entre los pobres encuentran buena voluntad y
ayuda. 113
A
los que se han preparado para la obra médico-misionera en el extranjero, se les
ha de alentar a ir sin demora adonde esperan trabajar, y poner manos a la obra
entre el pueblo, aprendiendo el idioma al paso que trabajan. Pronto podrán
enseñar las sencillas verdades de la Palabra de Dios.
Por
todo el mundo se necesitan mensajeros de la gracia. Conviene que familias
cristianas vayan a vivir en poblaciones sumidas en las tinieblas y el error,
que entren en campos extranjeros, conozcan las necesidades de sus semejantes y
trabajen por la causa del Maestro. Si se estableciesen familias tales en puntos
tenebrosos de la tierra, donde la gente está rodeada de tinieblas espirituales,
para dejar que por su medio brillase la luz de la vida de Cristo, ¡cuán noble
obra se realizaría!
Esta
obra requiere abnegación. Mientras que muchos aguardan que se quite todo
obstáculo, su trabajo queda por hacer, y siguen muriendo las muchedumbres sin
esperanza y sin Dios. Hay algunos que, por el aliciente de las ventajas
comerciales, o para adquirir conocimientos científicos, se arriesgan a penetrar
en regiones aún no colonizadas, y con valor soportan sacrificios y penalidades;
pero ¡cuán pocos son los que por amor a sus semejantes consienten en llevar a
sus familias a regiones necesitadas del Evangelio!
El
verdadero ministerio consiste en llegar a todas las gentes, cualquiera que sea
su situación o condición, y ayudarlas de toda forma posible. Mediante tal
esfuerzo podéis conquistar los corazones y obtener acceso a las almas que
perecen.
En
todo vuestro trabajo, recordad que estáis unidos con Cristo y que sois parte
del gran plan de la redención. El amor de Cristo debe fluir por vuestra
conducta como un río de salud y vida. Mientras procuráis atraer a otros al
círculo del amor de Cristo, la pureza de vuestro lenguaje, el desprendimiento
de vuestro servicio, y vuestro comportamiento gozoso han de atestiguar el poder
de su gracia. Dad al mundo una representación de Cristo tan pura y justa, que
los hombres puedan contemplarle en su hermosura. 114
Poca
utilidad tiene el intento de reformar a los demás atacando de frente lo que
consideremos malos hábitos suyos. Tal proceder resulta a menudo más perjudicial
que benéfico. En su conversación con la samaritana, en vez de desacreditar el
pozo de Jacob, Cristo presentó algo mejor. "Si conocieses el don de Dios
-dijo- y quién es el que te dice: Dame de beber: tú pedirías de él, y él te
daría agua viva." (S. Juan 4: 10.) Dirigió la plática al tesoro que tenía
para regalar y ofreció a la mujer algo mejor de lo que ella poseía: el agua de
vida, el gozo y la esperanza del Evangelio.
Esto
ilustra la manera en que nos toca trabajar. Debemos ofrecer a los hombres algo
mejor de lo que tienen, es decir la paz de Cristo, que sobrepuja todo
entendimiento. Debemos hablarles de la santa ley de Dios, trasunto fiel de su
carácter y expresión de lo que él desea que lleguen a ser. Mostradles cuán
infinitamente superior a los goces y placeres pasajeros del mundo es la
imperecedera gloria del cielo. Habladles de la libertad y descanso que se
encuentran en el Salvador. Afirmó: "El que bebiere del agua que yo le
daré, para siempre no tendrá sed." (Vers. 14.)
Levantad
en alto a Jesús y clamad: "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado
del mundo." (S. Juan 1:29.) El solo puede satisfacer el ardiente deseo del
corazón y dar paz al alma.
De
todos los habitantes del mundo, los reformadores deben ser los más abnegados,
bondadosos y corteses. En su vida debe manifestarse la verdadera bondad de las
acciones desinteresadas. El que al trabajar carece de cortesía, que se
impacienta por la ignorancia y aspereza de otros, que habla descomedidamente u
obra atolondradamente, puede cerrar la puerta de los corazones de modo que
nunca podrá llegar a ellos.
Como
el rocío y las lluvias suaves caen sobre las plantas agostadas, caigan también
con suavidad vuestras palabras cuando procuréis sacar a los hombres del error.
El plan de 115 Dios consiste en llegar primero al corazón. Debemos decir la
verdad con amor, confiados en que él le dará poder para reformar la conducta.
El Espíritu Santo aplicará al alma la palabra dicha con amor.
Por
naturaleza somos egoístas y tercos. Pero si aprendemos las lecciones que Cristo
desea darnos, nos haremos partícipes de su naturaleza, y de entonces en
adelante viviremos su vida. El ejemplo admirable de Cristo, la incomparable
ternura con que compartía los sentimientos de los demás, llorando con los que
lloraban, regocijándose con los que se regocijaban, deben ejercer honda
influencia en el carácter de los que le siguen con sinceridad. Con palabras y
actos bondadosos tratarán de allanar el camino para los pies cansados.
"El
Señor Jehová me dio lengua de sabios, para saber hablar en sazón palabra al
cansado." (Isaías 50:4.)
En
derredor nuestro hay almas afligidas. En cualquier parte podemos encontrarlas.
Busquémoslas y digámosles una palabra oportuna que las consuele. Seamos siempre
canales por donde fluyan las refrigerantes aguas de la compasión.
En
todas nuestras relaciones hemos de tener presente que en la experiencia ajena
hay capítulos sellados en que no penetran las miradas de los mortales. En las
páginas del recuerdo hay historias tristes que son inviolables para los ojos
ajenos. Hay consignadas allí largas y rudas batallas libradas en circunstancias
críticas, tal vez dificultades de familia que día tras día debilitan el ánimo,
la confianza y la fe. Los que pelean la batalla de la vida contra fuerzas
superiores pueden recibir fortaleza y aliento merced a menudas atenciones que
sólo cuestan un esfuerzo de amor. Para ellos, el fuerte apretón de mano de un
amigo verdadero vale más que oro y plata. Las palabras de bondad son tan bien
recibidas como las sonrisas de ángeles.
Hay
muchedumbres que luchan con la pobreza, obligadas a trabajar arduamente por
modestos salarios, que alcanzan apenas a satisfacer las primeras necesidades de
la vida. los afanes y privaciones sin esperanza de mejora, hacen muy pesadas
sus cargas. Cuando a esto se añaden los dolores y la enfermedad, la carga
resulta casi insoportable. Oprimidos y agobiados, no saben dónde buscar alivio.
Simpatícese con ellos en sus pruebas, sus congojas y sus desengaños. Esto
abrirá camino para ayudarles. Hábleseles de las promesas de Dios, órese con
ellos y por ellos, infúndaseles esperanza.
Las
palabras de afabilidad y aliento dichas cuando el alma está enferma y débil el
pulso de su ser moral, las considera el Salvador como si se las dijeran a él
mismo. Cuando los corazones son así alentados, los ángeles del cielo se
deleitan en contemplarlo.
De
siglo en siglo el Señor ha procurado despertar en las almas de los hombres el
sentido de su fraternidad divina. Cooperar con él. Mientras que la desconfianza
y la desunión llenan el mundo, tócales a los discípulos de Cristo revelar el
espíritu que reina en los cielos.
Hablad
como el hablaría, obrad como el obraría. Revelad continuamente la dulzura de su
carácter. Revelad aquellos tesoros de amor que son la base de todas sus
enseñanzas y de todo su trato con los hombres. En colaboración con Cristo los
obreros más humildes pueden pulsar cuerdas cuyas vibraciones se percibirán
hasta en los confines de la tierra y harán oír sus melodías por los siglos de
la eternidad.
Los
seres celestiales aguardan para cooperar con los agentes humanos a fin de
revelar al mundo lo que pueden llegar a ser los humanos, y lo que mediante la
unión con lo divino, puede llevarse a cabo para la salvación de las almas que
están a punto de perecer. No tiene límite la utilidad de quien, poniendo el yo
a un lado, da lugar a la obra del Espíritu Santo en su corazón y lleva una vida
dedicada por completo a Dios. Todo aquel que consagra su cuerpo, su alma y su
espíritu al servicio de Dios recibirá continuamente nuevo caudal 17aaaaaaa
rebelar e pueden de poder físico, mental y espiritual. Las inagotables reservas
del cielo están a su disposición. Cristo le anima con el soplo de su propio
Espíritu, y le infunde, la vida de su propia vida. El Espíritu Santo hace obrar
sus mayores energías en la mente y en el corazón. Mediante la gracia que se nos
otorga podemos alcanzar victorias que nos parecían imposibles por causa de
nuestros errores, nuestros preconceptos, las deficiencias de nuestro carácter y
nuestra escasa fe.
Todo
aquel que se ofrece para el servicio del Señor, sin negarle nada, recibe poder
para alcanzar resultados incalculables. Por él hará Dios grandes cosas, y
obrará de tal modo en las mentes de los hombres, que aun en este mundo se verá
realizada en sus vidas la promesa del estado futuro.
"Alegrarse
han el desierto y la soledad:
el
yermo se gozará, y florecerá como la rosa.
Florecerá profusamente, y también se
alegrará y cantará con
júbilo:
la
gloria del Líbano le será dada,
la
hermosura de Carmel y de Sarón.
Ellos verán la gloria de Jehová,
la
hermosura del Dios nuestro.
"Confortad
a las manos cansadas,
roborad
las vacilantes rodillas.
Decid
a los de corazón apocado: Confortaos, no temáis:
He aquí ... vuestro Dios ....
"Entonces los ojos de los ciegos
serán abiertos,
y
los oídos de los sordos se abrirán.
Entonces el cojo saltará como un ciervo,
y
cantará la lengua del mudo;
porque
aguas serán cavadas en el desierto,
y
torrentes en la soledad.
"El lugar seco será tornado en
estanque,
y el
secadal en manaderos de aguas....
Y habrá allí calzada y camino,
y
será llamado Camino de Santidad; 118
no
pasará por él inmundo;
y
habrá para ellos en él quien los acompañe,
de
tal manera que los insensatos no yerren.
"No habrá allí león,
ni
bestia fiera subirá por él,
ni
allí se hallará,
para
que caminen los redimidos.
Y los redimidos de Jehová volverán,
y
vendrán a Sión con alegría;
y
gozo perpetuo será sobre sus cabezas;
y
retendrán el gozo y alegría,
y
huirá la tristeza y el gemido." (Isaías 35.) 119
Ayuda
para los Tentados
NO
PORQUE le hayamos amado primero nos amó Cristo a nosotros; sino que
"siendo aún pecadores," él murió por nosotros. No nos trata conforme
a nuestros méritos. Por más que nuestros pecados hayan merecido condenación no
nos condena. Año tras año ha soportado nuestra flaqueza e ignorancia, nuestra
ingratitud y malignidad. A pesar de nuestros extravíos, de la dureza de nuestro
corazón, de nuestro descuido de su Santa Palabra, nos alarga aún la mano.
La
gracia es un atributo de Dios puesto al servicio de los seres humanos indignos.
Nosotros no la buscamos, sino que fue enviada en busca nuestra. Dios se
complace en concedernos su gracia, no porque seamos dignos de ella, sino porque
somos rematadamente indignos. Lo único que nos da derecho a ella es nuestra
gran necesidad.
Por
medio de Jesucristo, el Señor Dios tiende siempre su mano en señal de
invitación a los pecadores y caídos. A todos los quiere recibir. A todos les da
la bienvenida. Se gloría en perdonar a los mayores pecadores. Arrebatará la
presa al poderoso, libertará al cautivo, sacará el tizón del fuego. Extenderá
la cadena de oro de su gracia hasta las simas más hondas de la miseria humana,
y elevará al alma más envilecida por el pecado.
Todo
ser humano es objeto del interés amoroso de Aquel que dio su vida para
convertir a los hombres a Dios. Como el pastor de su rebaño, cuida de las almas
culpables y desamparadas, expuestas a la aniquilación por los ardides de
Satanás. 120
El
ejemplo del Salvador debe servirnos de modelo para nuestro servicio en pro de los
tentados y extraviados. Hemos de manifestar para con los demás el mismo
interés, la misma ternura y longanimidad que él manifestó hacia nosotros.
"Como os he amado -dice,- que también os améis los unos a los otros."
(S. Juan 13:34.) Si Cristo mora en nosotros, manifestaremos su abnegado amor
para con todos aquellos con quienes tratemos. Cuando veamos a hombres y mujeres
necesitados de simpatía y ayuda, no nos preguntaremos si son dignos, sino cómo
podemos beneficiarles.
Ricos
y pobres, grandes y humildes, libres y esclavos, son la heredad de Dios. Aquel
que dio su vida para redimir al hombre ve en cada ser humano un tesoro de valor
inestimable. Por el misterio y la gloria de la cruz podemos discernir qué valor
atribuía él al alma. Cuando lo hagamos, comprenderemos que los seres humanos,
por degradados que estén, costaron demasiado para que los tratemos con frialdad
o desprecio. Nos daremos cuenta de lo importante que es trabajar en pro de
nuestros semejantes para que puedan ser elevados hasta el trono de Dios.
En
la parábola del Salvador, aunque la dracma perdida estaba en el polvo y la
basura, no dejaba de ser una moneda de plata. Su dueña la buscó porque tenía
valor. Así también toda alma, por degradada que esté por el pecado, es preciosa
a la vista de Dios. Como la moneda llevaba la imagen y la inscripción del
monarca reinante, así también el hombre cuando fue creado recibió la imagen y
la inscripción de Dios. Aunque empañada y deteriorada por el pecado, el alma
humana guarda aún vestigios de dicha inscripción. Dios desea recuperar esta
alma, y estampar nuevamente en ella su propia imagen en justicia y santidad.
¡Cuán
poco simpatizamos con Cristo en aquello que debiera ser el lazo de unión más
fuerte entre nosotros y él, esto es, la compasión por los depravados, culpables
y dolientes, que 121 están muertos en delitos y pecados! La inhumanidad del
hombre para con el hombre es nuestro mayor pecado. Muchos se figuran que están
representando la justicia de Dios, mientras que dejan por completo de
representar su ternura y su gran amor. Muchas veces aquellos a quienes tratan
con aspereza y severidad están pasando por alguna violenta tentación. Satanás
se está ensañando en aquellas almas, y las palabras duras y despiadadas las
desalientan y las hacen caer en las garras del tentador.
Delicada
cosa es tratar con las mentes. Sólo Aquel que lee en el corazón sabe llevar a
los hombres al arrepentimiento. Sólo su sabiduría nos proporcionará éxito en
alcanzar a los perdidos. Podéis erguiros, imaginándoos ser más santos que
ellos, y por acertado que sea vuestro razonamiento o veraz vuestra palabra, no
conmoverán los corazones. El amor de Cristo, manifestado en palabras y obras,
se abrirá camino hasta el alma, cuando de nada valdría la reiteración de
preceptos y argumentos.
Necesitamos
más simpatía cristiana; y no simplemente simpatía para con aquellos que nos
parecen sin tacha, sino para con los pobres y los que padecen, para con las
almas que luchan y son muchas veces sorprendidas en sus faltas, para con los
que van pecando y arrepintiéndose, los tentados y desalentados. Debemos
allegarnos a nuestros semejantes, conmovidos, como nuestro misericordioso Sumo
Sacerdote, por sus flaquezas.
Era
el desechado, el publicano y el pecador, el despreciado de las naciones, a
quien Cristo llamaba, y a quien su ternura amorosa apremiaba para que acudiese
a él. La única clase de gente a quien él nunca quiso favorecer era la de los
que se engreían por amor propio, y menospreciaban a los demás.
"Vé
por los caminos y por los vallados, y fuérzalos a entrar - nos, manda Cristo, -
para que se llene mi casa." En obediencia a esta palabra hemos de buscar a
los paganos que están cerca de nosotros, y a los que están lejos. Los
"publicanos 122 y las rameras" han de oír la invitación del Salvador.
Mediante la bondad y la longanimidad de sus mensajeros, la invitación es un
poder compulsor para levantar a los que están sumidos en las últimas
profundidades del pecado.
Los
móviles cristianos requieren que trabajemos con firme propósito, interés
inapagable y empeño siempre creciente por las almas a quienes Satanás procura
destruir. Nada debe entibiar la fervorosa energía con que trabajamos en pro de
la salvación de los perdidos.
Nótese
cómo en toda la Palabra de Dios se manifiesta el espíritu de insistencia que
suplica a los hombres a que acudan a Cristo. Debemos aprovechar toda
oportunidad, en privado y en público, para presentar todo argumento e insistir
con razones de alcance infinito a fin de atraer a los hombres al Salvador. Con
toda nuestra fuerza hemos de instarles para que miren a Jesús y acepten su vida
de abnegación y sacrificio. Debemos mostrarles que esperamos verlos alegrar el
corazón de Cristo haciendo uso de cada uno de sus dones para honrar su nombre.
"En
esperanza somos salvos." (Romanos 8:24). Hay que inducir a los caídos a
que sientan que no es demasiado tarde para ser hombres. Cristo honró al hombre
con su confianza, y así le puso en la obligación de ser fiel a su honor. Aun a
aquellos que habían caído más bajo los trataba con respeto. Era un dolor
continuo para Cristo arrostrar la hostilidad, la depravación y la impureza;
pero nunca dijo nada que denotase que su sensibilidad había sido herida u
ofendido su gusto refinado. Cualesquiera que fueran los hábitos viciosos, los
fuertes prejuicios o las pasiones despóticas de los seres humanos, siempre les
hacía frente con ternura compasiva. Al participar de su Espíritu, miraremos a
todos los hombres como a hermanos, que sufren las mismas tentaciones y pruebas
que nosotros, que caen a menudo y se esfuerzan por levantarse, que luchan con
desalientos y dificultades, y que anhelan simpatía y ayuda. 123 Entonces los
trataremos de tal manera que no los desalentemos ni los rechacemos, sino que
despertemos esperanza en sus corazones. Al ser así alentados, podrán decir con
confianza: "Tú, enemiga mía, no te huelgues de mí: porque aunque caí, he
de levantarme; aunque more en tinieblas, Jehová será mi luz." El juzgará
mi causa y hará "mi juicio, ... me sacará a luz; veré su justicia."
(Miqueas 7:8, 9.)Dios "miró sobre todos los moradores de la tierra.
El
formó el corazón de todos ellos." (Salmo 33:14, 15.)
Al
tratar nosotros con los tentados y extraviados, nos manda: Considérate "a
ti mismo, porque tú no seas también tentado." (Gálatas 6:1.) Si sentimos
nuestras propias flaquezas, nos compadeceremos de las flaquezas ajenas.
"Porque,
¿quién te distingue? ¿o qué tienes que no hayas recibido?" (1 Corintios
4:7.) "Uno es vuestro Maestro; ... y todos vosotros sois hermanos."
(S. Mateo 23:8.) "¿Por qué juzgas a tu hermano? o tú también, ¿por qué
menosprecias a tu hermano?" "Así que, no juzguemos más los unos de
los otros: antes bien juzgad de no poner tropiezo o escándalo al hermano."
(Romanos 14:10,13.)
Es
siempre humillante que se nos señalen nuestros errores. Nadie debe amargar tan
triste experiencia con censuras innecesarias. Nadie fue jamás regenerado con
oprobios, pero éstos han repelido a muchos y los indujeron a endurecer sus
corazones contra todo convencimiento. La ternura, la mansedumbre y la
persuasión pueden salvar al extraviado y cubrir multitud de pecados.
El
apóstol Pablo veía la necesidad de reprobar el mal, pero ¡con cuánto cuidado
procuraba manifestar que era amigo de los extraviados! ¡Con cuánta ansiedad les
explicaba el motivo de su proceder! Les daba a entender que sentía mucho
afligirlos. Demostraba su confianza y simpatía para con los que luchaban por
vencer. 124
"Porque
por la mucha tribulación y angustia del corazón -decía- os escribí con muchas
lágrimas; no para que fueseis contristados, mas para que supieseis cuánto más
amor tengo para con vosotros." (2 Corintios 2:4.) "Porque aunque os
contristé por la carta, no me arrepiento, bien que me arrepentí; ... ahora me
gozo, no porque hayáis sido contristados, sino porque fuisteis contristados
para arrepentimiento.... Porque he aquí, esto mismo que según Dios fuisteis
contristados, cuánta solicitud ha obrado en vosotros, y aun defensa, y aun
enojo, y aun temor, y aun gran deseo, y aun celo, y aun vindicación. En todo os
habéis mostrado limpios en el negocio.... Por tanto, tomamos consolación de
vuestra consolación." (2 Corintios 7:8-13) "Me gozo de que en todo
estoy confiado de vosotros." (Vers. 16.) "Doy gracias a mi Dios en
toda memoria de vosotros, siempre en todas mis oraciones haciendo oración por
todos vosotros con gozo, por vuestra comunión en el evangelio, desde el primer
día hasta ahora: estando confiado de esto, que el que comenzó en vosotros la
buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo; como me es justo
sentir esto de todos vosotros, por cuanto os tengo en el corazón."
"Así que, hermanos míos amados y deseados, gozo y corona mía, estad así
firmes en el Señor, amados." "Ahora vivimos, si vosotros estáis
firmes en el Señor." (Filipenses 1: 3-7; 4:1; 1 Tes. 3:8.)
Pablo
escribía a estos hermanos como "a santos en Cristo Jesús," pero no
escribía a personas de carácter perfecto. Les escribía como a hombres y mujeres
que luchaban con la tentación, y que corrían peligro de caer. Dirigía las
miradas de ellos al "Dios de paz que sacó de los muertos a nuestro Señor
Jesucristo, el gran Pastor de las ovejas." Les aseguraba que "por la
sangre del testamento eterno" Dios los haría "aptos en toda obra
buena para" cumplir "su voluntad," pues haría él mismo en ellos lo
que fuese "agradable delante de él por Jesucristo." (Hebreos 13:20,
21.) 125
Cuando
el que ha cometido una falta se da cuenta de su error, guardaos de destruir su
estima propia. No le desalentéis con vuestra indiferencia o desconfianza. No
digáis: "Antes de depositar en él mi confianza, voy a esperar para ver si
permanece firme." Muchas veces es precisamente esta desconfianza la que
hace tropezar al tentado.
Deberíamos
tratar de comprender la flaqueza de los demás. Poco sabemos de las pruebas que
soporta el corazón de los que han estado encadenados en las tinieblas, y a
quienes faltan resolución y fuerza moral. Por demás de lamentar es la condición
del que sufre remordimiento; está como quien, aturdido y tambaleante, se
hundiese en el polvo. No puede ver nada con claridad. Tiene el espíritu nublado,
no sabe qué pasos dar. Muchos viven sin que nadie los entienda ni los aprecie,
llenos de desesperación y de angustia, como pobres ovejas perdidas y
descarriadas. No pueden encontrar a Dios, y sin embargo tienen ansias intensas
de obtener perdón y paz.
¡Ah!
¡no les digáis una sola palabra que ahonde su dolor! Al que se siente
apesadumbrado por una vida de pecado, pero que no sabe dónde encontrar alivio,
presentadle al Salvador compasivo. Tomadle de la mano, levantadle, decidle
palabras de aliento y de esperanza. Ayudadle a asirse de la mano del Salvador.
Nos
dejamos desalentar con demasiada facilidad respecto a los que no corresponden
en el acto a los esfuerzos que hacemos por ellos. No debemos jamás dejar de
trabajar por una alma mientras quede un rayo de esperanza. Las preciosas almas
costaron al Redentor demasiados sacrificios para que queden abandonadas así al
poder del tentador.
Debemos
ponernos en el lugar de los tentados. Consideremos la fuerza de la herencia, la
influencia de las malas compañías, el poder de los malos hábitos. ¿Qué tiene de
extraño que bajo semejantes influencias muchos se degraden? 126 ¿Debe
sorprendernos que no se apresuren a corresponder a los esfuerzos que se hacen
para levantarlos?
Muchas
veces, luego de ganados al Evangelio, los que parecían toscos y poco
promisorios, llegan a ser sus partidarios y defensores más leales y ardientes.
No estaban del todo corrompidos. Bajo una apariencia repulsiva, hay en ellos
buenos impulsos que se pueden despertar. Sin una mano que les ayude, muchos no
lograrán jamás reponerse moralmente; pero mediante esfuerzos pacientes y
constantes se los puede levantar. Necesitan palabras de ternura, benevolente
consideración, ayuda positiva. Necesitan consejos que no apaguen en sus almas
el último pábilo de aliento. Tengan esto en cuenta los obreros de Jesús que
traten con ellos.
Hallaránse
algunos con las mentes envilecidas por tanto tiempo que nunca llegarán a ser en
esta vida lo que hubieran podido ser si hubiesen vivido en mejores
circunstancias. Pero los brillantes rayos del Sol de justicia pueden alumbrar
sus almas. Tienen el privilegio de poseer la vida que puede medirse con la vida
de Dios. Sembrad en sus mentes pensamientos que eleven y ennoblezcan. Hacedles
ver por vuestra vida la diferencia entre el vicio y la pureza, entre las
tinieblas y la luz, y por vuestro ejemplo lo que significa ser cristiano.
Cristo puede levantar a los más pecadores, y ponerlos donde se les reconozca
por hijos de Dios y coherederos con Cristo de la herencia inmortal.
Por
el milagro de la gracia divina, muchos pueden prepararse para una vida provechosa.
Despreciados y desamparados, cayeron en el mayor desaliento y pueden parecer
estoicos e impasibles. Pero bajo la influencia del Espíritu Santo, se
desvanecerá la estupidez que hace parecer imposible su levantamiento. La mente
lerda y nublada despertará. El esclavo del pecado será libertado. El vicio
desaparecerá, y la ignorancia quedará vencida. La fe que obra con amor
purificará el corazón e iluminará la mente. 127
La
Obra en Pro de los Intemperantes
Toda
verdadera reforma tiene su lugar en la obra del Evangelio y tiende a elevar al
alma a una vida nueva y más noble. La obra de temperancia requiere
especialmente la ayuda de los obreros cristianos, quienes deberían atender a
esta reforma y hacer de ella una cuestión vital. En todas partes deberían enseñar
al pueblo los principios de la verdadera templanza, e invitar a los oyentes a
firmar el voto de temperancia. Debe hacerse todo lo posible en beneficio de
quienes son esclavos de malos hábitos.
En
todas partes hay algo que hacer por las víctimas de la intemperancia. En el
seno de las iglesias, de las instituciones religiosas y de los hogares en que
se hace profesión cristiana, muchos jóvenes van camino de su ruina. Sus hábitos
intemperantes les acarrean enfermedades, y por el afán de obtener dinero para satisfacer
sus apetitos pecaminosos caen en prácticas deshonestas. Arruinan su salud y su
carácter. Lejos de Dios, desechos de la sociedad, estas pobres almas se sienten
sin esperanza para esta vida ni para la venidera. A los padres se les parte el
corazón. Muchos consideran a estos extraviados como casos desesperados; pero
Dios no los considera así, pues comprende todas las circunstancias que han
hecho de ellos lo que son, y se apiada de ellos. Esta clase de gente requiere
ayuda. Jamás, debe dársele lugar a que diga: "Nadie se preocupa de mi
alma."
Entre
las víctimas de la intemperancia hay representantes de toda clase social y de
todas las 128 profesiones. Hombres encumbrados, de gran talento y altas
realizaciones, han cedido a sus apetitos hasta que han quedado incapaces de
resistir a la tentación. Algunos que en otro tiempo poseían riquezas, han
quedado sin familia ni amigos, presos de padecimientos, miseria, enfermedad y
degradación. Perdieron el dominio de sí mismos. Si nadie les tiende una mano de
auxilio, se hundirán cada vez más. En ellos el exceso no es tan sólo pecado
moral, sino enfermedad física.
Muchas
veces, al ayudar a los intemperantes, deberíamos primero, conforme a lo que
Cristo hizo tantas veces, atender a su condición física. Necesitan alimentos y
brebajes sanos y no excitantes, ropa limpia y facilidades para asegurar la
limpieza del cuerpo. Necesitan que se les rodee de influencias sanas,
cristianas y enaltecedoras. En cada ciudad debería haber un lugar donde los
esclavos del vicio hallaran ayuda para romper las cadenas que los aprisionan.
Para muchos las bebidas alcohólicas son el único solaz en la aflicción; pero
tal no sucedería si, en vez de desempeñar el papel del sacerdote y del levita,
los cristianos de profesión siguieran el ejemplo del buen samaritano.
Al
tratar con las víctimas de la intemperancia debemos recordar que no son hombres
cuerdos, sino que de momento están bajo el poder de un demonio. Hay que ser
pacientes y tolerantes con ellos. No os fijéis en su exterior repulsivo; antes
acordaos de la preciosa vida por cuya redención Cristo murió. Al despertar el
borracho a la conciencia de su degradación, haced cuanto os sea posible por
demostrarle que sois amigos suyos. No pronunciéis una sola palabra de censura.
No le manifestéis reproche ni aversión por vuestros actos o miradas. Muy
probable es que esa pobre alma se maldice ya a sí misma. Ayudadle a levantarse.
Decidle palabras que le alienten a tener fe. Procurad fortalecer todo buen
rasgo de su carácter. Enseñadle a tender las manos al cielo. Mostradle que le
es posible llevar una vida que le gane el respeto de sus semejantes. 129
Ayudadle a ver el valor de los talentos que Dios le ha dado, pero que él
descuidó de acrecentar.
Aunque
la voluntad esté depravada y débil, hay para ese hombre esperanza en Cristo,
quien despertará en su corazón impulsos superiores y deseos más santos.
Alentadle a que mantenga firme la esperanza que le ofrece el Evangelio. Abrid
la Biblia ante el tentado que lucha, y leedle una y otra vez las promesas de Dios,
que serán para él como hojas del árbol de la vida. Seguid esforzándoos con
paciencia, hasta que con gozo agradecido la temblorosa mano se aferre a la
esperanza de redención por Cristo.
Debéis
seguir interesándoos por aquellos a quienes queráis ayudar. De lo contrario,
nunca alcanzaréis la victoria. Siempre los tentará el mal. Una y otra vez se
sentirán casi vencidos por la sed de bebidas embriagantes; puede que caigan y
vuelvan a caer; pero no cejéis por ello en vuestros esfuerzos.
Resolvieron
hacer el esfuerzo de vivir para Cristo; pero debilitóse su fuerza de voluntad,
y, por tanto, deben guardarlos cuidadosamente los que velan por las almas como
quienes han de dar cuenta. Perdieron su dignidad humana, y la han de recuperar.
Muchos han de luchar con potentes tendencias hereditarias al mal. Al nacer
heredaron deseos contrarios a la naturaleza e impulsos sensuales, y hay que
prevenirlos cuidadosamente contra ellos. Por dentro y por fuera, el bien y el
mal porfían por la supremacía. Quienes no han pasado jamás por semejantes
experiencias no pueden conocer la fuerza casi invencible de los apetitos ni lo
recio del conflicto entre los hábitos de satisfacerlos y la resolución de ser
templados en todo. Hay que volver a batallar repetidamente.
Muchos
de los atraídos a Cristo carecerán de valor moral para proseguir la lucha
contra los apetitos y pasiones. Pero el obrero no debe desalentarse por ello.
¿Recaen tan sólo los sacados de los profundos abismos? 130
Recordad
que no trabajáis solos. Los ángeles comparten el servicio de los sinceros hijos
de Dios. Y Cristo es el restaurador. El gran Médico se pone al lado de sus
fieles obreros, diciendo al alma arrepentida: "Hijo, tus pecados te son
perdonados." (S. Marcos 2:5.)
El
Evangelio puede salvarlos
Muchos
desechados se aferrarán a la esperanza que el Evangelio les ofrece, y entrarán
en el reino de los cielos, mientras que otros que tuvieron hermosas
oportunidades y mucha luz, pero no las aprovecharon, serán dejados en las
tinieblas de afuera.
Las
víctimas de los malos hábitos deben reconocer la necesidad del esfuerzo
personal. Otros harán con empeño cuanto puedan para levantarlos, y la gracia de
Dios les es ofrecida sin costo; Cristo podrá interceder, sus ángeles podrán
intervenir; pero todo será en vano si ellos mismos no resuelven combatir por su
parte.
Las
últimas palabras de David a Salomón, joven a la sazón y a punto de ceñir la
corona de Israel, fueron éstas: "Esfuérzate,,y sé varón." (1 Reyes
2:2.) A todo hijo de la humanidad, candidato a inmortal corona, van dirigidas
estas palabras inspiradas: "Esfuérzate, y sé varón."
A
los que ceden a sus apetitos se les ha de inducir a ver y reconocer que
necesitan renovarse moralmente si quieren ser hombres. Dios les manda
despertarse y recuperar, por la fuerza de Cristo, la dignidad humana dada por
Dios y sacrificada a la pecaminosa satisfacción de los apetitos.
Al
sentir el terrible poder de la tentación y la fuerza arrebatadora del deseo que
le arrastra a la caída, más de uno grita desesperado: "No puedo resistir
al mal." Decidle que puede y que debe resistir. Bien puede haber sido
vencido una y otra vez, pero no será siempre así. Carece de fuerza moral, y le
dominan los hábitos de una vida de pecado. Sus promesas 31 y resoluciones son
como cuerdas de arena. El conocimiento de sus promesas quebrantadas y de sus
votos malogrados le debilitan la confianza en su propia sinceridad, y le hacen
creer que Dios no puede aceptarle ni cooperar con él, pero no tiene por qué
desesperar.
Quienes
confían en Cristo no han de ser esclavos de tendencias y hábitos hereditarios o
adquiridos. En vez de quedar sujetos a la naturaleza inferior, han de dominar
sus apetitos y pasiones. Dios no deja que peleemos contra el mal con nuestras
fuerzas limitadas. Cualesquiera que sean las tendencias al mal, que hayamos
heredado o cultivado, podemos vencerlas mediante la fuerza que Dios está pronto
a darnos.
El
poder de la voluntad
El
tentado necesita comprender la verdadera fuerza de la voluntad. Ella es el
poder gobernante en la naturaleza del hombre, la facultad de decidir y elegir.
Todo depende de la acción correcta de la voluntad. El desear lo bueno y lo puro
es justo; pero si no hacemos más que desear, de nada sirve. Muchos se
arruinarán mientras esperan y desean vencer sus malas inclinaciones. No someten
su voluntad a Dios. No escogen servirle.
Dios
nos ha dado la facultad de elección; a nosotros nos toca ejercitarla. No
podemos cambiar nuestros corazones ni dirigir nuestros pensamientos, impulsos y
afectos. No podemos hacernos puros, propios para el servicio de Dios. Pero sí
podemos escoger el servir a Dios; podemos entregarle nuestra voluntad, y
entonces él obrará en nosotros el querer y el hacer según su buena voluntad.
Así toda nuestra naturaleza se someterá a la dirección de Cristo.
Mediante
el debido uso de la voluntad, cambiará enteramente la conducta. Al someter
nuestra voluntad a Cristo, nos aliamos con el poder divino. Recibimos fuerza de
lo alto para mantenernos firmes. Una vida pura y noble, de victoria sobre
nuestros apetitos y pasiones, 132 es posible para todo el que une su débil y
vacilante voluntad a la omnipotente e invariable voluntad de Dios.
Los
que luchan contra el poder de los apetitos deberían ser instruídos en los
principios del sano vivir. Debe mostrárseles que la violación de las leyes que
rigen la salud, al crear condiciones enfermizas y apetencias que no son
naturales, echa los cimientos del hábito de la bebida. Sólo viviendo en
obediencia a los principios de la salud pueden esperar verse libertados de la
ardiente sed de estimulantes contrarios a la naturaleza. Mientras confían en la
fuerza divina para romper las cadenas de los apetitos, han de cooperar con Dios
obedeciendo a sus leyes morales y físicas.
A
los que se esfuerzan por reformarse se les debe proporcionar ocupación. A nadie
capaz de trabajar se le debe enseñar a esperar que recibirá comida, ropa y
vivienda de balde. Para su propio bien, como para el de los demás, hay que
idear algún medio que le permita devolver el equivalente de lo que recibe.
Aliéntese todo esfuerzo hacia el sostenimiento propio, que fortalecerá el
sentimiento de la dignidad personal y una noble independencia. Además, la
ocupación de la mente y el cuerpo en algún trabajo útil es una salvaguardia
esencial contra la tentación.
Desengaños
y peligros
Los
que trabajan en pro de los caídos encontrarán tristes desengaños en muchos que
prometían reformarse. Muchos no realizarán más que un cambio superficial en sus
hábitos y prácticas. Los mueve el impulso, y por algún tiempo parecen haberse
reformado; pero su corazón no cambió verdaderamente. Siguen amándose
egoístamente a sí mismos, teniendo la misma hambre de vanos placeres y deseando
satisfacer sus apetitos. No saben lo que es la edificación del carácter, y no
puede uno fiarse de ellos como de hombres de principios. 133 Han embotado sus
facultades mentales y espirituales cediendo a sus apetitos y pasiones, y esto
los ha debilitado. Son volubles e inconstantes. Sus impulsos tienden a la
sensualidad. Tales personas son a menudo una fuente de peligro para los demás.
Considerados como hombres y mujeres regenerados, se les confían
responsabilidades, y se los pone en situación de corromper a los inocentes con
su influencia.
Aun
aquellos que con sinceridad procuran reformarse no están exentos del peligro de
la recaída. Necesitan que se les trate con gran sabiduría y ternura. La
tendencia a adular y alabar a los que fueron rescatados de los más hondos
abismos, prepara a veces su ruina. La práctica de invitar a hombres y mujeres a
relatar en público lo experimentado en su vida de pecado abunda en peligros,
tanto para los que hablan como para los oyentes. El espaciarse en escenas del
mal corrompe la mente y el alma. Y la importancia concedida a los rescatados
del vicio les es perjudicial. Algunos llegan a creer que su vida pecaminosa les
ha dado cierta distinción. Así se fomenta en ellos la afición a la notoriedad y
la confianza en sí mismos, con consecuencias fatales para el alma. Podrán
permanecer firmes únicamente si desconfían de sí mismos y dependen de la gracia
de Cristo.
A
todos los que dan pruebas de verdadera conversión se les debe alentar a que
trabajen por otros. Nadie rechace al alma que deja el servicio de Satanás por
el servicio de Cristo. Cuando alguien da pruebas de que el Espíritu de Dios
lucha con él, alentadle para que entre en el servicio del Señor. "Recibid
a los unos en piedad, discerniendo." (Judas 22.) Los que son sabios en la
sabiduría que viene de Dios verán almas necesitadas de ayuda, personas que se
han arrepentido sinceramente, pero que, si no se les alienta, no se atreverán a
asirse de la esperanza. El Señor incitará al corazón de sus siervos a dar la
bienvenida a estos temblorosos y arrepentidos, y a invitarles a la comunión de
su amor. Cualesquiera que hayan sido los pecados que los 134 asediaron antes,
por muy bajo que hayan caído, si contritos acuden a Cristo, él los recibe.
Dadles, pues, algo que hacer por él. Si desean procurar sacar a otros del
abismo de muerte del que fueron rescatados ellos mismos, dadles oportunidad
para ello. Asociadlos con creyentes experimentados, para que puedan ganar
fuerza espiritual. Llenadles el corazón y las manos de trabajo para el Maestro.
Cuando
la luz brille en el alma, algunos que parecían estar completamente entregados
al pecado, se pondrán a trabajar con éxito en favor de pecadores tales como
eran ellos. Por medio de la fe en Cristo, habrá quienes alcancen altos puestos
de servicio, y se les encomendarán responsabilidades en la obra de salvar
almas. Saben dónde reside su propia flaqueza, y se dan cuenta de la depravación
de su naturaleza. Conocen la fuerza del pecado y el poder de un hábito vicioso.
Comprenden que son incapaces de vencer sin la ayuda de Cristo, y su clamor
continuo es: "A ti confío mi alma desvalida."
Estos
pueden auxiliar a otros. Quien ha sido tentado y probado, cuya esperanza casi
se desvaneció, pero fue salvado por haber oído el mensaje de amor, puede
entender la ciencia de salvar almas. Aquel cuyo corazón está lleno de amor por
Cristo porque el Salvador le buscó y le devolvió al redil, sabe buscar al
perdido. Puede encaminar a los pecadores hacia el Cordero de Dios. Se ha
entregado incondicionalmente a Dios, y ha sido aceptado en el Amado. La mano
que el débil había alargado en demanda de auxilio fue asida. Por el ministerio
de tales personas, muchos hijos pródigos volverán al Padre.
Para
toda alma que lucha por elevarse de una vida de pecado a una vida de pureza el
gran elemento de fuerza reside en el único "nombre debajo del cielo, dado
a los hombres, en que podamos ser salvos." (Hechos 4:12.) "Si alguno
tiene sed," de esperanza tranquila, de ser libertado de inclinaciones
pecaminosas, Cristo dice: "Venga a mí, y beba." (S. Juan 7: 37.) 135
El único remedio contra el vicio es la gracia y el poder de Cristo.
De
nada sirven las buenas resoluciones que uno toma confiado en su propia fuerza.
No conseguirán todas las promesas del mundo quebrantar el poder de un hábito
vicioso. Nunca podrán los hombres practicar la templanza en todo sino cuando la
gracia divina renueve sus corazones. No podemos guardarnos del pecado ni por un
solo momento. Siempre tenemos que depender de Dios.
La
reforma verdadera empieza con la purificación del alma. La obra en pro de los
caídos sólo conseguirá verdadero éxito cuando la gracia de Cristo reforme el
carácter, y el alma se ponga en relación viva con Dios.
Cristo
llevó una vida de perfecta obediencia a la ley de Dios, y así dio ejemplo a
todo ser humano. La vida que él llevó en este mundo, tenemos que llevarla
nosotros por medio de su poder y bajo su instrucción.
En
la obra que desempeñamos por los caídos, han de quedar impresas en el espíritu
y en el corazón, las exigencias de la ley de Dios y la necesidad de serle
leales. No dejéis nunca de manifestar que hay diferencia notable entre el que
sirve a Dios y el que no le sirve. Dios es amor, pero no puede disculpar la
violación voluntaria de sus mandamientos. Los decretos de su gobierno son tales
que los hombres no pueden evitar las consecuencias de desobedecerlos. Dios sólo
honra a los que le honran. El comportamiento del hombre en este mundo decide su
destino eterno. Según haya sembrado, así segará. A la causa ha de seguir el
efecto.
Sólo
la obediencia perfecta puede satisfacer el ideal que Dios requiere. Dios no
dejó indefinidas sus demandas. No prescribió nada que no sea necesario para
poner al hombre en armonía con él. Hemos de enseñar a los pecadores el ideal de
Dios en lo que respecta al carácter, y conducirlos a Cristo, cuya gracia es el
único medio de alcanzar ese ideal. 136
El
Salvador llevó sobre sí los achaques de la humanidad y vivió una vida sin
pecado, para que los hombres no teman que la flaqueza de la naturaleza humana
les impida vencer. Cristo vino para hacernos "participantes de la
naturaleza divina," y su vida es una afirmación de que la humanidad, en
combinación con la divinidad, no peca.
El
Salvador venció para enseñar al hombre cómo puede él también vencer. Con la
Palabra de Dios, Cristo rechazó las tentaciones de Satanás. Confiando en las
promesas de Dios, recibió poder para obedecer sus mandamientos, y el tentador
no obtuvo ventaja alguna. A cada tentación Cristo contestaba: "Escrito
está." A nosotros también nos ha dado Dios su Palabra para que resistamos
al mal. Grandísimas y preciosas son las promesas recibidas, para que seamos
"hechos participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la
corrupción que está en el mundo por concupiscencia." (2 S.Pedro 1:4.)
Encareced
al tentado a que no mire a las circunstancias, a su propia flaqueza, ni a la
fuerza de la tentación, sino al poder de la Palabra de Dios, cuya fuerza es
toda nuestra. "En mi corazón -dice el salmista- he guardado tus dichos,
para no pecar contra ti." "Por la palabra de tus labios yo me he
guardado de las vías del destructor." (Salmos 119:11; 17:4.)
Dirigid
a la gente palabras de aliento; elevadla hasta Dios en oración. Muchos vencidos
por la tentación se sienten humillados por sus caídas, y les parece inútil
acercarse a Dios; pero este pensamiento es del enemigo. Cuando han pecado y se
sienten incapaces de orar, decidles que es entonces cuando deben orar. Bien
pueden estar avergonzados y profundamente humillados; pero cuando confiesen sus
pecados, Aquel que es fiel y justo se los perdonará y los limpiará de toda
iniquidad.
No
hay nada al parecer tan débil, y no obstante tan invencible, 137 como el alma
que siente su insignificancia y confía por completo en los méritos del
Salvador. Mediante la oración, el estudio de su Palabra y el creer que su
presencia mora en el corazón, el más débil ser humano puede vincularse con el
Cristo vivo, quien lo tendrá de la mano y nunca lo soltará.
Estas
preciosas palabras puede hacerlas suyas toda alma que more en Cristo. Puede
decir:
"A
Jehová esperaré,
esperaré
al Dios de mi salud:
el
Dios mío me oirá.
Tú,
enemiga mía, no te huelgues de mí:
porque
aunque caí, he de levantarme;
aunque
more en tinieblas,
Jehová será mi luz...."
"El tendrá misericordia de nosotros;
él
sujetará nuestras iniquidades,
y
echará en los profundos de la mar todos nuestros pecados." (Miqueas 7:7,
8, 19.)
Dios
ha prometido lo siguiente:
"Haré
más precioso que el oro fino al varón,
y
más que el oro de Ophir al hombre." (Isaías 13:12.)
"Bien
que fuisteis echados entre los tiestos,
seréis
como las alas de la paloma cubierta de plata,
y
sus plumas con amarillez de oro." (Salmo 68:13.)
Aquellos
a quienes Cristo más haya perdonado serán los que más le amarán. Estos son los
que en el último día estarán más cerca de su trono.
"Y
verán su cara; y su nombre estará en sus frentes." (Apocalipsis 22:4.) 138
Asistencia
a los Desvalidos sin Trabajo ni Hogar
Hay
hombres y mujeres de corazón generoso que consideran ansiosamente la condición
de los pobres y el modo de aliviarlos. ¿Cómo asistir a los desvalidos sin
trabajo ni hogar para que obtengan las bendiciones comunes de la providencia de
Dios y para que lleven la vida que él dispuso que el hombre llevara? es una
pregunta a la que muchos procuran contestar. Pero no son muchos, aun entre los
educadores y estadistas, los que comprenden las causas del estado actual de la
sociedad. Los que llevan las riendas del gobierno son incapaces de resolver el
problema de la miseria, del pauperismo y del incremento del crimen. En vano se
esfuerzan para poner las operaciones comerciales sobre una base más segura.
Si
los hombres se fijaran más en la enseñanza de la Palabra de Dios, encontrarían
solución a esos problemas que los dejan perplejos. Mucho podría aprenderse del
Antiguo Testamento respecto a la cuestión del trabajo y de la asistencia al
pobre.
El
plan de Dios para Israel
En el
plan de Dios para Israel, cada familia tenía su propia casa en suficiente
tierra de labranza. De este modo quedaban asegurados los medios y el incentivo
para hacer posible una vida provechosa, laboriosa e independiente. Y ninguna
especulación humana ha mejorado jamás semejante plan. Al hecho de que el mundo
se apartó de él, se debe en gran parte la pobreza y la miseria que imperan hoy.
139
Al
establecerse Israel en Canaán, la tierra fue repartida entre todo el pueblo,
menos los levitas que, en calidad de ministros del santuario, quedaban
exceptuados de la repartición. Las tribus fueron empadronadas por familias, y a
cada familia, según el número de sus miembros, le fue concedida una heredad.
Y si
bien era cierto que uno podía enajenar su posesión por algún tiempo, no podía,
sin embargo, deshacerse definitivamente de ella en perjuicio de la herencia de
sus hijos. En cuanto pudiese rescatar su heredad, le era lícito hacerlo en
cualquier momento. Las deudas eran perdonadas cada séptimo año, y cada
cincuenta años, o sea en ocasión del jubileo, todas las fincas volvían a sus
primitivos dueños.
"La
tierra no se venderá rematadamente -mandó el Señor,- porque la tierra mía es;
que vosotros peregrinos y extranjeros sois para conmigo. Por tanto, en toda la
tierra de vuestra posesión, otorgaréis redención a la tierra. Cuando tu hermano
empobreciera, y vendiere algo de su posesión, vendrá el rescatador, su cercano,
y rescatará lo que su hermano hubiere vendido. Y cuando el hombre ... hallare
lo que basta para su rescate, ... volverá a su posesión. Mas si no alcanzara su
mano lo que basta para que vuelva a él, lo que vendió estará en poder del que
lo compró hasta el año del jubileo."
"Santificaréis
el año cincuenta, y pregonaréis libertad en la tierra a todos sus moradores:
éste os será jubileo; y volveréis cada uno a su posesión, y cada cual volverá a
su familia." (Levítico 25:23-28, 10.)
De
este modo cada familia quedaba segura de su posesión, y había una salvaguardia
contra los extremos, tanto de la riqueza como de la pobreza.
La
educación industrial
En
Israel considerábase como un deber la educación industrial. Todo padre tenia
obligación de enseñar a sus hijos algún 140oficio útil. Los mayores hombres de
Israel fueron educados para desempeñar oficios. El conocimiento de las labores
domésticas se consideraba indispensable para toda mujer. Y la destreza en el
desempeño de estas tareas era honrosa para las mujeres de la clase más
encumbrada.
En
las escuelas de los profetas se enseñaban varios oficios, y muchos estudiantes
se mantenían a sí mismos con su trabajo manual.
Consideración
para con los pobres
Estas
disposiciones, sin embargo, no acabaron por completo con la pobreza. Tampoco
era propósito de Dios que cesara toda pobreza. Esta es uno de los medios de que
él dispone para el desarrollo del carácter. "Porque no faltarán
menesterosos de en medio de la tierra; -dice Dios- por eso yo te mando,
diciendo: Abrirás tu mano a tu hermano, a tu pobre, y a tu menesteroso en tu
tierra." (Deuteronomio 15:11.)
"Cuando
hubiere en ti menesteroso de alguno de tus hermanos en alguna de tus ciudades,
en tu tierra que Jehová tu Dios te da, no endurecerás tu corazón, ni cerrarás
tu mano a tu hermano pobre: mas abrirás a él tu mano liberalmente, y en efecto
le prestarás lo que basta, lo que hubiere menester." (Vers. 7, 8.)
"Y
cuando tu hermano empobreciere, y se acogiere a ti, tú lo ampararás: como
peregrino y extranjero vivirá contigo." (Levítico 25:35.)
"Cuando
segareis la mies de vuestra tierra, no acabarás de segar el rincón de tu haza,
ni espigarás tu tierra segada." "Cuando segares tu mies en tu campo,
y olvidares alguna gavilla en el campo, no volverás a tomarla.... Cuando
sacudieres tus olivas, no recorrerás las ramas tras ti. . . . Cuando
vendimiaras tu viña, no rebuscarás tras ti: para el extranjero, para el
huérfano, y para la viuda será." (Levítico 19: 9; Deuteronomio 24: 19-21.)
141
Nadie
había de temer que su generosidad fuera para él causa de pobreza. La obediencia
a los mandamientos de Dios traería seguramente consigo la prosperidad.
"Por ello te bendecirá Jehová tu Dios en todos tus hechos, y en todo lo
que pusieres mano." "Prestarás . . . a muchas gentes, mas tú no
tomarás prestado; y enseñorearte has de muchas gentes, pero de ti no se
enseñorearán." (Deuteronomio 15:10, 6.)
Principios
que regían las transacciones
La
Palabra de Dios no sanciona los métodos que enriquezcan a una clase mediante la
opresión y las penurias impuestas a otra. Esta Palabra nos enseña que, en toda
transacción comercial, debemos ponernos en el lugar de aquellos con quienes
tratamos, mirar no sólo por nuestros intereses, sino también por los ajenos. El
que se aprovecha del infortunio de otro para medrar, o se vale de la flaqueza o
la incompetencia de su prójimo, viola los principios y los preceptos de la
Palabra de Dios.
"No
torcerás el derecho del peregrino y del huérfano; ni tomarás por prenda la ropa
de la viuda." "Cuando dieres a tu prójimo alguna cosa emprestada, no
entrarás en su casa para tomarle prenda: fuera estarás, y el hombre a quien
prestaste, te sacará afuera la prenda. Y si fuere hombre pobre, no duermas con
su prenda." "Si tomares en prenda el vestido de tu prójimo, a puestas
del sol se lo volverás: porque sólo aquello es su cubierta, . . . en el que ha
de dormir: y será que cuando él a mí clamare, yo entonces le oiré, porque soy
misericordioso." "Cuando vendierais algo a vuestro prójimo, o
comprareis de mano de vuestro prójimo, no engañe ninguno a su hermano."
(Deuteronomio 24: 17, 10-12; Exodo 22:26, 27; Levítico 25:14.)
"No
hagáis agravio en juicio, en medida de tierra, ni en peso, ni en otra
medida." "No tendrás en tu bolsa pesa grande y pesa chica. No tendrás
en tu casa epha grande y epha pequeño" 142 "Balanzas justas, pesas
justas, epha justo, e hin justo tendréis." (Levítico 19: 35; Deuteronomio
25:13, 14; Levítico 19:36.)
"Al
que te pidiere, dale; y al que quisiere tomar de ti prestado, no se lo
rehuses." "El impío toma prestado, y no paga; mas el justo tiene
misericordia, y da." (S. Mateo 5:42; Salmo 37: 21.)
"Reúne
consejo, haz juicio; pon tu sombra en medio del día como la noche: esconde los
desterrados, no entregues a los que andan errantes. Moren contigo mis
desterrados, ... séles escondedero de la presencia del destruidor."
(Isaías 16: 3,4.)
El
plan de vida que Dios dio a Israel estaba destinado a ser una lección objetiva
para toda la humanidad. Si estos principios fueran practicados hoy, ¡cuán
diferente sería el mundo!
Dentro
de los dilatados límites de la naturaleza hay todavía sitio para proporcionar
morada al que sufre y al necesitado. En el seno de ella hay recursos
suficientes para suministrarles alimento. Escondidas en las profundidades de la
tierra, yacen bendiciones para todos aquellos que tienen ánimo, voluntad y
perseverancia para acopiar sus tesoros.
El
cultivo del suelo, ocupación que Dios asignó al hombre en el Edén, abre campo
en que muchedumbres enteras pueden ganarse el sustento.
"Espera
en Jehová, y haz bien;
vivirás
en la tierra, y en verdad serás alimentado." (Salmo 37: 3.)
Miles
y decenas de miles podrían labrar la tierra en vez de apiñarse en las ciudades,
al acecho para obtener una pitanza. Y aun lo poco que ganan no lo gastan en
pan, sino que va a parar a la gaveta del tabernero que les suministra el veneno
que destruye alma y cuerpo.
Muchos
consideran el trabajo como cosa penosa y procuran ganarse la vida con tretas y
ardides antes que con un trabajo honrado. 143 Este afán de vivir sin trabajar
abre la puerta a la miseria, al vicio y al crimen.
En
las grandes ciudades hay muchedumbres que reciben menos cuidado y consideración
que los animales. Fijaos en las familias apiñadas en miserables viviendas,
muchas de ellas sótanos obscuros, que trasudan humedad y desaseo. En esta
miseria nacen, se crían y mueren los niños. Nada ven de las bellezas naturales
que Dios creó para solaz de los sentidos y elevación del alma. Harapientos y
famélícos, viven en el vicio y en la depravación, amoldado su carácter conforme
a la miseria y el pecado que los rodean. Estos niños sólo oyen el nombre de
Dios en blasfemias. Manchan sus oídos palabras injuriosas, imprecaciones y
obscenidades. Los vapores del alcohol y el humo del tabaco, hedores morbosos y
degradación moral, pervierten sus sentidos. Y así muchísimos son preparados
para desarrollarse en criminales, enemigos de la sociedad que los abandonó a la
miseria y a la degradación.
Pero
no todos los pobres de esos barrios son así. Hay hombres y mujeres temerosos de
Dios, arrastrados a la extrema pobreza por la enfermedad y el infortunio, y
muchas veces también por las artimañas deshonestas de los que explotan a sus
prójimos. Muchas personas honradas y bien intencionadas caen en la pobreza por
falta de educación práctica. La ignorancia las inhabilita para luchar con las
dificultades de la vida. Arrastradas a las ciudades, es frecuente que no puedan
encontrar ocupación. Rodeadas de escenas y voces del vicio, vense expuestas a
terribles tentaciones. Agrupadas y muy a menudo clasificadas con los viciosos y
degradados, es únicamente mediante una lucha sobrehumana y un poder superior,
cómo son guardadas de hundirse en las mismas profundidades. Muchos permanecen
firmes en su integridad, prefiriendo sufrir más bien que pecar. Es
especialmente esa clase de gente la que, necesita ayuda, simpatía y aliento.
Si
los pobres que atestan hoy las ciudades encontrasen casas en el campo, 144
podrían no sólo ganarse la vida, sino recobrar la salud y gozar de la felicidad
que ahora desconocen. Rudo trabajo, vida sencilla, estricta economía, y a
menudo penalidades y privaciones, es lo que les tocaría, pero ¡qué bendición
sería para ellos dejar la ciudad, con sus solicitaciones al mal, sus alborotos
y sus crímenes, su miseria e impureza, para saborear la tranquilidad, paz y
pureza del campo!
Si a
muchos de los que viven en las ciudades y que no tienen ni un metro cuadrado de
hierba que pisar, y que año tras año no han mirado más que patios sucios y
estrechos callejones, paredes de ladrillo, y pavimentos, y un cielo nublado de
polvo y humo, se les llevara a algún distrito rural, en medio de campos verdes,
de bosques, collados y arroyos, bajo un cielo claro y con aire fresco y puro,
casi les parecería estar en el paraíso.
Apartados
así del contacto de los hombres y de la dependencia de ellos, y alejados de los
ejemplos, las costumbres y el bullicio corruptores del mundo, se acercarían más
y más al corazón de la naturaleza. La presencia de Dios sería para ellos cada
vez más real. Muchos aprenderían a depender de él. Por medio de la naturaleza
oirían la voz de Dios hablar de paz y amor a su corazón, y su mente, alma y
cuerpo corresponderían al poder reconstituyente y vivificador.
Para
llegar a ser diligentes e independientes, muchos necesitarán asistencia,
aliento e instrucción. Hay un sinnúmero de familias pobres en cuyo beneficio no
podría hacerse mejor obra misionera que la de ayudarlas a establecerse en el
campo y enseñarles cómo obtener sustento del cultivo de la tierra.
La
necesidad de tal ayuda e instrucción no queda circunscrita a las ciudades. Aun
en el campo, a pesar de las posibilidades que hay allí para vivir mejor, hay
pobres muy necesitados. Hay comunidades faltas de educación industrial y de
higiene. Hay familias que viven en chozas, con pocos muebles y escasa ropa, sin
herramientas ni libros, ni comodidad alguna, 145 ni medios de cultura. Se notan
almas embrutecidas, cuerpos debilitados y deformes, resultado patente de la
herencia y de los malos hábitos. A esta gente se la ha de educar desde el mismo
fundamento. Vivió en la imprevisión, ocio y corrupción, y necesita que se le
enseñe hábitos correctos.
¿Cómo
puede hacérsele sentir la necesidad de mejorar? ¿Cómo se la encaminará hacia un
ideal de vida más elevado? ¿Cómo ayudarle a levantarse? ¿Qué cabe hacer donde
prevalece la pobreza y hay que luchar con ella a cada paso? No es ciertamente
tarea fácil. Una reforma tan necesaria no puede realizarse a menos que hombres
y mujeres tengan la ayuda de un poder externo. Es propósito de Dios que ricos y
pobres vivan unidos por lazos de simpatía y de ayuda mutua. Los que disponen de
recursos, de talentos y capacidades deben emplearlos en provecho de sus
semejantes.
Los
agricultores cristianos pueden desempeñar una misión verdadera ayudando a los
pobres a encontrar casa en el campo y enseñándoles a labrar la tierra y a
hacerla productiva. Pueden enseñarles también el uso de los aperos de labranza,
los diferentes cultivos, la formación y el cuidado de los huertos.
Entre
los que labran el suelo son muchos los que, por descuido no obtienen
rendimiento adecuado. Sus huertos no están debidamente atendidos, las siembras
no se hacen a tiempo, y el cultivo es superficial. Los tales achacan su fracaso
a la esterilidad del suelo. A menudo se miente al condenar un suelo que, bien
labrado, hubiera dado abundante rendimiento. Los planes mezquinos, el poco
esfuerzo hecho, el escaso estudio dedicado a los mejores métodos, piden a
gritos una reforma.
Enséñense
los métodos apropiados a quienes quieran aprender. Si algunos no quieren oíros
hablarles de ideas progresistas, aleccionados silenciosamente con el ejemplo.
Mantened bien cultivada vuestra propia tierra. Decid a vuestros vecinos una que
otra palabra en momento oportuno, y dejad 146 que vuestras cosechas hablen con
elocuencia en favor de los métodos correctos. Demostrad lo que se puede obtener
de la tierra cuando se la trabaja debidamente.
Hay
que prestar atención a la implantación de diversas industrias que puedan dar
empleo a familias pobres. Carpinteros, herreros y, en una palabra, todo el que
entienda de algún oficio, deben sentirse moralmente obligados a enseñar y
ayudar a los ignorantes y desocupados.
En
el servicio y asistencia de los pobres, hay ancho campo para la actividad de
mujeres y hombres. Se necesita la ayuda de la cocinera entendida, de la mujer
experimentada en el gobierno de la casa, de la costurera, de la enfermera.
Enséñese a las mujeres de familias pobres a guisar, a hacerse su propia ropa y
a remendarla, a cuidar a los enfermos y atender debidamente a sus casas.
Enséñeseles a los muchachos y a las jóvenes algún oficio o trabajo útil.
Familias
misioneras
Necesítanse
familias de misioneros que vayan a establecerse en regiones desoladas. Vayan a
ocupar regiones desatendidas buenos agricultores, hombres de finanzas,
constructores y personas aptas en las varias artes y oficios, para mejorar las
condiciones de aquellas tierras, implantar industrias, prepararse humildes
viviendas y ayudar a sus vecinos.
Dios
ha hecho atractivos los lugares más ásperos de la naturaleza y los más
desiertos, dotándolos de bellezas en medio de las cosas repulsivas. Así también
debemos obrar. Aun los desiertos de la tierra, cuyo aspecto es poco halagüeño,
pueden transformarse en jardín de Dios.
"Y
en aquel tiempo los sordos oirán las palabras del libro, y los ojos de los
ciegos verán en medio de la obscuridad y de las tinieblas.
Entonces
los humildes crecerán en alegría en Jehová, y los pobres de los hombres se
gozarán en el Santo de Israel." (Isaías 29.18, 19.) 147
Muchas
veces, mediante la instrucción en las cosas prácticas, podemos prestar a los
pobres eficacísima ayuda. Por regla general, los que no han aprendido a
trabajar no tienen hábitos de diligencia, perseverancia, economía y generosidad.
No saben cómo componérselas. A menudo, por falta de atención y de sano juicio,
derrochan lo que bastaría para mantener a sus familias con decencia y comodidad
si lo aprovecharan con cuidado y economía. "En el barbecho de los pobres
hay mucho pan: mas piérdese por falta de juicio." (Proverbios 13:23.)
Podemos
socorrer perjudicialmente a los pobres si les enseñamos a depender de los
demás, pues la limosna fomenta el egoísmo y la incapacidad, y suele llevar a la
pereza, a la prodigalidad y a la intemperancia. Nadie que pueda ganarse el
sustento tiene derecho a depender de los demás. El refrán: "El mundo me
debe el sustento," encierra la esencia de la falsedad, del fraude y del
robo. El mundo no debe el sustento a nadie que pueda trabajar y ganárselo por
sí mismo.
La
verdadera caridad ayuda a los hombres a ayudarse a si mismos. Si llega alguien
a nuestra puerta y nos pide de comer, no debemos despedirlo hambriento; su
pobreza puede ser resultado del infortunio. Pero la verdadera beneficencia es
algo más que mera limosna. Entraña también verdadero interés por el bienestar
de los demás. Debemos tratar de comprender las necesidades de los pobres y
angustiados, y darles la asistencia que mejor los beneficiará. Prestar
atención, tiempo y esfuerzos personales cuesta mucho más que dar dinero, pero
es verdadera caridad.
Aquellos
a quienes se enseñe a ganar lo que reciben aprenderán también a sacar mayor
provecho de ello. Y al aprender a depender de sí mismos, adquirirán algo que
les permitirá sostenerse y los capacitará para ayudar a otros. Enséñese la
importancia de las obligaciones de la vida a los que malgastan sus
oportunidades. Enséñeseles que la religión de la Biblia no forma holgazanes.
Cristo exhortaba siempre a la diligencia. 148 "¿Por qué estáis aquí todo
el día ociosos?" decía a los indolentes. "Conviéneme obrar ... entre
tanto que el día dura: la noche viene cuando nadie puede obrar." (S. Mateo
20:6; S.Juan 9:4.)
Todos
tienen ocasión de dar algo al mundo por medio de su vida familiar, sus
costumbres, sus prácticas y el orden por el que se rigen, como evidencia de lo
que puede hacer el Evangelio por los que le obedecen. Cristo vino a nuestro
mundo para darnos ejemplo de lo que podemos llegar a ser. El espera de quienes
le siguen que sean modelos de corrección en todas las circunstancias de la
vida. Desea que el toque divino se vea en las cosas exteriores.
Nuestras
casas y todo lo que nos rodea deben ser lecciones objetivas de mejoramiento
para que la laboriosidad, el aseo, el gusto y el refinamiento substituyan la
pereza, el desaseo, la tosquedad y el desorden. Por nuestra vida y nuestro
ejemplo podemos ayudar a otros a distinguir lo que es repulsivo en su carácter
o en el medio en que viven, y con cortesía cristiana podemos asentarlos a
mejorar. Al manifestarles nuestro interés, encontraremos oportunidad para
enseñarles a dar el mejor empleo a sus energías.
Esperanza
y valor
Nada
podemos hacer sin valor ni perseverancia. Decid palabras de esperanza y de
ánimo a los pobres y a los desalentados. Si es necesario, dadles pruebas
tangibles de vuestro interés, ayudándoles cuando pasan algún apuro. Quienes
gozan de muchas ventajas deben tener presente que ellos mismos todavía yerran
en muchas cosas, y les duele que se les señale sus propios yerros y se les
presente un hermoso modelo de lo que debieran ser. Recordad que la bondad puede
más que la censura. Al procurar enseñar a otros, hacedles ver que deseáis que
alcancen el nivel más elevado y queréis ayudarles. Si en algo tropiezan, no os
apresuréis a condenarlos. 149
Las
lecciones esenciales de sencillez, desprendimiento y economía que los pobres
deben aprender, les resultan a veces difíciles y enojosas. El ejemplo y
espíritu del mundo despiertan y fomentan continuamente el orgullo, el amor de
la ostentación, la sensualidad, la prodigalidad y la pereza. Estos males llevan
a miles a la miseria, e impiden a otros miles que salgan de la degradación y la
desdicha. Tócales a los cristianos alentar a los pobres a resistir estas
influencias.
Jesús
vino a este mundo en humildad. Era de familia pobre. La Majestad de los cielos,
el Rey de gloria, el Jefe de las huestes angélicas, se rebajó hasta aceptar la
humanidad y escogió una vida de pobreza y humillación. No tuvo oportunidades
que no tengan los pobres. El trabajo rudo, las penurias y privaciones eran
parte de su suerte diaria. "Las zorras tienen cuevas -decía,- y las aves
de los cielos nidos; mas el Hijo del hombre no tiene donde recline la
cabeza."
(S.Lucas
9:58.)
El
ejemplo de Jesús
Jesús
no buscó la admiración ni los aplausos de los hombres. No mandó ejército
alguno. No gobernó reino terrenal alguno. No corrió tras los favores de los
ricos y de aquellos a quienes el mundo honra. No procuró figurar entre los
caudillos de la nación. Vivió entre la gente humilde. No tuvo en cuenta las
distinciones artificiosas de la sociedad. Desdeñó la aristocracia de
nacimiento, fortuna, talento, instrucción y categoría social.
Era
el Príncipe de los cielos, y, sin embargo, no escogió a sus discípulos de entre
los sabios jurisconsultos, los gobernantes, los escribas o los fariseos. A
todos éstos los pasó por alto porque se enorgullecían de su saber y su posición
social. Estaban encastillados en sus tradiciones y supersticiones. Aquel que
podía leer en todos los corazones eligió a unos humildes pescadores que se
prestaban a ser enseñados. Comía con publicanos y pecadores, y andaba entre la
plebe, no para rebajarse y hacerse rastrero con ella, 150 sino para enseñarle
sanos principios por medio de preceptos y ejemplo, y para elevarla por encima
de su mundanalidad y vileza.
Jesús
procuró corregir el criterio falso con que el mundo estima el valor de los
hombres. Se puso de parte de los pobres, para poder borrar de la pobreza el
estigma que el mundo había echado sobre ella. La limpió para siempre del
oprobio al bendecir a los pobres, herederos del reino de Dios. Nos invita a
seguir sus huellas, diciendo: "SI alguno quiere venir en pos de mí,
niéguese a sí mismo, y tome su cruz cada día, y sígame." (Vers. 23.)
Los
obreros de Cristo deben ir al encuentro del pueblo y educarle, no en el
orgullo, sino en la formación del carácter. Deben enseñarle cómo trabajó Cristo
y cómo se sacrificó. Hay que ayudar a la gente a que aprenda de Cristo
lecciones de abnegación y sacrificio. Hay que enseñarle a guardarse de
conformarse excesivamente con lo que está de moda. La vida es por demás
valiosa, por demás llena de responsabilidades solemnes y sagradas, para
malgastarla en placeres.
Las
mejores cosas de la vida
Hombres
y mujeres están apenas empezando a comprender el verdadero objeto de la vida.
Les atrae el brillo y la apariencia. Ambicionan un puesto eminente en el mundo.
Y a esto sacrifican los verdaderos fines de la vida. Las mejores cosas de la
vida: la sencillez, la honradez, la veracidad, la pureza, la integridad, no
pueden comprarse ni venderse. Tan gratuitas son para el ignorante como para el
educado, para el humilde labriego como para el estadista cargado de honores.
Para todos ha provisto Dios un deleite de que pueden gozar igualmente ricos y
pobres: el deparado por el cultivo de la pureza de pensamiento y el trabajo
abnegado, el deleite que se experimenta al pronunciar palabras de simpatía y al
realizar actos de bondad. Quienes prestan semejante servicio irradian 151 la
luz de Cristo, para iluminar vidas entenebrecidas por muchas sombras.
Al
asistir a los pobres en cosas temporales, tened siempre presentes sus
necesidades espirituales. Atestigüe vuestra vida el poder custodio del
Salvador. Revele vuestro carácter el alto nivel que todos pueden alcanzar. Enseñad
el Evangelio en sencillas lecciones objetivas. Sea todo lo que hagáis una
lección acerca de como se forma el carácter.
En
el humilde círculo del trabajo, los muy débiles, los más obscuros, pueden obrar
con Dios y tener el consuelo de su presencia y su gracia sustentadora. No han
de agobiarse por perplejidades y cuidados inútiles. Trabajen de día en día,
llevando fielmente a cabo la tarea que la providencia de Dios les señala, y él
cuidará de ellos, pues dice:
"Por
nada estéis afanosos; sino sean notorias vuestras peticiones delante de Dios en
toda oración y ruego, con hacimiento de gracias. Y la paz de Dios, que
sobrepuja todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros
entendimientos en Cristo." (Filipenses 4:6, 7.)
El
cuidado del Señor se extiende a todas sus criaturas. El ama a todos y no hace
acepción de personas, si bien mira con la más tierna compasión a los que llevan
las cargas más pesadas de la vida. Los hijos de Dios han de soportar pruebas y
dificultades. Pero deben aceptar su suerte con espíritu animoso, teniendo
presente que por todo aquello que el mundo les niega, Dios los resarcirá
colmándolos de sus mas preciosos favores. Cuando nos encontramos en situaciones
difíciles, Dios manifiesta su poder y sabiduría en respuesta a la humilde
oración. Confiad en él, porque oye y atiende las oraciones. Se manifestará a
vosotros como Aquel que puede asistir en cualquier emergencia. El que creó al
hombre y le dio sus maravillosas facultades físicas, mentales y espirituales,
no le negará lo necesario para sostener la vida que le dio. El que nos dio su
Palabra, hojas del árbol de la vida, no nos negará el 152 conocimiento que
necesitamos para alimentar a sus hijos menesterosos.
¿Cómo
puede obtener sabiduría el que dirige el arado y conduce los bueyes? Buscándola
como plata y como tesoro escondido. "Porque su Dios le instruye, y le
enseña a juicio." "También esto salió de Jehová de los ejércitos,
para hacer maravilloso el consejo y engrandecer la sabiduría." (Isaías
28:26, 29.)
El
que enseñó a Adán y Eva en el Edén a cuidar del huerto desea instruir hoy a los
hombres. Hay sabiduría para quien maneja el arado y siembra la semilla. Dios
abrirá caminos a los que confían en él y le obedecen. Sigan adelante con valor,
confiando en Aquel que les satisface las necesidades conforme a la riqueza de
su bondad.
El
que dio de comer a la muchedumbre con cinco panes y dos pececillos puede darnos
hoy el fruto de nuestro trabajo. El que dijo a los pescadores de Galilea:
"Echad vuestras redes para pescar," y que, al obedecer ellos, las
llenó hasta que se rompían, desea que su pueblo vea en ello una prueba de lo
que él quiere hacer por ellos hoy. Aún vive y reina el Dios que dio a los hijos
de Israel en el desierto el maná del cielo. El guiará a su pueblo, y le dará
destreza y entendimiento para la obra que está llamado a realizar. Dará
sabiduría a los que luchan por cumplir consciente e inteligentemente con su
deber. El Dueño del mundo es rico en recursos, y bendecirá a todo aquel que
procure beneficiar a los demás.
Necesitamos
mirar al cielo con fe. No deberíamos desalentarnos por aparentes fracasos y
dilaciones. Debemos trabajar animosos, llenos de esperanza, agradecidos, con la
certidumbre de que la tierra encierra en su seno ricos tesoros para que los
almacene el obrero fiel, reservas más preciosas que el oro o la plata. Los
montes y collados se alteran; la tierra envejece como un vestido; pero nunca
faltará la bendición de Dios, que adereza para su pueblo mesa en el desierto.
153
El
Pobre Desvalido
HECHO
ya todo lo que puede hacerse para ayudar al pobre a satisfacer sus necesidades,
quedan aún las viudas y los huérfanos, los ancianos, los desvalidos y los
enfermos, quienes requieren también simpatía y cuidados. No hay que
desatenderlos jamás. Dios los encomienda a la misericordia, al amor y al tierno
cuidado de todos los que él ha establecido por sus mayordomos.
La
familia de la fe
"Así
pues, según tengamos oportunidad, obremos lo que es bueno para con todos, y
mayormente para con los que son de la familia de la fe." (Gálatas 6:10,
V.M.)
En
un sentido especial, Cristo ha confiado a su iglesia el deber de atender a los
miembros necesitados. Permite que sus pobres se encuentren en el seno de cada
iglesia. Siempre han de estar con nosotros, y Cristo encarga a los miembros de
la iglesia una responsabilidad personal en lo que respecta a cuidar de ellos.
Así
como los miembros de una familia fiel cuidan unos de otros, atendiendo a los
enfermos, soportando a los débiles, enseñando a los que no saben, educando a
los inexpertos, así también los de "la familia de la fe" han de
cuidar de sus necesitados y desvalidos. De ninguna manera han de desentenderse
de ellos.
Las
viudas y los huérfanos son objeto especial del cuidado del Señor. 154
"Padre
de huérfanos y defensor de viudas
es
Dios en la morada de su santuario." (Salmo 68:5.)
"Tu
marido es tu Hacedor;
Jehová
de los ejércitos es su nombre:
y tu
redentor, el Santo de Israel;
Dios
de toda la tierra será llamado." (Isaías 54:5.)
"Deja
tus huérfanos, yo los criaré;
y en
mí se confiarán tus viudas." (Jeremías 49:11.)
Más
de un padre, al tener que separarse de sus queridos, ha podido morir tranquilo,
confiando en las promesas de Dios, de que él cuidaría de ellos. El Señor
atiende a la viuda y a los huérfanos, no mediante un milagro, como el envío del
maná del cielo, ni por cuervos que les lleven de comer; sino por medio de un
milagro realizado en corazones humanos, al desalojar de éstos el egoísmo y
abrir las fuentes del amor cristiano. A los afligidos e indigentes los
encomienda a sus discípulos como encargo precioso. Tienen el mayor derecho a
nuestra simpatía.
En
las casas bien provistas de comodidades, en los graneros llenos de las
abundantes cosechas del campo, en los almacenes bien surtidos de paño y tela, y
en las áreas rellenas de oro y plata, Dios suministró recursos para el sostén
de estos necesitados. Nos invita a que seamos canales de su munificencia.
Más de
una madre viuda con huerfanitos bajo su responsabilidad lucha valerosamente
para llevar su doble carga, muchas veces trabajando más allá de sus fuerzas
para retener consigo a sus hijos y satisfacer sus necesidades. Poco tiempo le
queda para instruirlos y prepararlos, y pocas facilidades tiene para rodearlos
de influencias que iluminarían sus vidas. Necesita, por tanto, aliento,
simpatía y ayuda positiva.
Dios
nos invita a suplir en lo posible la falta de padre impuesta a estos niños. En
vez de retraeros de ellos, lamentando sus defectos y las molestias que pueden
causar, ayudadles en 155 todo lo que podáis. Procurad aliviar a la madre
agobiada. Aligeradle la carga.
Hay
además un sinnúmero de niños privados por completo de la dirección de sus
padres y de la influencia suavizadora de un hogar cristiano. Abran los
cristianos sus corazones y sus casas para recibir a estos desamparados. La
tarea que Dios ha encomendado a cada uno en particular no deben transferirla a
una institución de beneficencia ni abandonarla a la caridad mundana. Si los
niños no tienen parientes que puedan atenderlos, encárguense los miembros de la
iglesia de encontrarles casa que los reciba. El que nos hizo dispuso que
viviéramos asociados en familias, y la naturaleza del niño se desarrollará
mejor en la atmósfera de amor de un hogar cristiano.
Muchos
que no tienen hijos, harían una buena obra si se encargaran de los hijos de
otros. En vez de cuidar de animalitos y dedicarles nuestros afectos, atendamos
más bien a los pequeñuelos, cuyo carácter puede formarse según la imagen
divina. Demos nuestro amor a los miembros desamparados de la familia humana.
Veamos a cuántos de estos niños podemos educar en la disciplina y la
amonestación del Señor. Muchos son los que al obrar así recibirían gran beneficio
ellos mismos.
Los
ancianos
Los
ancianos necesitan también sentir la benéfica influencia de la familia. En el
hogar de hermanos y hermanas en Cristo es donde mejor puede mitigarse la
pérdida de los suyos. Si se les anima a tomar parte en los intereses y
ocupaciones de la casa, se les ayudará a sentir que aún conservan su utilidad.
Hacedles sentir que se aprecia su ayuda, que aún les queda algo que hacer en
cuanto a servir a los demás, y esto les alegrará el corazón e infundirá interés
a su vida.
En cuanto
sea posible, haced que permanezcan entre amigos y asociaciones familiares
aquellos cuyas canas y pasos vacilantes muestran que van acercándose a la
tumba. Únanse en los 156 cultos con quienes han conocido y amado. Sean
atendidos por manos amorosas y tiernas.
Siempre
que sea posible, debe ser privilegio de los miembros de cada familia atender a
los suyos. Cuando esto no puede hacerse, tócale a la iglesia hacerlo, y ella
debe considerarlo como privilegio y obligación. Todo el que tiene el espíritu
de Cristo mirará con ternura a los débiles y los ancianos.
La
presencia en nuestras casas de uno de estos desamparados es una preciosa
oportunidad para cooperar con Cristo en su ministerio de gracia y para
desarrollar rasgos de carácter como los suyos. Hay bendición en la asociación
de ancianos y jóvenes. Estos últimos pueden llevar rayos de sol al corazón y la
vida de los ancianos. Quienes van desprendiéndose de la vida necesitan del
beneficio resultante del trato con la juventud llena de esperanza y ánimo. Los
jóvenes también pueden obtener ayuda de la sabiduría y la experiencia de los
ancianos. Más que nada necesitan aprender a servir con abnegación. La presencia
de alguien que necesita simpatía, longanimidad y amor abnegado será de
inestimable bendición para más de una familia. Suavizará y pulirá la vida del
hogar, y sacará a relucir en viejos y jóvenes las gracias cristianas que los
revestirán de divina belleza y los enriquecerán con tesoros imperecederos del
cielo.
"Siempre
tendréis los pobres con vosotros -dijo Cristo,- y cuando quisiereis les podréis
hacer bien." (S. Marcos 14:7.) "La religión pura y sin mácula delante
de Dios y Padre es esta: Visitar los huérfanos y las viudas en sus
tribulaciones, y guardarse sin mancha de este mundo." (Santiago 1:27.)
Al
poner entre ellos a los desamparados y a los pobres, para que dependan de su
cuidado, Cristo prueba a los que dicen ser sus discípulos. Por nuestro amor y
servicio en pro de sus hijos necesitados revelamos lo verdadero de nuestro amor
a él. Desatenderlos equivale a declararnos falsos discípulos, extraños a Cristo
y a su amor. 157
Aunque
se hiciera todo lo posible para proporcionar hogar a los huérfanos, quedarían
aún muchos por atender. Muchos de ellos han heredado propensiones al mal.
Prometen poco, no son atractivos, sino perversos; pero los compró la sangre de
Cristo, y para él son tan preciosos como nuestros hijitos. De no serles tendida
una mano de auxilio, crecerán en la ignorancia y los arrastrarán el vicio y el
crimen. Muchos de estos niños podrían ser librados de estos peligros mediante
la obra de asilos de huérfanos.
Estas
instituciones, para ser eficaces, deberían estar organizadas, en todo lo
posible, según el modelo de un hogar cristiano. En vez de grandes
establecimientos que amparen a gran número de niños, deberían ser más bien
pequeñas instituciones colocadas en varios puntos. En vez de encontrarse dentro
o cerca de alguna gran ciudad, convendría que estuvieran en el campo, donde
pueden adquirirse tierras de cultivo, y donde los niños podrían entrar en
contacto con la naturaleza y tener los beneficios de una educación industrial.
Los
encargados de semejante hogar deberían ser hombres y mujeres de gran corazón,
de cultura y de abnegación; hombres y mujeres que emprendieran la obra por amor
a Cristo y que educaran a los niños para él. Bajo un cuidado tal, muchos niños
sin familia y desamparados podrían prepararse para ser miembros útiles de la
sociedad, para honrar a Cristo y ayudar a su vez a otros.
Muchos
desprecian la economía, confundiéndola con la tacañería y mezquindad. Pero la
economía se aviene perfectamente con la más amplia liberalidad. Efectivamente,
sin economía no puede haber verdadera liberalidad. Hemos de ahorrar para poder
dar.
Nadie
puede practicar la verdadera benevolencia sin sacrificio. Sólo mediante una
vida sencilla, abnegada y de estricta economía podemos llevar a cabo la obra
que nos ha sido señalada como a representantes de Cristo. El orgullo y la 158
ambición mundana deben ser desalojados de nuestro corazón. En todo nuestro
trabajo ha de cumplirse el principio de la abnegación manifestado en la vida de
Cristo. En las paredes de nuestras casas, en los cuadros, en los muebles,
tenemos que leer esta inscripción: "A los pobres que no tienen hogar acoge
en tu casa." En nuestros roperos tenemos que ver escritas, como con el
dedo de Dios, estas palabras: "Viste al desnudo." En el comedor, en
la mesa cargada de abundantes manjares, deberíamos ver trazada esta
inscripción: "Comparte tu pan con el hambriento."
Se
nos ofrecen miles de medios de ser útiles. Nos quejamos muchas veces de que los
recursos disponibles son escasos; pero si los cristianos tomaran las cosas más
en serio, podrían multiplicar mil veces esos recursos. El egoísmo y la
concupiscencia nos impiden ser más útiles.
¡Cuánto
no se gasta en cosas que son meros ídolos, cosas que embargan la mente, el
tiempo y la energía que deberían dedicarse a usos más nobles! ¡Cuánto dinero se
derrocha en casas y muebles lujosos, en placeres egoístas, en manjares costosos
y malsanos, en perniciosos antojos! ¡Cuánto se malgasta en regalos que no
aprovechan a nadie! En cosas superfluas y muchas veces perjudiciales gastan los
cristianos de profesión mucho más de lo que gastan en el intento de arrebatar
almas de las garras del tentador.
Muchos
cristianos de profesión gastan tanto en su vestimenta que nada les queda para
las necesidades ajenas. Se figuran que han de lucir adornos y prendas de mucho
valor, sin pensar en las necesidades de los que apenas pueden proporcionarse la
ropa más modesta.
Hermanas
mías, si conformáis vuestro modo de vestir con las reglas de la Biblia
dispondréis de abundantes recursos con que auxiliar a vuestras hermanas pobres.
Dispondréis no, sólo de recursos, sino de tiempo, que muchas veces es lo que
más se necesita. Son muchas las personas a quienes 159 podríais ayudar con
vuestros consejos, vuestro tacto y vuestra habilidad. Mostradles cómo se puede
vestir sencillamente y, no obstante, con buen gusto. ¡Cuántas mujeres no van a
la casa de Dios porque sus vestidos no les sientan bien y contrastan
deplorablemente con los de las demás! Muchas de estas personas son
quisquillosas al respecto y albergan sentimientos de amarga humillación e
injusticia a causa de este contraste. Y por ello, muchas dudan de la realidad
de la religión y endurecen sus corazones contra el Evangelio.
Cristo
nos manda: "Recoged los pedazos que han quedado, porque no se pierda
nada." (S. Juan 6:12.) Mientras que cada día millares perecen de hambre,
en matanzas, incendios y epidemias, incumbe a todo aquel que ama a sus
semejantes procurar que nada sea desperdiciado, que no se gaste sin necesidad
nada de lo que puede aprovechar a algún ser humano.
"Dad,
y se os dará"
Malgastar
el tiempo y despreciar nuestra inteligencia resulta pecaminoso. Perdemos todo
momento que dedicamos a nuestros intereses egoístas. Si supiéramos apreciar
cada momento y dedicarlo a cosas buenas, tendríamos tiempo para hacer todo lo
que necesitamos hacer para nosotros mismos o para los demás. Al desembolsar
dinero, al hacer uso del tiempo, de las fuerzas y oportunidades, mire todo
cristiano a Dios y pídale que le dirija. "Si alguno de vosotros tiene
falta de sabiduría, demándela a Dios, el cual da a todos abundantemente, y no
zahiere, y le será dada." (Santiago 1:5.)
"Haced
bien, y prestad, no esperando de ello nada; y será vuestro galardón grande, y
seréis hijos del Altísimo: porque él es benigno para con los ingratos y
malos." (S. Lucas 6:35.)
"El
que aparta sus ojos, tendrá muchas maldiciones"; pero "el que da al
pobre, no tendrá pobreza." (Proverbios 28:27.)
"Dad,
y se os dará; medida buena, apretada, remecida, y rebosando darán en vuestro
seno." (S. Lucas 6:38.) 160
Ministerio
Entre los Ricos
CORNELIO,
el centurión romano, era rico y de noble estirpe. Desempeñaba un puesto de
confianza y honor. Pagano de origen, así como por su educación y cultura, había
adquirido por su trato con los judíos, un conocimiento del verdadero Dios, a
quien adoraba desde entonces, demostrando la sinceridad de su fe por la
compasión que tenía de los pobres. "Hacía muchas limosnas al pueblo, y
oraba a Dios siempre." (Hechos 10:2.)
Cornelio
no conocía el Evangelio tal como había sido revelado en la vida y muerte de
Cristo, y Dios le envió un mensaje directo del cielo, y por medio de otro
mensaje mandó al apóstol Pedro para que fuera a verlo y a instruirlo. Cornelio
no se había unido con la congregación judaica, y hubiera sido considerado por
los rabinos como pagano e impuro; pero Dios veía la sinceridad de su corazón, y
desde su trono envió mensajeros para que se unieran con su siervo en la tierra
y enseñaran el Evangelio a este oficial romano.
Así
busca Dios hoy también almas entre las clases altas como entre las bajas. Hay
muchos como Cornelio, a quienes Dios desea poner en relación con su iglesia.
Las simpatías de estos hombres están por el pueblo del Señor. Pero los lazos
que los unen con el mundo los tienen fuertemente sujetos. Necesitan estos
hombres valor moral para juntarse con las clases bajas. Hay que hacer esfuerzos
especiales por estas almas que se encuentran en tan gran peligro a causa de sus
responsabilidades y relaciones.
Mucho
se ha dicho respecto a nuestro deber para con los 161 pobres desatendidos; ¿no
debe dedicarse alguna atención a los ricos desatendidos? Muchos no ven promesa
en ellos, y poco hacen para abrir los ojos de los que, cegados y deslumbrados
por el brillo de la gloria terrenal, no piensan en la eternidad. Miles de ricos
han descendido al sepulcro sin que nadie los previniera. Pero por muy
indiferentes que parezcan, muchos de ellos andan con el alma cargada. "El
que ama el dinero no se hartará de dinero; y el que ama el mucho tener, no
sacará fruto." (Eclesiastés 5:10.) El que dice al oro fino: "Mi
confianza eres tú," ha "negado al Dios soberano." (Job 31:24,
28.) "Ninguno de ellos podrá en manera alguna redimir al hermano, ni dar a
Dios su rescate. "Porque la redención de su vida es de gran precio, y no
se hará jamás." (Salmo 49:7, 8.)
Las
riquezas y los honores del mundo no pueden satisfacer al alma. Muchos ricos
ansían alguna seguridad divina, alguna esperanza espiritual. Muchos anhelan
algo que ponga fin a la monotonía de su vida estéril. Muchos funcionarios
públicos sienten necesidad de algo que no tienen. Pocos de ellos asisten a la
iglesia, pues consideran que no obtienen gran provecho. La enseñanza que allí
oyen no conmueve su corazón. ¿No les dirigiremos algún llamamiento personal?
Entre
las víctimas de la necesidad y del pecado se encuentran personas que en otro
tiempo eran acaudaladas. Individuos de diversas carreras y condiciones quedaron
dominados por las contaminaciones del mundo, por el consumo de bebidas alcohólicas,
por la concupiscencia, y han sucumbido a la tentación. Si bien estos caídos
necesitan compasión y asistencia, ¿no se ha de prestar alguna atención a los
que todavía no se han abismado, pero que ya ponen el pie en la misma senda?
Miles
de personas que desempeñan puestos de confianza y honor se entregan a hábitos
que envuelven la ruina del alma y del cuerpo. Hay ministros del Evangelio,
estadistas, literatos, 162 hombres de fortuna y de talento, hombres de
capacidad para vastas empresas y para cosas útiles, que están en peligro mortal
porque no ven la necesidad de dominarse en todo. Hay que llamarles la atención
respecto de los principios de la templanza, no de un modo dogmático, sino a la
luz del gran propósito de Dios para con la humanidad. Si se les presentaran así
los principios de la verdadera templanza, muchos individuos de las clases altas
reconocerían el valor de ellos y les darían franca acogida.
Debemos
convencerles del resultado de tan perniciosos hábitos en la merma de las
facultades físicas, mentales y morales. Ayúdeseles a darse cuenta de su
responsabilidad como administradores de los dones de Dios. Hágaseles ver el
bien que podrían hacer con el dinero que gastan ahora en cosas perjudiciales.
Indúzcaseles a la abstinencia completa, aconsejándoles que el dinero que
pudieran gastar en bebidas, tabaco, o cosas por el estilo, lo dediquen al
alivio de los enfermos pobres, o a la educación de niños y jóvenes para ser
útiles en el mundo. No serían muchos los que se negarían a oír una invitación
tal.
Hay
otro peligro al cual están particularmente expuestos los ricos, y su existencia
ofrece también un campo de acción para el misionero médico. Muchos que gozan de
prosperidad en el mundo, y que nunca se dejaron arrastrar por los vicios
ordinarios, se encaminan a la ruina por el amor de las riquezas. La copa más
difícil de llevar no es la vacía, sino la que está llena hasta el borde. Esta
es la que exige el mayor cuidado para conservarla en equilibrio. La aflicción y
la adversidad traen consigo desengaño y tristeza; pero la prosperidad es lo más
peligroso para la vida espiritual.
Los
que sufren reveses pueden simbolizarse por la zarza que Moisés vio en el
desierto, la cual ardía sin consumirse. El ángel del Señor estaba en medio de
ella. Así también en las privaciones y aflicciones el resplandor de la
presencia del 163 Invisible está con nosotros para consolarnos y sostenernos.
Muchas veces se piden oraciones por los que padecen enfermedad o sufren
infortunios; pero los hombres a quienes se otorgó prosperidad e influencia
necesitan aun más nuestras oraciones.
En
el valle de la humillación, donde los hombres sienten su necesidad y dependen
de Dios para que guíe sus pasos, hay seguridad relativa. P. ......... ero los
que se encuentran, por así decirlo, en la cumbre, y a quienes, debido a su
situación, se les atribuye sabiduría, son los que corren el mayor peligro. A
menos que confíen en Dios, caerán seguramente.
La
Biblia no condena a nadie por rico, si adquirió honradamente su riqueza. La
raíz de todo mal no es el dinero, sino el amor al dinero. Dios da a los hombres
la facultad de enriquecerse; y en manos del que se porta como administrador de
Dios, empleando generosamente sus recursos, la riqueza es una bendición, tanto
para el que la posee como para el mundo. Pero muchos, absortos en su interés
por los tesoros mundanos, se vuelven insensibles a las demandas de Dios y a las
necesidades de sus semejantes. Consideran sus riquezas como medio de
glorificarse. Añaden una casa a la otra, y una tierra a otra tierra; llenan sus
mansiones de lujos, mientras que alrededor de ellos hay seres humanos sumidos
en la miseria y el crimen, en enfermedades y muerte. Los que así dedican su
vida al egoísmo no desarrollan los atributos de Dios, sino los del maligno.
Estos
hombres necesitan del Evangelio. Necesitan que se les aparte la vista de la
vanidad de las cosas materiales a lo precioso de las riquezas duraderas.
Necesitan aprender cuánto gozo hay en dar, y cuánta bendición resulta de ser
colaboradores de Dios.
El
Señor dice: "A los ricos de este siglo manda que no . . . pongan la
esperanza en la incertidumbre de las riquezas, sino en el Dios vivo, que nos da
todas las cosas en abundancia 164 de que gocemos: que hagan bien, que sean
ricos en buenas obras, dadivosos, que con facilidad comuniquen, atesorando para
sí buen fundamento para lo por venir, que echen mano a la vida eterna." (1
Timoteo 6:17-19.)
Por
medio del trato casual o accidental no es posible llevar a Cristo a los ricos,
que aman al mundo y lo adoran. Estas personas son muchas veces las de más
difícil acceso. Por ellas deben hacer esfuerzos personales quienes, animados de
espíritu misionero, no se desalienten ni flaqueen.
Hay
personas particularmente idóneas para trabajar entre las clases altas.
Necesitan pedir a Dios sabiduría para alcanzarlas, y no contentarse con un
conocimiento casual de ellas, sino procurar despertarlas, mediante su esfuerza
personal y su fe viva, para que sientan las necesidades del alma, y sean
llevadas al conocimiento de la verdad que está en Jesús.
Muchos
se figuran que para alcanzar a las clases altas, hay que adoptar un modo de
vivir y un método de trabajo adecuado a los gustos desdeñosos de ellas.
Consideran de suma importancia cierta apariencia de fortuna, los costosos
edificios, trajes y atavíos, el ambiente imponente, la conformidad con las
costumbres mundanas y la urbanidad artificioso de las clases altas, así como su
cultura clásica y lenguaje refinado. Esto es un error. El modo mundano de
proceder para alcanzar las clases altas no es el modo de proceder de Dios. Lo
que surtirá efecto en esta tarea es la presentación del Evangelio de Cristo de
un modo consecuente y abnegado.
Lo
que hizo el apóstol Pablo al encontrarse con los filósofos de Atenas encierra
una lección para nosotros. Al presentar el Evangelio ante el tribunal del
Areópago, Pablo contestó a la lógica con la lógica, a la ciencia con la
ciencia, a la filosofía con la filosofía. Los más sabios de sus oyentes
quedaron atónitos. No podían rebatir las palabras de Pablo. Pero este esfuerzo
dio poco fruto. Escasos fueron los que aceptaron el Evangelio. En lo sucesivo
Pablo adoptó un procedimiento 165 diferente. Prescindió de complicados
argumentos y discusiones teóricas, y con sencillez dirigió las miradas de
hombres y mujeres a Cristo, el Salvador de los pecadores. Escribiendo a los
Corintios acerca de su obra entre ellos, dijo:
"Así
que, hermanos, cuando fui a vosotros, no fui con altivez de palabra, o de
sabiduría, a anunciamos el testimonio de Cristo. Porque no me propuse saber algo
entre vosotros, sino a Jesucristo, y a éste crucificado.... Y ni mi palabra ni
mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, mas con
demostración del Espíritu y de poder; para que vuestra fe no esté fundada en
sabiduría de hombres, mas en poder de Dios." (1 Corintios 2: 1-5.)
Y en
su epístola a los romanos, dice:
"No
me avergüenzo del evangelio: porque es potencia de Dios para salud a todo aquel
que cree; al Judío primeramente y también al Griego." (Romanos 1: 16.)
Que
aquellos que trabajan por las clases altas se porten con verdadera dignidad,
teniendo presente que tienen a ángeles por compañeros. Embargue su mente y su
corazón el "Escrito está." Tengan siempre colgadas en el aposento de
su memoria las preciosas palabras de Cristo. Hay que estimarías más que el oro
o la plata.
Cristo
dijo que le era más fácil a un camello pasar por el ojo de una aguja que al
rico entrar en el reino de Dios. Mientras se trabaje por los ricos se
presentarán muchos motivos de desaliento, se tropezarán con muchas revelaciones
angustiosas. Pero todo es posible con Dios. El puede y quiere obrar mediante
agentes humanos e influirá en el espíritu de quienes dedican su vida a ganar
dinero.
Veránse
realizar milagros de conversiones verdaderas, milagros que hoy no se advierten.
Los hombres más eminentes de la tierra no son inaccesibles para el poder del
Dios que obra maravillas. Si los que colaboran con él cumplen su deber valiente
y fielmente, Dios convertirá a personas que desempeñan 166 puestos de
responsabilidad, a hombres de inteligencia e influencia. Mediante el poder del
Espíritu Santo, muchos serán inducidos a aceptar los principios divinos.
Cuando
les conste bien claro que el Señor espera que ellos sean sus representantes
para aliviar a la humanidad doliente, muchos responderán y contribuirán con sus
recursos y su simpatía a mejorar la suerte de los pobres. Al desprenderse así
de sus intereses egoístas, muchos se entregarán a Cristo. Con sus dotes de
influencia y sus recursos, cooperarán gozosos en la obra de beneficencia con el
humilde misionero que fue instrumento de Dios para su conversión. Mediante el
empleo acertado de sus tesoros terrenales se harán "tesoro en los cielos
que nunca falta; donde ladrón no llega, ni polilla corrompe." (S. Lucas
12:33.)
Una
vez convertidos a Cristo, muchos llegarán a ser instrumentos en manos de Dios
para trabajar en beneficio de otros de su propia categoría social. Verán que se
les ha encomendado una misión del Evangelio en favor de los que han hecho de
esté mundo su todo. Consagrarán a Dios su tiempo y su dinero y dedicarán su
talento e influencia a la obra de ganar almas para Cristo.
Sólo
la eternidad pondrá de manifiesto lo realizado por esta clase de ministerio, y
cuántas almas, antes presa de dudas y hastiadas de mundanalidad y desasosiego,
fueron llevadas al gran Restaurador, siempre ansioso de salvar eternamente a
los que a él acuden. Cristo es un Salvador resucitado, y hay curación en sus
alas. 167
En
el Cuarto del Enfermo
Los
que cuidan a los enfermos deben comprender la importancia de una debida
atención a las leyes de la salud. En ninguna parte es la obediencia a dichas
leyes tan importante como en el cuarto del enfermo. En ninguna otra
circunstancia depende tanto de la fidelidad en las cosas pequeñas como al atender
a los enfermos. En casos de enfermedad grave, un pequeño descuido, una leve
negligencia en el modo de considerar las necesidades o los peligros especiales
del paciente, una señal de temor, de agitación o de impaciencia, y hasta una
falta de simpatía, pueden decidir entre la vida y la muerte y hacer descender a
la tumba a un paciente que, de haberse procedido de otro modo, hubiera podido
reponerse.
La
eficiencia de quien cuida a los enfermos depende, en buena parte, de su vigor
físico. Cuanto mejor sea su salud mejor podrá aguantar la tensión requerida
para atender a los enfermos, y mejor podrá desempeñar sus deberes. Los que
cuidan a los enfermos deben prestar atención especial al régimen alimenticio,
al aseo, al aire puro y al ejercicio. Un cuidado semejante por parte de la
familia la habilitará también para soportar la carga suplementaria que le es
impuesta y le ayudará a guardarse de contraer enfermedad.
En
casos de grave enfermedad que requiera el cuidado de una enfermera día y noche,
la tarea debe ser compartida por dos buenas enfermeras cuando menos, para que
cada una de ellas pueda descansar lo suficiente y hacer ejercicio al aire
libre. Esto es particularmente importante cuando resulta difícil asegurar
abundancia de aire puro en el cuarto del 168 enfermo. Por desconocerse la
importancia del aire puro, se restringe a veces la ventilación y corren peligro
la vida del paciente y la de quien lo cuida.
Con
la debida precaución, no hay temor de contraer enfermedades no contagiosas.
Síganse buenos hábitos, y por medio del aseo y la buena ventilación consérvese
el cuarto del enfermo libre de elementos venenosos. Observando estos
requisitos, el enfermo tendrá muchas más probabilidades de sanar, y en la
mayoría de los casos ni los que lo cuidan ni los miembros de la familia
contraerán la enfermedad.
Para
asegurar al paciente las condiciones más favorables para su restablecimiento,
el cuarto que ocupe debe ser espacioso, claro y alegre, con facilidades para
ventilarse cabalmente. El cuarto que en la casa reúna mejor estos requisitos es
el que debe escogerse para el enfermo. Muchas casas carecen de facilidades para
la debida ventilación, y resulta difícil conseguirla; pero hay que
arreglárselas de modo que día y noche fluya el aire puro por la habitación.
Deberes
de los que atienden al enfermo
En
cuanto sea posible, hay que conservar en el cuarto del enfermo una temperatura
uniforme. Hay que consultar el termómetro. Como los que cuidan al enfermo
tienen muchas veces que velar o despertarse de noche para atender al paciente,
están expuestos a sentir frío, y por tanto no son buenos jueces en asunto de
temperatura saludable.
Una
parte importante del deber de la enfermera consiste en atender a la
alimentación del paciente. Este no debe sufrir o debilitarse por falta de
alimento, ni tampoco deben recargarse sus débiles fuerzas digestivas. Téngase
cuidado especial de que la comida sea preparada y servida de modo que resulte
apetitosa. Debe, sin embargo, ejercerse buen juicio para adaptarla a las
necesidades del paciente, tanto en lo que respecta a la cantidad como a la
calidad. Durante la convalecencia, 169 cuando el apetito se despierta antes que
los órganos de la digestión se hayan fortalecido, es especialmente cuando los
errores en la dieta entraban grave peligro.
Las
enfermeras, y todos los que tienen que hacer en el cuarto del enfermo, deben
manifestarse animosos, tranquilos y serenos. Todo apuro, toda agitación y toda
confusión deben evitarse. Las puertas se han de abrir y cerrar con cuidado, y
toda la familia debe conservar la calma. En casos de fiebre, se necesita
especial cuidado cuando llega la crisis y la fiebre está por disminuir.
Entonces hay que velar constantemente. La ignorancia, el olvido y la
negligencia han causado la muerte de muchos que hubieran vivido si hubiesen
recibido el debido cuidado por parte de enfermeras juiciosas y atentas.
Las
visitas a los enfermos
Es
una bondad mal encauzada, y una idea errónea de lo que debe ser la cortesía, lo
que mueve a visitar mucho a los enfermos. Los enfermos de gravedad no deben
recibir visitas, pues éstas acarrean una agitación que fatiga al paciente
cuando más necesita de tranquilidad y descanso no interrumpido.
A un
convaleciente o a un enfermo crónico le consuela saber que no se le olvida;
pero esta seguridad, llevada al enfermo por medio de un mensaje de simpatía o
de algún obsequio, da muchas veces mejor resultado que una visita personal, y
no entraña peligro para el enfermo.
En
los sanatorios y hospitales, donde los enfermeros tratan de continuo con
numerosos enfermos, se requieren esfuerzos decididos para guardar siempre un
continente agradable y alegre, y dar prueba de cuidadosa consideración en
palabras y actos. En dichos establecimientos es de la mayor importancia que los
enfermeros procuren desempeñar su trabajo juiciosamente y a la perfección. Es
preciso que recuerden siempre que al desempeñar sus tareas diarias están
sirviendo al Señor. 170
Los
enfermos necesitan que se les hable con sabiduría y prudencia. Los enfermeros
deberán estudiar la Biblia cada día para poder decir palabras que iluminen y
ayuden al enfermo. Hay ángeles de Dios en las habitaciones en que son atendidos
estos enfermos, y la atmósfera que rodea a quienes los tratan debe ser pura y
fragante. Médicos y enfermeros deben estimar y practicar los principios de
Cristo. En su conducta deben manifestarse las virtudes cristianas, y así, con
sus palabras y hechos, atraerán a los enfermos al Salvador.
El
enfermero cristiano, al par que aplica el tratamiento para la restauración de
la salud, dirigirá con gusto y con éxito la mente del paciente hacia Cristo,
quien cura el alma tanto como el cuerpo. Las ideas que el enfermero presente
ejercerán poco a poco su influencia. Los enfermeros de más edad no deben
desperdiciar ninguna oportunidad de llamar la atención de los enfermos hacia
Cristo. Deben estar siempre dispuestos a combinar la curación espiritual con la
física.
Los
enfermeros deben enseñar con la mayor bondad y ternura que quien quiera
restablecerse debe dejar de quebrantar la ley de Dios. Debe repudiar la vida de
pecado. Dios no puede bendecir a quien siga acarreándose la enfermedad y el
dolor, violando a sabiendas las leyes del Cielo. Pero Cristo, por medio del
Espíritu Santo, es poder sanador para quienes dejan de hacer el mal y aprenden
a hacer el bien.
Los
que no aman a Dios obrarán siempre contra los intereses vitales del alma y del
cuerpo; pero los que reconocen la importancia de vivir obedeciendo a Dios en
este mundo perverso consentirán en desprenderse de todo hábito culpable. La
gratitud y el amor llenarán su corazón. Saben que Cristo es su amigo. En muchos
casos, el reconocimiento de que tienen semejante amigo significa más que el
mejor tratamiento para el restablecimiento de los que sufren. Pero ambos
aspectos del ministerio son esenciales y están estrechamente unidos. 171
La
Oración por los Enfermos
La
escritura dice que "es necesario orar siempre, y no desmayar" (S.
Lucas 18:1); y si hay momento alguno en que los hombres sientan necesidad de
orar, es cuando la fuerza decae y la vida parece escapárseles. Muchas veces los
sanos olvidan los favores maravillosos que reciben pródigamente, día tras día,
año tras año, y no tributan alabanzas a Dios por sus beneficios. Pero cuando,
sobreviene la enfermedad, entonces se acuerdan de Dios. Cuando falta la fuerza
humana, el hombre siente necesidad de la ayuda divina. Y nunca se aparta
nuestro Dios misericordioso del alma que con sinceridad le pide auxilio. El es
nuestro refugio en la enfermedad y en la salud.
"Como
el padre se compadece de los hijos, se compadece Jehová de los que le
temen.
Porque él conoce nuestra condición;
acuérdase
que somos polvo." (Salmo 103:13, 14.)
"A
causa del camino de su rebelión
y a
causa de sus maldades," los hombres "fueron afligidos. Su alma
abominó toda vianda,
y
llegaron hasta las puertas de la muerte."
"Mas clamaron a Jehová en su
angustia, y salvólos, de sus aflicciones.
Envió su palabra, y curólos,
y librólos
de su ruina." (Salmo 107:17-20.)
Dios
está tan dispuesto hoy a sanar a los enfermos como cuando el Espíritu Santo
pronunció aquellas palabras por 172 medio del salmista. Cristo es el mismo
médico compasivo que cuando desempeñaba su ministerio terrenal. En él hay
bálsamo curativo para toda enfermedad, poder restaurador para toda dolencia.
Sus discípulos de hoy deben rogar por los enfermos con tanto empeño como los
discípulos de antaño. Y se realizarán curaciones, pues "la oración de fe
salvará al enfermo." Tenemos el poder del Espíritu Santo y la tranquila
seguridad de la fe para aferrarnos a las promesas de Dios. La promesa del
Señor: "Sobre los enfermos pondrán sus manos, y sanarán" (S. Marcos
16:18), es tan digna de crédito hoy como en tiempos de los apóstoles, pues
denota el privilegio de los hijos de Dios, y nuestra fe debe apoyarse en todo
lo que ella envuelve. Los siervos de Cristo son canales de su virtud, y por
medio de ellos quiere ejercitar su poder sanador. Tarea nuestra es llevar a
Dios en brazos de la fe a los enfermos y dolientes. Debemos enseñarles a creer
en el gran Médico.
El
Salvador quiere que alentemos a los enfermos, a los desesperados y a los
afligidos para que confíen firmemente en su fuerza. Mediante la oración y la fe
la estancia del enfermo puede convertirse en un Betel. Por palabras y obras,
los médicos y los enfermeros pueden decir, tan claramente que no haya lugar a
falsa interpretación: "Jehová está en este lugar" para salvar y no
para destruir. Cristo desea manifestar su presencia en el cuarto del enfermo,
llenando el corazón de médicos y enfermeros con la dulzura de su amor. Si la
vida de los que asisten al enfermo es tal que Cristo pueda acompañarlos junto a
la cama del paciente, éste llegará a la convicción de que el compasivo Salvador
está presente, y de por sí esta convicción contribuirá mucho a la curación del
alma y del cuerpo.
Dios
oye la oración. Cristo dijo: "Si algo pidierais en mi nombre, yo lo
haré." También dijo: "Si alguno me sirviere, mi Padre le
honrará." (S. Juan 14:14; 12:26.) Si vivimos 173 conforme a su Palabra, se
cumplirán en nuestro favor todas sus promesas. Somos indignos de su gracia;
pero cuando nos entregamos a él, nos recibe. Obrará en favor de los que le
siguen y por medio de ellos.
Sólo
cuando vivimos obedientes a su Palabra podemos reclamar el cumplimiento de sus
promesas. Dice el salmista: "Si en mi corazón hubiese yo mirado a la
iniquidad, el Señor no me oyera." (Salmo 66:18.) Si sólo le obedecemos
parcial y tibiamente, sus promesas no se cumplirán en nosotros.
En
la Palabra de Dios encontramos instrucción respecto a la oración especial para
el restablecimiento de los enfermos. Pero el acto de elevar tal oración es un
acto solemnísimo, y no se debe participar en él sin la debida consideración. En
muchos casos en que se ora por la curación de algún enfermo, lo que llamamos fe
no es más que presunción.
Muchas
personas se acarrean la enfermedad por sus excesos. No han vivido conforme a la
ley natural o a los principios de estricta pureza. Otros han despreciado las
leyes de la salud en su modo de comer y beber, de vestir o de trabajar. Muchas
veces uno u otro vicio ha causado debilidad de la mente o del cuerpo. Si las
tales personas consiguieran la bendición de la salud, muchas de ellas
reanudarían su vida de descuido y transgresión de las leyes naturales y
espirituales de Dios, arguyendo que si Dios las sana en respuesta a la oración,
pueden con toda libertad seguir sus prácticas malsanas y entregarse sin freno a
sus apetitos. Si Dios hiciera un milagro devolviendo la salud a estas personas,
daría alas al pecado.
La
confesión del pecado
Trabajo
perdido es enseñar a la gente a considerar a Dios como sanador de sus
enfermedades, si no se le enseña también a desechar las prácticas malsanas.
Para recibir las bendiciones de Dios en respuesta a la oración, se debe dejar
de hacer el mal y aprender a hacer el bien. Las condiciones en que se vive 174
deben ser saludables, y los hábitos de vida correctos. Se debe vivir en armonía
con la ley natural y espiritual de Dios.
A
quienes solicitan que se ore para que les sea devuelta la salud, hay que
hacerles ver que la violación de la ley de Dios, natural o espiritual, es
pecado, y que para recibir la bendición de Dios deben confesar y aborrecer sus
pecados.
La
Escritura nos dice: "Confesaos vuestras faltas unos a otros, y rogad los
unos por los otros, para que seáis sanos." (Santiago 5: 16.) Al que
solicita que se ore por él, dígasele más o menos lo siguiente: "No podemos
leer en el corazón, ni conocer los secretos de tu vida. Dios solo y tú los
conocéis. Si te arrepientes de tus pecados, deber tuyo es confesarlos." El
pecado de carácter privado debe confesarse a Cristo, único mediador entre Dios
y el hombre. Pues "si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre,
a Jesucristo el justo." (1 S. Juan 2:1.) Todo pecado es ofensa hecha a
Dios, y se lo ha de confesar por medio de Cristo. Todo pecado cometido
abiertamente debe confesarse abiertamente. El mal hecho al prójimo debe
subsanarse ofreciendo reparación al perjudicado. Si el que pide la salud es
culpable de alguna calumnia, si ha sembrado la discordia en la familia, en el
vecindario, o en la iglesia, si ha suscitado enemistades y disensiones, si
mediante siniestras prácticas ha inducido a otros al pecado, ha de confesar
todas estas cosas ante Dios y ante los que fueron perjudicados por ellas.
"Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para que nos perdone
nuestros pecados, y nos limpie de toda maldad." (1 S. Juan 1:9.)
Cuando
el mal quedó subsanado, podemos con fe tranquila presentar a Dios las
necesidades del enfermo, según lo indique el Espíritu Santo. Dios conoce a cada
cual por nombre y cuida de él como si no hubiera nadie más en el mundo por
quien entregara a su Hijo amado. Siendo el amor de Dios tan grande y tan
infalible, se debe alentar al enfermo a que confíe en Dios y tenga ánimo. La
congoja 175 acerca de sí mismos los debilita y enferma. Si los enfermos
resuelven sobreponerse a la depresión y la melancolía, tendrán mejores
perspectivas de sanar; pues "el ojo de Jehová está sobre los que le temen,
sobre los que esperan en su misericordia." (Salmo 33:18, V.M.)
Al
orar por los enfermos debemos recordar que "no sabemos orar como se
debe." (Romanos 8:26, V.M.) No sabemos si el beneficio que deseamos es el
que más conviene. Por tanto, nuestras oraciones deben incluir este pensamiento:
"Señor, tú conoces todo secreto del alma. Conoces también a estas
personas. Su Abogado, el Señor Jesús, dio su vida por ellas. Su amor hacia
ellas es mayor de lo que puede ser el nuestro. Por consiguiente, si esto puede
redundar en beneficio de tu gloria y de estos pacientes, pedímoste, en nombre
de Jesús, que les devuelvas la salud. Si no es tu voluntad que así sea, te
pedimos que tu gracia los consuele, y que tu presencia los sostenga en sus
padecimientos."
Dios
conoce el fin desde el principio. Conoce el corazón de todo hombre. Lee todo
secreto del alma. Sabe si aquellos por quienes se hace oración podrían o no
soportar las pruebas que les acometerían si hubiesen de sobrevivir. Sabe si sus
vidas serían bendición o maldición para sí mismos y para el mundo. Esto es una
razón para que, al presentarle encarecidamente a Dios nuestras peticiones,
debamos decirle: "Empero no se haga mi voluntad, sino la tuya." (S.
Lucas 22:42.) Jesús añadió estas palabras de sumisión a la sabiduría y la
voluntad de Dios cuando en el huerto de Getsemaní rogaba: "Padre mío, si
es posible, pase de mí este vaso." (S. Mateo 26:39) Y si estas palabras
eran apropiadas para el Hijo de Dios, ¡cuánto más lo serán en labios de
falibles y finitos mortales!
Lo
que conviene es encomendar nuestros deseos al sapientísimo Padre celestial, y
después, depositar en él toda nuestra confianza. Sabemos que Dios nos oye si le
pedimos conforme 176 a su voluntad. Pero el importunarle sin espíritu de
sumisión no está bien; nuestras oraciones no han de revestir forma de mandato,
sino de intercesión.
Hay
casos en que Dios obra con toda decisión con su poder divino en la restauración
de la salud. Pero no todos los enfermos curan. A muchos se les deja dormir en
Jesús. A Juan, en la isla de Patmos, se le mandó que escribiera:
"Bienaventurados los muertos que de aquí adelante mueren en el Señor. Sí,
dice el Espíritu, que descansarán de sus trabajos; porque sus obras con ellos siguen."
(Apocalipsis 14:13.) De esto se desprende que aunque haya quienes no recobren
la salud no hay que considerarlos faltos de fe.
Todos
deseamos respuestas inmediatas y directas a nuestras oraciones, y estamos
dispuestos a desalentarnos cuando la contestación tarda, o cuando llega en
forma que no esperábamos. Pero Dios es demasiado sabio y bueno para contestar
siempre a nuestras oraciones en el plazo exacto y en la forma precisa que
deseamos. El quiere hacer en nuestro favor algo más y mejor que el cumplimiento
de todos nuestros deseos. Y por el hecho de que podemos confiar en su sabiduría
y amor, no debemos pedirle que ceda a nuestra voluntad, sino procurar
comprender su propósito y realizarlo. Nuestros deseos e intereses deben
perderse en su voluntad. Los sucesos que prueban nuestra fe son para nuestro
bien, pues denotan si nuestra fe es verdadera y sincera, y si descansa en la
Palabra de Dios sola, o si, dependiente de las circunstancias, es incierta y
variable. La fe se fortalece por el ejercicio. Debemos dejar que la paciencia
perfeccione su obra, recordando que hay preciosas promesas en las Escrituras
para los que esperan en el Señor.
No
todos entienden estos principios. Muchos de los que buscan la salutífera gracia
del Señor piensan que debieran recibir directa e inmediata respuesta a sus
oraciones, o si no, que su fe es defectuosa. Por esta razón, conviene aconsejar
a 177 los que se sienten debilitados por la enfermedad, que obren con toda
discreción. No deben desatender sus deberes para con sus amigos que les
sobrevivan, ni descuidar el uso de los agentes naturales para la restauración
de la salud.
No
excluye los cuidados y remedios
A
menudo hay peligro de errar en esto. Creyendo que serán sanados en respuesta a
la oración, algunos temen hacer algo que parezca indicar falta de fe. Pero no
deben descuidar el arreglo de sus asuntos como desearían hacerlo si pensaran
morir. Tampoco deben temer expresar a sus parientes y amigos las palabras de
aliento o los buenos consejos que quieran darles en el momento de partir.
Los
que buscan la salud por medio de la oración no deben dejar de hacer uso de los
remedios puestos a su alcance. Hacer uso de los agentes curativos que Dios ha
suministrado para aliviar el dolor y para ayudar a la naturaleza en su obra
restauradora no es negar nuestra fe. No lo es tampoco el cooperar con Dios y
ponernos en la condición más favorable para recuperar la salud. Dios nos ha
facultado para que conozcamos las leyes de la vida. Este conocimiento ha sido
puesto a nuestro alcance para que lo usemos. Debemos aprovechar toda facilidad
para la restauración de la salud, sacando todas las ventajas posibles y
trabajando en armonía con las leyes naturales. Cuando hemos orado por la
curación del enfermo, podemos trabajar con energía tanto mayor, dando gracias a
Dios por el privilegio de cooperar con él y pidiéndole que bendiga los medios
de curación que él mismo dispuso.
Tenemos
la sanción de la Palabra de Dios para el uso de los agentes curativos.
Ezequías, rey de Israel, cayó enfermo, y un profeta de Dios le trajo el mensaje
de que iba a morir. El rey clamó al Señor, y éste oyó a su siervo y le comunicó
que se le añadirían quince años de vida. Ahora bien; el rey Ezequías hubiera
Podido sanar al instante con una sola 178 palabra de Dios; pero se le dieron
recetas especiales: "Tomen masa de higos, y pónganla en la llaga, y
sanará." (Isaías 38:21.)
En
una ocasión Cristo untó los ojos de un ciego con barro y le dijo: "Ve,
lávate en el estanque de Siloé.... Y fue entonces, y lavóse, y volvió
viendo." (S. Juan 9: 7) La curación hubiera podido realizarse mediante el
solo poder del gran Médico; sin embargo, Cristo hizo uso de simples agentes
naturales. Aunque no favorecía la medicación por drogas, sancionaba el uso de
remedios sencillos y naturales.
Cuando
hayamos orado por el restablecimiento del enfermo, no perdamos la fe en Dios,
cualquiera que sea el desenlace del caso. Si tenemos que presenciar el
fallecimiento, apuremos el amargo cáliz, recordando que la mano de un Padre nos
lo acerca a los labios. Pero si el enfermo recobra la salud, no debe olvidar
que al ser objeto de la gracia curativa contrajo nueva obligación para con el
Creador. Cuando los diez leprosos fueron limpiados, sólo uno volvió a dar
gracias a Jesús y glorificar su nombre. No seamos nosotros como los nueve
irreflexivos, cuyos corazones fueron insensibles a la misericordia de Dios.
"Toda buena dádiva y todo don perfecto es de lo alto, que desciende del
Padre de las luces en el cual no hay mudanza, ni sombra de variación." (Santiago
1:17) 179
El
Uso de Remedios
La
enfermedad no sobreviene nunca sin causa. Descuidando las leyes de la salud se
le prepara el camino y se la invita a venir. Muchos sufren las consecuencias de
las transgresiones de sus padres. Si bien no son responsables de lo que
hicieron éstos, es, sin embargo, su deber averiguar lo que son o no son las
violaciones de las leyes de la salud. Deberían evitar los hábitos malos de sus
padres, y por medio de una vida correcta ponerse en mejores condiciones.
Los
más, sin embargo, sufren las consecuencias de su mal comportamiento. En su modo
de comer, beber, vestir y trabajar, no hacen caso de los principios que rigen
la salud. Su transgresión de las leyes de la naturaleza produce resultados
infalibles, y cuando la enfermedad les sobreviene, muchos no la achacan a la
verdadera causa, sino que murmuran contra Dios. Pero Dios no es responsable de
los padecimientos consiguientes al desprecio de la ley natural.
Dios
nos ha dotado de cierto caudal de fuerza vital. Nos ha formado también con
órganos adecuados para el cumplimiento de las diferentes funciones de la vida,
y tiene dispuesto que estos órganos funcionen armónicamente. Si conservamos con
cuidado la fuerza vital, y mantenemos en buen orden el delicado mecanismo del
cuerpo, el resultado será la salud; pero si la fuerza vital se agota demasiado
pronto, el sistema nervioso extrae de sus reservas la fuerza que necesita, y
cuando un órgano sufre perjuicio, todos los demás quedan afectados. La
naturaleza soporta gran número de abusos sin protesta aparente; pero después
reacciona y procura eliminar 180 los efectos del mal trato que ha sufrido. El
esfuerzo que hace para corregir estas condiciones produce a menudo fiebre y
varias otras formas de enfermedad.
Los
remedios racionales
Cuando
el abuso de la salud se lleva a tal extremo que remata en enfermedad, el
paciente puede muchas veces hacer por sí mismo lo que nadie puede hacer por él.
Lo primero es determinar el verdadero carácter de la enfermedad, y después
proceder con inteligencia a suprimir la causa. Si el armónico funcionamiento
del organismo se ha perturbado por exceso de trabajo, de alimento, o por otras
irregularidades, no hay que pensar en remediar el desarreglo con la añadidura
de una carga de drogas venenosas.
La
intemperancia en el comer es a menudo causa del enfermedad, y lo que más
necesita la naturaleza es ser aliviada de la carga inoportuna que se le impuso.
En muchos casos de enfermedad, el mejor remedio para el paciente es un corto
ayuno, que omita una o dos comidas, para que descansen los órganos rendidos por
el trabajo de la digestión. Muchas veces el seguir durante algunos días una
dieta de frutas ha proporcionado gran alivio a personas que trabajaban
intelectualmente; y un corto período de completa abstinencia, seguido de un
régimen alimenticio sencillo y moderado, ha restablecido al enfermo por el solo
esfuerzo de la naturaleza. Un régimen de abstinencia por uno o dos meses
convencerá a muchos pacientes de que la sobriedad favorece la salud.
El
descanso como remedio
Algunos
enferman por exceso de trabajo. Para los tales, el descanso, la tranquilidad, y
una dieta sobria son esenciales para la restauración de la salud. Los de
cerebro cansado y de nervios deprimidos a consecuencia de un trabajo sedentario
continuo, se verán muy beneficiados por una temporada en 181 el campo, donde
lleven una vida sencilla y libre de cuidados, cerca de la naturaleza. El vagar
por los campos y bosques juntando flores y oyendo los cantos de las aves,
resultará más eficaz para su restablecimiento que cualquier otra cosa.
Estando
sanos o enfermos, el agua pura es para nosotros una de las más exquisitas
bendiciones del cielo. Su empleo conveniente favorece la salud. Es la bebida
que Dios proveyó para apagar la sed de los animales y del hombre. Ingerida en
cantidades suficientes, el agua suple las necesidades del organismo, y ayuda a
la naturaleza a resistir a la enfermedad. Aplicada externamente, es uno de los
medios más sencillos y eficaces para regularizar la circulación de la sangre.
Un baño frío o siquiera fresco es excelente tónico. Los baños calientes abren
los poros, y ayudan a eliminar las impurezas. Los baños calientes y templados
calman los nervios y regulan la circulación.
Pero
son muchos los que no han experimentado nunca los benéficos efectos del uso
adecuado del agua, y le tienen miedo. Los tratamientos por el agua no son tan
apreciados como debieran serlo, y su acertada aplicación requiere cierto
trabajo que muchos no están dispuestos a hacer. Sin embargo, nadie debería
disculpar su ignorancia o su indiferencia en este asunto. Hay muchos modos de
aplicar el agua para aliviar el dolor y acortar la enfermedad. Todos debieran
hacerse entendidos en esa aplicación para dar sencillos tratamientos caseros.
Las madres, principalmente, deberían saber cuidar a sus familias en tiempos de
salud y en tiempos de enfermedad.
La
acción constituye una ley de nuestro ser. Cada órgano del cuerpo tiene su
función señalada, de cuyo desempeño depende el desarrollo y la fuerza de aquél.
El funcionamiento normal de todos los órganos da fuerza y vigor, mientras que
la tendencia a la inacción conduce al decaimiento y a la muerte. Inmovilícese
un brazo, siquiera por algunas semanas, suélteselo después y se verá cuanto más
débil resulta que el 182 otro que siguió trabajando con moderación durante el
mismo tiempo. Igual efecto produce la inacción en todo el sistema muscular.
La
inacción es causa fecunda de enfermedades. El ejercicio aviva y regula la
circulación de la sangre; pero en la ociosidad la sangre no circula con
libertad, ni se efectúa su renovación, tan necesaria para la vida y la salud.
La piel también se vuelve inactiva. Las impurezas no son eliminadas como
podrían serlo si un ejercicio activo estimulara la circulación, mantuviera la
piel en condición de salud, y llenara los pulmones con aire puro y fresco. Tal
estado del organismo impone una doble carga a los órganos excretorios y acaba
en enfermedad.
No
se debe alentar a los inválidos a que permanezcan inactivos. Cuando ha habido
mucho exceso de alguna actividad, el descanso completo por algún tiempo
prevendrá a veces una grave enfermedad; pero al tratarse de inválidos crónicos,
raras veces se impone la suspensión de toda actividad.
Los
que han quedado quebrantados por el trabajo mental deberían desechar todo
pensamiento fatigoso; pero no se les debe inducir a creer que todo empleo de
las facultades intelectuales sea peligroso. Muchos se inclinan a considerar su
estado peor de lo que es. Esta idea dificulta el restablecimiento y no debería
favorecerse.
Hay
pastores, maestros, estudiantes y otros que hacen trabajo mental, que enferman
a consecuencia del intenso esfuerzo intelectual, sin ejercicio físico
compensativo. Estas personas necesitan una vida más activa. Los hábitos
estrictamente templados, combinados con ejercicio adecuado, darían vigor mental
y físico a todos los intelectuales y los harían más resistentes.
A
los que han sobrecargado sus fuerzas físicas no se les debe aconsejar que
desistan por completo del trabajo manual. Para que éste sea lo más provechoso
posible, debe ser ordenado 183 y agradable. El ejercicio al aire libre es el
mejor; pero debe hacerse gustosamente y de modo que fortalezca los órganos
débiles, sin que nunca degenere en penosa faena.
Cuando
los inválidos no tienen nada en que invertir su tiempo y atención, concentran
sus pensamientos en sí mismos y se vuelven morbosos e irritables. Muchas veces
se espacian en lo mal que se sienten, hasta figurarse que están mucho peor de
lo que están y creer que no pueden hacer absolutamente nada.
En
todos estos casos un ejercicio físico bien dirigido resultaría un remedio
eficaz. En algunos casos es indispensable para la recuperación de la salud. La
voluntad acompaña al trabajo manual; y lo que necesitan esos inválidos es que
se les despierte la voluntad. Cuando la voluntad duerme, la imaginación se
vuelve anormal y se hace imposible resistir a la enfermedad.
La
inacción es la mayor desdicha que pueda caer sobre la mayoría de los inválidos.
Una leve ocupación en trabajo provechoso, que no recargue la mente ni el
cuerpo, influye favorablemente en ambos. Fortalece los músculos, mejora la
circulación, y le da al inválido la satisfacción de saber que no es del todo
inútil en este mundo tan atareado. Poca cosa podrá hacer al principio; pero
pronto sentirá crecer sus fuerzas, y aumentará la cantidad de trabajo que
produzca.
El
ejercicio es provechoso al dispéptico, pues vigoriza los órganos de la
digestión. El entregarse a un estudio concentrado o a un ejercicio físico
violento inmediatamente después de comer entorpece el trabajo de la digestión;
pero un corto paseo después de la comida, andando con la cabeza erguida y los
hombros echados para atrás, es muy provechoso.
No
obstante todo cuanto se ha dicho y escrito respecto a la importancia del
ejercicio físico, son todavía muchos los que lo descuidan. Unos engordan porque
su organismo está recargado; otros adelgazan y se debilitan porque sus fuerzas
vitales 184 se agotan en la tarea de eliminar los excesos de comida. El hígado
queda recargado de trabajo en su esfuerzo por limpiar la sangre de impurezas,
lo cual da por resultado la enfermedad.
Los
de hábitos sedentarios deberían, siempre que el tiempo lo permitiera, hacer
ejercicio cada día al aire libre, tanto en verano como en invierno. La marcha a
pie es preferible a montar a caballo o pasear en coche, pues pone en ejercicio
mayor número de músculos. Los pulmones entran así en acción saludable, puesto
que es imposible andar aprisa sin llenarlos de aire.
En
muchos casos este ejercicio es más eficaz para la salud que los medicamentos.
Los médicos recetan muchas veces un viaje por mar, o alguna excursión a fuentes
minerales, o un cambio de clima, cuando en los más de los casos si los pacientes
comieran con moderación, y con buen ánimo hicieran ejercicio sano, recuperarían
la salud y ahorrarían tiempo y dinero. 185
La
Cura Mental
Muy
intima es la relación entre la mente y el cuerpo. Cuando una está afectada, el
otro simpatiza con ella. La condición de la mente influye en la salud mucho más
de lo que generalmente se cree. Muchas enfermedades son el resultado de la
depresión mental. Las penas, la ansiedad, el descontento, remordimiento,
sentimiento de culpabilidad y desconfianza, menoscaban las fuerzas vitales, y
llevan al decaimiento y a la muerte.
Algunas
veces la imaginación produce la enfermedad, y es frecuente que la agrave.
Muchos hay que llevan vida de inválidos cuando podrían estar buenos si pensaran
que lo están. Muchos se imaginan que la menor exposición del cuerpo les causará
alguna enfermedad, y efectivamente el mal sobreviene porque se le espera.
Muchos mueren de enfermedades cuya causa es puramente imaginaria.
El
valor, la esperanza, la fe, la simpatía y el amor fomentan la salud y alargan
la vida. Un espíritu satisfecho y alegre es como salud para el cuerpo y fuerza
para el alma. "El corazón alegre es una buena medicina." (Proverbios
17:22, V.M.)
En
el tratamiento de los enfermos no debe pasarse por alto el efecto de la
influencia ejercida por la mente. Aprovechada debidamente, esta influencia
resulta uno de los agentes más eficaces para combatir la enfermedad.
Influencia
de una mente en otra mente
Sin
embargo, hay una forma de curación mental que es uno de los agentes más
eficaces para el mal. Por medio de esta 186 supuesta ciencia, una mente se
sujeta a la influencia directiva de otra, de tal manera que la individualidad
de la más débil queda sumergida en la de la más fuerte. Una persona pone en
acción la voluntad de otra. Sostiénese que así el curso de los pensamientos
puede mortificarse, que se pueden transmitir impulsos saludables y que es
posible capacitar a los pacientes para resistir y vencer la enfermedad.
Este
método de curación ha sido empleado por personas que desconocían su verdadera
naturaleza y tendencia, y que lo creían útil al enfermo. Pero la así llamada
ciencia está fundada en principios falsos. Es ajena a la naturaleza y al
espíritu de Cristo. No conduce hacia Aquel que es vida y salvación. El que
atrae a las mentes hacia sí las induce a separarse de la verdadera Fuente de su
fuerza.
No
es propósito de Dios que ser humano alguno someta su mente y su voluntad al
gobierno de otro para llegar a ser instrumento pasivo en sus manos. Nadie debe
sumergir su individualidad en la de otro. Nadie debe considerar a ser humano
alguno como fuente de curación. Sólo debe depender de Dios. En su dignidad
varonil, concedida por Dios, debe dejarse dirigir por Dios mismo, y no por
entidad humana alguna.
Dios
quiere poner a los hombres en relación directa consigo mismo. En todo su trato
con los seres humanos reconoce el principio de la responsabilidad personal.
Procura fomentar el sentimiento de dependencia personal, y hacer sentir la
necesidad de la dirección personal. Desea asociar lo humano con lo divino, para
que los hombres se transformen en la imagen divina. Satanás procura frustrar
este propósito, y se esfuerza en alentar a los hombres a depender de los
hombres. Cuando las mentes se desvían de Dios, el tentador puede someterlas a
su gobierno, y dominar a la humanidad.
La
teoría del gobierno de una mente por otra fue ideada por Satanás, para
intervenir como artífice principal y colocar 187 la filosofía humana en el
lugar que debería ocupar la filosofía divina. De todos los errores aceptados
entre los profesos cristianos, ninguno constituye un engaño más peligroso ni
más eficaz para apartar al hombre de Dios. Por muy inofensivo que parezca, si
se aplica a los pacientes, tiende a destruirlos y no a restaurarlos. Abre una
puerta por donde Satanás entrará a tomar posesión tanto de la mente sometida a
la dirección de otra mente como de la que se arroga esta dirección.
Temible
es el poder que así se da a hombres y mujeres mal intencionados. ¡Cuántas
oportunidades proporciona a los que viven explotando la flaqueza o las locuras
ajenas! ¡Cuántos hay, que, merced al dominio que ejercen sobre mentes débiles o
enfermizas, encuentran medios para satisfacer sus pasiones licenciosas o su
avaricia!
En
algo mejor podemos ocuparnos que en dominar la humanidad por la humanidad. El
médico debe educar a la gente para que desvíe sus miradas de lo humano y las
dirija hacia lo divino. En vez de enseñar a los enfermos a depender de seres
humanos para la curación de alma y cuerpo, debe encaminarlos hacia Aquel que
Puede salvar eternamente a cuantos acuden a él, El que creó la mente del hombre
sabe lo que esta mente necesita. Dios es el único que puede sanar. Aquellos
cuyas mentes y cuerpos están enfermos han de ver en Cristo al restaurador.
"Porque yo vivo -dice,- y vosotros también viviréis." (S. Juan
14:19.) Esta es la vida que debemos ofrecer a los enfermos, diciéndoles que si
creen en Cristo como el restaurador, si cooperan con él, obedeciendo las leyes
de la salud y procurando perfeccionar la santidad en el temor de él, les
impartirá su vida. Al presentarles así al Cristo, les comunicamos un poder, una
fuerza valiosa, procedente de lo alto. Esta es la verdadera ciencia de curar el
cuerpo y el alma.
Se
necesita mucha sabiduría para tratar las enfermedades causadas por la mente. Un
corazón dolorido y enfermo, un 188 espíritu desalentado, necesitan un
tratamiento benigno. A veces una honda pena doméstica roe como un cáncer hasta
el alma y debilita la fuerza vital. En otros casos el remordimiento por el
pecado mina la constitución y desequilibra la mente. La tierna simpatía puede
aliviar a esta clase de enfermos. El médico debe primero ganarse su confianza,
y después inducirlos a mirar hacia el gran Médico. Si se puede encauzar la fe
de estos enfermos hacia el verdadero Médico, y ellos pueden confiar en que él
se encargó de su caso, esto les aliviará la mente, y muchas veces dará salud al
cuerpo.
La
simpatía
La
simpatía y el tacto serán muchas veces de mayor beneficio para el enfermo que
el tratamiento más hábil administrado con frialdad e indiferencia. Positivo
daño hace el médico al enfermo cuando se le acerca con indiferencia, y le mira
con poco interés, manifestando con palabras u obras que el caso no requiere
mucha atención, y después lo deja entregado a sus cavilaciones. La duda y el
desaliento ocasionados por su indiferencia contrarrestarán muchas veces el buen
efecto de las medicinas que haya recetado.
Si
los médicos pudieran ponerse en el lugar de quien tiene el espíritu deprimido y
la voluntad debilitada por el padecimiento, y de quien anhela oír palabras de
simpatía y confianza, estarían mejor preparados para comprender los
sentimientos del enfermo. Cuando el amor y la simpatía que Cristo manifestó por
los enfermos se combinen con la ciencia del médico, la sola presencia de éste
será una bendición.
La
llaneza con que se trate a un paciente le inspira confianza y le es de mucha
ayuda para restablecerse. Hay médicos que creen prudente ocultarle al paciente
la naturaleza y la causa de su enfermedad. Muchos, temiendo agitar o
desalentarse diciéndole la verdad, le ofrecen falsas esperanzas de curación, y
hasta le dejarán descender al sepulcro sin avisarle del peligro. 189 Todo esto
es imprudente. Tal vez no sea siempre conveniente ni tampoco lo mejor, exponer
al paciente toda la gravedad del peligro que le amenaza. Esto podría alarmarle
y atrasar o impedir su restablecimiento. Tampoco se les puede decir siempre
toda la verdad a aquellos cuyas dolencias son en buena parte imaginarias.
Muchas de estas personas no tienen juicio y no se han acostumbrado a dominarse.
Tienen antojos y se imaginan muchas cosas falsas respecto de sí mismas y de los
demás. Para ellas, estas cosas son reales, y quienes las cuiden necesitan
manifestar continua bondad, así como paciencia y tacto incansables. Si a estos
pacientes se les dijera la verdad respecto de sí mismos, algunos se darían por
ofendidos y otros se desalentarían. Cristo dijo a sus discípulos: "Aún
tengo muchas cosas que deciros, mas ahora no las podéis llevar." (S. Juan
16:12.) Pero si bien la verdad no puede decirse en toda ocasión, nunca es
necesario ni lícito engañar. Nunca debe el médico o el enfermero rebajarse al
punto de mentir. El que así obre se coloca donde Dios no puede cooperar con él;
y al defraudar la confianza de sus pacientes, se priva de una de las ayudas
humanas más eficaces para el restablecimiento del enfermo.
El
poder de la voluntad no se aprecia debidamente. Mantened despierta la voluntad
y encaminadla con acierto, y comunicará energía a todo el ser y constituirá un
auxilio admirable para la conservación de la salud. La voluntad es también
poderosa en el tratamiento de las enfermedades. Si se la emplea debidamente,
podrá gobernar la imaginación y contribuirá a resistir y vencer la enfermedad
de la mente y del cuerpo. Ejercitando la fuerza de voluntad para ponerse en
armonía con las leyes de la vida, los pacientes pueden cooperar en gran manera
con los esfuerzos del médico para su restablecimiento. Son miles los que pueden
recuperar la salud si quieren. El Señor no desea que estén enfermos, sino que
estén sanos y sean felices, y ellos mismos deberían decidirse a estar 190
buenos. Muchas veces los enfermizos pueden resistir a la enfermedad, negándose
sencillamente a rendirse al dolor y a permanecer inactivos. Sobrepónganse a sus
dolencias y emprendan alguna ocupación provechosa adecuada a su fuerza.
Mediante esta ocupación y el libre uso de aire y sol, muchos enfermos
demacrados podrían recuperar salud y fuerza.
Principios
bíblicos acerca de la curación
Para
los que quieran recuperar o conservar la salud hay una lección en las palabras
de la Escritura: "No os embriaguéis de vino, en lo cual hay disolución mas
sed llenos de Espíritu." (Efesios 5:18.) No es por medio de la excitación
o del olvido producidos por estimulantes malsanos y contrarios a la naturaleza,
ni por ceder a los apetitos y a las pasiones viles, cómo se obtendrá verdadera
curación o alivio para el cuerpo o el alma. Entre los enfermos hay muchos que
están sin Dios y sin esperanza. Sufren de deseos no satisfechos y pasiones
desordenadas, así como por la condenación de su propia conciencia; van
perdiendo esta vida actual, y no tienen esperanza para la venidera. Los que
cuidan a estos enfermos no pueden serles útiles ofreciéndoles satisfacciones
frívolas y excitantes, porque estas cosas fueron la maldición de su vida. El
alma hambrienta y sedienta seguirá siéndolo mientras trate de encontrar
satisfacción en este mundo. Se engañan los que beben de la fuente del placer
egoísta. Confunden las risas con la fuerza, y pasada la excitación, concluye
también su inspiración y se quedan descontentos y desalentados.
La
paz permanente, el verdadero descanso del espíritu, no tiene más que una
Fuente. De ella hablaba Cristo cuando decía: "Venid a mí todos los que
estáis trabajados y cargados,
que
yo os haré descansar." (S. Mateo 11:28.) "La paz os dejo, mi paz os
doy: no como el mundo la da, yo os la doy." (S. Juan 14:27) Esta paz no es
algo que él dé aparte de su persona. Está en Cristo, y no la podemos recibir
sino recibiéndole a él. 191
Cristo
es el manantial de la vida. Lo que muchos necesitan es un conocimiento más
claro de él; necesitan que se les enseñe con paciencia y bondad, pero también
con fervor, a abrir de par en par todo su ser a las influencias curativas del
Cielo. Cuando el sol del amor de Dios ilumina los obscuros rincones del alma,
el cansancio y el descontento pasan, y satisfacciones gratas vigorizan la
mente, al par que dan salud y energía al cuerpo.
Estamos
en un mundo donde impera el sufrimiento. Dificultades, pruebas y tristezas nos
esperan a cada paso mientras vamos hacia la patria celestial. Pero muchos
agravan el peso de la vida al cargarse continuamente de antemano con
aflicciones. Si encuentran adversidad o desengaño en su camino, se figuran que
todo marcha hacia la ruina, que su suerte es la más dura de todas, y que se
hunden seguramente en la miseria. Así se atraen la desdicha y arrojan sombras
sobre cuanto los rodea. La vida se vuelve una carga para ellos. Pero no es
menester que así sea. Tendrán que hacer un esfuerzo resuelto para cambiar el
curso de sus pensamientos. Pero el cambio es realizable. Su felicidad, para
esta vida y para la venidera, depende de que fijen su atención en cosas
alegres. Dejen ya de contemplar los cuadros lóbregos de su imaginación;
consideren más bien los beneficios que Dios esparció en su senda, y más allá de
éstos, los invisibles y eternos.
Para
toda prueba Dios tiene deparado algún auxilio. Cuando, en el desierto, Israel
llegó a as aguas amargas de Mara, Moisés clamó al Señor, quien no proporcionó
ningún remedio nuevo, sino que dirigió la atención del pueblo a lo que tenía a
mano. Para que el agua se volviera pura y dulce, había que echar en la fuente
un arbusto que Dios había creado. Hecho esto, el pueblo pudo beber y
refrescarse. En toda prueba, si recurrimos a él, Cristo nos dará su ayuda.
Nuestros ojos se abrirán para discernir las promesas de curación consignadas en
su Palabra. El Espíritu Santo nos 192 enseñará cómo aprovechar cada bendición
como antídoto contra el pesar. Encontraremos alguna rama con que purificar las
bebidas amargas puestas ante nuestros labios.
No
hemos de consentir en que lo futuro con sus dificultosos problemas, sus
perspectivas nada halagüeñas, nos debilite el corazón, haga flaquear nuestras
rodillas y nos corte los brazos. "Echen mano ... de mi fortaleza -dice el
Poderoso,- y hagan paz conmigo. ¡Sí, que hagan paz conmigo!" (Isaías 27:5,
V.M.) Los que dedican su vida a ser dirigidos por Dios y a servirle, no se
verán jamás en situación para la cual él no haya provisto el remedio.
Cualquiera que sea nuestra condición, si somos hacedores de su Palabra, tenemos
un Guía que nos señale el camino; cualquiera que sea nuestra perplejidad,
tenemos un buen Consejero; cualquiera que sea nuestra perplejidad, nuestro
pesar, luto o soledad, tenemos un Amigo que simpatiza con nosotros.
Si
en nuestra ignorancia damos pasos equivocados, el Salvador no nos abandona. No
tenemos nunca por qué sentirnos solos. Los ángeles son nuestros compañeros. El
Consolador que Cristo prometió enviar en su nombre mora con nosotros. En el
camino que conduce a la ciudad de Dios, no hay dificultades que no puedan
vencer quienes en él confían. No hay peligros de que no puedan verse libres. No
hay tristeza, ni dolor ni flaqueza humana para la cual él no haya preparado
remedio.
Nadie
tiene por qué entregarse al desaliento ni a la desesperación. Puede Satanás
presentarse a ti, insinuándote desapiadadamente: "Tu caso es desesperado.
No tienes redención." Hay sin embargo esperanza en Cristo para ti. Dios no
nos exige que venzamos con nuestras propias fuerzas. Nos invita a que nos
pongamos muy junto a él. Cualesquiera que sean las dificultades que nos abrumen
y que opriman alma y cuerpo, Dios aguarda para libertarnos.
El
que se humanó sabe simpatizar con los padecimientos 193 de la humanidad. No
sólo conoce Cristo a cada alma, así como sus necesidades y pruebas
particulares, sino que conoce todas las circunstancias que irritan el espíritu
y lo dejan perplejo. Tiende su mano con tierna compasión a todo hijo de Dios
que sufre. Los que más padecen reciben mayor medida de su simpatía y compasión.
Le conmueven nuestros achaques y desea que depongamos a sus pies nuestras
congojas y nuestros dolores, y que allí los dejemos.
No
es prudente que nos miremos a nosotros mismos y que estudiemos nuestras
emociones. Si lo hacemos, el enemigo nos presentará dificultades y tentaciones
que debiliten la fe y aniquilen el valor. El fijarnos por demás en nuestras
emociones y ceder a nuestros sentimientos es exponernos a la duda y enredarnos
en perplejidades. En vez de mirarnos a nosotros mismos, miremos a Jesús. Cuando
las tentaciones os asalten, cuando los cuidados, las perplejidades y las
tinieblas parezcan envolver vuestra alma, mirad hacia el punto en que visteis
la luz por última vez.
Descansad
en el amor de Cristo y bajo su cuidado protector. Cuando el pecado lucha por
dominar en el Corazón, cuando la culpa oprime al alma y carga la conciencia,
cuando la incredulidad anubla el espíritu, acordaos de que la gracia de Cristo
basta para vencer al pecado y desvanecer las tinieblas. Al entrar en comunión
con el Salvador entramos en la región de la paz.
Promesas
que curan
"Jehová
redime el alma de sus siervos;
y no
serán asolados cuantos en él confían." (Salmo 34:22.)
"En
el temor de Jehová está la fuerte confianza:
y
esperanza tendrán sus hijos." (Proverbios 14:26.)
"Sión
empero ha dicho: ¡Me ha abandonado Jehová,
y el
Señor se ha olvidado de mí!
¿Se
olvidará acaso la mujer de su niño mamante, 194
de
modo que no tenga compasión del hijo de sus entrañas?
¡Aun
las tales le pueden olvidar;
mas
no me olvidaré yo de ti!" (Isaías 49:14-16, V.M.)
"No
temas, que yo soy contigo,
no
desmayes, que yo soy tu Dios que te esfuerzo:
siempre
te ayudaré,
siempre
te sustentaré con la diestra de mi justicia."(Isaías 41:10.)
"Oídme
... los que sois traídos por mí desde el vientre,
los
que sois llevados desde la matriz.
Y hasta la vejez yo mismo,
y
hasta las canas os soportaré yo:
yo
hice, yo llevaré,
yo
soportaré y guardaré." (Isaías 46:3, 4.)
Nada
tiende más a fomentar la salud del cuerpo y del alma que un espíritu de
agradecimiento y alabanza. Resistir a la melancolía, a los pensamientos y
sentimientos de descontento es un deber tan positivo como el de orar. Si somos
destinados para el cielo, ¿cómo podemos portarnos como un séquito de
plañideras, gimiendo y lamentándonos a lo largo de todo el camino que conduce a
la casa de nuestro Padre?
Los
profesas cristianos que están siempre lamentándose y parecen creer que la
alegría y la felicidad fueran pecado, desconocen la religión verdadera. Los que
sólo se complacen en lo melancólico del mundo natural, que prefieren mirar
hojas muertas a cortar hermosas flores vivas, que no ven belleza alguna en los
altos montes ni en los valles cubiertos de verde césped, que cierran sus
sentidos para no oír la alegre voz que les habla en la naturaleza, música
siempre dulce para todo oído atento, los tales no están en Cristo. Se están
preparando tristezas y tinieblas, cuando bien pudieran gozar de dicha, y la luz
del Sol de justicia podría despuntar en sus corazones llevándoles salud en sus
rayos.
Puede
suceder a menudo que vuestro espíritu se anuble de dolor. No tratéis entonces
de pensar. Sabéis que Jesús os 195 ama. Comprende vuestra debilidad. Podéis
hacer su voluntad descansando sencillamente en sus brazos.
Es
una ley de la naturaleza que nuestros pensamientos y sentimientos resultan
alentados y fortalecidos al darles expresión. Aunque las palabras expresan los
pensamientos, éstos a su vez siguen a las palabras. Si diéramos más expresión a
nuestra fe, si nos alegrásemos más de las bendiciones que sabemos que tenemos:
la gran misericordia y el gran amor de Dios, tendríamos más fe y gozo, Ninguna
lengua puede expresar, ninguna mente finita puede concebir la bendición resultante
de la debida apreciación de la bondad y el amor de Dios. Aun en la tierra puede
ser nuestro gozo como una fuente inagotable, alimentada por las corrientes que
manan del trono de Dios.
Enseñemos,
pues, a nuestros corazones y a nuestros labios a alabar a Dios por su
incomparable amor. Enseñemos a nuestras almas a tener esperanza, y a vivir en
la luz que irradia de la cruz del Calvario. Nunca debemos olvidar que somos
hijos del Rey celestial, del Señor de los ejércitos. Es nuestro privilegio
confiar reposadamente en Dios.
"La
paz de Dios gobierne en vuestros corazones, . . . y sed agradecidos."
(Colosenses 3:15.) Olvidando nuestras propias dificultades y molestias,
alabemos a Dios por la oportunidad de vivir para la gloria de su nombre.
Despierten las frescas bendiciones de cada nuevo día la alabanza en nuestro
corazón por estos indicios de su cuidado amoroso. Al abrir vuestros ojos por la
mañana, dad gracias a Dios por haberos guardado durante la noche. Dadle gracias
por la paz con que llena vuestro corazón. Por la mañana, al medio día y por la
noche, suba vuestro agradecimiento hasta el cielo cual dulce perfume.
Cuando
se os pregunte cómo os sentís, no os pongáis a pensar en cosas tristes que
podáis decir para captar simpatías. No mencionéis vuestra falta de fe ni
vuestros pesares y 196 padecimientos. El tentador se deleita al oír tales
cosas. Cuando habláis de temas lóbregos, glorificáis al maligno. No debemos
espaciarnos en el gran poder que tiene Satanás para vencernos. Muchas veces nos
entregamos en sus manos con sólo referirnos a su poder. Conversemos más bien
del gran poder de Dios para unir todos nuestros intereses con los suyos.
Contemos lo relativo al incomparable poder de Cristo, y hablemos de su gloria.
El cielo entero se interesa por nuestra salvación. Los ángeles de Dios, que son
millares de millares y millones de millones, tienen la misión de atender a los
que han de ser herederos de la salvación. Nos guardan del mal y repelen las
fuerzas de las tinieblas que procuran destruirnos. ¿No tenemos motivos de
continuo agradecimiento, aun cuando haya aparentes dificultades en nuestro
camino?
Cantad
alabanzas
Tributemos
alabanza y acción de gracias por medio del canto. Cuando nos veamos tentados,
en vez de dar expresión a nuestros sentimientos, entonemos con fe un himno de
acción de gracias a Dios.
El
canto es un arma que siempre podemos esgrimir contra el desaliento. Abriendo
así nuestro corazón a los rayos de luz de la presencia del Salvador,
encontraremos salud y recibiremos su bendición.
"Alabad
a Jehová, porque es bueno;
porque
para siempre es su misericordia.
Díganlo los redimidos de Jehová,
los
que ha redimido del poder del enemigo." (Salmo 107:1, 2.)
"Cantadle,
cantadle salmos:
hablad
de todas sus maravillas.
Gloriaos
en su santo nombre:
alégrese
el corazón de los que buscan a Jehová." (Salmo 105:2, 3.) 197
"Porque
sació al alma menesterosa,
y
llenó de bien al alma hambrienta.
Los que moraban en tinieblas y sombra de
muerte,
aprisionados
en aflicción y en hierros, ...
luego
que clamaron a Jehová en su angustia,
librólos
de sus aflicciones.
Sacólos de las tinieblas y de la sombra de
muerte,
y
rompió sus prisiones.
Alaben la misericordia de Jehová,
y
sus maravillas para con los hijos de los hombres." (Salmo 107:9-15.)
"¿Por
qué te abates, oh alma mía,
y
por qué te conturbas en mí?
Espera a Dios;
porque
aún le tengo de alabar;
es
él salvamento delante de mí,
y el
Dios mío." (Salmo 42:11.)
"Dad
gracias en todo; porque ésta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo
Jesús." (1 Tesalonicenses 5:18.)
Este
mandato es una seguridad de que aun las cosas que parecen opuestas a nuestro
bien redundarán en beneficio nuestro. Dios no nos mandaría que fuéramos
agradecidos por lo que nos perjudicara.
"Jehová
es mi luz y mi salvación:
¿de
quién temeré?
Jehová
es la fortaleza de mi vida:
¿de
quién he de atemorizarme? ...
Porque él me esconderá en su tabernáculo
en el día del mal;
ocultaráme
en lo reservado de su pabellón, ...
y yo
sacrificaré en su tabernáculo sacrificios de júbilo:
Cantaré
y salmearé a Jehová." (Salmo 27: 1, 5, 6.)
"Resignadamente
esperé a Jehová,
e
inclinóse a mí, y oyó mi clamor.
E hízome sacar de un lago de miseria, del
lodo cenagoso;
y
puso mis pies sobre peña, y enderezó mis pasos.
Puso
luego en mi boca canción nueva, alabanza a nuestro Dios." (Salmo 40:1-3.)
198
"Jehová
es mi fortaleza y mi escudo:
en
él esperó mi corazón, y fui ayudado;
por
lo que se gozó mi corazón,
y
con mi canción le alabaré." (Salmo 28:7.)
Uno
de los mayores obstáculos para el restablecimiento de los enfermos es la
concentración de su atención en sí mismos. Muchos inválidos se figuran que
todos deben otorgarles simpatía y ayuda, cuando lo que necesitan es que su
atención se distraiga de sí mismos, para interesarse en los demás.
Muchas
veces se solicitan oraciones por los afligidos, los tristes y los desalentados,
y esto es correcto. Debemos orar porque Dios derrame luz en la mente
entenebrecida, y consuele al corazón entristecido. Pero Dios responde a la
oración hecha en favor de quienes se colocan en el canal de sus bendiciones. Al
par que rogamos por estos afligidos, debemos animarlos a que hagan algo en
auxilio de otros más necesitados que ellos. Las tinieblas se desvanecerán de
sus corazones al procurar ayudar a otros. Al tratar de consolar a los demás con
el consuelo que hemos recibido, la bendición refluye sobre nosotros.
El
capítulo cincuenta y ocho de Isaías es una receta para las enfermedades del
cuerpo y el alma. Si deseamos tener salud y el verdadero gozo de la vida,
debemos practicar las reglas dadas en este pasaje. Acerca del servicio que
agrada a Dios y acerca de las bendiciones que nos reporta, dice el Señor:
"El
ayuno que yo escogí,...
¿no
es que partas tu pan con el hambriento,
y a
los pobres errantes metas en casa;
que
cuando vieres al desnudo, lo cubras,
y no
te escondas de tu carne?
Entonces nacerá tu luz como el alba,
y tu
salud se dejará ver presto;
e
irá tu justicia delante de ti,
y la
gloria de Jehová será tu retaguardia. 199
Entonces
invocarás, y oirte ha Jehová:
clamarás,
y dirá él: Heme aquí.
Si quitares de en medio de ti, el yugo,
el
extender el dedo, y hablar vanidad;
y si
derramares tu alma al hambriento,
y
saciares el alma afligida,
en
las tinieblas nacerá tu luz,
y tu
obscuridad será como el mediodía;
y
Jehová te pastoreará siempre,
y en
las sequías hartará tu alma,
y
engordará tus huesos;
y
serás como huerta de riego,
y
como manadero de aguas,
cuyas
aguas nunca faltan." (Isaías 58.7-11.)
Las
buenas acciones son una doble bendición, pues aprovechan al que las hace y al
que recibe sus beneficios. La conciencia de haber hecho el bien es una de las
mejores medicinas para las mentes y los cuerpos enfermos. Cuando el espíritu
goza de libertad y dicha por el sentimiento del deber cumplido y por haber
proporcionado felicidad a otros, la influencia alegre y reconstituyente que de
ello resulta infunde vida nueva al ser entero.
El
agradecimiento es factor de salud
Procure
el desvalido manifestar simpatía, en vez de requerirla siempre. Echad sobre el
compasivo Salvador la carga de vuestra propia flaqueza, tristeza y dolor. Abrid
vuestro corazón a su amor, y haced que rebose sobre los demás. Recordad que
todos tienen que arrostrar duras pruebas y resistir rudas tentaciones, y que
algo podéis hacer para aliviar estas cargas. Expresad vuestra gratitud por las
bendiciones de que gozáis: demostrad el aprecio que os merecen las atenciones
de que sois objeto. Conservad vuestro corazón lleno de las preciosas promesas
de Dios, a fin de que podáis extraer de ese tesoro palabras de consuelo y
aliento para el prójimo. Esto os envolverá en una atmósfera provechosa y
enaltecedora. 200 Proponeos ser motivo de bendición para los que os rodean, y
veréis cómo encontraréis modo de ayudar a vuestra familia y también a otros.
Si
los que padecen enfermedad se olvidasen de sí mismos en beneficio de otros; si
cumplieran el mandamiento del Señor de atender a los más necesitados que ellos,
se percatarían de cuánta verdad hay en la promesa del profeta: "Entonces
nacerá tu luz como el alba, y tu salud se dejará ver presto." 201
En
Contacto con la Naturaleza
EL
CREADOR escogió para nuestros primeros padres el ambiente más adecuado para su
salud y felicidad. No los puso en un palacio, ni los rodeó de adornos y lujo
artificiales que tantos hoy se afanan por conseguir. Los colocó en íntimo
contacto con la naturaleza, y en estrecha comunión con los santos celestiales.
En
el huerto que Dios preparó como morada de sus hijos, hermosos arbustos y
delicadas flores halagaban la vista a cada paso. Había árboles de toda clase,
muchos de ellos cargados de fragante y deliciosa fruta. En sus ramas entonaban
las aves sus cantos de alabanza. Bajo su sombra retozaban las criaturas de la
tierra unas con otras sin temor.
Adán
y Eva, en su inmaculada pureza, se deleitaban en la contemplación de las
bellezas y armonías del Edén. Dios les señaló el trabajo que tenían que hacer
en el huerto, que era labrarlo y guardarlo. (Véase Génesis 2:15.) El trabajo
cotidiano les proporcionaba salud y contento, y la feliz pareja saludaba con
gozo las visitas de su Creador, cuando en la frescura del día paseaba y
conversaba con ellos. Cada día Dios les enseñaba nuevas lecciones.
El
régimen de vida que Dios señaló a nuestros primeros padres encierra lecciones
para nosotros. Aunque el pecado haya echado sus sombras sobre la tierra, Dios
quiere que sus hijos encuentren deleite en las obras que hizo. Cuanto más
estrictamente se conforme el hombre con el régimen del Creador, tanto más
maravillosamente obrará Dios para restablecer la humanidad doliente. Es preciso
colocar a los enfermos en 202 íntimo contacto con la naturaleza. La vida al
aire libre en un ambiente natural hará milagros en beneficio de muchos enfermos
desvalidos y casi desahuciados.
El
ruido, la agitación y la confusión de las ciudades, su vida reprimida y
artificial, cansan y agotan a los enfermos. El aire cargado de humo y de polvo,
viciado por gases deletéreos y saturado de gérmenes morbosos, es un peligro
para la vida. Los enfermos, los más de ellos encerrados entre cuatro paredes,
se sienten casi presos en sus aposentos. A sus miradas no se ofrecen más que
casas, calles y muchedumbres presurosas, y tal vez ni siquiera una vislumbre
del cielo azul, ni un rayo de sol, ni hierba ni flor ni árbol. Así encerrados,
cavilan en sus padecimientos y aflicciones, y llegan a ser presa de sus tristes
pensamientos.
Para
los que son moralmente débiles, las ciudades encierran muchos peligros. En
ellas, los pacientes que han de reprimir sus apetitos morbosos se ven
continuamente expuestos a la tentación. Necesitan trasladarse a un ambiente
nuevo, donde el curso de sus pensamientos cambiará; necesitan ser expuestos a
influencias diferentes en absoluto de las que hicieron naufragar su vida.
Aléjeselos por algún tiempo de esas influencias que los apartaban de Dios, y
póngaselos en una atmósfera más pura.
Las
instituciones para el cuidado de los enfermos tendrían mucho mayor éxito si
pudieran establecerse fuera de las ciudades. En cuanto sea posible, todos los
que quieren recuperar la salud deben ir al campo a gozar de la vida al aire
libre. La naturaleza es el médico de Dios. El aire puro, la alegre luz del sol,
las flores y los árboles, los huertos y los viñedos, el ejercicio al aire
libre, en medio de estas bellezas, favorecen la salud y la vida.
Los
médicos y los enfermeros deben animar a sus pacientes a pasar mucho tiempo al
aire libre, que es el único remedio que necesitan muchos enfermos. Tiene un
poder admirable para 203 curar las enfermedades causadas por la agitación y los
excesos de la vida moderna, que debilita y aniquila las fuerzas del cuerpo, la
mente y el alma.
Para
los enfermos cansados de la vida en la ciudad, del deslumbramiento de tantas
luces y del ruido de las calles, ¡cuán grata será la calma y la libertad del
campo! ¡Con cuánto anhelo contemplarían las escenas de la naturaleza! ¡Qué
placer les daría sentarse al aire libre, gozar del sol y respirar la fragancia
de árboles y flores! Hay propiedades vivificantes en el bálsamo del pino, en la
fragancia del cedro y del abeto, y otros árboles tienen también propiedades que
restauran la salud.
Ventajas
del campo
Para
los enfermos crónicos nada hay tan eficaz para devolver la salud y la felicidad
como vivir entre bellezas del campo. Allí los más desvalidos puede sentarse o
acostarse al sol o a la sombra de los árboles. Con sólo alzar los ojos ven el
hermoso follaje. Una dulce sensación de quietud y de refrigerio se apodera de
ellos al oír el susurro de las brisas. El espíritu desfalleciente revive. La
fuerza ya menguada se restaura. Inconscientemente el ánimo se apacigua, el
pulso febril vuelve a su condición normal. Conforme se van fortaleciendo, los
enfermos se arriesgan a dar unos pasos para arrancar algunas de las bellas
flores, preciosas mensajeras del amor de Dios para con su afligida familia
terrenal.
Hay
que idear planes para mantener a los enfermos al aire libre. A los que pueden
trabajar, proporcióneselas alguna ocupación fácil y agradable. Muéstreseles
cuán placentero y útil es el trabajo hecho de puertas afuera.
Anímeseles
a respirar el aire fresco. Enséñeseles a respirar hondamente y ejercitar los
músculos abdominales para respirar y al hablar. Esta educación es de valor
incalculable.
El
ejercicio al aire libre debería recetarse como necesidad 204 vivificante; y
para semejante ejercicio no hay nada mejor que el cultivo del suelo. Déseles a
los pacientes unos cuadros de flores que cuidar, o algún trabajo que hacer en
el vergel o en la huerta. Al ser alentados a dejar sus habitaciones y pasar una
parte de su tiempo al aire libre, cultivando flores o haciendo algún trabajo
liviano y agradable, dejarán de pensar en sí mismos y en sus dolencias.
Cuanto
más tiempo esté el paciente afuera, menos cuidados exigirá. Cuanto más alegre
sea la atmósfera en que se encuentre, más esperanzado estará. Por muy
elegantemente amueblada que esté la casa, al estar encerrado en ella se volverá
irritable y sombrío. Ponedle en medio de las bellezas de la naturaleza, donde
pueda ver crecer las flores y oír cantar a los pajarillos, y su corazón
prorrumpirá en cantos que armonicen con los de las aves. Su cuerpo y su mente
obtendrán alivio. La inteligencia se le despertará, la imaginación se le
avivará, y su mente quedará preparada para apreciar la belleza de la Palabra de
Dios.
Siempre
es posible encontrar en la naturaleza algo que distraiga la atención de los
enfermos de sí mismos, y la dirija hacia Dios. Rodeados de las obras
maravillosas del Creador, los enfermos sentirán elevarse su mente desde las
cosas visibles hasta las invisibles. La belleza de la naturaleza los inducirá a
pensar en el hogar celestial, donde no habrá nada que altere la hermosura, nada
que manche ni destruya, nada que acarree enfermedad o muerte.
Sepan
los médicos y enfermeros sacar de la naturaleza lecciones que revelen a Dios.
Dirijan la atención de sus pacientes hacia Aquel cuya mano hizo los altos
árboles, la hierba y las flores, asiéntenlos a ver en cada yema y capullo una
expresión de su amor hacia sus hijos. El que cuida de las aves y de las flores cuidará
también de los seres formados a su propia imagen.
Al
aire libre, entre las obras de Dios y respirando el aire 205 fresco y tónico,
será más fácil hablar a los enfermos acerca de la vida nueva en Cristo. Allí se
les puede leer la Palabra de Dios. Allí puede la luz de la justicia de Cristo
brillar en corazones entenebrecidos por el pecado.
Hombres
y mujeres que necesiten curación física y espiritual serán puestos así en
relación con personas cuyas palabras y actos los atraigan a Cristo. Serán
puestos bajo la influencia del gran Misionero médico que puede sanar el alma y
el cuerpo. Oirán contar la historia del amor manifestado por el Salvador y del
perdón concedido gratuitamente a cuantos acuden a él confesando sus pecados.
Bajo
tales influencias, muchos pacientes serán llevados al camino de la vida. Los
ángeles celestiales cooperan con los agentes humanos para infundir aliento,
esperanza, gozo y paz en los corazones de los enfermos y dolientes. En tales
condiciones los enfermos reciben doble bendición, y muchos encuentran la salud.
El paso débil recobra su elasticidad y la mirada su brillo. El desesperado
vuelve a la esperanza. El semblante desanimado reviste expresión de gozo. La
voz quejumbroso se torna alegre y satisfecha.
Al
recobrar la salud física, hombres y mujeres son más capaces de ejercer aquella
fe en Cristo que asegura la salud del alma. El saber que los pecados están
perdonados proporciona paz, gozo y descanso inefables. La esperanza anublada
del cristiano se despeja. Las palabras expresan entonces la convicción de que
"Dios es nuestro amparo y fortaleza, nuestro pronto auxilio en las
tribulaciones."(Salmo 46:1.) "Aunque ande en valle de sombra de
muerte, no temeré mal alguno; porque tú estarás conmigo: tu vara y tu cayado me
infundirán aliento." (Salmo 23:4.) "El da esfuerzo al cansado, y
multiplica las fuerzas al que no tiene ningunas." (Isaías 40:29.) 206
Higiene
General
EL
CONOCIMIENTO de que el hombre ha de ser templo de Dios, una habitación para
revelar su gloria, debe ser el mayor incentivo para el cuidado y desarrollo de
nuestras facultades físicas. Asombrosa y maravillosamente formó Dios el cuerpo
humano, y nos manda que lo estudiemos, que nos demos cuenta de sus necesidades,
que hagamos cuanto esté de nuestra parte para preservarlo de daño y
contaminación.
La
circulación de la sangre
Para
tener buena salud, debemos tener buena sangre, pues la sangre es la corriente
de la vida. Repara los desgastes y nutre el cuerpo. Provista de los elementos
convenientes y purificada y vitalizada por el contacto con el aire puro, da
vida y vigor a todas partes del organismo. Cuanto más perfecta sea la
circulación, mejor cumplida quedará aquella función.
A
cada latido del corazón, la sangre debe fluir rápida y fácilmente por todas
partes del cuerpo. Su circulación no debe ser entorpecida por ropas o ligaduras
apretadas, ni por insuficiente abrigo en las extremidades. Todo lo que
dificulta la circulación detiene la sangre en los órganos vitales y produce
congestión. Esto provoca dolor de cabeza, tos, palpitaciones cardíacas o
indigestión.
La
respiración
Para
tener buena sangre, debemos respirar bien. Las inspiraciones hondas y completas
de aire puro, que llenan los pulmones de oxígeno, purifican la sangre, le dan
brillante coloración, 207 y la impulsan, como corriente de vida, por todas
partes del cuerpo. La buena respiración calma los nervios, estimula el apetito,
hace más perfecta la digestión, y produce sueño sano y reparador.
Hay
que conceder a los pulmones la mayor libertad posible. Su capacidad se desarrolla
mediante el libre funcionamiento; pero disminuye si se los tiene apretados y
comprimidos. De ahí los malos efectos de la costumbre tan común, principalmente
en las ocupaciones sedentarias, de encorvarse al trabajar. En esta posición es
imposible respirar hondamente. La respiración superficial se vuelve pronto un
hábito, y los pulmones pierden la facultad de dilatarse. Se produce un efecto
semejante al apretarse el corsé. No se da entonces espacio suficiente a la
parte inferior del pecho; los músculos abdominales, destinados a ayudar a la
respiración, no tienen libre juego, y se limita la acción de los pulmones.
Así
se recibe una cantidad insuficiente de oxígeno. La sangre se mueve
perezosamente. Los productos tóxicos del desgaste, que deberían ser eliminados
por la espiración, quedan dentro del cuerpo y corrompen la sangre. No sólo los
pulmones, sino el estómago, el hígado y el cerebro, quedan afectados. La piel
se pone cetrina, la digestión se retarda, se deprime el corazón, se anubla el
cerebro, los pensamientos se vuelven confusos, se entenebrece el espíritu, el
organismo entero queda deprimido e inactivo y particularmente expuesto a la
enfermedad.
Los
pulmones eliminan continuamente impurezas, y necesitan una provisión constante
de aire puro. El aire impuro no proporciona la cantidad necesaria de oxígeno, y
entonces la sangre pasa por el cerebro y demás órganos sin haber sido
vivificada. De ahí que resulte indispensable una ventilación completa. Vivir en
aposentos cerrados y mal ventilados, donde el aire está viciado, debilita el
organismo entero, que se vuelve muy sensible al frío y enferma a la menor
exposición al aire. 208 La reclusión en las habitaciones es lo que torna
pálidas y débiles a muchas mujeres. Respiran y vuelven a respirar el mismo aire
viciado, hasta recargarlo de materias tóxicas expelidas por los pulmones y los
poros, y las impurezas regresan así a la sangre.
Ventilación
y sol
En
la construcción de edificios de utilidad pública o en los destinados a
viviendas, urge asegurar buena ventilación y mucho sol. Las iglesias y las
escuelas adolecen muchas veces de deficiencia en este respecto. A la falta de
ventilación se debe una gran parte de la somnolencia y pesadez que
contrarrestan el efecto de muchos sermones y hacen enojosa e ineficaz la tarea
del maestro.
En
cuanto sea posible, todo edificio destinado a servir de habitación humana debe
construirse en paraje elevado y de fácil desagüe. Esto asegurará un solar seco,
y evitará el peligro de las enfermedades debidas a la humedad y a los miasmas.
A este asunto se le suele dar muy poca atención. Con frecuencia la humedad y el
aire viciado de los solares bajos y encharcados ocasionan quebrantos de salud,
enfermedades graves y defunciones.
En
la construcción de casas es de gran importancia asegurar completa ventilación y
mucho sol. Haya circulación de aire y mucha luz en cada pieza de la casa. Los
dormitorios deben estar dispuestos de tal modo que el aire circule por ellos
día y noche. Ningún cuarto es adecuado para servir como dormitorio a menos que
pueda abrirse de par en par cada día para dar acceso al aire y a la luz del
sol. En muchos países los dormitorios necesitan calefacción, de modo que puedan
quedar calientes y secos en tiempo frío y húmedo.
El
cuarto de huéspedes debe recibir tanta atención como las demás piezas
dispuestas para el uso constante. Como los demás dormitorios, debe tener aire y
sol, y medios de calefacción 209 para secar la humedad de que adolece todo
cuarto que no está en uso constante. El que duerme en un cuarto sin sol, o que
ocupa una cama que no esté bien seca y aireada, arriesga su salud y acaso su
vida.
Al
construir la casa, muchos cuidan de disponer sitio para plantas y flores. El
invernáculo o el lugar que se les dedica está abrigado y asoleado, pues sin
calor, aire y sol, las plantas no pueden vivir. Si estás condiciones son
necesarias para la vida de las plantas, ¡cuánto más lo serán para nuestra salud
y para la de nuestras familias y huéspedes!
Si
queremos que nuestras casas sean moradas de salud y de dicha, tenemos que
situarlas en lugar alto, fuera del alcance de los miasmas y las neblinas de las
tierras bajas, y permitir que entren libremente en ellas los agentes
vivificantes del cielo. No haya pesadas cortinas, ni enredaderas que, por muy
hermosas que sean, hagan sombra a las ventanas; ábranse éstas y sus persianas,
y no se deje que crezcan árboles tan cerca de la casa que quiten la luz del
sol. El sol podrá ajar cortinas y alfombras y deslucir los marcos de los
cuadros; pero en cambio hermoseará con los colores de la salud las mejillas de
los niños.
Quienes
hayan de cuidar ancianos deben recordar que éstos, más que nadie, necesitan
cuartos abrigados y cómodos. Con los años, el vigor declina y mengua la fuerza
vital con que resistir a las influencias malsanas. De ahí que sea tan necesario
proporcionar a las personas de edad mucha luz y mucho aire puro.
La
limpieza escrupulosa es esencial para la salud del cuerpo y de la mente. El
cuerpo elimina continuamente impurezas por conducto de la piel, cuyos millones
de poros se obstruyen pronto con la acumulación de desechos si no se la limpia
por medio de frecuentes baños. Entonces las impurezas que debieran evacuarse
por la piel sobrecargan los demás órganos de eliminación. 210 A muchas personas
les aprovecharía un baño frío o tibio cada día, por la mañana o por la noche.
En vez de aumentar la propensión a resfriarse, el baño, tomado debidamente,
fortalece contra el frío, pues estimula la circulación. La sangre es atraída a
la superficie, de modo que circula con mayor facilidad, y vigoriza tanto el
cuerpo como la mente. Los músculos se vuelven más flexibles, la inteligencia
más aguda. El baño calma los nervios. Ayuda a los intestinos, al estómago y al
hígado, y favorece la digestión.
Importa
también que la ropa esté siempre limpia. Las prendas de vestir que se llevan
puestas absorben los desechos que el cuerpo elimina por los poros, y si no se
mudan y lavan con frecuencia, el cuerpo volverá a absorber todas esas
impurezas.
Cualquier
forma de desaseo fomenta la enfermedad. Los gérmenes mortíferos abundan en los
rincones obscuros y descuidados, en los desechos pútridos, en la humedad y el
moho. No se toleren cerca de la casa los desperdicios de verduras ni los
montones de hojas caídas que se pudren y vician el aire. No debe haber tampoco
dentro de la casa cosas sucias o descompuestas. En ciudades consideradas
completamente sanas, más de una epidemia de fiebre se debió a substancias
pútridas toleradas alrededor de la casa de algún propietario negligente.
La
limpieza perfecta, la abundancia de sol, la cuidadosa atención a las
condiciones sanitarias de todo detalle de la vida doméstica, son esenciales
para librarse de las enfermedades y para alegrar y vigorizar a los que vivan en
la casa. 211
La
Higiene entre los Israelitas
EN
LA enseñanza que Dios dio a Israel, la conservación de la salud fue objeto de
particular cuidado. El pueblo que, había salido de la esclavitud contagiado por
los hábitos de desaseo contrarios a la salud, que aquélla suele engendrar,
recibió la más estricta educación en el desierto antes de entrar en Canaán. Se
le enseñaron los principios de la higiene y se le sometió a leyes sanitarias.
Prevención
de la enfermedad
No
sólo en su servicio religioso, sino en todos los asuntos de la vida diaria
observaban los Israelitas la distinción entre lo puro y lo impuro. Todo aquel
que tuviese algo que ver con enfermedades contagiosas e infecciosas quedaba
aislado del campamento y no se le permitía volver sin previa purificación de su
persona y su ropa. En caso de enfermedad infecciosa, se había de hacer lo
siguiente:
"Toda
cama en que se acostare [el enfermo] . . . será inmunda; y toda cosa sobre que
se sentare, inmunda será. Y cualquiera que tocare a su cama, lavará sus
vestidos; lavaráse también a sí mismo con agua, y será inmundo hasta la tarde.
Y el que se sentare sobre aquello en que se hubiere sentado . . . lavará sus
vestidos, se lavará también a sí mismo con agua, y será inmundo hasta la tarde.
Asimismo el que tocare la carne del [enfermo] ... lavará sus vestidos, y a sí
mismo se lavará con agua, y será inmundo hasta la tarde.... Y cualquiera 212
que tocare cualquiera cosa que haya estado debajo él, será inmundo hasta la
tarde; y el que la llevare lavará sus vestidos, y después de lavarse con agua,
será inmundo hasta la tarde. Y todo aquel a quien tocare . . . y no lavare con
agua sus manos, lavará sus vestidos, y a sí mismo se lavará con agua, y será
inmundo hasta la tarde. Y la vasija de barro en que tocare ... será quebrada; y
toda vasija de madera será lavada con agua." (Levítico 15:4-12.)
La
ley respecto a la lepra es otra demostración del esmero con que debían
cumplirse estas leyes:
"Todo
el tiempo que la llaga estuviera en él [el leproso], será inmundo; estará
impuro: habitará solo; fuera del real será su morada. Y cuando en el vestido
hubiere plaga de lepra, en vestido de lana, o en vestido de lino, o en estambre
o en trama, de lino o de lana, o en piel, o en cualquiera obra de piel, . . .
el sacerdote mirará la plaga. . . . Y si hubiere cundido la plaga en el
vestido, o estambre, o en la trama, o en piel, o en cualquiera obra que se hace
de pieles, lepra roedora es la plaga; inmunda será. Será quemado el vestido, o
estambre o trama, de lana o de lino, o cualquiera obra de pieles en que hubiere
tal plaga; porque lepra roedora es: al fuego será quemada." (Levítico
13:46-52.)
El
aseo
Así
también, si una casa amenazaba ruina, había que demolerla. El sacerdote
"derribará, por tanto, la tal casa, sus piedras, y sus maderos, y toda la
mezcla de la casa, y lo sacará fuera de la ciudad a lugar inmundo. Y cualquiera
que entrare en aquella casa todos los días que la mandó cerrar, será inmundo
hasta la tarde. Y el que durmiere en aquella casa, lavará sus vestidos; también
el que comiere en la casa, lavará sus vestidos." (Levítico 14:45-47.)
En
forma impresionante se recalcó cuán necesario era el aseo personal. Antes de
reunirse al pie del Sinaí para escuchar 213 la proclamación de la ley por la
voz de Dios, el pueblo hubo de lavar sus personas y ropas. La violación de esta
orden debía castigarse con la pena de muerte. Ninguna impureza podía tolerarse
en presencia de Dios.
Durante
su estada en el desierto, los israelitas vivieron casi siempre al aire libre,
donde las impurezas tenían efecto menos dañino que entre los que viven en casas
cerradas. Pero la más estricta atención a la limpieza se exigía dentro y fuera
de las tiendas. No se toleraba ningún desecho dentro o fuera del campamento. El
Señor había dicho:
"Jehová
tu Dios anda por medio de tu campo, para librarte y entregar tus enemigos
delante de ti; por tanto será tu real santo." (Deuteronomio 23:14.)
El
régimen alimenticio
La
distinción entre lo puro y lo impuro se aplicaba también al régimen
alimenticio:
"Yo
Jehová vuestro Dios, que os he apartado de los pueblos. Por tanto, vosotros
haréis diferencia entre animal limpio e inmundo, y entre ave inmunda y limpia:
y no ensuciéis vuestras personas en los animales, ni en las aves, ni en ninguna
cosa que va arrastrando por la tierra, las cuales os he apartado por
inmundas."(Levítico 20:24, 25.)
Muchos
alimentos que los paganos comían con toda libertad les estaban prohibidos a los
israelitas. Y la prohibición no era arbitraria, pues se trataba de manjares
nocivos, y el hecho de que eran declarados inmundos enseñaba que tales manjares
contaminan.
Lo
que corrompe el cuerpo tiende a corromper el alma. El que lo consume va
quedando por ello inhabilitado para tener comunión con Dios y para rendirle un
servicio elevado y santo.
En
la tierra prometida, la disciplina que había principiado en el desierto
continuó en circunstancias favorables a la formación de buenos hábitos. El
pueblo no vivía apiñado en ciudades,
214
sino que cada familia poseía su parcela de tierra y esto aseguraba a todos las
vivificantes bendiciones de una vida pura y conforme a la naturaleza.
Respecto
a las prácticas crueles y licenciosas de los cananeos, desposeídos por Israel,
dijo el Señor:
"No
andéis en las prácticas de la gente que yo echaré de delante de vosotros:
porque ellos hicieron todas estas cosas, y los tuve en abominación."
(Levítico 20:23.) "Y no meterás abominación en tu casa, porque no seas
anatema como ello." (Deuteronomio 7:26.)
En
todos los asuntos de su vida diaria, los israelitas recibieron la lección que
el Espíritu Santo da en el pasaje siguiente: "¿No sabéis que sois templo
de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros? Si alguno violare el
templo de Dios, Dios destruirá al tal: porque el templo de Dios, el cual sois
vosotros, santo es."(1 Corintios 3: 16, 17.)
La
alegría
"El
corazón alegre es una buena medicina."(Proverbios 17:22, V.M.) El
agradecimiento, la alegría, la benevolencia, la confianza en el amor y en el
cuidado de Dios, constituyen la mayor salvaguardia de la salud. Para los
israelitas debían ser el principio fundamental de la vida.
Los
tres viajes anuales para asistir a las fiestas de Jerusalén, la estada de una
semana en cabañas durante la fiesta de los tabernáculos, eran oportunidades
para descansar fuera de casa y cultivar la vida social. Esas fiestas eran
ocasiones de regocijo aun más endulzado y enternecido por la circunstancia de
que en dichas fiestas se daba hospitalaria acogida al extranjero, al levita y
al pobre.
"Te
alegrarás con todo el bien que Jehová tu Dios te hubiere dado a ti y a tu casa,
tú y el Levita, y el extranjero que está en medio de ti." (Deuteronomio
26:11.)
Así
también, en tiempos posteriores, cuando en Jerusalén 215 se leyó la ley de Dios
a los cautivos vueltos de Babilonia, y cuando el pueblo lloraba sus
transgresiones, se pronunciaron las siguientes palabras de misericordia:
"No
os entristezcáis.... Id, comed grosuras, y bebed vino dulce, y enviad porciones
a los que no tienen prevenido; porque día santo es a nuestro Señor: y no os
entristezcáis, porque el gozo de Jehová es vuestra fortaleza."(Nehemías 8:
9, 10.)
Y
este mensaje fue publicado y proclamado "por todas sus ciudades y por
Jerusalem, diciendo: Salid al monte, y traed ramos de oliva, y ramos de pino, y
ramos de arrayán, y ramos de palmas, y ramos de todo árbol espeso, para hacer
cabañas como está escrito. Salió pues el pueblo, y trajeron, e hiciéronse
cabañas, cada uno sobre su terrado, y en sus patios, y en los patios de la casa
de Dios, y en la plaza de la puerta de las Aguas, y en la plaza de la puerta de
Ephraim. Y toda la congregación que volvió de la cautividad hicieron cabañas, y
en cabañas habitaron.... Y hubo alegría muy grande." (Vers. 15-17.)
Dios
dio a Israel instrucciones acerca de los principios esenciales para la salud
física y moral, y tanto respecto a éstos como a los referentes a la ley moral
el Señor les mandó lo siguiente:
"Estas
palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón: y las repetirás a tus
hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al
acostarte, y cuando te levantes: y has de atarlas por señal en tu mano, y
estarán por frontales entre tus ojos: y las escribirás en los postes de tu
casa, y en tus portadas." (Deuteronomio 6:6-9.)
"Cuando
mañana te preguntaré tu hijo, diciendo: ¿Qué significan los testimonios, y
estatutos, y derechos que Jehová nuestro Dios os mandó? Entonces dirás a tu
hijo: . . . Mandónos Jehová que ejecutásemos todos estos estatutos, y que temamos
a Jehová nuestro Dios, porque nos vaya bien todos los días, y para que nos dé
vida, como hoy." (Vers.20, 21, 24.) 216 Si los israelitas hubiesen
obedecido las instrucciones recibidas y aprovechado sus ventajas, hubieran dado
al mundo una verdadera lección objetiva de salud y prosperidad. Si como pueblo
hubieran vivido conforme al plan de Dios, habrían sido preservados de las
enfermedades que afligían a las demás naciones. Más que ningún otro pueblo,
hubieran tenido fuerza física e intelectual. Habrían sido la nación más
poderosa del mundo. Dios había dicho:
"Bendito
serás más que todos los pueblos." (Deuteronomio 7:14.)
"Jehová
te ha ensalzado hoy para que le seas su peculiar pueblo, como él te lo ha
dicho, y para que guardes todos sus mandamientos; y para ponerte alto sobre
todas las gentes que hizo, para loor, y fama, y gloria; y para que seas pueblo
santo a Jehová tu Dios, como él ha dicho." (Deuteronomio 26:18, 19.)
"Y
vendrán sobre ti todas estas bendiciones, y te alcanzarán, cuando oyeres la voz
de Jehová tu Dios. Bendito serás tú en la ciudad, y bendito tú en el campo.
Bendito el fruto de tu vientre, y el fruto de tu bestia, la cría de tus vacas,
y los rebaños de tus ovejas. Bendito tu canastillo y tus sobras. Bendito serás
en tu entrar, y bendito en tu salir." (Deuteronomio 28:2-6.)
"Enviará
Jehová contigo la bendición en tus graneros, y en todo aquello en que pusieres
tu mano; y te bendecirá en la tierra que Jehová tu Dios te da. Confirmarte ha
Jehová por pueblo suyo santo, como te ha jurado, cuando guardares los
mandamientos de Jehová tu Dios, y anduvieras en sus caminos. Y verán todos los
pueblos de la tierra que el nombre de Jehová es llamado sobre ti, y te temerán.
Y te hará Jehová sobreabundar en bienes, en el fruto de tu vientre, y en el fruto
de tu bestia, y en el fruto de tu tierra, en el país que juró Jehová a tus
padres que te había de dar. Abrirte ha Jehová su buen depósito, el cielo, para
dar lluvia a tu tierra en su tiempo, 217 y para bendecir toda obra de tus
manos. . . . Y te pondrá Jehová por cabeza, y no por cola: y estarás encima
solamente, y no estarás debajo; cuando obedecieras a los mandamientos de Jehová
tu Dios, que yo te ordeno hoy, para que los guardes y cumplas." (Vers.
8-13.)
Al
sumo sacerdote Aarón y a sus hijos se les dio la instrucción siguiente:
"Así
bendeciréis a los hijos de Israel, diciéndoles:
"Jehová
te bendiga, y te guarde:
haga
resplandecer Jehová su rostro sobre ti,
y
haya de ti misericordia:
Jehová alce a ti su rostro,
y
ponga en ti paz.
Y pondrán mi nombre sobre los hijos de
Israel,
y yo
los bendeciré." (Números 6:23-27.)
"Como
tus días tu fortaleza.
No hay como el Dios de Jeshurún,
montado
sobre los cielos para tu ayuda,
y
sobre las nubes con su grandeza.
El eterno Dios es tu refugio,
y
acá abajo los brazos eternos,...
Israel fuente de Jacob,
habitará
confiado solo
en
tierra de grano y de vino:
también
sus cielos destilarán rocío.
Bienaventurado tú, oh Israel,
¿quién
como tú, pueblo salvo por Jehová,
escudo
de tu socorro,
y
espada de tu excelencia?" (Deuteronomio 33:25-29.)
Los
israelitas no cumplieron el propósito de Dios, y por tanto no recibieron las
bendiciones que hubieran podido ser suyas. Pero en José y Daniel, en Moisés y
Eliseo, y en otros muchos, tenemos nobles ejemplos de los resultados del
verdadero plan de vida. La misma fidelidad producirá hoy los mismos resultados.
Para nosotros fue escrito: 218
"Mas
vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, gente santa, pueblo adquirido,
para que anunciéis las virtudes de aquel que os ha llamado de las tinieblas a
su luz admirable." (1 S. Pedro 2:9.)
"Bendito
el varón que se fía en Jehová,
y
cuya confianza es Jehová." (Jeremías 17:7.)
"El
justo florecerá como la palma:
crecerá
como cedro en el Líbano.
Plantados en la casa de Jehová,
en
los atrios de nuestro Dios florecerán.
Aun en la vejez fructificarán;
estarán
vigorosos y verdes." (Salmo 92:12-14.)
"Tu
corazón guarde mis mandamientos:
porque
largura de días,
y
años de vida y paz te aumentarán....
Entonces andarás por tu camino
confiadamente,
y tu
pie no tropezará.
Cuando te acostares, no tendrás temor;
antes
te acostarás, y tu sueño será suave.
No tendrás temor de pavor repentino,
ni
de la ruina de los impíos cuando viniere:
porque
Jehová será tu confianza,
y él
preservará tu pie de ser preso." (Proverbios 3:1, 2, 23-26.) 219
El
Vestido
LA
BIBLIA nos enseña la modestia en el vestir. "Asimismo, que asistan las
mujeres en traje modesto, adornándose con recato y sobriedad." (1 Timoteo
2:9, V. M.) Este pasaje prohibe la ostentación en el vestir, los colores
chillones, los adornos profusos. Todo medio destinado a llamar la atención
hacia la persona así vestida, o a despertar la admiración, queda excluido de la
modesta indumentaria prescrita por la Palabra de Dios.
Nuestro
modo de vestir debe ser de poco costo; no con "oro, o perlas, o vestidos
costosos." (1 Timoteo 2:9.)
El
dinero es un depósito que Dios nos ha confiado. No es nuestro para gastarlo en
cosas que halaguen nuestro orgullo o ambición. En manos de los hijos de Dios el
dinero es alimento para los hambrientos y ropa para los desnudos. Es defensa
para los oprimidos, recurso de salud para los enfermos y un medio para predicar
el Evangelio a los pobres. Se podría dar felicidad a muchos corazones mediante
el prudente uso de los recursos que ahora se gastan para la ostentación.
Considerad la vida de Cristo. Estudiad su carácter y compartid su abnegación.
En
la sociedad llamada cristiana se gasta en joyas y en vestidos inútilmente
costosos lo que bastaría para dar de comer a todos los hambrientos y vestir a
los desnudos. La moda y la ostentación absorben los recursos con que se podría
consolar y aliviar a los pobres y enfermos. Privan al mundo del Evangelio del
amor de Cristo. Las misiones languidecen. Las muchedumbres perecen por falta de
enseñanza cristiana. A 220 nuestras puertas y en el extranjero los paganos
quedan sin educación y se pierden. Frente al hecho de que Dios llenó la tierra
con sus larguezas, hinchió sus depósitos con las comodidades de la vida y nos
dio gratuitamente el conocimiento salvador de su verdad, ¿qué disculpa
alegaremos por permitir que asciendan al cielo los clamores de la viuda y del
huérfano, de los enfermos y los que padecen, de los ignorantes y los perdidos?
En el día de Dios, al estar cara a cara con Aquel que dio su vida por estos
necesitados, ¿qué disculpa aducirán los que hoy malgastan tiempo y dinero en
culpables satisfacciones que Dios prohibió? ¿No les dirá Cristo: "Tuve
hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de beber; fui ...
desnudo, y no me cubristeis; enfermo, y en la cárcel, y no me
visitasteis?" (S. Mateo 25:42, 43.)
Pero
nuestra indumentaria, si bien modesta y sencilla, debe ser de buena calidad, de
colores decentes, y apropiada para el uso. Deberíamos escogerla por su
durabilidad más bien que para la ostentación. Debe proporcionarnos abrigo y
protección adecuada. La mujer prudente descrita en los Proverbios "no
tendrá temor de la nieve por su familia, porque toda su familia está vestida de
ropas dobles." (Proverbios 31:21.)
Nuestra
ropa debe estar limpia. El desaseo en el vestir es contrario a la salud y, por
tanto, perjudicial para el cuerpo y el alma. "¿No sabéis que sois templo
de Dios? ... Si alguno violare el templo de Dios, Dios destruirá al tal."
(1 Corintios 3:16, 17.)
En
todos respectos debemos vestir conforme a la higiene. "Sobre todas las
cosas," Dios quiere que tengamos salud tanto del cuerpo como del alma.
Debemos colaborar con Dios para asegurar esa salud. En ambos sentidos nos
beneficia la ropa saludable.
Esta
debe tener la donosura, belleza y la idoneidad de la sencillez. Cristo nos
previno contra
el
orgullo de la vida, pero no contra su gracia y belleza natural. Dirige nuestra
221 atención a las flores del campo, a los lirios de tan significativa pureza,
y dice: "Ni aun Salomón con toda su gloria fue vestido así como uno de
ellos." (S. Mateo 6:29.) Por medio de las cosas de la naturaleza, Cristo
nos enseña cuál es la belleza que el cielo aprecia, la gracia modesta, la
sencillez, la pureza, la corrección que harán nuestro atavío agradable a Dios.
El
vestido más hermoso es el que nos manda llevar como adorno del alma. No hay
atavío exterior que pueda compararse en valor y en belleza con aquel
"espíritu agradable y pacífico" que en su opinión es "de grande
estima." (1 S. Pedro 3:4)
Para
quienes hacen de los principios del Salvador la guía de su vida, ¡cuán
preciosas son sus promesas!
"Y
por el vestido, ¿por qué os congojáis? ... Y si la hierba del campo que hoy es,
y mañana es echada en el horno, Dios la viste así, ¿no hará mucho más a
vosotros? . . . No os congojéis pues, diciendo: . . . ¿Con qué nos cubriremos?
... que vuestro Padre celestial sabe que de todas estas cosas habéis menester.
Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os
serán añadidas." (S. Mateo 6:28, 30-33)
"Tú
le guardarás en completa paz, cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti se
ha confiado." (Isaías 26:3)
¡Cómo
contrasta esto con el cansancio, la inquietud, la enfermedad y la desdicha que
resaltan del despotismo de la moda! ¡Cuán contrarias a los principios
consignados en las Escrituras son muchas de las confecciones impuestas por la
moda! Pensad en los estilos que han prevalecido en los últimos siglos o aun en
las últimas décadas. ¡Cuántos de ellos, si no hubieran sido impuestos por la
moda, nos parecerían indecorosos! ¡cuántos nos parecerían impropios de una
mujer refinada, temerosa de Dios y respetuosa de sí misma!
Los
cambios introducidos en la indumentaria, meramente 222 por causa de la moda, no
son sancionados por la Palabra de Dios. Los cambios de la moda y los adornos
costosos malgastan el tiempo y el dinero de los ricos, así como las energías de
la mente y del alma. Imponen, además, una pesadísima carga a las clases medias
y pobres de la sociedad. Muchas mujeres que a duras penas se ganan el sustento,
y que con modas sencillas podrían hacerse sus propios vestidos, se ven
obligadas a acudir a la modista para sujetarse a la moda. Más de una niña
pobre, para llevar un vestido elegante, se ha privado de ropa interior y de
abrigo y ha pagado este desacierto con su vida. Otras, llevadas por el deseo de
la ostentación y de la elegancia de los ricos, entraron en el camino de la
deshonestidad y la vergüenza. Más de una familia tiene que privarse de
comodidades, más de un padre de familia se ve arrastrado a las deudas y a la
ruina para satisfacer las extravagantes exigencias de la esposa y los hijos.
Más
de una mujer, obligada a confeccionar sus vestidos o el de sus hijos, conforme
a la moda, se ve condenada a incesante y pesadísimo trabajo. Más de una madre,
enervada y con los dedos trémulos, pena hasta las altas horas de la noche para
añadir al vestido de sus hijos inútiles adornos que en nada contribuyen a la
salud, a la comodidad o a la belleza. Por amor a la moda sacrifica la salud y
aquella calma del espíritu tan indispensable para el buen gobierno de sus
hijos. Así descuida la cultura del espíritu y del corazón, y su alma se
empequeñece.
La
madre no tiene tiempo para estudiar los principios del desarrollo físico a fin
de aprender a cuidar de la salud de sus hijos. No tiene tiempo para atender a
las necesidades intelectuales o espirituales de ellos, ni para simpatizar con
ellos en sus pequeños desengaños y pruebas, ni para participar en sus intereses
y propósitos.
Casi
tan pronto como llegan al mundo, los hijos se ven sometidos a la influencia de
la moda. Oyen más conversaciones 223 acerca de los vestidos que acerca del
Salvador. Ven a sus madres consultar los figurines de la moda con más interés
que la Biblia. La ostentación en el vestir se considera de mayor importancia
que el desarrollo del carácter. Tanto los padres como los hijos quedan privados
de lo más dulce y verdadero de la vida. Por causa de la moda no reciben
preparación para la vida venidera.
El
enemigo de todo lo bueno fue quién instigó el invento de modas veleidosas. No
desea otra cosa que causar perjuicio y deshonra a Dios al labrar la ruina y la
miseria de los seres humanos. Uno de los medios más eficaces para lograr esto
lo constituyen los ardides de la moda, que debilitan el cuerpo y la mente y
empequeñecen el alma.
Las
mujeres están sujetas a graves enfermedades, y sus dolencias empeoran en gran
manera por el modo de vestirse. En vez de conservar su salud para las
contingencias que seguramente han de venir, sacrifican demasiado a menudo con
sus malos hábitos no sólo la salud, sino la vida y dejan a sus hijos una
herencia de infortunio, en una constitución arruinada, hábitos pervertidos y
falsas ideas acerca de la vida.
Uno
de los disparates más dispendiosos y perjudiciales de la moda es la falda que
barre el suelo, por lo sucia, incómoda, inconveniente y malsana. Todo esto y
más aún se puede decir de la falda rastrera. Es costosa, no sólo por el género
superfluo que entra en su confección, sino porque se desgasta innecesariamente
por ser tan larga. Cualquiera que haya visto a una mujer así ataviada, con las
manos llenas de paquetes, intentando subir o bajar escaleras, trepar a un
tranvía, abrirse paso por entre la muchedumbre, andar por suelo encharcado, o
por un camino cenagoso, no necesita más pruebas para convencerse de la
incomodidad de la falda larga.
Otro
grave mal es que las caderas sostengan el peso de la falda. Este gran peso, al
oprimir los órganos internos, los arrastra hacia abajo, por lo que causa
debilidad del estómago y 224 una sensación de cansancio, que crea en la víctima
una propensión a encorvarse, que oprime aún más los pulmones y dificulta la
respiración.
En
estos últimos años los peligros que resultan de la compresión de la cintura han
sido tan discutidos que pocas personas pueden alegar ignorancia sobre el
particular; y sin embargo, tan grande es el poder de la moda que el mal sigue
adelante, con incalculable daño para las mujeres. Es de suma importancia para
la salud que el pecho disponga de sitio suficiente para su completa expansión y
los pulmones puedan inspirar completamente, pues cuando están oprimidos
disminuye la cantidad de oxígeno que inhalan. La sangre resulta
insuficientemente vitalizada, y las materias tóxicas del desgaste que deberían
ser eliminadas por los pulmones, quedan en el organismo. Además, la circulación
se entorpece, y los órganos internos quedan tan oprimidos que se desplazan y no
pueden funcionar debidamente.
El
corsé apretado no embellece la figura. Uno de los principales elementos de la
belleza física es la simetría, la proporción armónica de los miembros. Y el
modelo correcto para el desarrollo físico no se encuentra en los figurines de
las modistas francesas, sino en la forma humana tal como se desarrolla según
las leyes de Dios en la naturaleza. Dios es autor de toda belleza, y sólo en la
medida en que nos conformemos a su ideal nos acercaremos a la norma de la
verdadera belleza.
Otro
mal fomentado por la costumbre es la distribución desigual de la ropa, de modo
que mientras ciertas partes del cuerpo llevan un exceso de ropa, otras quedan
insuficientemente abrigadas. Los pies, las piernas, y los brazos, por estar más
alejados de los órganos vitales, deberían ir mejor abrigados. Es imposible
disfrutar buena salud con las extremidades siempre frías, pues si en ellas hay
poca sangre, habrá demasiada en otras partes del cuerpo. La perfecta salud
requiere una perfecta 225 circulación; pero ésta no se consigue llevando en el
tronco, donde están los órganos vitales, tres o cuatro veces más ropa que en
las extremidades.
Un
sinnúmero de mujeres están nerviosas y agobiadas porque se privan del aire puro
que les purificaría la sangre, y de la soltura de movimientos que aumentaría la
circulación por las venas para beneficio de la vida, la salud y la energía.
Muchas mujeres han contraído una invalidez crónica cuando hubieran podido gozar
salud, y muchas han muerto de consunción y otras enfermedades cuando hubieran
podido alcanzar el término natural de su vida, si se hubiesen vestido conforme
a los principios de la salud y hubiesen hecho abundante ejercicio al aire
libre.
Para
conseguir la ropa más saludable, hay que estudiar con mucho cuidado las
necesidades de cada parte del cuerpo y tener en cuenta el clima, las circunstancias
en que se vive, el estado de salud, la edad y la ocupación. Cada prenda de
indumentaria debe sentar holgadamente, sin entorpecer la circulación de la
sangre ni la respiración libre, completa y natural. Todas las prendas han de
estar lo bastante holgadas para que al levantar los brazos se levante también
la ropa.
Las
mujeres carentes de salud pueden mejorar mucho su estado merced a un modo de
vestir razonable y al ejercicio. Vestidas convenientemente para el recreo,
hagan ejercicio al aire libre, primero con mucho cuidado, pero aumentando la
cantidad de ejercicio conforme aumente su resistencia. De este modo muchas
podrán recobrar la salud, y vivir para desempeñar su parte en la obra del
mundo.
Independientes
de la moda
En
vez de afanarse por cumplir con las exigencias de la moda, tengan las mujeres
el valor de vestirse saludable y sencillamente. En vez de sumirse en una simple
rutina de faenas domésticas, encuentre la esposa y madre de familia 226 tiempo
para leer, para mantenerse bien informada, para ser compañera de su marido y
para seguir de cerca el desarrollo de la inteligencia de sus hijos. Aproveche
sabiamente las oportunidades presentes para influir en sus amados de modo que
los encamine hacia la vida superior. Haga del querido Salvador su compañero
diario y su amigo familiar. Dedique algo de tiempo al estudio de la Palabra de
Dios, a pasear con sus hijos por el campo y a aprender de Dios por la
contemplación de sus hermosas obras.
Consérvese
alegre y animada. En vez de consagrar todo momento a interminables costuras,
haga de la velada de familia una ocasión de grata sociabilidad, una reunión de
familia después de las labores del día. Un proceder tal induciría a muchos
hombres a preferir la sociedad de los suyos en casa a la del casino o de la taberna.
Muchos muchachos serían guardados del peligro de la calle o de la tienda de
comestibles de la esquina. Muchas niñas evitarían las compañías frívolas y
seductoras. La influencia del hogar llegaría a ser entonces para padres e hijos
lo que Dios se propuso que fuera, es decir, una bendición para toda la vida.
227
La
Alimentación y la Salud
Nuestro
cuerpo se forma con el alimento que ingerimos. En los tejidos del cuerpo se
realiza de continuo un proceso de reparación, pues el funcionamiento de los
órganos acarrea desgaste, y éste debe ser reparado por el alimento. Cada órgano
del cuerpo exige nutrición. El cerebro debe recibir la suya; y lo mismo sucede
con los huesos, los músculos y los nervios. Es una operación maravillosa la que
transforma el alimento en sangre, y aprovecha esta sangre para la
reconstitución de las diversas partes del cuerpo; pero esta operación, que
prosigue de continuo, suministra vida y fuerza a cada nervio, músculo y órgano.
Elección
del alimento
Deben
escogerse los alimentos que mejor proporcionen los elementos necesarios para la
reconstitución del cuerpo. En esta elección, el apetito no es una guía segura.
Los malos hábitos en el comer lo han pervertido. Muchas veces pide alimento que
altera la salud y causa debilidad en vez de producir fuerza. Tampoco podemos
dejarnos guiar por las costumbres de la sociedad. Las enfermedades y dolencias
que prevalecen por doquiera provienen en buena parte de errores comunes
respecto al régimen alimenticio.
Para
saber cuáles son los mejores comestibles tenemos que estudiar el plan original
de Dios para la alimentación del hombre. El que creó al hombre y comprende sus
necesidades indicó a Adán cuál era su alimento. "He aquí dijo que os he
dado toda hierba que da simiente, ... y todo árbol 228 en que hay fruto de
árbol que da simiente, seros ha para comer." (Génesis 1:29.) Al salir del
Edén para ganarse el sustento labrando la tierra bajo el peso de la maldición
del pecado, el hombre recibió permiso para comer también "hierba del
campo." (Génesis 3:18.)
Los
cereales, las frutas carnosas, las oleaginosas y las legumbres constituyen el
alimento escogido para nosotros por el Creador. Preparados del modo más
sencillo y natural posible, son los comestibles más sanos y nutritivos.
Comunican una fuerza, una resistencia y un vigor intelectual que no pueden
obtenerse de un régimen alimenticio más complejo y estimulante.
Pero
no todos los alimentos sanos de por si convienen igualmente a nuestras
necesidades en cualquier circunstancia. Nuestro alimento debe escogerse con
mucho cuidado. Nuestro régimen alimenticio debe adaptarse a la estación del
año, al clima en que vivimos y a nuestra ocupación. Algunos alimentos que
convienen perfectamente a una estación del año o en cierto clima, no convienen
en otros. También sucede que ciertos alimentos son los más apropiados para
diferentes ocupaciones. Con frecuencia el alimento que un operario manual o
bracero puede consumir con provecho no conviene a quien se entrega a una
ocupación sedentaria o a un trabajo mental intenso. Dios nos ha dado una amplia
variedad de alimentos sanos, y cada cual debe escoger el que más convenga a sus
necesidades, conforme a la experiencia y a la sana razón.
La
abundancia de frutas, oleaginosas y cereales que nos proporciona la naturaleza
es grande, y año tras año se acrecienta la facilidad de comunicaciones que
permite el intercambio de productos de un país con otro. Como resultado, muchos
alimentos que hace pocos años se consideraban lujos están hoy al alcance de
todos para el consumo diario. Esto sucede principalmente con las frutas
desecadas y las puestas en conserva.
229
Las oleaginosas [nueces, avellanas, almendras, maní o cacahuete] y sus
derivados van substituyendo en gran medida a la carne. Con ellas pueden
combinarse cereales, frutas carnosas y varias raíces, para constituir alimentos
sanos y nutritivos; pero hay que tener cuidado de no incluir una proporción
demasiado elevada de oleaginosas. Es posible que aquellos a quienes no les
sienta bien su consumo vean subsanarse la dificultad si prestan atención a esta
advertencia. Debe recordarse también que algunas no son tan sanas como otras.
Las almendras, por ejemplo, son mejores que los cacahuetes, pero no obstante
éstos también son nutritivos y de fácil digestión si se toman en pequeñas cantidades
y mezclados con cereales.
Convenientemente
preparadas, las aceitunas, lo mismo que las oleaginosas, pueden reemplazar la
mantequilla y la carne. El aceite tal como se ingiere en la aceituna, es muy
preferible al aceite animal y a la grasa. Es laxante. Su uso beneficiará a los
enfermos de consunción y podrá curar o aliviar las inflamaciones del estómago.
Las
personas acostumbradas a un régimen fuerte y muy estimulante tienen el gusto
pervertido y no pueden apreciar de buenas a primeras un alimento sencillo. Se
necesita tiempo para normalizar el gusto y para que el estómago se reponga del
abuso. Pero los que perseveren en el uso de alimentos sanos, los encontrarán
sabrosos al cabo de algún tiempo. Podrán apreciar su sabor delicado y los
comerán con deleite, en preferencia a las golosinas malsanas. Y el estómago, en
condición de salud, es decir, ni febril ni recargado, desempeñará fácilmente su
tarea.
Para
conservar la salud, se necesita una cantidad suficiente de alimento sano y
nutritivo. Sí procedemos con prudencia, podremos conseguir en casi cualquier
país la clase de alimentos que más favorece a la salud. Las variadas
preparaciones de arroz, trigo, maíz y avena, como también las judías, 230
porotos o fréjoles, guisantes y lentejas se exportan hoy a todas partes. Estos
alimentos, junto con las frutas indígenas o importadas, y con la variedad de
verduras propias de cada país, facilitarán la elección y la composición de
comidas, sin necesidad de carnes.
En
cualquier parte en que abunde la fruta, hay que conservar abundantes cantidades
para el invierno, ya en frascos o latas, ya desecadas. Pueden cultivarse con
ventaja frutas menudas, como grosellas, fresas, frambuesas, zarzamoras, etc.,
en los países en que este cultivo es escaso o descuidado.
Para
la conservación de frutas en la casa, los envases de vidrio convienen más que
las latas. Es de todo punto indispensable que la fruta que se ha de conservar
esté en buenas condiciones. Úsese poco azúcar, y no se cueza la fruta más del
tiempo indispensable para su conservación. Así preparada, la conserva de fruta
es excelente substituto de la fruta fresca.
Donde
las frutas desecadas, como uvas pasas, ciruelas, manzanas, peras, melocotones y
albaricoques o damascos, puedan obtenerse a precios moderados, se verá que pueden
emplearse como alimentos de consumo corriente mucho más de lo que se
acostumbra, y con los mejores resultados para la salud y el vigor de todas las
clases de personas activas.
No
debe haber gran variedad de manjares en una sola comida, pues esto fomenta el
exceso en el comer y causa la indigestión.
Preparación
del alimento
No
conviene ingerir frutas y verduras en la misma comida, pues a las personas de
digestión débil esta combinación les produce muchas veces desórdenes gástricos
e incapacidad para el esfuerzo mental. Es mejor consumir la fruta en una comida
y las verduras en otra.
Las
comidas deben ser variadas. Los mismos manjares, preparados del mismo modo, no
deben figurar en la mesa, 231 comida tras comida y día tras día. Las comidas se
ingieren con mayor gusto y aprovechan mucho más cuando los manjares son
variados.
Error
grave es comer tan sólo para agradar al paladar; pero la calidad de los
comestibles o el modo de prepararlos no es indiferente. Si el alimento no se
come con gusto, no nutrirá tan bien al organismo. La comida debe escogerse
cuidadosamente y prepararse con inteligencia y habilidad.
En
la elaboración del pan, la harina blanca muy fina no es la mejor. Su uso no es
saludable ni económico. El pan de flor de harina carece de los elementos
nutritivos que se encuentran en el pan amasado con harina integral de trigo. Es
causa frecuente de estreñimiento y otros efectos malsanos.
El
uso de sosa de leudar, o polvos de hornear, en la elaboración del pan es nocivo
e inútil. La sosa inflama el estómago, y a veces envenena todo el organismo.
Muchas cocineras se figuran que no pueden hacer buen pan sin sosa, pero esto es
un error. Si quisieran tomarse la molestia de aprender mejores métodos, su pan
sería más sano, y también más sabroso para un paladar normal.
En
la elaboración del pan leudado con levadura, no se debe emplear leche en vez de
agua, pues el pan resulta así inútilmente más caro y mucho menos sano. El pan
de leche no se conserva tanto tiempo después de cocido como el pan hecho con
agua, y fermenta con más facilidad en el estómago.
El
pan debe ser ligero y agradable, sin acidez. Los panes deben ser pequeños, y
tan bien cocidos que, en cuanto sea posible, los gérmenes de la levadura queden
destruídos. Cuando está caliente y recién cocido, el pan leudado, cualquiera
que sea su calidad, no es de fácil digestión. No debería nunca figurar en la
mesa. No sucede lo mismo con el pan sin levadura. Los panecillos de harina de trigo
sin levadura recién cocidos en un horno muy caliente son saludables y sabrosos.
Los
cereales que se emplean para hacer gacha deben cocerse 232 varias horas; pero
los alimentos blandos o líquidos son menos saludables que los secos, los cuales
requieren una masticación cabal. El zwieback (pan cocido dos veces) es uno de
los alimentos más sabrosos y digeribles. Para hacerlo, córtese en rebanadas el
pan leudado ordinario y séquense éstas en un horno caliente hasta que
desaparezca todo rastro de humedad. Se dejan en el horno hasta que estén
levemente tostadas, pero de una manera uniforme. Este pan, guardado en sitio
seco, puede conservarse mucho más tiempo que el pan común, y si antes de
comerlo se lo vuelve a calentar, resultará tan fresco como al acabar de hacerlo.
Se
suele emplear demasiado azúcar en las comidas. Las tortas, los budines, las
pastas, las jaleas, los dulces son causas activas de indigestión.
Particularmente dañinos son los flanes cuyos ingredientes principales son la
leche, los huevos y el azúcar. Debe evitarse el consumo copioso de la leche con
azúcar.
Si
se hace uso de leche, debe ser bien esterilizada, pues con esta precaución hay
menos peligro de enfermedad. La mantequilla es menos nociva cuando se la come
con pan asentado que cuando se la emplea para cocinar, pero por regla general
es mejor abstenerse de ella. El queso merece aún más objeciones; es
absolutamente impropio como alimento.*
El
alimento escaso y mal cocido vicia la sangre, pues debilita los órganos que la
producen. Desarregla el organismo y causa enfermedades acompañadas de
nerviosidad y mal humor. 233 Cuéntanse hoy día por miles y decenas de millares
las víctimas de la cocina defectuosa. Sobre muchas tumbas podrían escribirse
epitafios como éstos: "Muerto por culpa de la mala cocina."
"Muerto de resultas de un estómago estragado por el abuso."
Es
un deber sagrado para las personas que cocinan aprender a preparar comidas
sanas. Muchas almas se pierden como resultado de los alimentos mal preparados.
Se necesita pensar mucho y tener mucho cuidado para hacer buen pan; pero en un
pan bien hecho hay más religión de lo que muchos se figuran. Son muy pocas las
cocineras realmente buenas. Las jóvenes piensan que cocinar y hacer otras
tareas de la casa es trabajo servil; y por lo tanto, muchas que se casan y
deben atender a una familia tienen muy poca idea de los deberes que incumben a
la esposa y madre.
La
ciencia culinaria no es una ciencia despreciable sino una de las más
importantes de la vida práctica. Es una ciencia que toda mujer debería
aprender, y que debería ser ensenada en forma provechosa a las clases pobres.
Preparar manjares apetitosos, al par que sencillos y nutritivos, requiere
habilidad; pero puede hacerse. Las cocineras deberían saber preparar manjares
sencillos en forma saludable, y de tal manera que resulten sabrosos
precisamente por su sencillez.
Toda
mujer que está a la cabeza de una familia pero no entiende el arte de la sana
cocina, debería resolverse a aprender algo de tanta importancia para el
bienestar de los suyos. En muchas ciudades hay escuelas de cocina higiénica que
ofrecen oportunidad para instruirse en la materia. La que no dispone de este
recurso debería ponerse por algún tiempo bajo la dirección de alguna buena
cocinera y perseverar en su esfuerzo por desarrollarse hasta hacerse maestra en
el arte culinario.
La
regularidad en las comidas es de vital importancia. Debe haber una hora
señalada para cada comida, y entonces cada cual debe comer lo que su organismo
requiere, y no ingerir 234 más alimento hasta la comida siguiente. Son muchos
los que comen a intervalos desiguales y entre comidas, cuando el organismo no
necesita comida, porque no tienen suficiente fuerza de voluntad para resistir a
sus inclinaciones. Los hay que cuando van de viaje se pasan el tiempo comiendo
bocaditos de cuanto comestible les cae a mano. Esto es muy perjudicial. Si los
que viajan comiesen con regularidad y sólo alimentos sencillos y nutritivos, no
se sentirían tan cansados, ni padecerían tantas enfermedades.
Otro
hábito pernicioso es el de comer inmediatamente antes de irse a la cama. Pueden
haberse tomado ya las comidas de costumbre; pero por experimentar una sensación
de debilidad, se vuelve a comer. Cediendo así al apetito se establece un hábito
tan arraigado, que muchas veces se considera imposible dormir sin comer algo.
Como resultado de estas cenas tardías la digestión prosigue durante el sueño; y
aunque el estómago trabaja constantemente no lo hace en buenas condiciones. Las
pesadillas suelen entonces perturbar el sueño, y por la mañana se despierta uno
sin haber descansado, y con pocas ganas de desayunar. Cuando nos entregamos al
descanso, el estómago debe haber concluido ya su tarea, para que él también
pueda descansar, como los demás órganos del cuerpo. A las personas de hábitos
sedentarios les resultan particularmente perjudiciales las cenas tardías, y el
desarreglo que les ocasionan es muchas veces principio de alguna enfermedad que
acaba en muerte.
Cómo
no se debe comer
En
muchos casos, la sensación de debilidad que da ganas de comer proviene del
excesivo recargo de los órganos digestivos durante el día. Estos, después de
haber digerido una comida, necesitan descanso. Entre las comidas deben mediar
cuando menos cinco o seis horas, y la mayoría de las personas que quieran hacer
la prueba verán que dos comidas al día dan mejor resultado que tres. 235
Los
manjares no deben ingerirse muy calientes ni muy fríos. Si la comida está fría,
la fuerza vital del estómago se distrae en parte para calentarlos antes que
pueda digerirlos. Por el mismo motivo las bebidas frías son perjudiciales, al
par que el consumo de bebidas calientes resulta debilitante. En realidad,
cuanto más líquido se toma en las comidas, más difícil es la digestión, pues el
liquido debe quedar absorbido antes de que pueda empezar la digestión, Evítese
el uso de mucha sal y el de encurtidos y especias, consúmase mucha fruta, y
desaparecerá en gran parte la irritación que incita a beber mucho en la comida.
Conviene
comer despacio y masticar perfectamente, para que la saliva se mezcle
debidamente con el alimento y los jugos digestivos entren en acción.
Otro
mal grave es el de comer a deshoras, como por ejemplo después de un ejercicio
violento y excesivo, o cuando se siente uno extenuado o acalorado.
Inmediatamente después de haber comido, el organismo gasta un gran caudal de
energía nerviosa; y cuando la mente o el cuerpo están muy recargados
inmediatamente antes o después de la comida, la digestión queda entorpecida.
Cuando se siente uno agitado, inquieto o apurado, es mejor no comer antes de
haber obtenido descanso o sosiego.
Hay
una estrecha relación entre el cerebro y el estómago, y cuando éste enferma se
substrae fuerza nerviosa del cerebro para auxiliar a los órganos digestivos
debilitados. Si esto sucede con demasiada frecuencia, se congestiona el
cerebro. Cuando la actividad cerebral es continua y escasea el ejercicio
físico, aun la comida sencilla debe tomarse con moderación. Al sentarse a la
mesa, deséchense los cuidados, las preocupaciones y todo apuro, para comer despacio
y alegremente, con el corazón lleno de agradecimiento a Dios por todos sus
beneficios.
Muchos
de los que han descartado de su alimentación las 236 carnes y demás manjares
perjudiciales, piensan que, por ser sus alimentos sencillos y sanos, pueden ceder
al apetito sin moderación alguna, y comen con exceso y a veces se entregan a la
glotonería. Es un error. Los órganos digestivos no deben recargarse con una
cantidad o calidad de alimento cuya asimilación abrume al organismo.
La
costumbre ha dispuesto que los manjares se sirvan a la mesa en distintos
platos. Como el comensal no sabe siempre qué plato sigue, es posible que
satisfaga su apetito con una cantidad de un alimento que no es el que mejor le
convendría. Cuando llega el último plato se arriesga a excederse sirviéndose
del postre tentador que, en tal caso, le resulta perjudicial. Si todos los
manjares de la comida figuran en la mesa desde un principio, cada cual puede
elegir a su gusto.
A
veces el resultado del exceso en el comer se deja sentir en el acto. En otros
casos no se nota dolor alguno; pero los órganos digestivos pierden su poder
vital y la fuerza física resulta minada en su fundamento.
El
exceso de comida recarga el organismo, y crea condiciones morbosas y febriles.
Hace afluir al estómago una cantidad excesiva de sangre, lo que muy luego
enfría las extremidades. Impone también un pesado recargo a los órganos
digestivos, y cuando éstos han cumplido su tarea, se experimenta decaimiento y
languidez. Los que se exceden así continuamente en el comer llaman hambre a
esta sensación; pero en realidad no es más que el debilitamiento de los órganos
digestivos. A veces se experimenta embotamiento del cerebro, con aversión para
todo trabajo mental o físico.
Estos
síntomas desagradables se dejan sentir porque la naturaleza hizo su obra con un
gasto inútil de fuerza vital y quedó completamente exhausta. El estómago clama:
"Dadme descanso." Pero muchos lo interpretan como una nueva demanda
de alimento; y en vez de dar descanso al estómago le imponen más carga. En
consecuencia es frecuente que los 237 órganos digestivos estén gastados cuando
debieran seguir funcionando bien.
No
debemos proveer para el sábado una cantidad de alimento más abundante ni
variada que para los demás días. Por el contrario, el alimento debe ser más
sencillo, y debe comerse menos para que la mente se encuentre despejada y
vigorosa para entender las cosas espirituales. A estómago cargado, cerebro
pesado. Pueden oírse las más hermosas palabras sin apreciarlas, por estar
confusa la mente a causa de una alimentación impropia. Al comer con exceso en
el día de reposo, muchos contribuyen más de lo que se figuran a incapacitarse
para aprovechar los recursos de edificación espiritual que ofrece ese día.
Debe
evitarse el cocinar en sábado; pero no por esto es necesario servir los
alimentos fríos. En tiempo frío debe calentarse la comida preparada la víspera.
Aunque sencillas, las comidas deben ser apetitosas y agradables. Con
particularidad en las familias donde hay niños, conviene que el sábado se sirva
algo especial, algo que la familia no suela disfrutar cada día.
Cuando
se han contraído hábitos dietéticos erróneos debe procederse sin tardanza a una
reforma. Cuando el abuso del estómago ha resultado en dispepsia deben hacerse
esfuerzos cuidadosos para conservar el resto de la fuerza vital, evitando todo
recargo inútil. Puede ser que el estómago nunca recupere la salud completa
después de un largo abuso; pero un régimen dietético conveniente evitará un
mayor aumento de la debilidad, y muchos se repondrán más o menos del todo. No
es fácil prescribir reglas para todos los casos; pero prestando atención a los
buenos principios dietéticos se realizarán grandes reformas, y la persona que
cocine no tendrá que esforzarse tanto para halagar el apetito.
La
moderación en el comer se recompensa con vigor mental y moral, y también ayuda
a refrenar las pasiones. El exceso 238 en el comer es particularmente
perjudicial para los de temperamento lerdo. Los tales deben comer con
frugalidad y hacer mucho ejercicio físico. Hay hombres y mujeres de excelentes
aptitudes naturales que por no dominar sus apetitos no realizan la mitad de aquello
de que son capaces.
En
esto pecan muchos escritores y oradores. Después de comer mucho, se entregan a
sus ocupaciones sedentarias, leyendo, estudiando o escribiendo, sin darse
tiempo para hacer ejercicio físico. En consecuencia, el libre flujo de los
pensamientos y las palabras queda contenido. No pueden escribir ni hablar con
la fuerza e intensidad necesarias para llegar al corazón de la gente, y sus
esfuerzos se embotan y esterilizan.
Quienes
llevan importantes responsabilidades, y sobre todo los que velan por intereses
espirituales, deben ser hombres de aguda percepción e intensos sentimientos.
Más que nadie necesitan ser sobrios en el comer. Nunca debiera haber en sus
mesas manjares costosos y suculentos.
Los
que desempeñan cargos de confianza deben hacer diariamente resoluciones de gran
trascendencia. A menudo deben pensar con rapidez, y esto sólo pueden hacerlo
con éxito los que practican la estricta templanza. La mente se fortalece bajo
la influencia del correcto tratamiento dado a las facultades físicas e
intelectuales. Si el esfuerzo no es demasiado grande, cada nueva tarea añade
nuevo vigor. No obstante, muchas veces el trabajo de los que tienen planes de
acción importantes que estudiar y decisiones no menos importantes que tomar,
queda siniestramente afectado por un régimen alimenticio impropio. El
desarreglo del estómago perturba la mente. A menudo causa irritabilidad,
aspereza o injusticia. Más de un plan de acción que hubiera podido ser
beneficioso para el mundo se ha desechado; más de una medida injusta, opresiva
y aun cruel ha sido llevada a cabo en consecuencia de un estado morboso
proveniente de hábitos dietéticos erróneos. 239 Los de ocupación sedentaria,
principalmente mental, que tengan suficiente valor moral y dominio propio,
podrán probar el satisfacerse con dos o tres platos y no comer más de lo
estrictamente necesario para saciar el hambre. Hagan ejercicio activo cada día,
y verán como se benefician.
Los
hombres robustos empeñados en trabajo físico activo no tienen tanto motivo de fijarse
en la cantidad y calidad del alimento como las personas de hábitos sedentarios;
pero aun ellos gozarán mejor salud si ejercen dominio propio en el comer y en
el beber.
Hay
quienes quisieran que se les fijara una regla exacta para su alimentación. Comen
con exceso y les pesa después, y cavilan sobre lo que comen y beben. Esto no
debiera ser así. Nadie puede sentar reglas estrictas para los demás. Cada cual
debe dominarse a sí mismo y, fundado en la razón, obrar por principios sanos.
Nuestro
cuerpo es propiedad de Cristo, comprada por él mismo, y no nos es lícito hacer
de ese cuerpo lo que nos plazca. Cuantos entienden las leyes de la salud,
implantadas en ellos por Dios, deben sentirse obligados a obedecerlas. La
obediencia a las leyes de la higiene es una obligación personal. A nosotros
mismos nos toca sufrir las consecuencias de la violación de esas leyes. Cada
cual tendrá que responder ante Dios por sus hábitos y prácticas. Por tanto, la
pregunta que nos incumbe no es: "¿Cuál es la costumbre del mundo?"
sino ¿Cómo debo conservar la habitación que Dios me dio?" 240
La
Carne Considerada Como Alimento
El
régimen señalado al hombre al principio no incluía ningún alimento de origen
animal. Hasta después del diluvio cuando toda vegetación desapareció de la tierra,
no recibió el hombre permiso para comer carne.
Al
señalar el alimento para el hombre en el Edén, el Señor demostró cuál era el
mejor régimen alimenticio; en la elección que hizo para Israel enseñó la misma
lección. Sacó a los israelitas de Egipto, y emprendió la tarea de educarlos
para que fueran su pueblo. Por medio de ellos deseaba bendecir y enseñar al
mundo. Les suministró el alimento más adecuado para este propósito, no la
carne, sino el maná, "el pan del cielo." Pero a causa de su descontento
y de sus
murmuraciones
acerca de las ollas de carne de Egipto les fue concedido alimento animal, y
esto únicamente por poco tiempo. Su consumo trajo enfermedades y muerte para
miles. Sin embargo, nunca aceptaron de buen grado la restricción de tener que alimentarse
sin carne. Siguió siendo causa de descontento y murmuración, en público y en
privado, de modo que nunca revistió carácter permanente.
Al
establecerse en Canaán, se permitió a los israelitas que consumieran alimento
animal, pero bajo prudentes restricciones encaminadas a mitigar los malos
resultados. El uso de la carne de cerdo quedaba prohibido, como también el de
la de otros animales, de ciertas aves y de ciertos peces, declarados inmundos.
De los animales declarados comestibles, la grasa y la sangre quedaban
absolutamente proscritas. 241 Sólo podían consumirse las reses sanas. Ningún
animal desgarrado, mortecino, o que no hubiera sido cuidadosamente desangrado,
podía servir de alimento.
Por
haberse apartado del plan señalado por Dios en asunto de alimentación, los
israelitas sufrieron graves perjuicios. Desearon comer carne y cosecharon los
resultados. No alcanzaron el ideal de carácter que Dios les señalara ni
cumplieron los designios divinos. El Señor "les dio lo que pidieron; mas
envió flaqueza en sus almas." (Salmo 106:15.) Preferían lo terrenal a lo
espiritual, y no alcanzaron la sagrada preeminencia a la cual Dios se había
propuesto que llegasen.
Los
que comen carne no hacen más que comer cereales y verduras de segunda mano,
pues el animal recibe de tales productos el alimento que lo nutre. La vida que
estaba en los cereales y en las verduras pasa al organismo del ser que los
come. Nosotros a nuestra vez la recibimos al comer la carne del animal. ¡Cuánto
mejor sería aprovecharla directamente, comiendo el alimento que Dios dispuso
para nuestro uso!
La
carne no fue nunca el mejor alimento; pero su uso es hoy día doblemente
inconveniente, ya que el número de los casos de enfermedad aumenta cada vez más
entre los animales. Los que comen carne y sus derivados no saben lo que
ingieren. Muchas veces si hubieran visto los animales vivos y conocieran la
calidad de su carne, la rechazarían con repugnancia. Continuamente sucede que
la gente coma carne llena de gérmenes de tuberculosis y cáncer. Así se propagan
estas enfermedades y otras también graves.
En
los tejidos del cerdo hormiguean los parásitos. Del cerdo dijo Dios: "Os
será inmundo. De la carne de éstos no comeréis, ni tocaréis sus cuerpos
muertos."(Deuteronomio 14: 8.) Este mandato fue dado porque la carne del
cerdo es impropia para servir de alimento. Los cerdos se alimentan de
desperdicios, y sólo sirven para este fin. Nunca, en circunstancia alguna,
debería ser consumida su carne por los seres 242 humanos. Imposible es que la
carne de cualquier criatura sea sana cuando la inmundicia es su elemento
natural y se alimenta de desechos.
A
menudo se llevan al mercado y se venden para servir de alimento animales que
están ya tan enfermos que sus dueños temen guardarlos más tiempo. Algunos de
los procedimientos seguidos para cebarlos ocasionan enfermedades. Encerrados
sin luz y sin aire puro, respiran el ambiente de establos sucios, se engordan
tal vez con cosas averiadas y su cuerpo entero resulta contaminado de
inmundicias.
Muchas
veces los animales son transportados a largas distancias y sometidos a grandes
penalidades antes de llegar al mercado. Arrebatados de sus campos verdes, y
salvando con trabajo muchos kilómetros de camino, sofocados por el calor y el
polvo o amontonados en vagones sucios, calenturientas y exhaustos, muchas veces
faltos de alimento y de agua durante horas enteras, los pobres animales van
arrastrados a la muerte para que con sus cadáveres se deleiten seres humanos.
En
muchos puntos los peces se contaminan con las inmundicias de que se alimentan y
llegan a ser causa de enfermedades. Tal es en especial el caso de los peces que
tienen acceso a las aguas de albañal de las grandes ciudades. Los peces que se
alimentan de lo que arrojan las alcantarillas pueden trasladarse a aguas distantes,
y ser pescados donde el agua es pura y fresca. Al servir de alimento llevan la
enfermedad y la muerte a quienes ni siquiera sospechan el peligro.
Los
efectos de una alimentación con carne no se advierten tal vez inmediatamente;
pero esto no prueba que esa alimentación carezca de peligro. Pocos se dejan
convencer de que la carne que han comido es lo que envenenó su sangre y causó
sus dolencias. Muchos mueren de enfermedades debidas únicamente al uso de la
carne, sin que nadie sospeche la verdadera causa de su muerte.
Los
males morales derivados del consumo de la carne no son 243 menos patentes que
los males físicos. La carne daría la salud; y todo lo que afecta al cuerpo
ejerce también sobre la mente y el alma un efecto correspondiente. Pensemos en
la crueldad hacia los animales que entraña la alimentación con carne, y en su
efecto en quienes los matan y en los que son testigos del trato que reciben.
¡Cuánto contribuye a destruir la ternura con que deberíamos considerar a estos
seres creados por Dios!
La
inteligencia desplegada por muchos animales se aproxima tanto a la de los
humanos que es un misterio. Los animales ven y oyen, aman, temen y padecen.
Emplean sus órganos con harta más fidelidad que muchos hombres. Manifiestan
simpatía y ternura para con sus compañeros que padecen. Muchos animales
demuestran tener por quienes los cuidan un cariño muy superior al que
manifiestan no pocos humanos. Experimentan un apego tal para el hombre, que no
desaparece sin gran dolor para ellos.
¿Qué
hombre de corazón puede, después de haber cuidado animales domésticos, mirar en
sus ojos llenos de confianza y afecto, luego entregarlos con gusto a la
cuchilla del carnicero? ¿Cómo podrá devorar su carne como si fuese exquisito
bocado?
Es
un error suponer que la fuerza muscular dependa de consumir alimento animal,
pues sin él las necesidades del organismo pueden satisfacerse mejor y es
posible gozar de salud más robusta. Los cereales, las frutas, las oleaginosas y
las verduras contienen todas las propiedades nutritivas para producir buena
sangre. Estos elementos no son provistos tan bien ni de un modo tan completo
por la dieta de carne. Si la carne hubiera sido de uso indispensable para dar
salud y fuerza, se la habría incluido en la alimentación indicada al hombre
desde el principio.
A
menudo, al dejar de consumir carne, se experimenta una sensación de debilidad y
falta de vigor. Muchos insisten en que esto prueba que la carne es esencial;
pero se la echa de menos porque es un alimento estimulante que enardece la
sangre 244 y excita los nervios. A algunos les es tan difícil dejar de comer
carne como a los borrachos renunciar al trago; y sin embargo se beneficiarían
con el cambio.
Cuando
se deja la carne hay que substituirla con una variedad de cereales, nueces,
legumbres, verduras y frutas que sea nutritiva y agradable al paladar. Esto es
particularmente necesario al tratarse de personas débiles o que estén
recargadas de continuo trabajo. En algunos países donde reina la escasez, la
carne es la comida más barata. En tales circunstancias, el cambio de
alimentación será más difícil, pero puede realizarse. Sin embargo, debemos
tener en cuenta la condición de la gente y la fuerza de las costumbres
establecidas, y también guardarnos de imponer indebidamente las ideas nuevas,
por buenas que sean. No hay que instar a nadie a que efectúe este cambio
bruscamente. La carne debe reemplazarse con alimentos sanos y baratos. En este
asunto mucho depende de quien cocine. Con cuidado y habilidad, pueden
prepararse manjares nutritivos y apetitosos con que substituir en buena parte
la carne.
En
todos los casos, edúquese la conciencia, apélese a la voluntad, suminístrese
alimento bueno y sano, y el cambio se efectuará de buena gana, y en breve
cesará la demanda de carne.
¿No
es tiempo ya de que todos prescindan de consumir carne? ¿Cómo pueden seguir
haciendo uso de un alimento cuyo efecto es tan pernicioso para el alma y el
cuerpo los que se esfuerzan por llevar una vida pura, refinada y santa, para
gozar de la compañía de los ángeles celestiales? ¿Cómo pueden quitar la vida a
seres creados por Dios y consumir su carne con deleite? Vuelvan más bien al
alimento sano y delicioso que fue dado al hombre en el principio, y tengan
ellos mismos y enseñen a sus hijos a tener misericordia de los seres
irracionales que Dios creó y puso bajo nuestro dominio. 245
Los
Extremos en la Alimentación
NO
TODOS los que aseveran creer en la reforma alimenticia son realmente
reformadores. Para muchos la reforma consiste meramente en descartar ciertos
manjares malsanos. No entienden bien los principios fundamentales de la salud,
y sus mesas, aun cargadas de golosinas nocivas, distan mucho de ser ejemplos de
templanza y moderación cristianas.
Otra
categoría de personas, en su deseo de dar buen ejemplo, cae en el extremo
opuesto. Algunos no pueden proporcionarse los manjares más apetecibles, y en
vez de hacer uso de las cosas que mejor podrían suplir la falta de aquéllos, se
imponen una alimentación deficiente. Lo que comen no les suministra los elementos
necesarios para obtener buena sangre. Su salud se resiente, su utilidad se
menoscaba, y con su ejemplo desprestigian la reforma alimenticia, en vez de
favorecerla.
Otros
piensan que por el hecho de que la salud exige una alimentación sencilla, no es
necesario preocuparse por la elección o preparación de los alimentos. Algunos
se sujetan a un régimen alimenticio escaso, que no ofrece una variedad
suficiente para suplir lo que necesita el organismo, y sufren las
consecuencias.
Los
que sólo tienen un conocimiento incompleto de los principios de la reforma son
muchas veces los más intransigentes, no sólo al practicar sus opiniones, sino
que insisten en imponerlas a sus familias y vecinos. El efecto de sus mal
entendidas reformas, tal como se lo nota en su propia mala salud, y los
esfuerzos que hacen para obligar a los demás a aceptar sus puntos de vista, dan
a muchos una idea falsa de 246 lo que es la reforma alimenticia, y los inducen
a desecharla por completo.
Los
que entienden debidamente las leyes de la salud y que se dejan dirigir por los
buenos principios, evitan los extremos, y no incurren en la licencia ni en la
restricción. Escogen su alimento no meramente para agradar al paladar, sino
para reconstituir el cuerpo. Procuran conservar todas sus facultades en la
mejor condición posible para prestar el mayor servicio a Dios y a los hombres.
Saben someter su apetito a la razón y a la conciencia, y son recompensados con
la salud del cuerpo y de la mente. Aunque no imponen sus opiniones a los demás
ni los ofenden, su ejemplo es un testimonio en favor de los principios
correctos. Estas personas ejercen una extensa influencia para el bien.
En
la reforma alimenticia hay verdadero sentido común. El asunto debe ser
estudiado con amplitud y profundidad, y nadie debe criticar a los demás porque
sus prácticas no armonicen del todo con las propias. Es imposible prescribir
una regla invariable para regular los hábitos de cada cual, y nadie debe
erigirse en juez de los demás. No todos pueden comer lo mismo. Ciertos alimentos
que son apetitosos y saludables para una persona, bien pueden ser desabridos, y
aun nocivos, para otra. Algunos no pueden tomar leche, mientras que a otros les
asienta bien. Algunos no pueden digerir guisantes ni judías; otros los
encuentran saludables. Para algunos las preparaciones de cereales poco
refinados son un buen alimento, mientras que otros no las pueden comer.
Los
que viven en regiones pobres o poco desarrolladas, donde escasean las frutas y
las oleaginosas, no deben sentirse obligados a eliminar de su régimen dietético
la leche y los huevos. Verdad es que las personas algo corpulentas y las
agitadas por pasiones fuertes deben evitar el uso de alimentos estimulantes.
Especialmente en las familias cuyos hijos son dados a hábitos sensuales deben
proscribirse los huevos. Por 247 lo contrario, no deben suprimir completamente
la leche ni los huevos las personas cuyos órganos productores de sangre son
débiles, particularmente si no pueden conseguir otros alimentos que suplan los
elementos necesarios. Deben tener mucho cuidado, sin embargo, de obtener la
leche de vacas sanas y los huevos de aves igualmente sanas, esto es, bien
alimentadas y cuidadas. Los huevos deben cocerse en la forma que los haga más
digeribles.
La
reforma alimenticia debe ser progresiva. A medida que van aumentando las
enfermedades en los animales, el uso de la leche y los huevos se vuelve más
peligroso. Conviene tratar de substituirlos con comestibles saludables y
baratos. Hay que enseñar a la gente por doquiera a cocinar sin leche ni huevos
en cuanto sea posible, sin que por esto dejen de ser sus comidas sanas y
sabrosas.
La
costumbre de comer sólo dos veces al día es reconocida generalmente como
beneficiosa para la salud. Sin embargo, en algunas circunstancias habrá
personas que requieran una tercera comida, que debe ser ligera y de muy fácil
digestión. Unas galletas o pan tostado al horno con fruta o café de cereales,
son lo más conveniente para la cena.
Hay
algunos que siempre recelan de que la comida por muy sencilla y sana que sea,
les haga daño. Permítaseme decirles: No penséis que la comida os va a hacer
daño; no penséis siquiera en la comida. Comed conforme os lo dicte vuestro sano
juicio; y cuando hayáis pedido al Señor que bendiga la comida para
fortalecimiento de vuestro cuerpo, creed que os oye, y tranquilizaos.
Puesto
que los principios de la salud exigen que desechemos cuanto irrita el estómago
y altera la salud, debemos recordar que un régimen poco nutritivo empobrece la
sangre. Esto provoca casos de enfermedad de los más difíciles de curar. El
organismo no está suficientemente nutrido, y de ello resulta dispepsia y
debilidad general. Los que se someten a semejante 248
régimen
no lo hacen siempre obligados por la pobreza; sino más por ignorancia o
descuido, o por el afán de llevar adelante sus ideas erróneas acerca de la
reforma pro salud.
No
se honra a Dios cuando se descuida el cuerpo, o se lo maltrata, y así se lo
incapacita para servirle. Cuidar del cuerpo proveyéndose alimento apetitoso y
fortificante es uno de los principales deberes del ama de casa. Es mucho mejor
tener ropas y muebles menos costosos que escatimar la provisión de alimento.
Algunas
madres de familia escatiman la comida en la mesa para poder obsequiar
opíparamente a sus visitas. Esto es desacertado. Al agasajar huéspedes se
debiera proceder con más sencillez. Atiéndase primero a las necesidades de la
familia.
Una
economía doméstica imprudente y las costumbres artificiales hacen muchas veces
imposible que se ejerza la hospitalidad donde sería necesaria y beneficiosa. La
provisión regular de alimento para nuestra mesa debe ser tal que se pueda
convidar al huésped inesperado sin recargar a la señora de la casa con
preparativos extraordinarios.
Todos
deben saber lo que conviene comer, y cómo aderezarlo. Los hombres, tanto como
las mujeres, necesitan saber preparar comidas sencillas y sanas. Sus negocios
los llaman a menudo a puntos donde no encuentran alimento sano; entonces, si
tienen algún conocimiento de la ciencia culinaria, pueden aprovecharlo.
Fijaos
con cuidado en vuestra alimentación. Estudiad las causas y sus efectos.
Cultivad el dominio propio. Someted vuestros apetitos a la razón. No maltratéis
vuestro estómago recargándolo de alimento; pero no os privéis tampoco de la
comida sana y sabrosa que necesitáis para conservar la salud.
La
estrechez de miras de algunos que se llaman reformadores ha perjudicado mucho
la causa de la higiene. Deben tener presente los higienistas que en gran medida
la reforma 249
alimenticia
será juzgada por lo que ellos provean para sus mesas; y en vez de adoptar un
proceder que desacredite la reforma, deben enseñar sus principios con el
ejemplo, de modo que los recomiendan así a las mentes sinceras. Una clase de
personas, que abarca a muchos, se opondrá siempre a toda reforma, por muy
racional que sea, si requiere que refrenen sus apetitos. Siempre consultan su
paladar en vez de su juicio o las leyes de la higiene. Invariablemente, estas
personas tacharán de extremistas a cuantos quieran dejar los caminos trillados
de las costumbres y abogar por la reforma, por muy consecuente que sea su
proceder. A fin de no dar a esas personas motivos legítimos de crítica, los
higienistas no procurarán distinguirse tanto como puedan de los demás, sino que
se les acercarán en todo lo posible sin sacrificar los buenos principios.
Cuando
los que abogan por la reforma en armonía con la higiene caen en exageraciones,
no es de admirar que muchos que los consideran como verdaderos representantes
de los principios de la salud rechacen por completo la reforma. Estas
exageraciones suelen hacer más daño en poco tiempo que el que pudiera
subsanarse en toda una vida consecuente.
La
reforma higiénica está basada en principios amplios y de mucho alcance, y no
debemos empequeñecerla con miras y prácticas estrechas. Pero nadie debe
permitir que el temor a la oposición o al ridículo, el deseo de agradar a otros
o influir en ellos, le aparte de los principios verdaderos ni le induzca a
considerarlos livianamente. Los que se dejan gobernar por los buenos principios
defenderán firme y resueltamente lo que sea correcto; pero en todas sus
relaciones sociales darán pruebas de generosidad, de espíritu cristiano y de
verdadera moderación. 250
Estimulantes
y Narcóticos
BAJO
el título de estimulantes y narcóticos se clasifica una gran variedad de
substancias que, aunque empleadas como alimento y bebida, irritan el estómago,
envenenan la sangre y excitan los nervios. Su consumo es un mal positivo. Los
hombres buscan la excitación de estimulantes, porque, por algunos momentos,
producen sensaciones agradables. Pero siempre sobreviene la reacción. El uso de
estimulantes antinaturales lleva siempre al exceso, y es un agente activo para
provocar la degeneración y el decaimiento físico.
Los
condimentos
En
esta época de apresuramiento, cuanto menos excitante sea el alimento, mejor.
Los condimentos son perjudiciales de por sí. La mostaza, la pimienta, las
especias, los encurtidos y otras cosas por el estilo, irritan el estómago y
enardecen y contaminan la sangre. La inflamación del estómago del borracho se
representa muchas veces gráficamente para ilustrar el efecto de las bebidas
alcohólicas. El consumo de condimentos irritantes produce una inflamación
parecida. El organismo siente una necesidad insaciable de algo más estimulante.
El
té y el café
El
té estimula y hasta cierto punto embriaga. Parecida resulta también la acción
del café y de muchas otras bebidas populares. El primer efecto es agradable. Se
excitan los nervios del estómago, y esta excitación se transmite al cerebro,
que, a su vez acelera la actividad del corazón, y da al organismo entero 251
cierta energía pasajera. No se hace caso del cansancio; la fuerza parece haber
aumentado. La inteligencia se despierta y la imaginación se aviva.
En
consecuencia, muchos se figuran que el té o el café les hace mucho bien. Pero
es un error. El té y el café no nutren el organismo. Su efecto se produce antes
de la digestión y la asimilación, y lo que parece ser fuerza, no es más que
excitación nerviosa. Pasada la acción del estimulante, la fuerza artificial
declina y deja en su lugar un estado correspondiente de languidez y debilidad.
El
consumo continuo de estos excitantes de los nervios provoca dolor de cabeza,
insomnio, palpitaciones del corazón, indigestión, temblores y otros muchos
males; porque esos excitantes consumen las fuerzas vitales. Los nervios
cansados necesitan reposo y tranquilidad en vez de estímulo y recargo de
trabajo. La naturaleza necesita tiempo para recuperar las agotadas energías.
Cuando sus fuerzas son aguijoneadas por el uso de estimulantes uno puede
realizar mayor tarea; pero cuando el organismo queda debilitado por aquel uso
constante se hace más difícil despertar las energías hasta el punto deseado. Es
cada vez más difícil dominar la demanda de estimulantes hasta que la voluntad
queda vencida y parece que no hay poder para negarse a satisfacer un deseo tan
ardiente y antinatural, que pide estimulantes cada vez más fuertes, hasta que
la naturaleza, exhausta, no puede responder a su acción.
El
hábito del tabaco
El
tabaco es un veneno lento, insidioso, pero de los más nocivos. En cualquier
forma en que se haga uso de él, mina la constitución; es tanto más peligroso
cuanto sus efectos son lentos y apenas perceptibles al principio. Excita y
después paraliza los nervios. Debilita y anubla el cerebro. A menudo afecta los
nervios más poderosamente que las bebidas alcohólicas. Es un veneno más sutil,
y es difícil eliminar sus 252 efectos del organismo. Su uso despierta sed de
bebidas fuertes, y en muchos casos echa los cimientos del hábito de beber
alcohol.
El
uso del tabaco es perjudicial, costoso y sucio; contamina al que lo usa y
molesta a los demás. Sus adictos se encuentran en todas partes. Es difícil
pasar por entre una muchedumbre sin que algún fumador le eche a uno a la cara
su aliento envenenado. Es desagradable y malsano permanecer en un coche de
ferrocarril o en una sala donde la atmósfera esté cargada con vapores de
alcohol y de tabaco. Aunque haya quienes persistan en usar estos venenos ellos
mismos, ¿qué derecho tienen para viciar el aire que otros deben respirar?
Entre
los niños y jóvenes el uso del tabaco hace un daño incalculable. Las prácticas
malsanas de las generaciones pasadas afectan a los niños y jóvenes de hoy. La
incapacidad mental, la debilidad física, las perturbaciones nerviosas y los
deseos antinaturales se transmiten como un legado de padres a hijos. Y las
mismas prácticas, seguidas por los hijos, aumentan y perpetúan los malos
resultados. A esta causa se debe en gran parte la deterioración física, mental
y moral que produce tanta alarma.
Los
muchachos empiezan a hacer uso del tabaco en edad muy temprana. El hábito que
adquieren cuando el cuerpo y la mente son particularmente susceptibles a sus
efectos, socava la fuerza física, impide el crecimiento del cuerpo, embota la
inteligencia y corrompe la moralidad.
Pero,
¿qué puede hacerse para enseñar a niños y jóvenes los males de una práctica de
la cual les dan ejemplo los padres, maestros y pastores? Pueden verse niños,
apenas salidos de la infancia, con el cigarrillo en la boca. Si alguien les
dice algo al respecto contestan: "Mi padre fuma." Señalan con el dedo
al pastor o al director de la escuela dominical y dicen: "Este caballero
fuma, ¿qué daño me hará a mí hacer lo que él hace?" Muchas personas
empeñadas en la causa de la temperancia 253 son adictas al uso de tabaco. ¿Qué
influencia pueden ejercer para detener el avance de la intemperancia?
Pregunto
a los que profesan creer y obedecer la Palabra de Dios: ¿Podéis, como
cristianos, practicar un hábito que paraliza vuestra inteligencia y os impide
considerar debidamente las realidades eternas? ¿Podéis consentir en robar cada
día a Dios parte del servicio que se le debe, y negar a vuestros semejantes la
ayuda que debierais prestarles y el poder de vuestro ejemplo?
¿Habéis
considerado vuestra responsabilidad como mayordomos de Dios respecto a los
recursos que están en vuestras manos? ¿Cuánto dinero del Señor gastáis en
tabaco? Recapacitad en lo que habéis gastado así en toda vuestra vida. ¿Cómo se
compara el importe de lo gastado en este vicio con lo que habéis dado para
aliviar a los pobres y difundir el Evangelio?
Ningún
ser humano necesita tabaco; en cambio hay muchedumbres que mueren por falta de
los recursos que gastados en tabaco resultan más que derrochados. ¿No habéis
malgastado los bienes del Señor? ¿No os habéis hecho reos de hurto para con
Dios y para con vuestros semejantes? ¿No sabéis que "no sois vuestros?
Porque comprados sois por precio: glorificad pues a Dios en vuestro cuerpo y en
vuestro espíritu, los cuales son de Dios." (1 Corintios 6:19, 20.)
"El
vino es escarnecedor, la cerveza alborotadora;
y
cualquiera que por ello errare, no será sabio."
"¿Para
quién será el ay? ¿para quién el ay? ¿para quién las
rencillas?
¿para quién las quejas? ¿para quién las heridas
en
balde?
"¿Para
quién lo amoratado de los ojos?
Para los que se detienen mucho en el vino,
para
los que van buscando la mistura.
No mires al vino cuando rojea,
cuando
resplandece su color en el vaso:
éntrase
suavemente; mas al fin como serpiente morderá,
y
como basilisco dará dolor." (Proverbios 20:1; 23:29-32.) 254
Ninguna
mano humana pintó jamás un cuadro más vivo del envilecimiento y la esclavitud
de la víctima de las bebidas embriagantes. Sujetada, degradada, no puede
librarse del lazo, ni siquiera cuando llega a darse cuenta de su estado, y
dice: "Aún lo tornaré a buscar." (Vers. 35.)
No
se necesitan argumentos para demostrar los malos efectos de las bebidas
embriagantes en el borracho. Los ofuscados y embrutecidos desechos de la
humanidad, almas por quienes Cristo murió y por las cuales lloran los ángeles,
se ven en todas partes. Constituyen un baldón para nuestra orgullosa
civilización. Son la vergüenza, la maldición y el peligro de todos los países.
¿Y
quién puede describir la miseria, la agonía, la desesperación que esconde el
hogar del bebedor? Pensad en la esposa, mujer muchas veces de refinada
educación, de sentimientos delicados, a quien la suerte ha unido a un ser
humano que fue luego embrutecido por la bebida o transformado en un demonio.
Pensad en los hijos que viven privados de las comodidades del hogar y de la
educación, aterrorizados por el que debería ser su orgullo y su amparo,
arrojados al mundo llevando impreso el estigma de la vergüenza, y víctimas
muchas veces de la maldita sed hereditaria del borracho.
Las
bebidas fermentadas
Pensad
en las espantosas desgracias que suceden cada día a consecuencia de la bebida.
En un tren, algún empleado pasa por alto una señal, o interpreta erróneamente
una orden. El tren sigue adelante; ocurre un choque, y se pierden muchas vidas.
O un vapor encalla, y tanto los pasajeros como los tripulantes hallan su tumba
en el agua. Procédese a una investigación y se comprueba que alguien que
desempeñaba un puesto importante estaba entonces bajo la influencia de la
bebida. ¿Hasta qué punto puede uno entregarse al hábito de beber y llevar la
responsabilidad de vidas humanas? Estas 255 pueden confiarse tan sólo a quien
es verdaderamente abstemio.
Los
que han heredado la sed de estimulantes antinaturales no deberían tener de
ningún modo vino, cerveza o sidra a la vista o a su alcance, porque esto los
expone continuamente a la tentación. Considerando inofensiva la sidra dulce,
muchos no vacilan en comprar una buena provisión de ella. Pero la sidra
permanece dulce muy poco tiempo; pronto empieza a fermentar. El gusto picante
que entonces adquiere la hace tanto más aceptable a muchos paladares, y el que
la bebe se resiste a creer que ha fermentado.
Aun
el consumo de sidra dulce tal como se la produce comúnmente es peligroso para
la salud. Si la gente pudiera ver lo que el microscopio revela en la sidra que
se compra, muy pocos consentirían en beberla. Muchas veces los que elaboran
sidra para la venta no son escrupulosos en la selección de los fruta que
emplean, y exprimen el jugo de fruta agusanada y echada a perder. Los que ni
siquiera pensarían en comer fruta dañina o podrida, no reparan en tomar sidra
hecha con esta misma fruta y la consideran deliciosa; pero el microscopio
revela que aun al salir del lagar, esta bebida al parecer tan agradable es
absolutamente impropia para el consumo.
Se
llega a la embriaguez tan ciertamente con el vino, la cerveza y la sidra, como
con bebidas más fuertes. El uso de las bebidas que tienen menos alcohol
despierta el deseo de consumir las mas fuertes, y así se contrae el hábito de
beber. La moderación en la bebida es la escuela en que se educan los hombres
para la carrera de borrachos. Tan insidiosa es la obra de estos estimulantes
más leves, que la víctima entra por el camino ancho que lleva a la costumbre de
emborracharse antes de que se haya dado cuenta del peligro.
Algunos
que nunca son tenidos por ebrios están siempre bajo la influencia de las
bebidas embriagantes débiles. Se los nota febriles, de genio inestable y
desequilibrados. Creyéndose en seguridad, siguen adelante, hasta derribar toda
barrera y 256 sacrificar todo principio. Las resoluciones más firmes quedan
socavadas; las más altas consideraciones no bastan para sujetar sus apetitos a
la razón.
En
ninguna parte sanciona la Biblia el uso del vino fermentado. El vino que Cristo
hizo con agua en las bodas de Caná era zumo puro de uva. Este es el
"mosto" que se halla en el "racimo," del cual dice la
Escritura: "No lo desperdicies, que bendición hay en él." (Isaías
65:8.)
El
vino que hizo Cristo
Fue
Cristo quien advirtió a Israel en el Antiguo Testamento: "El vino es
escarnecedor, la cerveza alborotadora; y cualquiera que por ello errare, no
será sabio." (Proverbios 20:1.) Cristo no suministró semejante bebida.
Satanás induce a los hombres a dejarse llevar por hábitos que anublan la razón
y entorpecen las percepciones espirituales, pero Cristo nos enseña a dominar la
naturaleza inferior. Nunca ofrece él a los hombres lo que podría ser una
tentación para ellos. Su vida entera fue un ejemplo de abnegación. Para
quebrantar el poder de los apetitos ayunó cuarenta días en el desierto, y en
beneficio nuestro soportó la prueba más dura que la humanidad pudiera sufrir.
Fue Cristo quien dispuso que Juan el Bautista no bebiese vino ni bebidas
fuertes. Fue él quien impuso la misma abstinencia a la esposa de Manoa. Cristo
no contradijo su propia enseñanza. El vino sin fermentar que suministró a los
convidados de la boda era una bebida sana y refrigerante. Fue el vino del que
nuestro Salvador hizo uso con sus discípulos en la primera comunión. Es también
el vino que debería figurar siempre en la santa cena como símbolo de la sangre
del Salvador. El servicio sacramental está destinado a refrigerar y vivificar
el alma. Nada de lo que sirve al mal debe relacionarse con dicho servicio.
A la
luz de lo que enseñan las Escrituras, la naturaleza y la razón respecto al uso
de bebidas embriagantes, ¿cómo pueden 257 los cristianos dedicarse al cultivo
del lúpulo para la fabricación de cerveza, o a la elaboración de vino o sidra?
Si aman a su prójimo como a sí mismos, ¿cómo pueden contribuir a ofrecerle lo
que ha de ser para él un lazo peligroso?
Muchas
veces la intemperancia empieza en el hogar. Debido al uso de alimentos muy
sazonados y malsanos, los órganos de la digestión se debilitan, y se despierta
un deseo de consumir alimento aún más estimulante. Así se incita al apetito a
exigir de continuo algo más fuerte. El ansia de estimulantes se vuelve cada vez
más frecuente y difícil de resistir. El organismo va llenándose de venenos y
cuanto más se debilita, mayor es el deseo que siente de estas cosas. Un paso
dado en mala dirección prepara el camino a otro paso peor. Muchos que no
quisieran hacerse culpables de poner sobre la mesa vino o bebidas embriagantes
no reparan en recargarla con alimentos que despiertan tal sed de bebidas
fuertes, que se hace casi imposible resistir a la tentación. Los malos hábitos
en el comer y beber quebrantan la salud y preparan el camino para la costumbre
de emborracharse.
Muy
pronto habría poca necesidad de hacer cruzadas antialcohólicas si a la juventud
que forma y modela a la sociedad, se le inculcaran buenos principios de
temperancia. Emprendan los padres una cruzada antialcohólica en sus propios
hogares, mediante los principios que enseñen a sus hijos para que éstos los
sigan desde la infancia, y podrán entonces esperar éxito.
Es
obra de las madres ayudar a sus hijos a adquirir hábitos correctos y gustos
puros. Eduquen el apetito; enseñen a sus hijos a aborrecer los estimulantes.
Críen a los hijos de modo que tengan vigor moral para resistir al mal que los
rodea. Enséñenles a no dejarse desviar por nadie, a no ceder a ninguna
influencia por fuerte que sea, sino a ejercer ellos mismos influencia sobre los
demás para el bien.
Se
hacen grandes esfuerzos para acabar con la intemperancia; 258 pero muchos de
ellos no están bien dirigidos. Los abogados de la reforma en favor de la
temperancia deberían estar apercibidos contra los pésimos resultados del
consumo de alimentos malsanos, de condimentos, del té y del café. Deseamos buen
éxito a todos los que trabajan en la causa de la temperancia; pero los
invitamos a que observen más profundamente la causa del mal que combaten, y a
que sean ellos mismos consecuentes en la reforma.
Debe
recordarse de continuo a la gente que el equilibrio de sus facultades mentales
y morales depende en gran parte de las buenas condiciones de su organismo
físico. Todos los narcóticos y estimulantes artificiales que debilitan y
degradan la naturaleza física tienden también a deprimir la inteligencia y la
moralidad. La intemperancia es la raíz de la depravación moral del mundo. Al
satisfacer sus apetitos pervertidos, el hombre pierde la facultad de resistir a
la tentación.
Los
que trabajan en favor de la temperancia tienen que educar al pueblo en este
sentido. Enséñenle que la salud, el carácter y aun la vida, corren peligro por
el uso de estimulantes que excitan las energías exhaustas para que actúen en
forma antinatural y espasmódico,
En
cuanto al té, al café, al tabaco y a las bebidas alcohólicas, la única conducta
exenta de peligro consiste en no tocarlos, ni probarlos, ni tener nada que ver
con ellos. El efecto del té, del café y de las bebidas semejantes es comparable
al del alcohol y del tabaco, y en algunos casos el hábito de consumirlos es tan
difícil de vencer como lo es para el borracho renunciar a las bebidas
alcohólicas. Los que intenten romper con estos estimulantes los echarán de
menos por algún tiempo, y sufrirán por falta de ellos; pero si perseveran,
llegarán a vencer su ardiente deseo, y dejarán de echarlos de menos. La
naturaleza necesita algún tiempo para reponerse del abuso a que se la ha
sometido; pero désele una oportunidad, y volverá a rehacerse y a desempeñar su
tarea noblemente y con toda perfección. 259
El
Comercio de las Bebidas Alcohólicas
"¡AY
DEL que edifica su casa y no en justicia, y sus salas y no en juicio!... Que
dice: Edificaré para mí casa espaciosa, y airosas salas; y le abre ventanas, y
la cubre de cedro, y la pinta de bermellón. ¿Reinarás porque te cercas de
cedro?... Mas tus ojos y tu corazón no son sino a tu avaricia, y a derramar la
sangre inocente, y a opresión, y a hacer agravio." (Jeremías 22:13-17.)
La
actuación del vendedor de bebidas
Este
pasaje describe la obra de los que fabrican y venden bebidas embriagantes. Su
negocio viene a ser un robo. Por el dinero que perciben, no devuelven
equivalente alguno. Cada moneda que añaden a sus ganancias ha dejado una
maldición al que la gastó.
Con
mano generosa Dios derrama sus bendiciones sobre los hombres. Si sus dones
fueran empleados con prudencia, ¡cuán poca pobreza y miseria conocería el
mundo! La iniquidad humana trueca las bendiciones divinas en otras tantas
maldiciones. El lucro y la perversión del apetito convierten los cereales y las
frutas dadas para nuestro alimento, en venenos que acarrean miseria y ruina.
Cada
año se consumen millones y millones de litros de bebidas embriagantes. Millones
y millones de pesos se gastan en comprar miseria, pobreza, enfermedad,
degradación, pasiones, crimen y muerte. Por amor al lucro el tabernero 260
expende a sus víctimas lo que corrompe y destruye la mente y el cuerpo. El es
quien perpetúa en casa del beodo la pobreza y la desdicha.
Muerta
su víctima, no concluyen por eso las exacciones del vendedor. Roba a la viuda,
y reduce a los huérfanos a la mendicidad. No vacila en quitar a la familia
desamparada las cosas más necesarias para la vida, para cobrar la cuenta de
bebidas del marido y padre. El clamor de los niños que padecen, las lágrimas de
la madre agonizante, le exasperan. ¿Qué le importa que estos pobres mueran de
hambre, o que se hundan en la degradación y la ruina? El se enriquece con los
míseros recursos de aquellos a quienes arrastra a la perdición.
Las
casas de prostitución, los antros del vicio, los tribunales donde juzgan a los
criminales, las cárceles, los asilos, los manicomios, los hospitales, todos
están repletos debido, en gran parte, al resultado de la obra del tabernero. A
semejanza de la mística Babilonia del Apocalipsis, el tabernero trafica con
esclavos y almas humanas. Tras él está el poderoso destructor de almas, que
emplea todas las artes de la tierra y del infierno para subyugar a los seres
humanos. Arma sus trampas en la ciudad y en el campo, en los trenes, en los
transatlánticos, en los centros de negocio, en los lugares de diversión, en los
dispensarios, y aun en la iglesia, en la santa mesa de la comunión. Nada deja
sin hacer para despertar y avivar el deseo de bebidas embriagantes. En casi
cada esquina vese la taberna con sus brillantes luces, su cordial y alegre
acogida, que invitan al obrero, al rico ocioso, y al incauto joven.
En
salones particulares y en puntos concurridos por la sociedad elegante, se sirve
a las señoras bebidas de moda, con nombres agradables, pero que son realmente
intoxicantes. Para los enfermos y los exhaustos, hay licores amargos, que
reciben mucha publicidad y que consisten mayormente en alcohol.
Para
despertar la sed de bebidas en los chiquillos, se introduce alcohol en los
confites. Estos dulces se venden en las 261 tiendas. Y mediante el regalo de
estos bombones el tabernero halaga a los niños y los atrae a su negocio.
Día
tras día, mes tras mes, año tras año, la perniciosa obra sigue adelante.
Padres, maridos y hermanos, apoyo, esperanza y orgullo de la nación, entran
constantemente en los antros del tabernero, para salir de ellos totalmente
arruinados.
Pero
lo más terrible es que el azote penetra hasta el corazón del hogar. Las mujeres
mismas contraen más y más el hábito de la bebida. En muchas casas los niños,
aún en su inocente y desamparada infancia, se encuentran en peligro diario por
el descuido, el mal trato y la infamia de madres borrachas. Hijos e hijas se
crían a la sombra de tan terrible mal. ¿Qué perspectiva les queda para el
porvenir salvo hundirse aún más que sus padres?
De
los países denominados cristianos el azote pasa a comarcas paganas. A los
pobres e ignorantes salvajes se les enseña a consumir bebidas alcohólicas. Aun
entre los paganos, hay hombres inteligentes que reconocen el peligro mortal de
la bebida, y protestan contra él; pero en vano intentaron proteger a sus países
del estrago del alcohol. Las naciones civilizadas imponen a las naciones
paganas el tabaco, el alcohol y el opio. Las pasiones desenfrenadas del salvaje,
estimuladas por la bebida, le arrastran a una degradación anteriormente
desconocida, y hacen casi imposible e inútil el mandar misioneros a aquellos
países.
Responsabilidad
de la iglesia
Mediante
el trato con pueblos que debieran haberles dado el conocimiento de Dios, los
paganos contraen vicios que van exterminando tribus y razas enteras. Y por esto
en las regiones tenebrosas de la tierra se odia a los hombres de los países
civilizados.
Los
traficantes de bebidas constituyen una potencia mundial. Tienen de su parte la
fuerza combinada del dinero, 262 de los hábitos y de los apetitos. Su poder se
deja sentir aun en la iglesia. Hay hombres que deben su fortuna directa o
indirectamente al tráfico de las bebidas, son miembros de la iglesia, y reconocidos
como tales. Muchos de ellos hacen donativos liberales para obras de
beneficencia. Sus contribuciones ayudan a sostener las instituciones de la
iglesia y a sus ministros. Se aquistan el respeto que se suele conceder a los
ricos. Las iglesias que aceptan a semejantes hombres como miembros sostienen en
realidad el tráfico de las bebidas alcohólicas. Con demasiada frecuencia el
pastor no tiene valor para defender la verdad. No declara a su congregación lo
que Dios dijo respecto a la obra del expendedor de bebidas. Decir la verdad con
franqueza sería ofender a su congregación, comprometer su popularidad y perder
su sueldo.
Pero
superior al tribunal de la iglesia es el tribunal de Dios. Aquel que dijo al
primer asesino: "La voz de la sangre de tu hermano clama a mí desde la
tierra" (Génesis 4:10), no aceptará para su altar las ofrendas del
traficante en bebidas. Su enojo se enciende contra los que intentan cubrir su
culpa con el manto de la liberalidad. Su dinero está manchado de sangre. La
maldición recae sobre él.
"¿Para
qué a mí, dice Jehová, la multitud de vuestros sacrificios? ...
¿Quién
demandó esto de vuestras manos,
cuando
vinieseis a presentaras delante de mí, para hollar mis
atrios?
No me traigáis más vano presente....
Cuando extendierais vuestras manos,
yo
esconderé de vosotros mis ojos:
asimismo
cuando multiplicarais la oración, yo no oiré:
llenas
están de sangre vuestras manos." (Isaías 1:11-15.)
El
borracho es capaz de mejores cosas. Fue dotado de talentos con que honrar a
Dios y beneficiar al mundo; pero sus semejantes armaron lazo para su alma, y
medran a costa de la degradación de su víctima. Vivieron en el lujo, mientras
que 263 las pobres víctimas a quienes despojaron fueron sumidas en la pobreza y
la miseria. Pero Dios llamará a cuenta a quien ayudó al borracho a precipitarse
en la ruina. Aquel que gobierna en los cielos no ha perdido de vista la primera
causa o el último efecto de la embriaguez. Aquel que cuida del gorrión y que
viste la hierba del campo, no pasará por alto a los que fueron formados a su
propia imagen y comprados con su propia sangre, ni será sordo a sus clamores.
Dios nota toda esta perversidad que perpetúa el crimen y la miseria.
El
mundo y la iglesia podrán dar su aprobación al hombre que amontona riquezas
degradando al alma humana. Podrán sonreir a quien conduce a los hombres paso a
paso por la senda de la vergüenza y la degradación. Pero Dios lo anota todo, y
emite un juicio justo. El tabernero podrá ser considerado por el mundo como
buen comerciante; pero el Señor dice: "¡Ay de él!" Será culpado de la
desesperación, de la miseria, y de los padecimientos traídos al mundo por el
tráfico del alcohol. Tendrá que dar cuenta de las necesidades y las desdichas
de las madres y los hijos que hayan padecido por falta de alimento, de ropa y
de abrigo, y hayan perdido toda esperanza y alegría. Tendrá que dar cuenta de
las almas que haya enviado desapercibidas a la eternidad. Los que sostienen al
tabernero en su obra comparten su culpa. A los tales Dios dice: "Llenas
están de sangre vuestras manos."
Leyes
sobre las patentes
Muchos
abogan porque se cobren patentes a los traficantes en alcoholes pensando que
así se pondrá coto al mal de la bebida. Pero conceder patente a dicho tráfico,
equivale a ponerlo bajo la protección de las leyes. El gobierno sanciona
entonces su existencia, y fomenta el mal que pretende restringir. Al amparo de
las leyes de patentes, las cervecerías, las destilerías y los establecimientos
productores de vinos se extienden por todo el país, y el tabernero hace su obra
nefanda a nuestras mismas puertas. 264 En muchos casos se le prohibe vender
bebidas alcohólicas al que ya está ebrio o se conoce como borracho habitual;
pero la obra de convertir en borrachos a los jóvenes sigue adelante. La
existencia de este negocio depende de la sed de alcohol que se fomente en la
juventud. Al joven se le va pervirtiendo poco a poco hasta que el hábito de la
bebida queda arraigado, y se le despierta la sed que, cueste lo que cueste, ha
de satisfacer. Menos daño se haría suministrando bebida al borracho habitual,
cuya ruina, en la mayoría de los casos, es ya irremediable, que en permitir que
la flor de nuestra juventud se pierda por medio de tan terrible hábito.
Al
conceder patente al tráfico de alcoholes, se expone a constante tentación a los
que intentan reformarse. Se han fundado instituciones para ayudar a las
víctimas de la intemperancia a dominar sus apetitos. Tarea noble es ésta; Pero
mientras la venta de bebidas siga sancionada por la ley, los beodos sacarán
poco provecho de los asilos fundados para ellos. No pueden permanecer siempre
allí. Deben volver a ocupar su lugar en la sociedad. La sed de bebidas
alcohólicas, si bien refrenada, no quedó anulada, y cuando la tentación los
asalta, como puede hacerlo a cada paso, aquéllos vuelven demasiado a menudo a
caer en ella.
El
dueño de un animal peligroso, que, a sabiendas, lo deja suelto, responde ante
la ley por el mal que cause el animal. En las leyes dadas a Israel, el Señor
dispuso que cuando una bestia peligrosa causara la muerte de un ser humano, el
dueño de aquélla debía expiar con su propia vida su descuido o su perversidad.
De acuerdo con este mismo principio, el gobierno que concede patentes al
vendedor de bebidas debiera responder de las consecuencias del tráfico. Y si es
un crimen digno de muerte dejar suelto un animal peligroso, ¿cuánto mayor no
será el crimen que consiste en sancionar la obra del vendedor de bebidas?
Concédense
patentes en atención a la renta que producen 265 para el tesoro público. Pero,
¿qué es esta renta comparada con los enormes gastos que ocasionan los
criminales, los locos, el pauperismo, frutos todos del comercio del alcohol?
Estando bajo la influencia de la bebida, un hombre comete un crimen; se le
procesa, y quienes legalizaron el tráfico de las bebidas se ven obligados a
encarar las consecuencias de su propia obra. Autorizaron la venta de bebidas
que privan al hombre de la razón, y ahora tienen que mandar a este hombre a la
cárcel o a la horca, dejando a menudo sin recursos a una viuda y sus hijos,
quienes quedarán a cargo de la comunidad en que vivan.
Si
se considera tan sólo el aspecto financiero del asunto, ¡cuán insensato es
tolerar semejante negocio! Pero, ¿qué rentas pueden compensar la pérdida de la
razón, el envilecimiento y la deformación de la imagen de Dios en el hombre,
así como la ruina de los niños que, reducidos al pauperismo y a la degradación,
perpetuarán en sus propios hijos las malas inclinaciones de sus padres beodos?
La
prohibición
El
hombre que contrajo el hábito de la bebida se encuentra en una situación
desesperada. Su cerebro está enfermo y su voluntad debilitada. En lo que toca a
su propia fuerza, sus apetitos son ingobernables. No se puede razonar con él ni
persuadirle a que se niegue a sí mismo. El que ha sido arrastrado a los antros
del vicio, por mucho que haya resuelto no beber más, se ve inducido a llevar de
nuevo la copa a sus labios; y apenas pruebe la bebida, sus más firmes
resoluciones quedarán vencidas, y aniquilado todo vestigio de voluntad. Al
volver a probar la enloquecedora bebida, se le desvanece todo pensamiento
relativo a los resultados. Se olvida de la esposa transida de dolor. Al padre
pervertido ya no le importa que sus hijos sufran hambre y desnudez, Al
legalizar el tráfico de las bebidas alcohólicas, la ley sanciona la ruina 266
del alma, y se niega a contener el desarrollo de un comercio que llena al mundo
de males.
¿Debe
esto continuar así? ¿Seguirán las almas luchando por la victoria, teniendo ante
ellas y abiertas de par en par las puertas de la tentación? ¿Continuará la
plaga de la intemperancia siendo baldón del mundo civilizado? ¿Seguirá
arrasando, año tras año, como fuego consumidor, millares de hogares felices?
Cuando un buque zozobra a la vista de la ribera, los espectadores no permanecen
indiferentes. Hay quienes arriesgan la vida para ir en auxilio de hombres y
mujeres a punto de hundirse en el abismo. ¿Cuánto más esfuerzo no debe hacerse
para salvarlos de la suerte del borracho?
El
borracho y su familia no son los únicos que corren peligro por culpa del que
expende bebidas, ni es tampoco el recargo de impuestos el mayor mal que acarrea
su tráfico. Estamos todos entretejidos en la trama de la humanidad. El mal que
sobreviene a cualquier parte de la gran confraternidad humana entraña peligros
para todos.
Más
de uno, que seducido por amor al lucro o a la comodidad no quiso preocuparse
para que se restringiese el tráfico de bebidas, advirtió después demasiado
tarde que este tráfico le afectaba. Vio a sus propios hijos embrutecidos y
arruinados. La anarquía prevalece. La propiedad peligra. La vida no está
segura. Multiplícanse las desgracias en tierra y mar. Las enfermedades que se
engendran en la guaridas de la suciedad y la miseria penetran en las casas
ricas y lujosas. Los vicios fomentados por los que viven en el desorden y el
crimen infectan a los hijos de las clases de refinada cultura.
No
existe persona cuyos intereses no peligren por causa del comercio de las
bebidas alcohólicas. No hay nadie que por su propia seguridad no debiera
resolverse a aniquilar este tráfico.
Sobre
todas las organizaciones dedicadas a intereses únicamente 267 terrenales, las
cámaras legislativas y los tribunales debieran verse libres del azote de la
intemperancia. Los gobernadores, senadores, diputados y jueces, es decir los
hombres que promulgan las leyes de una nación y velan por su observancia, los
que tienen en sus manos la vida, la reputación y los bienes de sus semejantes,
deberían ser hombres de estricta temperancia. Sólo así podrán tener claridad de
espíritu para discernir entre lo bueno y lo malo. Sólo así podrán tener
principios firmes y sabiduría para administrar justicia y para ser clementes.
Pero, ¿qué nos dice la historia? ¡Cuántos de estos hombres tienen la
inteligencia anublada, y confuso el sentido de lo justo y de lo injusto, por
efecto de las bebidas alcohólicas! ¡Cuántas leyes opresivas se han decretado,
cuántos inocentes han sido condenados a muerte por la injusticia de
legisladores, testigos, jurados, abogados y aun jueces amigos de la bebida!
Muchos son los "valientes para beber vino," y los "hombres
fuertes para mezclar bebida," "que a lo malo dicen bueno, y a lo
bueno malo," "que dan por justo al impío por cohechos, y al justo
quitan su justicia." De los tales dice Dios:
"Como
la lengua del fuego consume las aristas,
y la
llama devora la paja,
así
será su raíz como pudrimiento,
y su
flor se desvanecerá como polvo:
porque
desecharon la ley de Jehová de los ejércitos,
y
abominaron la palabra del Santo de Israel." (Isaías 5:20-24.)
La
honra de Dios, la estabilidad de la nación, el bienestar de la sociedad, del
hogar y del individuo, exigen cuanto esfuerzo sea posible para despertar al
pueblo y hacerle ver los males de la intemperancia. Pronto percibiremos el
resultado de este terrible azote mejor de lo que lo notamos ahora. ¿Quién se
esforzará resueltamente por detener la obra de destrucción? Apenas si ha
comenzado la lucha. Alístese un ejército que acabe con la venta de los licores
ponzoñosos, que enloquecen a los hombres. Póngase de manifiesto el peligro 268
del tráfico de bebidas, y créese una opinión pública que exija su prohibición.
Otórguese a los que han perdido la razón por la bebida una oportunidad para
escapar a la esclavitud. Exija la voz de la nación a sus legisladores que
supriman tan infame tráfico.
"Si
dejares de librar los que son tomados para la muerte,
y
los que son llevados al degolladero;
si
dijeres: Ciertamente no lo supimos;
¿no
lo entenderá el que pesa los corazones?
El
que mira por tu alma, él lo conocerá." (Proverbios 24:11, 12.)
Y
"¿qué dirás cuando te visitará?" (Jeremías 13:21.) 269
El
Ministerio del Hogar
LA
RESTAURACION y el levantamiento de la humanidad empiezan en el hogar. La obra
de los padres es cimiento de toda otra obra. La sociedad se compone de
familias, y será lo que la hagan las cabezas de familia. Del corazón "mana
la vida" (Proverbios 4:23), y el hogar es el corazón de la sociedad, de la
iglesia y de la nación. El bienestar de la sociedad, el buen éxito de la
iglesia y la prosperidad de la nación dependen de la influencia del hogar.
La
importancia y las oportunidades de la vida del hogar resaltan en la vida de
Jesús. El que vino del cielo para ser nuestro ejemplo y maestro pasó treinta
años formando parte de una familia en Nazaret. Poco dice la Biblia acerca de
esos treinta años. Durante ellos no hubo milagros notables que llamaran la
atención del pueblo. No hubo muchedumbres que siguieran con ansia los pasos del
Señor o que prestaran oídos a sus palabras. Y no obstante, durante todos esos
años el Señor desempeñaba su misión divina. Vivía como uno de nosotros,
compartiendo la vida del hogar a cuya disciplina se sometía, cumpliendo los
deberes domésticos y cargando con su parte de responsabilidad. Al amparo del
humilde hogar, participando de las experiencias de nuestra suerte común,
"Jesús crecía en sabiduría, y en edad, y en gracia para con Dios y los
hombres." (S. Lucas 2:52.)
Durante
todos esos años de retiro, la vida del Señor fluyó en raudales de simpatía y
servicio. Su desprendimiento y su paciencia, su valor y su fidelidad, su
resistencia a la tentación, su paz inagotable y su dulce gozo eran una
inspiración continua. 270 Traía consigo al hogar un ambiente puro y dulce, y su
vida fue como levadura activa entre los elementos de la sociedad. Nadie decía
que había hecho un milagro; y sin embargo emanaba de él virtud: el poder
restaurador y vivificante del amor que fluía hacia los tentados, los enfermos y
los desalentados. Desde tierna edad, servía directamente a los demás, de modo
que cuando inició su ministerio público, muchos le oyeron gozosos.
Los
primeros años de la vida del Salvador son más que un ejemplo para la juventud.
Son una lección, y deberían alentar a todos los padres. Los deberes para con la
familia y para con los vecinos constituyen el primer campo de acción de los que
quieran empeñarse en la elevación moral de sus semejantes. No hay campo de
acción más importante que el señalado a los fundadores y protectores del hogar.
Ninguna obra encomendada a seres humanos entraña consecuencias tan
trascendentales como la de los padres y madres.
Los
jóvenes y niños de la actualidad determinan el porvenir de la sociedad, y lo
que estos jóvenes y estos niños serán depende del hogar. A la falta de buena
educación doméstica se puede achacar la mayor parte de las enfermedades, así
como de la miseria y criminalidad que son la maldición de la humanidad. Si la
vida doméstica fuera pura y verdadera, si los hijos que salen del hogar
estuvieran debidamente preparados para hacer frente a las responsabilidades de
la vida y a sus peligros, ¡qué cambio experimentaría el mundo!
Se
realizan muchos esfuerzos y se dedica tiempo, dinero y trabajo casi sin límites
a empresas e instituciones destinadas a rehabilitar las víctimas de los malos
hábitos. Y aun así todos estos esfuerzos resultan insuficientes para hacer
frente a la gran necesidad. ¡Cuán mínimos son los resultados! ¡Cuán pocos se
regeneran permanentemente!
Son
muchísimos los que aspiran a una vida mejor, pero carecen de valor y resolución
para librarse del poder de los 271 malos hábitos. Retroceden ante el caudal de
esfuerzos, luchas y sacrificios exigido, y su vida zozobra y se malogra. Así
aun los más brillantes, los de más altas aspiraciones y más nobles facultades,
los que están capacitados por la naturaleza y la educación para desempeñar
puestos de confianza y de responsabilidad, se degradan y se pierden para esta
vida y para la venidera.
Para
los que se enmiendan, ¡cuán ruda es la lucha para recuperar la dignidad
perdida! Y durante toda su vida, con la constitución quebrantada, la voluntad
vacilante, la inteligencia embotada y el alma debilitada, muchos recogen el
fruto del mal que sembraron. ¡Cuánto más se podría llevar a cabo si se
arrostrara el mal desde un principio!
Esta
obra depende en mucho de los padres. En los esfuerzos que se hacen para detener
los avances de la intemperancia y de otros males que carcomen como cáncer el
cuerpo social, si se diera más atención a la tarea de enseñar a los padres cómo
formar los hábitos y el carácter de sus hijos, resultaría cien veces mayor el
bien obtenido. El hábito, que es una fuerza tan terrible para el mal, puede ser
convertido por los padres en una fuerza para el bien. Tienen que vigilar el río
desde sus fuentes, y a ellos les incumbe darle buen curso.
A
los padres les es posible echar para sus hijos los cimientos de una vida sana y
feliz. Pueden darles en el hogar la fuerza moral necesaria para resistir a la
tentación, así como valor y fuerza para resolver con éxito los problemas de la
vida. Pueden inspirarles el propósito, y desarrollar en ellos la facultad de
hacer de sus vidas una honra para Dios y una bendición para el mundo. Pueden
enderezar los senderos para que caminen en días de sol como en días de sombra
hacia las gloriosas alturas celestiales.
La
misión del hogar se extiende más allá del círculo de sus miembros. El hogar
cristiano ha de ser una lección objetiva, que ponga de relieve la excelencia de
los verdaderos principios de la vida. 272 Semejante ejemplo será una fuerza
para el bien en el mundo. Mucho más poderosa que cualquier sermón que se pueda
predicar es la influencia de un hogar verdadero en el corazón y la vida de los
hombres. Al salir de semejante hogar paterno los jóvenes enseñarán las
lecciones que en él hayan aprendido. De este modo penetrarán en otros hogares
principios más nobles de vida, y una influencia regeneradora obrará en la
sociedad.
Hay
otros muchos para quienes podemos hacer de nuestro hogar una bendición.
Nuestras relaciones sociales no deberían ser dirigidas por los dictados de las
costumbres del mundo, sino por el Espíritu de Cristo y por la enseñanza de su
Palabra. En todas sus fiestas los israelitas admitían al pobre, al extranjero y
al levita, el cual era a la vez asistente del sacerdote en el santuario y
maestro de religión y misionero. A todos se les consideraba como huéspedes del
pueblo, para compartir la hospitalidad en todas las festividades sociales y
religiosas y ser atendidos con cariño en casos de enfermedad o penuria. A
personas como ésas debemos dar buena acogida en nuestras casas. ¡Cuánto podría
hacer semejante acogida para alegrar y alentar al enfermero misionero o al
maestro, a la madre cargada de cuidados y de duro trabajo, o a las personas
débiles y ancianas que viven tan a menudo sin familia, luchando con la pobreza
y el desaliento!
"Cuando
haces comida o cena -dice Cristo,- no llames a tus amigos, ni a tus hermanos,
ni a tus parientes, ni a vecinos ricos; porque también ellos no te vuelvan a
convidar, y te sea hecha compensación. Mas cuando haces banquete, llama a los
pobres, los mancos, los cojos, los ciegos; y serás bienaventurado; porque no te
pueden retribuir; mas te será recompensado en la resurrección de los justos."
(S. Lucas 14:12-14.)
Estos
son huéspedes que no os costará mucho recibir. No necesitaréis ofrecerles trato
costoso y de mucha preparación. Necesitaréis más bien evitar la ostentación. El
calor de la bienvenida, 273 un asiento al amor de la lumbre, y uno también a
vuestra mesa, el privilegio de compartir la bendición del culto de familia,
serían para muchos como vislumbres del cielo.
Nuestras
simpatías deben rebosar más allá de nosotros mismos y del círculo de nuestra
familia. Hay preciosas oportunidades para los que quieran hacer de su hogar una
bendición para otros. La influencia social es una fuerza maravillosa. Si
queremos, podemos valernos de ella para ayudar a los que nos rodean.
Nuestros
hogares deberían ser refugios para los jóvenes que sufren tentación. Muchos hay
que se encuentran en la encrucijada de los caminos. Toda influencia e impresión
determinan la elección del rumbo de su destino en esta vida y en la venidera.
El mal, con sus lugares de reunión, brillantes y seductores, los invita. A todos
los que acuden se les da la bienvenida. En torno nuestro hay jóvenes sin
familia, y otros cuyos hogares no tienen poder para protegerlos, ni elevarlos,
y se ven arrastrados al mal. Se encaminan hacia la ruina en la sombra misma de
nuestras puertas.
Oportunidades
de la vida
Estos
jóvenes necesitan que se les tienda la mano con simpatía. Las palabras
bondadosas dichas con sencillez, las pequeñas atenciones para con ellos,
barrerán las nubes de la tentación que se amontonan sobre sus almas. La
verdadera expresión de la simpatía proveniente del cielo puede abrir la puerta
del corazón que necesita la fragancia de palabras cristianas, y del delicado
toque del espíritu del amor de Cristo. Si nos interesáramos por los jóvenes,
invitándolos a nuestras casas y rodeándolos de influencias alentadoras y
provechosas, serían muchos los que de buena gana dirigirían sus pasos por el
camino ascendente.
El
tiempo de que disponemos es corto. Sólo una vez podemos pasar por este mundo;
274
saquemos, pues, al hacerlo, el mejor provecho de nuestra vida. La tarea a la
cual se nos llama no requiere riquezas, posición social ni gran capacidad. Lo
que sí requiere es un espíritu bondadoso y abnegado y firmeza de propósito. Una
luz, por pequeña que sea, si arde siempre, puede servir para encender otras
muchas. Nuestra esfera de influencia, nuestras capacidades, oportunidades y
adquisiciones podrán parecer limitadas; y sin embargo tenemos posibilidades
maravillosas si aprovechamos fielmente las oportunidades que nos brindan
nuestros hogares. Si tan sólo queremos abrir nuestros corazones y nuestras
casas a los divinos principios de la vida, llegaremos a ser canales por los que
fluyan corrientes de fuerza vivificante. De nuestros hogares saldrán ríos de
sanidad, que llevarán vida, belleza y feracidad donde hoy por hoy todo es
aridez y desolación. 275
Los
Fundadores del Hogar
El
que creó a Eva para que fuese compañera de Adán realizó su primer milagro en
una boda. En la sala donde los amigos y parientes se regocijaban, Cristo
principió su ministerio público. Con su presencia sancionó el matrimonio,
reconociéndolo como institución que él mismo había fundado. Había dispuesto que
hombres y mujeres se unieran en el santo lazo del matrimonio, para formar familias
cuyos miembros, coronados de honor, fueran reconocidos como miembros de la
familia celestial.
Cristo
honró también las relaciones matrimoniales al hacerlas símbolo de su unión con
los redimidos. El es el Esposo, y la esposa es la iglesia, de la cual, como
escogida por él, dice: "Toda tú eres hermosa, amiga mía, y en ti no hay
mancha." (Cantares 4:7.)
"Cristo
amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla
limpiándola en el lavacro del agua por la palabra, para ... que fuese santa y
sin mancha. Así también los maridos deben amar a sus mujeres." (Efesios
5:25-28.)
El
vínculo de la familia es el más estrecho, el más tierno y sagrado de la tierra.
Estaba destinado a ser una bendición para la humanidad. Y lo es siempre que el
pacto matrimonial sea sellado con inteligencia, en el temor de Dios, y con la
debida consideración de sus responsabilidades.
Los
que piensan en casarse deben pesar el carácter y la influencia del hogar que
van a fundar. Al llegar a ser padres se les confía un depósito sagrado. De
ellos depende en gran medida el bienestar de sus hijos en este mundo, y la
felicidad de ellos en el mundo futuro.
276
En alto grado determinan la naturaleza física y moral de sus pequeñuelos. Y del
carácter del hogar depende la condición de la sociedad. El peso de la
influencia de cada familia se hará sentir en la tendencia ascendente o
descendente de la sociedad.
La
elección de esposo o de esposa debe ser tal que asegure del mejor modo posible
el bienestar físico, intelectual y espiritual de padres e hijos, de manera que
capacite a unos y otros para ser una bendición para sus semejantes y una honra
para su Creador.
Antes
de asumir las responsabilidades del matrimonio, los jóvenes y las jóvenes deben
tener una experiencia práctica que los haga aptos para cumplir los deberes de
la vida y llevar las cargas de ella. No se han de favorecer los matrimonios
tempranos. Un compromiso tan importante como el matrimonio y de resultados tan
trascendentales no debe contraerse con precipitación, sin la suficiente
preparación y antes de que las facultades intelectuales y físicas estén bien
desarrolladas.
Aunque
los cónyuges carezcan de riquezas materiales, deben poseer el tesoro mucho más
precioso de la salud. Y por lo general no debería haber gran disparidad de edad
entre ellos. El desprecio de esta regla puede acarrear una grave alteración de
salud para el más joven. También es frecuente en tales casos que los hijos
sufran perjuicio en su vigor físico e intelectual. No pueden encontrar en un
padre o en una madre ya de edad el cuidado y la compañía que sus tiernos años
requieren, y la muerte puede arrebatarles a uno de los padres cuando más
necesiten su amor y dirección.
Sólo
en Cristo puede formarse una unión matrimonial feliz. El amor humano debe
fundar sus más estrechos lazos en el amor divino. Sólo donde reina Cristo puede
haber cariño profundo, fiel y abnegado.
El
amor es un precioso don que recibimos de Jesús. El afecto puro y santo no es un
sentimiento, sino un principio.277 Los que son movidos por el amor verdadero no
carecen de juicio ni son ciegos. Enseñados por el Espíritu Santo, aman
supremamente a Dios y a su prójimo como a sí mismos.
Los
que piensan en casarse deben pesar cada sentimiento y cada manifestación del
carácter de la persona con quien se proponen unir su suerte. Cada paso dado
hacia el matrimonio debe ser acompañado de modestia, sencillez y sinceridad,
así como del serio propósito de agradar y honrar a Dios. El matrimonio afecta
la vida ulterior en este mundo y en el venidero. El cristiano sincero no hará
planes que Dios no pueda aprobar.
Si
gozáis de la bendición de tener padres temerosos de Dios, consultadlos.
Comunicadles vuestras esperanzas e intenciones, aprended las lecciones que la
vida les enseñó y os ahorraréis no pocas penas. Sobre todo, haced de Cristo
vuestro consejero. Estudiad su Palabra con oración.
Contando
con semejante dirección, acepte la joven como compañero de la vida tan sólo a
un hombre que posea rasgos de carácter puros y viriles, que sea diligente y
rebose de aspiraciones, que sea honrado, ame a Dios y le tema. Busque el joven
como compañera que esté siempre a su lado a quien sea capaz de asumir su parte
de las responsabilidades de la vida, y cuya influencia le ennoblezca, le
comunique mayor refinamiento y le haga feliz en su amor.
"De
Jehová viene la mujer prudente." "El corazón de su marido está en
ella confiado.... Darále ella bien y no mal, todos los días de su vida."
"Abrió su boca con sabiduría: y la ley de clemencia está en su lengua.
Considera los caminos de su casa, y no come el pan de balde. Levantáronse sus
hijos, y llamáronla bienaventurada; y su marido también la alabó"
diciendo: "Muchas mujeres hicieron el bien; mas tú las sobrepujaste a
todas". El que encuentra una esposa tal "halló el bien, y alcanzó la
benevolencia de Jehová." (Proverbios 19:14, V.M.; 31:11, 12, 26-29;
18:22.) 278 Por mucho cuidado y prudencia con que se haya contraído el
matrimonio, pocas son las parejas que hayan llegado a la perfecta unidad al
realizarse la ceremonia del casamiento. La unión verdadera de ambos cónyuges es
obra de los años subsiguientes.
Cuando
la pareja recién casada afronta la vida con sus cargas de perplejidades y
cuidados, desaparece el aspecto romántico con que la imaginación suele tan a
menudo revestir el matrimonio. Marido y mujer aprenden entonces a conocerse
como no podían hacerlo antes de unirse. Este es el período más crítico de su
experiencia. La felicidad y utilidad de toda su vida ulterior dependen de que
asuman en ese momento una actitud correcta. Muchas veces cada uno descubre en
el otro flaquezas y defectos que no sospechaban; pero los corazones unidos por
el amor notarán también cualidades desconocidas hasta entonces. Procuren todos
descubrir las virtudes más bien que los defectos. Muchas veces, nuestra propia
actitud y la atmósfera que nos rodea determinan lo que se nos revelará en otra
persona. Son muchos los que consideran la manifestación del amor como una
debilidad, y permanecen en tal retraimiento que repelen a los demás. Este
espíritu paraliza las corrientes de simpatía. Al ser reprimidos, los impulsos
de sociabilidad y generosidad se marchitan y el corazón se vuelve desolado y
frío. Debemos guardarnos de este error. El amor no puede durar mucho si no se
le da expresión. No permitáis que el corazón de quienes os acompañen se agote
por falta de bondad y simpatía de parte vuestra.
Aunque
se susciten dificultades, congojas y desalientos, no abriguen jamás ni el
marido ni la mujer el pensamiento de que su unión es un error o una decepción.
Resuélvase cada uno de ellos a ser para el otro cuanto le sea posible. Sigan
teniendo uno para con otro los miramientos que se tenían al principio.
Aliéntense uno a otro en las luchas de la vida. Procure cada uno favorecer la
felicidad del otro. Haya entre ellos amor 279 mutuo y sopórtense uno a otro.
Entonces el casamiento, en vez de ser la terminación del amor, será más bien su
verdadero comienzo. El calor de la verdadera amistad, el amor que une un
corazón al otro, es sabor anticipado de los goces del cielo.
Alrededor
de cada familia se extiende un círculo sagrado que no debe romperse. Nadie
tiene derecho a entrar en este círculo. No permitan el marido ni la mujer que
un extraño comparta las confidencias que a ellos solos importan.
Ame
cada uno de ellos al otro antes de exigir que el otro le ame. Cultive lo más
noble que haya en sí y esté pronto a reconocer las buenas cualidades del otro.
El saberse apreciado es un admirable estímulo y motivo de satisfacción. La
simpatía y el respeto alientan el esfuerzo por alcanzar la excelencia, y el
amor aumenta al estimular la persecución de fines cada vez más nobles.
Ni
el marido ni la mujer deben fundir su individualidad en la de su cónyuge. Cada
cual tiene su relación personal con Dios. A él tiene que preguntarle cada uno:
"¿Qué es bueno? ¿Qué es malo? ¿Cómo cumpliré mejor el propósito de la
vida?" Fluya el caudal del cariño de cada uno hacia Aquel que dio su vida
por ellos. Considérese a Cristo el primero, el último y el mejor en todo. En la
medida en que vuestro amor a Cristo se profundice y fortalezca, se purificará y
fortalecerá vuestro amor mutuo.
El
espíritu que Cristo manifiesta para con nosotros es el espíritu que marido y
mujer deben manifestar uno con otro. "Andad en amor, como también Cristo
nos amó." "Así que, como la iglesia está sujeta a Cristo, así también
las casadas lo estén a sus maridos en todo. Maridos, amad a vuestras mujeres,
así como Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella."
(Efesios 5: 2, 24, 25.)
Ni
el marido ni la mujer deben pensar en ejercer gobierno arbitrario uno sobre
otro. No intentéis imponer vuestros deseos uno a otro. 280 No podéis hacer esto
y conservar el amor mutuo. Sed bondadosos, pacientes, indulgentes, considerados
y corteses. Mediante la gracia de Dios podéis haceros felices el uno al otro,
tal como lo prometisteis al casaros.
Felicidad
en el servicio abnegado
Tened
presente, sin embargo, que la felicidad no se encuentra en retraeros de los
demás conformándoos con prodigaros todo el cariño de que sois capaces.
Aprovechad toda oportunidad que se os presente para contribuir a labrar la
felicidad de los que os rodean. Recordad que el gozo verdadero sólo se
encuentra en servir desinteresadamente.
La
indulgencia y la abnegación caracterizan las palabras y los actos de los que
viven la vida nueva en Cristo. Al esforzaros por llevar la vida que Cristo
llevó, al procurar dominar el yo y el egoísmo, así como al atender a las
necesidades de los demás, ganaréis una victoria tras otra. Vuestra influencia
será entonces una bendición para el mundo.
Hombres
y mujeres pueden alcanzar el ideal que Dios les señala si aceptan la ayuda de
Cristo. Lo que la humana sabiduría no puede lograr, la gracia de Dios lo hará
en quienes se entregan a él con amor y confianza. Su providencia puede unir los
corazones con lazos de origen celestial. El amor no será tan sólo un
intercambio de palabras dulces y aduladoras. El telar del cielo teje con
urdimbre y trama más finas, pero más firmes, que las de los telares de esta
tierra. Su producto no es una tela endeble, sino un tejido capaz de resistir
cualquiera prueba, por dura que sea. El corazón quedará unido al corazón con
los áureos lazos de un amor perdurable. 281
Elección
y Arreglo del Hogar
El
Evangelio simplifica maravillosamente los problemas de la vida. Las
instrucciones que da, bien aprovechadas, resolverían muchas perplejidades y nos
guardarían de muchos yerros. Nos enseña a estimar las cosas en su verdadero
valor, y a dedicar nuestro mayor esfuerzo a las cosas de mayor mérito, que son
las que han de durar. Necesitan esta lección aquellos sobre quienes recae la
responsabilidad de elegir morada. No deberían dejarse apartar del fin superior.
Recuerden que el hogar terrenal ha de ser una preparación para el celestial,
del cual es símbolo. La vida es una escuela práctica, de la que padres e hijos
han de salir graduados para ingresar en la escuela superior de las mansiones de
Dios. Sea éste el propósito que dirija la elección del punto en que se piensa
fundar el hogar. No hay que dejarse llevar por el deseo de riquezas, ni por las
exigencias de la moda, ni por las costumbres de la sociedad. Téngase antes
presente lo que más favorezca la sencillez, la pureza, la salud y el verdadero
mérito.
En
el mundo entero, las ciudades se vuelven semilleros del vicio. Por doquiera se
ve y se oye el mal. En todas partes se encuentran incentivos a la sensualidad y
a la disipación. La marea de la corrupción y del crimen sube de continuo. Cada
día se registran actos de violencia: robos, asesinatos, suicidios y crímenes
indecibles.
La
vida en las ciudades es falsa y artificial. La intensa pasión por el dinero, el
torbellino y el afán de los placeres, la fiebre de la ostentación, el lujo y la
prodigalidad son otras tantas fuerzas que impiden a la mayoría de la humanidad
que cumpla el verdadero fin de la vida. 282
Abren
la puerta a una infinidad de males y ejercen sobre la juventud un poder casi
irresistible.
Una
de las tentaciones más sutiles y peligrosas que asaltan a los niños y a los
jóvenes en las ciudades es el afán de placeres. Muchos son los días de fiesta;
los juegos y las carreras de caballos arrastran a miles, y el torbellino de las
excitaciones y del placer los distraen de los austeros deberes de la vida. El
dinero que debiera ahorrarse para mejores fines se desperdicia en diversiones.
Debido
a la actuación de compañías monopolizadoras y a los resultados de las
confederaciones obreras y las huelgas, las condiciones de la vida en las
ciudades se hacen cada vez más difíciles. Graves disturbios nos aguardan, y
muchas familias se verán en la necesidad de abandonar la ciudad.
El
ambiente físico de las ciudades es muchas veces un peligro para la salud. La
exposición constante al contagio, el aire viciado, el agua impura, el alimento
adulterado, las viviendas obscuras, malsanas, y atestadas de seres humanos, son
algunos de los muchos males con que se tropieza a cada paso.
No
era el propósito de Dios que los hombres vivieran hacinados en las ciudades,
confinados promiscuamente en estrechos alojamientos. Al principio Dios puso a
nuestros primeros padres entre las bellezas naturales en medio de las cuales
quisiera que nos deleitásemos hoy. Cuanto mejor armonicemos con el plan
original de Dios, más fácil nos será asegurar la salud del cuerpo, de la mente
y del alma.
La
vivienda costosa, el mobiliario primoroso, el boato, el lujo y la holgura no
suministran las condiciones indispensables para una vida feliz y provechosa.
Jesús vino a esta tierra para realizar la obra más importante que haya sido
jamás efectuada entre los hombres. Vino como embajador de Dios para enseñarnos
cómo vivir para obtener los mejores resultados de la vida. ¿Cuáles fueron las
condiciones escogidas por el Padre infinito para su hijo? 283 Un hogar apartado
en los collados de Galilea; una familia mantenida por el trabajo honrado y
digno; una vida sencilla; la lucha diaria con las dificultades y penurias; la
abnegación, la economía y el servicio paciente y alegre; las horas de estudio
junto a su madre, con el rollo abierto de las Escrituras; la tranquilidad de la
aurora o del crepúsculo en el verdeante valle; las santas actividades de la
naturaleza; el estudio de la creación y la providencia, así como la comunión
del alma con Dios: tales fueron las condiciones y las oportunidades que hubo en
los primeros años de la vida de Jesús.
Tal
fue el caso también para la gran mayoría de los hombres mejores y más nobles de
todas las edades. Leed la historia de Abrahán, de Jacob y de José, de Moisés,
de David y de Eliseo. Estudiad la vida de los hombres que en tiempos
posteriores desempeñaron cargos de confianza y responsabilidad, de los hombres
cuya influencia fue de las más eficaces para la regeneración del mundo.
¡Cuántos
de estos hombres se criaron en humildes hogares del campo! Poco supieron de
lujos. No malgastaron su juventud en diversiones. Muchos de ellos tuvieron que
luchar con la pobreza y las dificultades. Muy jóvenes aún aprendieron a
trabajar, y su vida activa al aire libre dio vigor y elasticidad a todas sus
facultades. Obligados a depender de sus propios recursos, aprendieron a luchar
con las dificultades y a vencer los obstáculos, con lo que adquirieron valor y
perseverancia. Aprendieron a tener confianza en sí mismos y dominio propio.
Apartados en gran medida de las malas compañías, se contentaban con placeres
naturales y buenas compañías. Sus gustos eran sencillos, y templados sus
hábitos. Se dejaban dirigir por principios, y crecían puros, fuertes y veraces.
Al ser llamados a efectuar la obra principal de su vida, pusieron en juego
vigor físico y mental, buen ánimo, capacidad para idear y ejecutar planes,
firmeza para resistir al mal, y todo 284 esto hizo de ellos verdaderas
potencias para el bien en el mundo.
Mejor
que cualquier herencia de riquezas que podáis dejar a vuestros hijos será la
dádiva de un cuerpo vigoroso, una mente sana y un carácter noble. Quienes
comprendan lo que constituye el verdadero éxito de la vida serán sabios a
tiempo. Al establecer un hogar recordarán las mejores cosas de la vida.
En
vez de vivir donde sólo pueden verse las obras de los hombres y donde lo que se
ve y se oye sugiere a menudo malos pensamientos, donde el alboroto y la
confusión producen cansancio e inquietud, id a vivir donde podáis contemplar
las obras de Dios. Hallad la paz del espíritu en la belleza, quietud y solaz de
la naturaleza. Descanse vuestra vista en los campos verdes, las arboledas y los
collados. Mirad hacia arriba, al firmamento azul que el polvo y el humo de las
ciudades no obscurecieron, y respirad el aire vigorizador del cielo. Id adonde,
lejos de las distracciones y disipaciones de la vida de la ciudad, podáis dar
vuestro compañerismo a vuestros hijos y enseñarles a conocer a Dios por medio
de sus obras y prepararlos para una vida de integridad y utilidad.
La
sencillez en el mobiliario
Nuestros
hábitos artificiales nos privan de muchas bendiciones y de muchos goces, y nos
inhabilitan para llevar la vida más útil. Los muebles complicados y costosos
son un despilfarro no sólo de dinero, sino de algo mil veces más precioso.
Imponen una carga de cuidados, labores y perplejidades.
¿Cuáles
son las condiciones de la vida en muchos hogares, aun donde los recursos son
escasos y el trabajo doméstico recae principalmente en la madre? Los mejores
cuartos están amueblados en forma que supera los recursos de los ocupantes, y
resultan inadecuados para la comodidad y el solaz. Vense en ellos costosas
alfombras, muebles primorosos y delicadamente tapizados, 285
y
hermosas cortinas. Mesas, repisas y todo espacio aprovechable, están atestados
de adornos, y las paredes recargadas con cuadros, hasta ofrecer todo ello un
espectáculo fatigoso. ¡Y cuánto trabajo cuesta conservarlo todo en buen orden y
limpio de polvo! Ese trabajo y los hábitos artificiales que la moda impone a la
familia atan a la dueña de casa a una tarea inacabable.
En
muchos hogares la esposa y madre no tiene tiempo para leer a fin de mantenerse
bien informada ni tiene tiempo para ser la compañera de su esposo ni para
seguir de cerca el desarrollo intelectual de sus hijos. No hay tiempo ni lugar
para que el querido Salvador sea su compañero íntimo. Poco a poco ella se
convierte en una simple esclava de la casa, cuyas fuerzas, tiempo e interés son
absorbidos por las cosas que perecen con el uso. Muy tarde despierta para hallarse
casi extraña en su propia casa. Las oportunidades que una vez tuvo para influir
en sus amados y elevarlos a una vida superior pasaron y no volverán jamás.
Hermoso
medio ambiente
Resuelvan
los fundadores del hogar que vivirán conforme a un plan más sabio. Sea su fin
primordial hacer agradable el hogar. Asegúrense los medios para aligerar el
trabajo, favorecer la salud y proveer comodidad. Hagan planes que les permitan
agasajar a los huéspedes a quienes Cristo nos ordenó que diéramos acogida, y de
los cuales dijo: "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos
pequeñitos, a mí lo hicisteis." (S. Mateo 25:40.)
Amueblad
vuestra casa sencillamente, con cosas que resistan al uso, que puedan limpiarse
sin mucho trabajo y renovarse sin gran costo. Ejercitando vuestro gusto, podéis
hacer atractivo un hogar sencillo si en él reinan el amor y el contentamiento.
A
Dios le agrada lo bello. Revistió de hermosura la tierra y los cielos, 286 y
con gozo paternal se complace en ver a sus hijos deleitarse en las cosas que
hizo. Quiere que rodeemos nuestro hogar con la belleza de las cosas naturales.
Casi
todos los que viven en el campo, por muy pobres que sean, pueden tener
alrededor de sus casas algo de césped, algunos árboles que den sombra, algunos
arbustos lozanos y flores olorosas. Esto contribuirá a la felicidad del hogar
mucho más que cualquier adorno artificial. Introducirá en la vida del hogar una
influencia suavizadora y purificadora, que fortalecerá el amor a la naturaleza
y atraerá a los miembros de la familia más cerca unos de otros y más cerca de
Dios. 287
La
Madre
Los
hijos serán en gran medida lo que sean sus padres. Las condiciones físicas de
éstos, sus disposiciones y apetitos, sus aptitudes intelectuales y morales, se
reproducen, en mayor o menor grado, en sus hijos.
Cuanto
más nobles sean los propósitos que animen a los padres, cuanto más elevadas sus
dotes intelectuales y morales, cuanto más desarrolladas sus facultades físicas,
mejor será el equipo que para la vida den a sus hijos. Cultivando en sí mismos
las mejores prendas, los padres influyen en la formación de la sociedad de
mañana y en el ennoblecimiento de las futuras generaciones.
Los
padres y las madres deben comprender su responsabilidad. El mundo está lleno de
trampas para los jóvenes. Muchísimos son atraídos por una vida de placeres
egoístas y sensuales. No pueden discernir los peligros ocultos o el fin temible
de la senda que a ellos les parece camino de la felicidad. Cediendo a sus
apetitos y pasiones, malgastan sus energías, y millones quedan perdidos para
este mundo y para el venidero. Los padres deberían recordar siempre que sus
hijos tienen que arrostrar estas tentaciones. Deben preparar al niño desde
antes de su nacimiento para predisponerlo a pelear con éxito las batallas
contra el mal.
Esta
responsabilidad recae principalmente sobre la madre que con su sangre vital
nutre al niño y forma su armazón física, le comunica también influencias
intelectuales y espirituales que tienden a formar la inteligencia y el
carácter. Jocabed, la madre hebrea de fe robusta y que no temía 288 "el
mandamiento del rey" (Hebreos 11:23), fue la mujer de la cual nació
Moisés, el libertador de Israel. Ana, la mujer que oraba, abnegada y movida por
la inspiración celestial, dio a luz a Samuel, el niño instruido por el Cielo,
el juez incorruptible, el fundador de las escuelas sagradas de Israel.
Elisabet, la parienta de María de Nazaret y animada del mismo espíritu que
ésta, fue madre del precursor del Salvador.
Templanza
y dominio propio
En
las Escrituras se explica el cuidado con que la madre debe vigilar sus propios
hábitos de vida. Cuando el Señor quiso suscitarse a Sansón por libertador de
Israel, "el ángel de Jehová" apareció a la madre y le dio
instrucciones especiales respecto a sus hábitos de vida y a cómo debía tratar a
su hijo. "No bebas -le dijo- vino, ni sidra, ni comas cosa inmunda."
(Jueces
13: 13, 7.)
Muchos
padres creen que el efecto de las influencias prenatales es cosa de poca monta;
pero el Cielo no las considera así. El mensaje enviado por un ángel de Dios y
reiterado en forma solemnísima merece que le prestemos la mayor atención.
Al
hablar a la madre hebrea, Dios se dirige a todas las madres de todos los
tiempos. "Ha de guardar -dijo el ángel- todo lo que le mandé." El bienestar
del niño dependerá de los hábitos de la madre. Ella tiene, pues, que someter
sus apetitos y sus pasiones al dominio de los buenos principios. Hay algo que
ella debe rehuir, algo contra lo cual debe luchar si quiere cumplir el
propósito que Dios tiene para con ella al darle un hijo. Si, antes del
nacimiento de éste, la madre procura complacerse a sí misma, si es egoísta,
impaciente e imperiosa, estos rasgos de carácter se reflejarán en el
temperamento del niño. Así se explica que muchos hijos hayan recibido por
herencia tendencias al mal que son casi irresistibles.
Pero
si la madre se atiene invariablemente a principios rectos, 289 si es templada y
abnegada, bondadosa, apacible y altruista, puede transmitir a su hijo estos
mismos preciosos rasgos de carácter. Muy terminante fue la prohibición impuesta
a la madre de Sansón respecto al vino. Cada gota de bebida alcohólica que la
madre toma para halagar al paladar compromete la salud física, intelectual y
moral de su hijo, y es un pecado positivo contra su Creador.
Muchos
insisten en que debe satisfacerse todo antojo de la madre; sostienen que si
desea un alimento cualquiera, por nocivo que sea, este deseo debe ser
ampliamente satisfecho. Esto es falso y entraña peligro. Las necesidades
físicas de la madre no deben descuidarse en manera alguna. Dos vidas dependen
de ella, y sus deseos deben ser cariñosamente atendidos, y sus necesidades
satisfechas con liberalidad. Pero en este período más que nunca debe evitar, en
su alimentación y en cualquier otro asunto, todo lo que pudiera menoscabar la
fuerza física o intelectual. Por mandato de Dios mismo, la madre está bajo la
más solemne obligación de ejercer dominio propio.
El
exceso de trabajo
Hay
que velar con cariño por las fuerzas de la madre. En vez de permitir que las
malgaste en tareas agotadoras, hay que reducir sus cuidados y cargas. Muchas
veces el esposo y padre desconoce las leyes físicas que el bienestar de su
familia exige que conozca. Absorto en la lucha por la vida, o empeñado en
labrarse una fortuna y acosado por cuidados y apuros, permite que caigan sobre
la esposa y madre cargas que agotan sus fuerzas en el período más crítico de su
vida y le causan debilidad y enfermedad.
Más
de un marido y padre podría sacar provechosa lección del solícito cuidado del
fiel pastor. Jacob, al verse instado a emprender difícil y apurada caminata,
contestó:
"Los
niños son tiernos, y ... tengo ovejas y vacas paridas;290 y si las fatigan, en
un día morirán todas las ovejas.... Me iré poco a poco al paso de la hacienda que
va delante de mí, y al paso de los niños." (Génesis 33:13,14.)
En
el camino penoso de la vida sepa el marido y padre ir de "poco a
poco" al paso en que pueda seguirle su compañera de viaje. En medio del
gentío que corre locamente tras el dinero y el poder, aprenda el esposo y padre
a medir sus pasos, a confortar y a sostener al ser humano llamado a andar junto
a él.
Alegría
y buen humor
La
madre debe cultivar un genio alegre, contento y feliz. Todo esfuerzo hecho en
este sentido será recompensado con creces en el bienestar físico y el carácter
moral de sus hijos. Un genio alegre fomentará la felicidad de su familia y
mejorará en alto grado su propia salud.
Ayude
el marido a su esposa con su simpatía y cariño constante. Si quiere que se
conserve lozana y alegre, de modo que sea como un rayo de sol en la familia,
ayúdele a llevar sus cargas. La bondad y la amable cortesía que le demuestre
serán para ella un precioso aliento, y la felicidad que sepa comunicarle
allegará gozo y paz a su propio corazón.
El
esposo y padre malhumorado, egoísta y autoritario no sólo se hace infeliz, sino
que aflige a todos los de la casa. Cosechará lo que sembró, viendo a su mujer
desanimada y enfermiza, y a sus hijos contaminados con su propio genio
displicente.
Si
la madre se ve privada del cuidado y de las comodidades que merece, si se le
permite que agote sus fuerzas con el recargo de trabajo o con las congojas y
tristezas, sus hijos se verán, a su vez privados de la fuerza vital, de la
flexibilidad mental y del espíritu siempre alegre que hubieran debido heredar.
Mucho mejor será alegrar animosamente la vida de la madre, evitarle la penuria,
el trabajo cansador y los cuidados deprimentes, 291 a fin de conseguir que los
hijos hereden una buena constitución, que les permita pelear las batallas de la
vida con sus propias fuerzas.
Grandes
son el honor y la responsabilidad de padres y madres por estar como en vez de
Dios ante sus hijos. Su carácter, su conducta y sus métodos de educación deben
interpretar las palabras divinas a sus pequeñuelos. La influencia de los padres
ganará o ahuyentará la confianza de los hijos en las promesas del Señor.
Privilegio
de los padres: educar a sus hijos
Dichosos
los padres cuya vida es un reflejo fiel de la vida divina, de modo que las
promesas y los mandamientos de Dios despierten en los hijos gratitud y
reverencia; dichosos los padres cuya ternura, justicia y longanimidad
interpreten fielmente para el niño el amor, la justicia y la paciencia de Dios;
dichosos los padres que al enseñar a sus hijos a amarlos, a confiar en ellos y
a obedecerles, les enseñen a amar a su Padre celestial, a confiar en él y a
obedecerle. Los padres que hacen a sus hijos semejante dádiva los enriquecen
con un tesoro más precioso que los tesoros de todas las edades, un tesoro tan
duradero como la eternidad.
En
los hijos confiados a su cuidado, toda madre tiene un santo ministerio recibido
de Dios. El le dice: "Toma a este hijo, a esta hija; edúcamelo; fórmale un
carácter pulido, labrado para el edificio del templo, para que pueda
resplandecer eternamente en las mansiones del Señor."
A la
madre le parece muchas veces que su tarea es un servicio sin importancia, un
trabajo que rara vez se aprecia. Las demás personas se dan escasa cuenta de sus
muchos cuidados y responsabilidades. Pasa sus días ocupada en un sinnúmero de
pequeños deberes que requieren esfuerzo, dominio propio, tacto, sabiduría y
amor abnegado; y, sin embargo, no puede jactarse de lo que ha hecho como si
fuese una hazaña. 292 Solo ha hecho marchar suavemente la rutina de la casa. A
menudo, cansada y perpleja, ha procurado hablar bondadosamente con los niños,
tenerlos ocupados y contentos, y guiar sus piececitos por el camino recto. Le
parece que no ha hecho nada. Pero no es así. Los ángeles celestiales observan a
la madre apesadumbrada, y anotan las cargas que lleva día tras día. Su nombre
puede ser desconocido para el mundo, pero está escrito en el libro de vida del
Cordero.
Oportunidades
de las madres
Hay
un Dios en lo alto, y la luz y gloria de su trono iluminan a la madre fiel que
procura educar a sus hijos para que resistan a la influencia del mal. Ninguna
otra obra puede igualarse en importancia con la suya. La madre no tiene, a
semejanza del artista, alguna hermosa figura que pintar en un lienzo, ni como
el escultor, que cincelarla en mármol. Tampoco tiene, como el escritor, algún
pensamiento noble que expresar en poderosas palabras, ni que manifestar, como
el músico, algún hermoso sentimiento en melodías. Su tarea es desarrollar con
la ayuda de Dios la imagen divina en un alma humana.
La
madre que aprecie esta obra considerará de valor inapreciable sus
oportunidades. Por lo tanto, mediante su propio carácter y sus métodos de
educación, se empeñará en presentar a sus hijos el más alto ideal. Con fervor,
paciencia y valor, se esforzará por perfeccionar sus propias aptitudes para
valerse de ellas con acierto en la educación de sus hijos. A cada paso se
preguntará con fervor: "¿Qué ha dicho Dios?" Estudiará su Palabra con
diligencia. Tendrá sus miradas fijas en Cristo, para que su experiencia diaria,
en el humilde círculo de sus cuidados y deberes, sea reflejo fiel de la única
Vida verdadera. 293
El
Niño
En
las instrucciones del ángel a los padres hebreos iban incluidos no sólo los
hábitos de la madre, sino la educación del niño. No bastaba que Sansón, el niño
que iba a libertar a Israel, tuviera una buena herencia al nacer, sino que a su
nacimiento debía seguir una esmerada educación. Desde la niñez había que
enseñarle hábitos de estricta templanza.
Semejante
instrucción fue dada también al tratarse de Juan el Bautista. Antes del
nacimiento del niño el mensaje enviado del cielo al padre fue:
"Y
tendrás gozo y alegría, y muchos se gozarán de su nacimiento. Porque será
grande delante de Dios, y no beberá vino ni sidra; y será lleno del Espíritu
Santo."
(S.
Lucas 1:14, 15.)
El
Salvador declaró que en la memoria que los cielos guardan de los hombres
nobles, no había hombre mayor que Juan el Bautista. La obra que le fue
encomendada requería no sólo energía física y resistencia, sino las más altas
cualidades del espíritu y del alma. Tan importante era la buena educación
física como preparación para esta tarea, que el ángel más encumbrado del cielo
fue enviado con un mensaje de instrucción para los padres del niño.
Las
prescripciones dadas respecto a los niños hebreos nos enseñan que nada de lo
que afecte al bienestar físico del niño debe descuidarse. Nada carece de
importancia. Toda influencia que afecte a la salud del cuerpo repercute en el
espíritu y en el carácter.
No
puede darse demasiada importancia a la primera educación de los niños. 294
Las
lecciones aprendidas, los hábitos adquiridos durante los años de la infancia y
de la niñez, influyen en la formación del carácter y la dirección de la vida
mucho más que todas las instrucciones y que toda la educación de los años
subsiguientes.
Los
padres deben considerar esto. Deben comprender los principios que constituyen
la base del cuidado y de la educación de los hijos. Deben ser capaces de
criarlos con buena salud física, mental y moral. Deben estudiar las leyes de la
naturaleza. Deben familiarizarse con el organismo del cuerpo humano. Necesitan
entender las funciones de los varios órganos y su mutua relación y dependencia.
Deben estudiar la relación de las facultades mentales con las físicas y las
condiciones requeridas para el funcionamiento sano de cada una de ellas. Asumir
las responsabilidades de la paternidad sin una preparación tal es pecado.
Poca,
muy poca consideración se da a las causas que determinan la mortalidad, la
enfermedad y la degeneración, que existen hoy aun en los países más civilizados
y favorecidos. La raza humana decae. Más de un tercio de ella muere en la
infancia; * de los que alcanzan la edad adulta, los más adolecen de alguna
enfermedad, y pocos llegan al límite de la vida humana.
El
cuidado de los infantes
La
mayor parte de los males que acarrean miseria y ruina a la raza humana podrían
evitarse, y el poder de luchar contra ellos descansa en sumo grado en los
padres. No es una "misteriosa providencia" la que arrebata a los
pequeñuelos. Dios no quiere su muerte. Los confía a los padres para que los
eduquen a fin de que sean útiles en este mundo, y lleguen al cielo después. Si
los padres y las madres hicieran lo posible 295 para dar a sus hijos buena
herencia, y luego, mediante una buena educación, se esforzaran por remediar
cualquiera mala condición en que hubieran nacido, ¡qué cambio tan favorable se
vería en el mundo!
Cuanto
más tranquila y sencilla la vida del niño, más favorable será para su
desarrollo físico e intelectual. La madre debería procurar siempre conservarse
tranquila, serena y dueña de sí misma. Muchos pequeñuelos son en extremo
susceptibles a la excitación nerviosa, y los modales suaves y apacibles de la
madre ejercerán una influencia calmante de incalculable beneficio para el niño.
Los
infantes requieren calor, pero se incurre muchas veces en el grave error de
tenerlos en cuartos caldeados y faltos de aire puro. La costumbre de taparles
la carita mientras duermen es perjudicial, pues entorpece la libre respiración.
Debe
evitarse a la criatura toda influencia que tienda a debilitar o envenenar su
organismo. Debe ejercerse el más escrupuloso cuidado para que cuanto la rodee
sea agradable y limpio. Es necesario proteger al pequeñuelo de los cambios
repentinos y excesivos de la temperatura; pero hay que cuidar de que cuando
duerma o esté despierto, de día o de noche, respire aire puro y vigorizante.
El
vestido del niño
En
la preparación del ajuar para el niño hay que buscar lo que más conviene, la
comodidad y la salud, antes que la moda o el deseo de despertar la admiración.
La madre no debe gastar tiempo en bordados y en labores de fantasía para
embellecer la ropa de su pequeñuelo, ni imponerse así una carga de trabajo
inútil, a costa de su salud y de la del niño. No debe cansarse encorvándose
sobre labores de costura que comprometen su vista y sus nervios, cuando
necesita mucho descanso y ejercicio agradable. Debe comprender la obligación de
conservar sus fuerzas para hacer frente a lo que de ella exigirá su cargo. 296
Si el atavío del niño proporciona calor, abrigo y comodidad, quedará eliminada
una de las principales causas de irritación y desasosiego. El pequeñuelo gozará
mejor salud, y la madre no encontrará el cuidado de su hijo demasiado pesado
para sus fuerzas y para el tiempo de que dispone.
Las
ligaduras apretadas o la ropa por demás ajustada impiden la acción del corazón
y de los pulmones, y deben evitarse. Ninguna parte del cuerpo debe sufrir
presión alguna por causa de la ropa que comprima algún órgano o limite su
libertad de movimiento. La ropa de todos los niños debe estar tan holgada, que
les permita la más libre y completa respiración; y debe adaptarse de tal modo
al cuerpo que los hombros lleven todo el peso de ella.
En
algunos países prevalece aún la costumbre de dejar desnudos los hombros y las
extremidades de los pequeñuelos. Esta costumbre no puede condenarse con
demasiada severidad. Por estar las extremidades lejos del centro de la
circulación, requieren mayor abrigo que las demás partes del cuerpo. Las
arterias que conducen la sangre a las extremidades son gruesas y suministran
suficiente cantidad de sangre para llevarles calor y nutrición. Pero cuando
esos miembros quedan sin abrigo ni ropa suficiente, las arterias y las venas se
contraen, las partes más sensibles del cuerpo se enfrían, y la circulación de
la sangre se entorpece.
En
los niños que crecen hay que favorecer todas las fuerzas de la naturaleza para
facilitarles el perfeccionamiento de la estructura física. Si los miembros
quedan insuficientemente abrigados, los niños, y principalmente las niñas, no
pueden salir de casa sino cuando el aire es tibio, y por temor al frío se los
tiene encerrados. Si los niños están bien abrigados, el ejercicio al aire
libre, en verano o en invierno, les será provechoso.
Las
madres que desean que sus hijos e hijas gocen del vigor de la salud, deben
vestirlos convenientemente y alentarlos 297 a que estén al aire libre siempre que
el tiempo lo permita. Costará tal vez no poco esfuerzo romper las cadenas de la
costumbre, y vestir y educar a los niños con respecto a la salud; pero el
resultado compensará con creces el esfuerzo.
La
alimentación del niño
El
mejor alimento para el niño es el que suministra la naturaleza. No debe
privársele de él sin necesidad. Es muy cruel que la madre, por causa de las
conveniencias y los placeres sociales, procure libertarse del desempeño de su
ministerio materno de amamantar a su pequeñuelo.
La
madre que consiente que otra mujer nutra a su hijo debe considerar cuáles
puedan ser los resultados. La nodriza comunica hasta cierto punto, su propio
temperamento y genio al niño a quien amamanta.
Difícil
sería exagerar la importancia que tiene el hacer adquirir a los niños buenos
hábitos dietéticos. Necesitan aprender que comen para vivir y no viven para
comer. Esta educación debe empezar cuando la criatura está todavía en brazos de
su madre. Hay que darle alimento tan sólo a intervalos regulares, y con menos
frecuencia conforme va creciendo. No hay que darle dulces ni comida de adultos,
pues no la puede digerir. El cuidado y la regularidad en la alimentación de las
criaturas no sólo fomentarán la salud, y así las harán sosegadas y de genio
apacible, sino que echarán los cimientos de hábitos que los beneficiarán en los
años subsiguientes.
Cuando
los niños salen de la infancia todavía hay que educar con el mayor cuidado sus
gustos y apetitos. Muchas veces se les permite comer lo que quieren y cuando
quieren, sin tener en cuenta su salud. El trabajo y el dinero tantas veces
malgastados en golosinas perjudiciales para la salud inducen al joven a pensar
que el supremo objeto de la vida, y lo que reporta mayor felicidad, es poder
satisfacer los apetitos. El resultado de tal educación es que el niño se vuelve
glotón; 298 después le sobrevienen las enfermedades, que son seguidas
generalmente por la administración de drogas venenosas.
Los
padres deben educar los apetitos de sus hijos, y no permitir que hagan uso de
alimentos nocivos para la salud. Pero en el esfuerzo por regular la
alimentación, debemos cuidar de no cometer el error de exigir a los niños que
coman cosas desagradables, ni más de lo necesario. Los niños tienen derechos y
preferencias que, cuando son razonables, deben respetarse.
Hay
que observar cuidadosamente la regularidad en las comidas. Al niño no se le
debe dar de comer entre comidas, ni pasteles, ni nueces, ni frutas, ni manjar
de ninguna clase. La irregularidad en las comidas destruye el tono sano de los
órganos de la digestión, en perjuicio de la salud y del buen humor. Y cuando
los niños se sientan a la mesa, no toman con gusto el alimento sano; su apetito
clama por manjares nocivos.
Las
madres que satisfacen los deseos de sus hijos a costa de la salud y del genio
alegre, siembran males que no dejarán de brotar y llevar fruto. El empeño por
satisfacerlos apetitos se intensifica en los niños a medida que crecen, y queda
sacrificado el vigor mental y físico. Las madres que obran así cosechan con
amargura lo que han sembrado. Ven a sus hijos criarse incapacitados en su mente
y carácter para desempeñar noble y provechoso papel en la sociedad o en la
familia. Las facultades espirituales, intelectuales y físicas se menoscaban por
la influencia del alimento malsano. La conciencia se embota, y se debilita la
disposición a recibir buenas impresiones.
Cómo
cuidar a los niños enfermos
Mientras
se les enseña a los niños a dominar su apetito y a comer teniendo en cuenta los
intereses de la salud, hágaseles ver que sólo se privan de lo que les sería
perjudicial; que renuncian a ello por algo mejor. Hágase la mesa amena y
atractiva, 299 al surtirla con las cosas buenas que Dios ha dispensado con
tanta generosidad. Sea la hora de comer una hora de contento y alegría. Al
gozar de los dones de Dios, correspondámosle con agradecida alabanza.
En
muchos casos las enfermedades de los niños pueden achacarse a equivocaciones en
el modo de cuidarlos. Las irregularidades en las comidas, la ropa insuficiente
en las tardes frías, la falta de ejercicio activo para conservar la buena
circulación de la sangre, la falta de aire abundante para purificarla, pueden
ser causa del mal. Estudien los padres las causas de la enfermedad, y remedien
cuanto antes toda condición defectuosa.
Todos
los padres pueden aprender mucho con respecto al cuidado y a las medidas
preventivas y aun al tratamiento de la enfermedad. La madre en particular debe
saber qué hacer en los casos comunes de enfermedad en su familia. Debe saber
atender a su enfermito. Su amor y perspicacia deben capacitarla para prestar
servicios que no podrían encomendarse a una mano extraña.
El
estudio de la fisiología
Los
padres deberían tratar temprano de interesar a sus hijos en el estudio de la
fisiología y enseñarles sus principios elementales. Enséñenles el mejor modo de
conservar sus facultades físicas, intelectuales y morales, y cómo usar sus
dotes para que su vida beneficie a otros y honre a Dios. Este conocimiento es
de valor inapreciable para los jóvenes. La enseñanza respecto a las cosas que
conciernen a la vida y la salud es para ellos más importante que el
conocimiento de muchas de las ciencias que se enseñan en las escuelas.
Los
padres han de vivir más para sus hijos y menos para la sociedad. Estudiad los
asuntos relacionados con la salud, y practicad vuestros conocimientos. Enseñad
a vuestros hijos a razonar de la causa al efecto. Enseñadles que si quieren
salud y felicidad, 300 tienen que obedecer las leyes de la naturaleza. Aunque
no veáis en vuestros hijos adelantos tan rápidos como desearíais, no os
desalentéis; antes bien proseguid vuestro trabajo con paciencia y
perseverancia.
Enseñad
a vuestros niños desde la cuna a practicar la abnegación y el dominio propio.
Enseñadles a gozar de las bellezas de la naturaleza y a ejercitar
sistemáticamente en ocupaciones útiles todas sus facultades corporales e
intelectuales. Educadlos de modo que lleguen a tener una constitución sana y
buenos principios morales, una disposición alegre y un genio apacible. Inculcad
en sus tiernas inteligencias la verdad de que Dios no nos ha creado para que
viviéramos meramente para los placeres presentes, sino para nuestro bien final.
Enseñadles que el ceder a la tentación es dar prueba de debilidad y
perversidad, mientras que el resistir a ella denota nobleza y virilidad. Estas
lecciones serán como semilla sembrada en suelo fértil, y darán fruto que
llenará de alegría vuestro corazón.
Sobre
todo, rodeen los padres a sus hijos de una atmósfera de alegría, cortesía y
amor. En el hogar donde habita el amor y se expresa en miradas, palabras y
actos, los ángeles se complacen en manifestar su presencia.
Padres,
dejad entrar en vuestros corazones los rayos de sol del amor, de la jovialidad
y del feliz contentamiento, y permitid que su dulce y preciosa influencia
compenetre vuestro hogar. Manifestad un espíritu bondadoso y tolerante;
fomentadlo también en vuestros hijos, cultivando todas las gracias que
iluminarán vuestra vida familiar. La atmósfera así creada será para los hijos
lo que son el aire y el sol para la vegetación y promoverán la salud y el vigor
de la mente y del cuerpo.301
Influencia
del Hogar
EL
HOGAR debe ser para los niños el sitio más agradable del mundo, y la presencia
de la madre en él debe ser su mayor atractivo. Los niños son por naturaleza
sensibles y amantes. Es fácil contentarlos o hacerlos infelices. Por medio de
suave disciplina, palabras y actos cariñosos, las madres pueden conquistar el
corazón de sus hijos.
A
los niños les gusta la compañía, y raras veces quieren estar solos. Anhelan
simpatía y ternura. Creen que lo que les gusta agradará también a la madre, y
es natural que acudan a ella con sus menudas alegrías y tristezas. La madre no
debe herir sus corazones sensibles tratando con indiferencia asuntos que, si
bien son baladíes para ella, tienen gran importancia para ellos. La simpatía y
aprobación de la madre les son preciosas. Una mirada de aprobación, una palabra
de aliento o de encomio, serán en sus corazones como rayos de sol que muchas
veces harán feliz el día entero.
En
vez de despedir a sus hijos, para no verse molestada por el ruido que producen
ni por sus menudas demandas, idee la madre entretenimientos o labores fáciles
que mantengan ocupadas las activas manos e inteligencias.
Identificándose
con los sentimientos de sus hijos y dirigiendo sus diversiones y ocupaciones,
la madre se ganará su confianza, y le será más fácil corregir los malos hábitos
que tengan, o contrarrestar sus manifestaciones de egoísmo y de ira. Una
palabra de advertencia o de reprobación, dicha en momento oportuno, será de
gran valor. Con amor paciente y vigilante puede encaminar en la debida
dirección la 302 inteligencia de sus hijos y cultivar en ellos hermosos y
atractivos rasgos de carácter.
Las
madres deben educar a sus hijos de modo que no se apoyen siempre en los demás
ni piensen únicamente en sí mismos. No deben inducirles a creer que todo debe
girar en derredor suyo. Algunos padres dedican mucho tiempo y atención a jugar
con sus hijos; pero los niños deben aprender a jugar solos, a ejercitar su
ingenio y habilidad. De este modo sabrán contentarse con placeres sencillos.
Debe enseñárseles a soportar valientemente sus pequeños desengaños y pruebas.
En vez de hacerles reparar en el menor dolorcillo, distráigaseles la atención y
enséñeseles a pasar por alto leves contratiempos y penas. Procúrese sugerirles
medios de aprender a ser atentos para con los demás.
Requieren
atención constante
Pero
no hay que descuidar a los niños. Recargadas con muchos cuidados, las madres
consideran a veces que no pueden dedicar tiempo alguno para enseñar con
paciencia a sus pequeñuelos y demostrarles amor y simpatía. Recuerden empero
que si los hijos no encuentran en sus padres ni en el hogar la satisfacción de
su deseo de simpatía y de compañerismo, la buscarán en otra parte, donde tal
vez peligren su espíritu y su carácter.
Por
falta de tiempo y reflexión, más de una madre niega a sus hijos tal o cual
placer inocente, mientras que sus dedos hábiles y sus ojos cansados se empeñan
con diligencia en labores destinadas solamente al adorno, que a lo sumo sólo
sirven para fomentar la vanidad y la prodigalidad en sus jóvenes corazones. Al
acercarse los jóvenes a la edad adulta, estas lecciones dan por fruto el
orgullo y la falta de dignidad moral. La madre se queja de las faltas de sus
hijos, pero no se da cuenta de que cosecha lo que ella misma sembró.
Hay
madres que no tratan a sus hijos de un modo uniforme. 303 A veces les permiten
hacer o tener cosas que les perjudican, y otras veces les niegan placeres
inocentes que llenarían de contento los corazones infantiles. En esto no siguen
el ejemplo de Cristo, quien amaba a los niños, comprendía sus sentimientos y
simpatizaba con ellos en sus placeres y sus pruebas.
Responsabilidad
del padre
El
esposo y padre es cabeza de la familia. Es justo que la esposa busque en él
amor, simpatía y ayuda para la educación de los hijos, pues son de él tanto
como de ella, y él tiene tanto interés como ella en el bienestar de ellos. Los
hijos buscan sostén y dirección en el padre, quien necesita tener un concepto
correcto de la vida y de las influencias y compañías que han de rodear a su
familia. Ante todo, debería ser dirigido por el amor y temor de Dios y por la
enseñanza de la Palabra divina, para poder encaminar los pasos de sus hijos por
la buena senda.
El
padre es el legislador de su familia, y, a semejanza de Abrahán, debe hacer de
la ley de Dios la regla de su hogar. Dios dijo de Abrahán: "Yo lo he
conocido, sé que mandará a sus hijos y a su casa." (Génesis 18:19.) En la
casa del patriarca no habría descuido culpable en cuanto a reprimir el mal; no
se verían favoritismos débiles, imprudentes e indulgentes, ni se sacrificarían
las convicciones respecto al deber en atención a afectos equivocados. No sólo
Abrahán daría buenas instrucciones, sino que conservaría la autoridad de las
leyes justas y rectas. Dios ha dado reglas para nuestro gobierno. No se debe
permitir que los niños se aparten de la senda segura trazada en la Palabra de
Dios, para ir por los caminos peligrosos que existen por doquiera. Hay que
refrenar sus malos deseos y reprimir sus malas inclinaciones bondadosamente,
pero con firmeza, perseverancia y oración.
El
padre debe hacer que rijan en su familia las virtudes más austeras: la energía,
la integridad, la honradez, la 304 paciencia, la diligencia y el sentido
práctico. Y lo que exija de sus hijos debe practicarlo él mismo, dando ejemplo
de dichas virtudes con su comportamiento varonil.
Pero,
padres, no desalentéis a vuestros hijos. Combinad el cariño con la autoridad,
la bondad y la simpatía con la firme represión. Dedicad a vuestros hijos
algunas de vuestras horas de ocio; intimad con ellos; asociaos con ellos en sus
trabajos y juegos, y ganad su confianza. Cultivad su amistad, especialmente la
de vuestros hijos varones. De este modo ejerceréis sobre ellos una poderosa
influencia para el bien.
El
padre debe hacer cuanto esté de su parte por la felicidad del hogar.
Cualesquiera que sean los cuidados y las perplejidades que le ocasionen sus
negocios, no debe permitir que arrojen sombra sobre su familia; debe volver
siempre a casa con la sonrisa y buenas palabras en los labios.
En
cierto sentido, el padre es el sacerdote de la familia, en cuyo altar ofrece
sacrificio matutino y vespertino. Pero la esposa y los hijos deben unirse con él
en la oración y en el canto de alabanza. Por la mañana, antes de irse a sus
quehaceres cotidianos, reúna el padre a sus hijos en torno suyo, y, postrados
ante Dios, encomiéndelos al cuidado del Padre celestial. Cuando hayan pasado
los afanes del día, vuélvase a reunir la familia en oración de acción de
gracias y en canto de alabanza, para reconocer el cuidado divino del cual fue
objeto durante el día.
Padres
y madres, por muy urgentes que sean vuestras ocupaciones, no dejéis nunca de
reunir a vuestra familia en torno del altar de Dios. Pedid el amparo de los
santos ángeles para vuestra casa. Recordad que vuestros amados están expuestos
a tentaciones. La senda de jóvenes y viejos está sembrada de molestias
cotidianas. Quienes quieran llevar una vida de paciencia, amor y gozo, han de
orar. Sólo con la ayuda constante de Dios podemos vencernos a nosotros mismos.
305 En el hogar deben convivir la alegría, la cortesía y el amor; y donde
residen estas virtudes habrá felicidad y paz. Podrán sobrevenir dificultades,
pero éstas constituyen la suerte que le toca a toda la humanidad. Resplandezcan
la paciencia, la gratitud y el amor en el corazón, por nublado que esté el día.
En tales hogares moran los ángeles de Dios.
Cada
uno de los esposos procure la felicidad de su cónyuge, sin descuidar jamás los
leves actos de cortesía y bondad que alegran e iluminan la vida. Debe haber
completa confianza entre los esposos. Ambos deben hacer frente a sus
responsabilidades. Juntos deben trabajar por el mayor bien de sus hijos. Jamás
deben, en presencia de éstos, criticar el uno los planes del otro ni poner en
tela de juicio el criterio del otro. Procure cuidadosamente la esposa no
dificultarle al marido la obra que hace por los hijos. Sostenga el marido, por
su parte, las manos de su esposa, dándole prudente consejo y amoroso aliento.
No
debe levantarse una valla de frialdad y retraimiento entre padres e hijos.
Intimen los padres con sus hijos; procuren entender sus gustos y disposiciones;
compartan sus sentimientos, y descubran lo que embarga sus corazones.
Padres,
demostrad a vuestros hijos que los amáis, y que queréis hacer cuanto podáis
para asegurar su dicha. Si obráis así, las restricciones que necesitéis
imponerles tendrán mucho mayor peso en sus jóvenes inteligencias. Gobernad a
vuestros hijos con ternura y compasión, teniendo siempre presente que "sus
ángeles en los cielos ven siempre la faz de mi Padre que está en los
cielos." (S. Mateo 18:10.) Si queréis que los ángeles desempeñen en favor
de vuestros hijos el ministerio que Dios les ha encomendado, cooperad con ellos
haciendo vuestra parte.
Criados
bajo la prudente y amante dirección de un hogar verdadero, los hijos no
abrigarán deseos de ir a buscar en otra parte placer y compañía. El mal no
tendrá atractivo para 306 ellos. El espíritu prevaleciente en el hogar amoldará
su carácter; contraerán hábitos y adoptarán principios que serán para ellos
amparo seguro contra la tentación cuando tengan que alejarse del hogar y ocupar
su puesto en el mundo.
Tanto
los hijos como los padres tienen importantes deberes que cumplir en el hogar.
Se les ha de enseñar a los primeros que también forman parte de la sociedad del
hogar. Se les da de comer, se les viste, se les ama y se les cuida; y ellos a
su vez deben corresponder a todos estos favores compartiendo las
responsabilidades domésticas y proporcionando toda la felicidad posible a su
familia.
Los
niños se sienten a veces tentados a irritarse bajo la restricción; pero en la
vida adulta bendecirán a sus padres por el solícito cuidado y la estricta
vigilancia con que los guardaron y guiaron en sus años de inexperiencia. 307
La
Verdadera Educación Prepara Para la Obra Misionera
LA
VERDADERA educación es una preparación para ser misionero. Todo hijo e hija de
Dios está llamado a ser misionero; se nos llama a servir a Dios y a nuestros
semejantes, y el objeto de nuestra educación debe ser capacitarnos para este
servicio.
La
preparación para servir
Este
objeto deberían tenerlo siempre presente los padres y maestros cristianos. No
sabemos en qué actividad han de servir nuestros hijos. Puede ser que su vida,
transcurra en el círculo del hogar; tal vez sigan alguna de las profesiones
ordinarias de la vida o vayan a países paganos para enseñar el Evangelio; pero
serán todos igualmente misioneros de Dios, ministros de misericordia para el
mundo.
Dios
ama a los niños y a los jóvenes, con sus lozanas dotes, con su energía y valor,
sus delicadas susceptibilidades, y desea ponerlos en armonía con los agentes
divinos. Tienen, por lo tanto, que recibir una educación que los habilite para
ponerse de parte de Cristo y servirle abnegadamente.
Cristo
dijo acerca de todos sus hijos hasta el fin del tiempo, lo mismo que declaró
con respecto a los primeros discípulos: "Como tú me enviaste al mundo,
también los he enviado al mundo" (S. Juan 17:18), para ser representantes
de Dios, para revelar su Espíritu, para poner de manifiesto su carácter, para
hacer su obra.
Nuestros
hijos están como en la encrucijada de los caminos. De todos lados las mundanas
incitaciones al egoísmo y la 308 concupiscencia los invitan a desviarse de la
senda trazada para los rescatados del Señor. De la elección que hagan depende
que sus vidas sean una bendición o una maldición. Rebosantes de energía,
deseosos de probar sus aptitudes, necesitan dar salida a su vida exuberante.
Serán activos para el bien o para el mal.
La
Palabra de Dios no reprime la actividad, sino que la guía y encauza. Dios no
ordena al joven que tenga menos aspiraciones. No se han de reprimir los elementos
del carácter que aseguran éxito verdadero y honores entre los hombres; a saber,
el deseo irreprimible de alcanzar algún bien mayor, la voluntad indomable, la
aplicación tenaz y la perseverancia incansable. Deben dedicarse, mediante la
gracia de Dios, a conseguir fines tanto más elevados que los intereses mundanos
egoístas como son más altos los cielos que la tierra.
A
nosotros, como padres cristianos, nos toca dar a nuestros hijos la debida
dirección. Deben ser guiados con cuidado, prudencia y ternura en la senda del
ministerio cristiano. Un pacto sagrado con Dios nos impone la obligación de
educar a nuestros hijos para servirle. Rodearlos de una influencia que los
lleve a escoger una vida de servicio, y darles la educación necesaria para
ello, tal es nuestro primer deber.
"De
tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito," para que
no pereciéramos, sino que tuviéramos "vida eterna...... Cristo nos amó, y
se entregó a sí mismo por nosotros." Si amamos, daremos. "No . . .
para ser servido, sino para servir," es la gran lección que hemos de
aprender y enseñar. (S. Juan 3:16; Efesios 5:2; S. Mateo 20:28.)
Impresionad
a los jóvenes con el pensamiento de que no se pertenecen a sí mismos, sino a
Cristo. Fueron comprados por su sangre, y su amor los requiere. Viven porque él
los guarda con su poder. Su tiempo, su fuerza, sus aptitudes son de Cristo; es
menester desarrollarlas y perfeccionarlas a fin de emplearlas en beneficio de
él. 309 Después de los seres angélicos, la familia humana, formada a imagen de
Dios, es la más noble de las obras creadas por Dios, quien desea que los seres
humanos lleguen a ser todo lo que él ha hecho posible que sean, y quiere que
hagan el mejor uso de las facultades que él les ha concedido.
La
vida es misteriosa y sagrada. Es la manifestación de Dios mismo, fuente de toda
vida. Las oportunidades que ella depara son preciosas y deben ser
fervorosamente aprovechadas. Una vez perdidas, no vuelven jamás.
Ante
nosotros Dios pone la eternidad, con sus solemnes realidades, y nos revela
temas inmortales e imperecederos. Nos presenta verdades preciosas y
ennoblecedoras, para que podamos progresar por una senda segura en pos de un
objeto digno de que le dediquemos fervorosamente todas nuestras aptitudes.
Dios
mira el interior de la diminuta semilla que él mismo formó, y ve en ella la
hermosa flor, el arbusto o el altivo y copudo árbol. Así también ve las
posibilidades de cada ser humano. Estamos en este mundo con algún fin. Dios nos
ha comunicado su plan para nuestra vida, y desea que alcancemos el más alto
nivel de desarrollo.
Un
fundamento amplio
Desea
que crezcamos continuamente en santidad, en felicidad y en utilidad. Todos
tienen habilidades que deben aprender a considerar como sagradas dotes, a
apreciarlas como dones del Señor y a emplearlas debidamente. Desea que la
juventud desarrolle todas sus facultades, y que las ponga en ejercicio activo.
Desea que los jóvenes gocen de todo lo útil y valioso en esta vida; que sean
buenos y hagan el bien, acumulando un tesoro celestial para la vida futura.
Debería
ser su anhelo sobresalir en todo lo noble, elevado y generoso. Para ello
consideren a Cristo como el modelo según el cual deben formarse. La santa
ambición que Cristo 310
manifestó
en su vida debe moverlos a ellos también, es a saber, la de dejar mejor el
mundo por haber vivido en él. Esta es la obra a la cual han sido llamados.
La
más alta de todas las ciencias es la de salvar almas. La mayor obra a la cual
pueden aspirar los seres humanos es la de convertir en santos a los pecadores.
Para realizar esa obra, hay que echar amplios cimientos, y al efecto se
necesita una educación comprensiva, que requiera de los padres y maestros
pensamientos y esfuerzos superiores a los que requiere la mera instrucción
científica. Se necesita algo más que cultura intelectual. La educación no es
completa a menos que el cuerpo, la mente y el corazón se desarrollen
armoniosamente. El carácter ha de recibir disciplina adecuada para su
desarrollo más perfecto. Todas las facultades físicas y mentales deben educarse
y desarrollarse, debidamente. Es deber nuestro cultivar y poner en ejercicio
toda facultad que haga de nosotros obreros más eficaces de Dios.
La
verdadera educación incluye el ser entero. Nos enseña el uso correcto de
nuestro ser. Nos habilita para hacer el mejor uso del cerebro, de los huesos y
de los músculos; del cuerpo, de la inteligencia y del corazón. Las facultades
de la mente, por ser las superiores, deben gobernar el reino del cuerpo. Los
apetitos y las pasiones naturales deben someterse al dominio de la conciencia y
de los afectos espirituales. Cristo está a la cabeza de la humanidad, y es su
propósito guiarnos en su servicio, por las altas y santas sendas de la pureza.
Por la maravillosa operación de su gracia, hemos de llegar a ser perfectos en
él.
Jesús
recibió su educación en el hogar. Su madre fue su primer maestro humano. De los
labios de ella, y de los escritos de los profetas, aprendió las cosas del
cielo. Vivió en un hogar de aldeanos y con fidelidad y buen ánimo llevó su
parte de las cargas de la casa. El que había sido el comandante del cielo,
consintió en ser un siervo voluntario, un hijo amante 311 y obediente. Aprendió
un oficio, y con sus propias manos trabajó en la carpintería con José. Vestido
como trabajador común, recorría las calles de la aldea, al ir a su humilde
trabajo y al volver de él.
La
gente de aquel tiempo estimaba las cosas por su apariencia. La religión había
ganado en pompa cuanto perdiera en poder. Los educadores de entonces procuraban
imponer respeto por medio del lujo y la ostentación. La conducta de Jesús
presentaba señalado contraste con todo ello. Demostraba la inutilidad de las
cosas que los hombres consideraban como las más importantes de la vida. Jesús
no frecuentó las escuelas de aquel tiempo, que solían exagerar las cosas
pequeñas y empequeñecer las grandes. Se educó en las fuentes designadas por el
Cielo, en el trabajo útil, en el estudio de las Escrituras, en la naturaleza y
en las experiencias de la vida, en los libros de texto de Dios, llenos de
enseñanza para todo aquel que recurre a ellos con manos voluntarias, ojos
abiertos y corazón dispuesto a entender.
"Y
el niño crecía, y fortalecíase, y se henchía de sabiduría; y la gracia de Dios
era sobre él." (S. Lucas 2:40.)
Así
preparado, Cristo emprendió su misión, ejerciendo en los hombres, siempre que
se relacionaba con ellos, una influencia bendita, un poder transformador, tales
como el mundo no había visto jamás.
La
enseñanza del hogar
El
hogar es la primera escuela del niño y allí deben echarse los cimientos de una
vida de servicio, cuyos principios no deben enseñarse con meras teorías. Deben
encauzar la educación de la vida entera.
Muy
temprano debe enseñarse al niño a ser útil. Tan pronto como su fuerza y su
poder de razonar hayan adquirido cierto desarrollo, debe dársele algo que hacer
en casa. Hay que animarle a tratar de ayudar a su padre y a su madre; a tener
312 abnegación y dominio propio; a anteponer la felicidad ajena y los intereses
del prójimo a los suyos propios, a alentar y ayudar a sus hermanos y a sus
compañeros de juegos y a ser bondadoso con los ancianos, los enfermos y los
infortunados. Cuanto más compenetre el hogar el verdadero espíritu servicial,
tanto más plenamente se desarrollará en la vida de los niños. Así aprenderán a encontrar
gozo en servir y sacrificarse por el bien de los demás.
La
obra de la escuela
La
educación en el hogar debe ser completada por la obra de la escuela. Hay que
tener siempre en cuenta el desarrollo de todo el ser, físico, intelectual y
espiritual, así como la enseñanza del servicio y del sacrificio.
Más
que ningún otro agente, el servir por amor a Cristo en las cosas pequeñas de la
vida diaria tiene poder para formar el carácter y para dirigir la vida por el
camino del servicio abnegado. Despertar este espíritu, fomentarlo y encauzarlo
debidamente es la obra de padres y maestros. No podría encomendárseles obra más
importante. El espíritu de servicio es el espíritu del cielo, y en cada
esfuerzo que se haga para fomentarlo y alentarlo puede contarse con la
cooperación de los ángeles.
Una
educación tal debe basarse en la Palabra de Dios. Sólo en ella se exponen
plenamente los principios de la educación. Debe hacerse de la Biblia el
fundamento del estudio y de la enseñanza. El conocimiento esencial es el
conocimiento de Dios y de Aquel a quien envió.
Todo
niño y todo joven deben tener algún conocimiento de sí mismos. Deben conocer la
habitación física que Dios les ha dado, y las leyes mediante las cuales pueden
conservarla sana. Todos deben obtener una comprensión cabal de los ramos
comunes de la educación. Todos deben adquirir una preparación industrial que
haga de ellos hombres y mujeres 313 prácticos, idóneos para los deberes de la
vida diaria. A esto hay que añadir la enseñanza y la experiencia práctica en
varios ramos del esfuerzo misionero.
Se
aprende enseñando
Progresen
los jóvenes tan rápidamente y tanto como puedan en la adquisición de
conocimientos. Tenga su campo de estudios toda la amplitud que sus facultades
puedan abarcar. Al aprender algo, comuníquenlo a otros. Así su inteligencia
adquirirá disciplina y poder. El uso que hagan de sus conocimientos determinará
el valor de su educación. Dedicar mucho tiempo al estudio, sin hacer esfuerzo
alguno por comunicar a otros lo que se aprende, es a menudo un impedimento más
bien que una ayuda para el verdadero desarrollo. En el hogar y en la escuela
debe el estudiante esforzarse por aprender a estudiar y a comunicar el
conocimiento adquirido. Cualquiera que sea su vocación, tendrá que aprender y
enseñar durante toda su vida. Así podrá progresar continuamente, haciendo de
Dios su confidente y aferrándose a Aquel que es infinito en sabiduría, que
puede revelar los secretos ocultos durante siglos y resolver los problemas más
difíciles para los que creen en él.
La
Palabra de Dios da mucha importancia a la influencia que las compañías ejercen
hasta en los hombres y las mujeres. ¡Cuánto mayor será tal influencia en la
mente y el carácter de los niños y los jóvenes! Las personas a quienes traten,
los principios que adopten, los hábitos que contraigan, determinarán el grado
de utilidad que alcancen en esta vida y cuáles serán sus intereses futuros y
eternos.
Es
una realidad terrible, que debiera estremecer el corazón de los padres, el que
en tantas escuelas y colegios adonde se manda a la juventud para recibir
cultura y disciplina intelectual, prevalezcan influencias que deforman el
carácter, distraen el espíritu del objeto verdadero de la vida y pervierten 314
la moralidad. Mediante el trato con personas sin religión, amigas de los
placeres y depravadas, muchos jóvenes pierden su sencillez y pureza, su fe en
Dios, y el espíritu de abnegación que padres y madres cristianos fomentaron y
conservaron en ellos por medio de instrucciones cuidadosas y fervorosas
oraciones.
Muchos
de los que entran en la escuela con propósito de prepararse para desempeñar
algún servicio abnegado, concluyen por absorberse en estudios profanos. Se
despierta en ellos la ambición de descollar entre sus compañeros y de adquirir
puestos y honores en el mundo. Pronto llegan a perder de vista el objeto que
los llevara a la escuela, y se entregan a la persecución de fines egoístas y
mundanos. Y a menudo contraen hábitos que arruinan su vida para este mundo y
para el venidero.
Por
lo general, los hombres y las mujeres de ideales amplios, de propósitos
generosos y nobles aspiraciones, son aquellos en quienes se desarrollaron esto
rasgos característicos por las compañías con que se juntaron en sus primeros
años. En todas sus relaciones con Israel, Dios insistió en lo importante que
era velar por las compañías de sus hijos. Todas las disposiciones de la vida
civil, religiosa y social tendían a preservar a los niños del trato con gente
perniciosa y a familiarizarlos desde su más temprana edad con los preceptos y
principios de la ley de Dios. La lección objetiva dada al nacer la nación fue
de tal naturaleza que debía impresionar hondamente los corazones. Antes que el
último y terrible castigo cayera sobre los egipcios con la muerte de los
primogénitos, Dios ordenó a su pueblo que recogiera a sus niños en sus
respectivas casas. El dintel de cada casa debía marcarse con sangre, y todos
debían guarecerse al amparo seguro de aquella señal. Así también hoy los padres
que aman y temen a Dios deben guardar a sus hijos "en vínculo de
concierto," bajo la protección de las influencias sagradas hechas posibles
por la sangre redentora de Cristo. 315
De
sus discípulos, Cristo dijo: "Yo les he dado tu palabra; y ... no son del
mundo, como tampoco yo soy del mundo." (S. Juan 17:14.)
"No
os conforméis a este siglo -nos manda Dios;- mas reformaos por la renovación de
vuestro entendimiento." (Romanos 12:2.)
"No
os juntéis en yugo con los infieles: porque ¿qué compañía tiene la justicia con
la injusticia? ¿y qué comunión la luz con las tinieblas? ... ¿y qué concierto
el templo de Dios con los ídolos? porque vosotros sois el templo del Dios
viviente, como Dios dijo: Habitaré y andaré en ellos; y seré el Dios de ellos,
y ellos serán mi pueblo. Por lo cual
"Salid
de en medio de ellos, y apartaos....
y no
toquéis lo inmundo; y yo os recibiré,
y
seré a vosotros Padre,
y
vosotros me seréis a mí hijos e hijas,
dice
el Señor Todopoderoso." (2 Corintios 6:14-18.)
"Reunid
el pueblo." Declaradle "las ordenanzas de Dios y sus leyes."
(Joel 2: 16; Exodo 18: 16.)
"Y
pondrán mi nombre sobre los hijos de Israel, y yo los bendeciré." (Números
6:27.)
"Y
verán todos los pueblos de la tierra que el nombre de Jehová es llamado sobre
ti." (Deuteronomio 28:10.)
"Y
será el residuo de Jacob en medio de muchos pueblos,
como
el rocío de Jehová,
como
las lluvias sobre la hierba,
los
cuales no esperan varón,
ni
aguardan a hijos de hombres." (Miqueas 5:7.)
Nosotros
estamos contados con Israel. Todas las instrucciones dadas a los antiguos
israelitas respecto a la educación de sus hijos, todas las promesas de
bendición por medio de la obediencia, son para nosotros. 316
Dios
nos dice: "Bendecirte he, ... y serás bendición." (Génesis 12:2.)
De
los primeros discípulos y de todos los que creerían en él por la palabra de
ellos, Cristo dijo: "Y yo, la gloria que me diste les he dado; para que
sean una cosa, como también nosotros somos una cosa. Yo en ellos, y tú en mí,
para que sean consumadamente una cosa; y que el mundo conozca que tú me
enviaste, y que los has amado, como también a mi me has amado." (S. Juan
17:22,23.)
¡Admirables,
admirables palabras, casi fuera del alcance de la fe! El Creador de todos los
mundos ama a los que se consagran a su servicio, así como ama a su Hijo. Aquí
también y ahora mismo su favor y su gracia nos son otorgados en maravillosa
medida. Nos ha dado la Luz y la Majestad de los cielos, y con él nos ha
concedido todos los tesoros del cielo. Además de lo mucho que nos ha prometido
para la vida futura, nos concede con regia largueza dones para la vida
presente. Como súbditos de su gracia, desea que gocemos de todo cuanto
ennoblece, expansiona y realza nuestro carácter. Aguarda él para inspirar a la
juventud el poder de lo alto, a fin de que permanezca bajo la bandera
ensangrentada de Cristo, trabajando como él trabajó, para guiar a las almas por
senderos seguros y afirmar los pies de muchos sobre la Roca de los siglos.
Cuantos
procuren trabajar en armonía con el plan divino de educación recibirán su
gracia auxiliadora, su continua presencia, su poder que los guardará. A todos
les dice:
"Mira
que te mando que te esfuerces y seas valiente: no temas ni desmayes, porque
Jehová tu Dios será contigo." "No te dejaré, ni te desampararé."
(Josué 1:9, 5.)
"Porque
como desciende de los cielos la lluvia, y la nieve,
y no
vuelve allá,
sino
que harta la tierra, y la hace germinar y producir,
y da
simiente al que siembra, y pan al que come,
así
será mi palabra que sale de mi boca: 317
no
volverá a mí vacía,
antes
hará lo que yo quiero,
y
será prosperada en aquello para que la envié.
Porque con alegría saldréis,
y
con paz seréis vueltos;
los
montes y los collados levantarán canción delante de
vosotros,
y
todos los árboles del campo darán palmadas de aplauso.
En lugar de la zarza crecerá haya,
y en
lugar de la ortiga crecerá arrayán:
y
será a Jehová por nombre,
por
señal eterna que nunca será raída." (Isaías 55:10-13.)
En
el mundo entero la sociedad está en desorden, y se necesita una transformación
radical. La educación dada a la juventud moldeará toda la organización social.
"Y
edificarán los desiertos antiguos,
y
levantarán los asolamientos primeros,
y
restaurarán las ciudades asoladas,
los
asolamientos de muchas generaciones."
Y los hombres los llamarán
"sacerdotes de Jehová ...
y
tendrán perpetuo gozo.
Porque yo Jehová soy amador del derecho,
...
por
tanto, afirmaré en verdad su obra,
y
haré con ellos pacto perpetuo.
Y la simiente de ellos será conocida entre
las gentes,
y
sus renuevos en medio de los pueblos;
todos
los que los vieren, los conocerán,
que
son simiente bendita de Jehová....
Porque como la tierra produce su renuevo,
y
como el huerto hace brotar su simiente,
así
el Señor Jehová hará brotar justicia
y
alabanza delante de todas las gentes." (Isaías 61:4-11.) 318
El
Verdadero Conocimiento de Dios
Así
como sucedió con nuestro Salvador, estamos en este mundo para servir a Dios.
Estamos aquí para asemejarnos a Dios en carácter, y manifestarle al mundo por
medio de una vida de servicio. Para ser colaboradores con Dios, a fin de asemejarnos
a él y revelar su carácter, debemos conocerle tal como es, tal como él mismo se
revela.
El
conocimiento de Dios es el fundamento de toda verdadera educación y de todo
servicio verdadero. Es la única salvaguardia contra la tentación. Es también lo
único que puede hacernos semejantes a Dios en carácter. Tal es el conocimiento
que necesitan cuantos trabajan por el levantamiento de sus semejantes. La
transformación del carácter, la pureza de vida, la eficacia en el servicio, la
adhesión a los principios verdaderos, todo esto depende del verdadero
conocimiento de Dios. Este conocimiento es la preparación esencial para esta
vida y para la venidera.
Es
la base de nuestra salvación
"El
conocimiento del Santísimo es la inteligencia." (Proverbios 9: 10, V.M.)
Mediante
el conocimiento de él nos son dadas "todas las cosas que pertenecen a la
vida y a la piedad." (2 S. Pedro 1:3.)
"Esta
empero es la vida eterna -dijo Jesús:- que te conozcan el solo Dios verdadero,
y a Jesucristo, al cual has enviado." (S. Juan 17:3.) 319
"Así
dijo Jehová:
No se alabe el sabio en su sabiduría,
ni
en su valentía se alabe el valiente,
ni
el rico se alabe en sus riquezas.
Mas
alábese en esto el que se hubiere de alabar:
en
entenderme y conocerme,
que
yo soy Jehová, que hago misericordia,
juicio,
y justicia en la tierra:
porque
estas cosas quiero, dice Jehová." (Jeremías 9:23,24.)
Necesitamos
estudiar las revelaciones que de sí mismo nos dio Dios.
"Amístate
ahora con él,
y
tendrás paz;
y
por ello te vendrá bien.
Toma ahora la ley de su boca,
y
pon sus palabras en tu corazón....
Y el Todopoderoso será tu defensa....
Porque entonces te deleitarás en el
Omnipotente,
y
alzarás a Dios tu rostro.
Orarás
a él,
y él
te oirá;
y tú
pagarás tus votos.
Determinarás asimismo una cosa,
y
serte ha firme;
y
sobre tus caminos resplandecerá luz.
Cuando
fueren abatidos, dirás tú:
Ensalzamiento
habrá:
y
Dios salvará al humilde de ojos." (Job 22:21-29.)
"Porque
las cosas invisibles de él, su eterna potencia y divinidad, se echan de ver
desde la creación del mundo, siendo entendidas por las cosas que son
hechas." (Romanos 1:20.)
Las
cosas de la naturaleza que ahora contemplamos nos dan apenas un débil concepto
de la gloria del Edén. El pecado afeó la belleza de la tierra, y por doquiera
pueden verse los estragos del mal. No obstante, queda aún mucha hermosura. La
naturaleza atestigua que un Ser infinito en poder, grande en bondad,
misericordia y amor, creó la tierra y la llenó de 320 vida y de alegría. Aunque
ajadas, todas las cosas manifiestan la obra de la mano del gran Artista y
Maestro. Por doquiera que nos volvamos, podemos oír la voz de Dios, y ver
pruebas evidentes de su bondad.
Desde
el solemne retumbar del trueno y el bramido incesante del viejo océano, hasta
los alegres cantos que hacen de las selvas un concierto de melodías, las
miradas de voces de la naturaleza entonan las alabanzas de Dios. Contemplamos
su gloria en la tierra, en el mar y en el firmamento, con sus maravillosos
tintes y colores, que varían en grandioso contraste o se armonizan unos con
otros. Los perennes collados nos hablan de su poder. Los árboles que hacen
ondear sus verdes banderas bajo los rayos del sol, y las flores en su delicada
belleza, nos señalan al Creador. El vivo verdor que alfombra la tierra nos
habla del solícito cuidado de Dios por sus más humildes criaturas. Las cavernas
del mar y las profundidades de la tierra revelan sus tesoros. El que puso las
perlas en el océano y la amatista y el crisólito entre las rocas, ama lo bello.
El sol que sale en el horizonte es representante de Aquel que es vida y luz de
todo lo que hizo. Todo el brillo y la belleza que adornan la tierra e iluminan
los cielos, hablan de Dios.
"Su
gloria cubrió los cielos."
"La tierra está llena de tus
beneficios."
"El un día emite palabra al otro día,
y la
una noche a la otra noche declara sabiduría.
No hay dicho, ni palabras,
ni
es oída su voz.
Por toda la tierra salió su hilo,
y al
cabo del mundo sus palabras." (Habacuc 3:3; Salmos 104:24; 19:2-4.)
Todas
las cosas hablan de su tierno cuidado paternal y de su deseo de hacer felices a
sus hijos.
El
gran poder que obra en toda la naturaleza y sostiene 321 todas las cosas no es,
como muchos hombres de ciencia lo representan, un mero principio que todo lo
penetre, una energía siempre activa. Dios es Espíritu; y sin embargo es un ser
personal, pues así se ha revelado.
"Mas
Jehová Dios es la verdad:
él
es Dios vivo y Rey eterno:...
Los dioses que no hicieron los cielos ni
la tierra,
perezcan
de la tierra y de debajo de estos cielos."
"No
es como ellos la suerte de Jacob:
porque
él es el Hacedor de todo."
"El que hizo la tierra con su
potencia,
el
que puso en orden el mundo con su saber,
y
extendió los cielos con su prudencia." (Jeremías 10:10, 11, 16, 12.)
La
naturaleza no es Dios
La
obra de la mano de Dios en la naturaleza no es Dios mismo en la naturaleza. Las
cosas de la naturaleza son expresión del carácter y poder de Dios; pero no
debemos considerar que la naturaleza sea Dios. La destreza artística de los
seres humanos produce obras muy hermosas por cierto, que deleitan nuestros ojos
y nos revelan algo del pensamiento de su autor; pero las cosas hechas no son el
que las hizo. No es la obra, sino el artífice, el que es considerado digno de
honor. Así también, aunque la naturaleza es expresión del pensamiento de Dios,
no debemos ensalzar a la naturaleza, sino al Dios de la naturaleza.
"Adoremos
y postrémonos;
arrodillémonos
delante de Jehová."
"Porque en su mano están las
profundidades de la tierra,
y
las alturas de los montes son suyas.
Suya también la mar, pues él la hizo;
y
sus manos formaron la seca." (Salmo 95:6,4,5.) 322
"Miren
al que hace el Arcturo y el Orión,
y
las tinieblas vuelve en mañana,
y
hace oscurecer el día en noche."
"El que forma los montes, y cría el
viento,
y
denuncia al hombre su pensamiento, ...
él
edificó en el cielo sus gradas,
y ha
establecido su expansión sobre la tierra:
él
llama las aguas de la mar,
y
sobre la haz de la tierra las derrama:
Jehová
es su nombre." (Amós 5:8; 4:13; 9:6.)
La
creación de la tierra
La
ciencia no puede explicar la creación. ¿Qué ciencia puede explicar el misterio
de la vida?
"Por
la fe entendemos haber sido compuestos los siglos por la palabra de Dios,
siendo hecho lo que se ve, de lo que no se veía."(Hebreos 11:3.)
"Yo:
que formo la luz y crío las tinieblas, ...
yo
Jehová que hago todo esto, ...
yo
hice la tierra,
y
crié sobre ella al hombre.
Yo, mis manos, extendieron los cielos,
y a
todo su ejército mandé."
"En
llamándolos yo, parecieron juntamente." (Isaías 45: 6-12; 48:13.)
En
la creación de la tierra, nada debió Dios a la materia preexistente. "El
dijo, y fue hecho; él mandó, y existió." (Salmo 33:9.) Todas las cosas,
materiales o espirituales, surgieron ante el Señor Jehová cuando él habló, y
fueron creadas para su propio designio. Los cielos y todo su ejército, la
tierra y todo lo que hay en ella, surgieron a la existencia por el aliento de
su boca.
En
la creación del hombre resulta manifiesta la intervención de un Dios personal.
Cuando Dios hubo hecho al hombre 323 a su imagen, el cuerpo humano quedó
perfecto en su forma y organización, pero estaba aún sin vida. Después, el Dios
personal y existente de por sí infundió en aquella forma el soplo de vida, y el
hombre vino a ser criatura viva e inteligente. Todas las partes del organismo
humano fueron puestas en acción. El corazón, las arterias, las venas, la
lengua, las manos, los pies, los sentidos, las facultades del espíritu, todo
ello empezó a funcionar, y todo quedó sometido a una ley. El hombre fue hecho
alma viviente. Por medio de Cristo el Verbo, el Dios personal creó al hombre, y
lo dotó de inteligencia y de facultades.
Nuestra
substancia no le era oculta cuando fuimos hechos en el misterio; sus ojos
vieron nuestra substancia por imperfecta que fuera, y en su libro todos
nuestros miembros estaban anotados, aun cuando ninguno de ellos existiera
todavía.
Sobre
todos los órdenes inferiores de los seres, Dios dispuso que el hombre, corona
de su creación, expresara el pensamiento divino y revelara la gloria de Dios.
Pero no por ello tiene el hombre que enaltecerse como Dios.
"Cantad
alegres a Dios....
Servid a Jehová con alegría;
venid
ante su acatamiento con regocijo.
Reconoced
que Jehová él es Dios:
él
nos hizo, y no nosotros a nosotros mismos;
pueblo
suyo somos, y ovejas de su prado.
Entrad por sus puertas con reconocimiento,
por
sus atrios con alabanza:
alabadle,
bendecid su nombre."
"Ensalzad a Jehová nuestro Dios,
y
encorvaos al monte de su santidad;
porque
Jehová nuestro Dios es santo." (Salmos 100:1-4; 99:9.)
Continuamente
Dios sostiene y emplea como ministros suyos las cosas que hizo. Obra por medio
de las leyes de la 324 naturaleza, que le sirven de instrumento, pero no actúan
automáticamente. La naturaleza atestigua la presencia inteligente y la
intervención activa de un Ser que obra en todo según su voluntad.
"Para
siempre, oh Jehová,
permanece
tu palabra en los cielos.
Por
generación y generación es tu verdad:
tú
afirmaste la tierra, y persevera.
Por tu ordenación perseveran hasta hoy las
cosas creadas;
porque
todas ellas te sirven."
"Todo lo que quiso Jehová, ha hecho
en
los cielos y en la tierra, en las mares y en todos los abismos."
"El mandó y fueron criadas.
Y las hizo ser para siempre por los
siglos;
púsoles
ley que no será quebrantada." (Salmos 119:89-91; 135:6; 48:5, 6.)
No
es por medio de una fuerza inherente como año tras año la tierra suministra sus
dones y sigue su marcha alrededor del sol. La mano del Infinito obra
perpetuamente para guiar el planeta. El poder de Dios, en constante ejercicio,
hace que la tierra conserve su posición en su rotación. Es Dios quien dispone
que el sol salga y se levante en los cielos. Es Dios quien abre las ventanas de
los cielos y da la lluvia.
"El
da la nieve como lana,
derrama
la escarcha como ceniza."
"A su voz se da muchedumbre de aguas
en el cielo,
y
hace subir las nubes de lo postrero de la tierra;
hace
los relámpagos con la lluvia,
y
saca el viento de sus depósitos."(Salmo 147:16; Jeremías 10:13.)
Por
el poder de Dios medra la vegetación, despunta la hoja, se abre la flor, cuaja
y se desarrolla la fruta.
El
mecanismo del cuerpo humano no puede ser comprendido 325 por completo; presenta
misterios que confunden a los más inteligentes. No es por efecto de un
mecanismo que, una vez puesto en movimiento, prosigue su acción, como late el
pulso y una respiración sigue a la otra. En Dios vivimos, nos movemos y somos.
El corazón que palpita, el pulso que late, cada nervio y músculo del organismo
vivo se mantienen en orden y actividad por el poder de un Dios siempre
presente.
La
Biblia nos muestra a Dios en su alto y santo puesto, no en estado de inacción,
no en el silencio y la soledad, sino rodeado de millares de millares y millones
de millones de seres santos, siempre a la espera de sus órdenes. Por medio de
estos mensajeros permanece Dios en comunicación activa con todas las partes de
su dominio. Por medio de su Espíritu está presente en todas partes. Mediante su
Espíritu y sus ángeles atiende y cuida a los hijos de los hombres.
Por
encima de las confusiones de la tierra Dios está en su trono; todas las cosas
están abiertas a su divina mirada; y desde su grande y serena eternidad ordena
lo que su providencia considera mejor.
"El
hombre no es señor de su camino,
ni
del hombre que camina es ordenar sus pasos."
"Fíate de Jehová de todo tu corazón,
...
reconócelo
en todos tus caminos,
y él
enderezará tus veredas."
"El ojo de Jehová sobre los que le
temen,
sobre
los que esperan en su misericordia;
para
librar sus almas de la muerte,
y
para darles vida en el hambre."
"¡Cuán
ilustre, oh Dios, es tu misericordia!
Por eso los hijos de los hombres se
amparan bajo la
sombra
de tus alas."
"Bienaventurado aquel en cuya ayuda
es el Dios de Jacob,
cuya
esperanza es en Jehová su Dios." 326
"De tu misericordia, oh Jehová, está
llena la tierra."
Tú amas "justicia y juicio."
Tú eres "esperanza de todos los
términos de la tierra,
y de
los más remotos confines de la mar.
Tú, el que afirma los montes con su
potencia,
ceñido
de valentía:
el
que amansa el estruendo de los mares, ...
y el
alboroto de las gentes....
Tú haces alegrar las salidas de la mañana
y de la tarde,.. .
Tú coronas el año de tus bienes;
Y tus nubes destilan grosura."
"Sostiene Jehová a todos los que
caen,
y
levanta a todos los oprimidos.
Los ojos de todos esperan en ti,
y tú
les das su contada en su tiempo.
Abres
tu mano,
y
colmas de bendición a todo viviente." (Jeremías 10:23; Proverbios 3:5, 6;
Salmos 33:18, 19; 36:7;
146:5;
119:64; 33:5; 65:5-8, 11; 145:14-16.)
La
Personalidad de Dios revelada en Cristo
Como
ser personal, Dios se ha revelado en su Hijo. Esplendor de la gloria del Padre
"y la misma imagen de su sustancia," Jesús, como Salvador personal,
vino al mundo. Como Salvador personal, ascendió también al cielo. Como Salvador
personal, intercede en las cortes celestiales. Ante el trono de Dios intercede
en nuestro favor "Uno semejante al Hijo del Hombre."(Hebreos 1:3;
Apocalipsis 1:13.)
Cristo,
la luz del mundo, veló el deslumbrante resplandor de su divinidad y vino a
vivir como hombre entre los hombres para que ellos pudieran, sin ser
consumidos, conocer a su Creador. Desde que el pecado separó al hombre de su
Hacedor, nadie vio jamás a Dios, sino manifestado en Cristo.
"Yo
y el Padre una cosa somos," declaró Cristo. "Nadie conoció al Hijo,
sino el Padre; ni al Padre conoció alguno, sino el Hijo, y aquel a quien el
Hijo lo quisiere revelar." (S. Juan 10:30; S. Mateo 11:27.) 327 Cristo
vino para enseñar a los seres humanos lo que Dios quiere que sepan. Arriba en
los cielos, abajo en la tierra, en las anchas aguas del océano, vemos la obra
de la mano de Dios. Todas las cosas creadas atestiguan su poder, sabiduría y
amor. No obstante, ni las estrellas ni el océano ni las cataratas nos enseñarán
a conocer la personalidad de Dios tal como nos fue revelada en Cristo.
Dios
vio que se necesitaba una revelación más clara que la naturaleza para retratar
a lo vivo su personalidad y carácter. Mandó a su Hijo al mundo para que
manifestara, en la medida en que la humana visión pudiera mirarlos, la
naturaleza y los atributos del Dios invisible.
Revelado
a los discípulos
Estudiemos
las palabras que Cristo pronunció en el cenáculo, la víspera de su crucifixión.
Estaba ya a punto de consumar su sacrificio, y procuraba consolar a sus
discípulos, que iban a sufrir tan terrible tentación y tan dura prueba.
"No
se turbe vuestro corazón -dijo:- Creéis en Dios, creed también en mí. En la
casa de mi Padre muchas moradas hay: de otra manera os lo hubiera dicho: voy,
pues, a preparar lugar para vosotros....
"Dícele
Tomás: Señor, no sabemos a dónde vas: ¿cómo, pues, podemos saber el camino?
Jesús le dice: Yo soy el camino, y la verdad, y la vida: nadie viene al Padre,
sino por mí. Si me conocieseis, también a mi Padre conocierais: y desde ahora
le conocéis, y le habéis visto.
"Dícele
Felipe, Señor, muéstranos el Padre, y nos basta. Jesús le dice: ¿Tanto tiempo
ha que estoy con vosotros, y no me has conocido, Felipe? El que me ha visto, ha
visto al Padre; ¿cómo, pues, dices tú: Muéstranos al Padre? ¿No crees que yo
soy en el Padre, y el Padre en mí? Las palabras que yo os hablo, no las hablo
de mí mismo: mas el Padre que está en mí, él hace las obras."(S. Juan
14:1-10.) 328 Los discípulos no entendían aún lo que Cristo les decía respecto de
su relación con Dios. Gran parte de su enseñanza quedaba aún obscura para
ellos. Cristo quería que tuvieran un conocimiento de Dios más claro y preciso.
"Estas
cosas os he hablado en proverbios -dijo:- la hora viene cuando ya no os hablaré
por proverbios, pero claramente os anunciaré del Padre."(S. Juan 16:25.)
Cuando,
en el día de Pentecostés, el Espíritu Santo descendió sobre los discípulos,
comprendieron más cabalmente las verdades que Cristo les había dicho en
parábolas. Gran parte de la enseñanza que para ellos había sido un misterio les
fue declarada. Pero ni aun entonces recibieron los discípulos el cumplimiento
cabal de la promesa hecha por Cristo. Recibieron todo lo que podían entender
del conocimiento de Dios, pero el cumplimiento total de la promesa, a saber,
que Cristo les mostraría al Padre en su plenitud, estaba aún por venir. Y así
es también hoy. Nuestro conocimiento de Dios es parcial e imperfecto. Cuando
haya terminado el conflicto, y el Hombre Cristo Jesús reconozca ante el Padre a
sus fieles obreros, quienes en un mundo de pecado habrán dado el verdadero
testimonio del Salvador, entonces comprenderán a las claras lo que ahora es
para ellos un misterio.
El
carácter de Dios revelado en Cristo
Cristo
llevó consigo a las cortes celestiales su humanidad glorificada. A los que le
reciben les da potestad de ser hechos hijos de Dios, para que al fin Dios los
reciba como suyos, a fin de que vivan con él por toda la eternidad. Si durante
esta vida permanecen leales a Dios, al fin "verán su cara; y su nombre
estará en sus frentes."(Apocalipsis 22:4.) ¿Y en qué consiste la felicidad
del cielo sino en ver a Dios? ¿Qué gozo mayor puede haber para el pecador
salvado por la gracia de Cristo que el de contemplar la faz de Dios y conocerle
como a Padre? 329 Las Escrituras indican con claridad la relación entre Dios y
Cristo, y manifiestan con no menos claridad la personalidad y la individualidad
de cada uno de ellos.
"Dios,
habiendo hablado muchas veces y en muchas maneras en otro tiempo a los padres
por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo, ... el
cual siendo el resplandor de su gloria, y la misma imagen de su sustancia, y
sustentando todas las cosas con la palabra de su potencia, habiendo hecho la
purgación de nuestros pecados por sí mismo, se sentó a la diestra de la
majestad en las alturas, hecho tanto más excelente que los ángeles, cuanto
alcanzó por herencia más excelente nombre que ellos. Porque ¿a cuál de los
ángeles dijo Dios jamás: Mi hijo eres tú, hoy yo te he engendrado? Y otra vez:
Yo seré a él Padre, y él me será a mí hijo?" (Hebreos 1:1-5.)
La
personalidad del Padre y del Hijo, como también la unidad que existe entre
ambos, aparecen en el capítulo décimo séptimo de Juan en la oración de Cristo
por sus discípulos:
"Mas
no ruego solamente por éstos, sino también por los que han de creer en mí por
la palabra de ellos. Para que todos sean una cosa; como tú, oh Padre, en mí, y
yo en ti, que también ellos sean en nosotros una cosa: para que el mundo crea
que tú me enviaste."(Vers. 20, 21.)
La
unidad que existe entre Cristo y sus discípulos no destruye la personalidad de
uno ni de otros. Son uno en propósito, en espíritu, en carácter, pero no en
persona. Así es como Dios y Cristo son uno.
Habiéndose
humanado, Cristo vino al mundo para ser uno con la humanidad, y al mismo tiempo
revelar a nuestro Padre celestial a los hombres pecadores. Aquel que había
estado en la presencia del Padre desde el principio, Aquel que era la imagen
expresa del Dios invisible, era el único capaz de revelar a la humanidad el
carácter de la Deidad. En todo fue hecho Cristo semejante a sus hermanos. Fue
hecho carne, como lo 330 somos nosotros. Sintió el hambre, la sed y el
cansancio. Fue reconfortado y sostenido por el alimento y el sueño. Compartió
la suerte de los hombres; y no obstante fue el Hijo de Dios sin mancha. Fue
extranjero y advenedizo en la tierra; estuvo en el mundo, mas no fue del mundo;
tentado y probado como lo son hoy hombres y mujeres, llevó no obstante una vida
libre de pecado. Tierno, compasivo, lleno de simpatía, considerado para con los
demás, Cristo representó el carácter de Dios y se consagró siempre al servicio
de Dios y del hombre.
"Me
ungió Jehová -dijo;-
hame
enviado a predicar buenas nuevas a los abatidos,
a
vendar a los quebrantados de corazón,
a
publicar libertad a los cautivos."
"Y a los ciegos vista."
"A promulgar año de la buena voluntad
de Jehová, ...
a
consolar a todos los enlutados." (Isaías 61:1; S. Lucas 4:18; Isaías
61:2.)
"Amad
a vuestros enemigos -nos dice,- bendecid a los que os maldicen, haced bien a
los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen; para que
seáis hijos de vuestro Padre que está en los cielos." "Porque él es
benigno para con los ingratos y malos." "Hace que su sol salga sobre
malos y buenos, y llueve sobre justos e injustos." "Sed pues
misericordiosos, como también vuestro Padre es misericordioso." (S. Mateo
5:44; S. Lucas 6:35; S. Mateo 5:45; S. Lucas 6:36.)
"Por
las entrañas de misericordia de nuestro Dios,
con
que nos visitó de lo alto el Oriente,
para
dar luz a los que habitan en tinieblas y en sombra de
muerte;
para
encaminar nuestros pies por camino de paz." (S. Lucas 1:78, 79.)331
La
gloria de la cruz
La
revelación del amor de Dios al hombre tiene su centro en la cruz. No hay lengua
capaz de expresar todo su significado, ni pluma que pueda describirla, ni
inteligencia humana apta para comprenderla. Al contemplar la cruz del Calvario,
sólo podemos decir: "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a
su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga
vida eterna." (S. Juan 3:16.)
Cristo
crucificado por nuestros pecados, Cristo resucitado de los muertos, Cristo que
ascendió al cielo, tal es la ciencia de la salvación que debemos aprender y
enseñar.
Fue
Cristo
"El
cual, siendo en forma de Dios, no tuvo por usurpación ser igual a Dios; sin
embargo, se anonadó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los
hombres; y hallado en la condición como hombre, se humilló a sí mismo, hecho
obediente hasta la muerte, y muerte de cruz."
"Cristo
es el que murió; más aún, el que también resucitó, quien además está a la
diestra de Dios." "Por lo cual puede también salvar eternamente a los
que por él se allegan a Dios, viviendo siempre para interceder por ellos."
"Porque
no tenemos un Pontífice que no se pueda compadecer de nuestras flaquezas; mas
tentado en todo según nuestra semejanza, pero sin pecado." (Filipenses
2:68; Romanos 8:34, Hebreos 7:25; 4:15)
Aquí
hay sabiduría infinita, amor infinito, justicia infinita, misericordia
infinita, "profundidad de las riquezas de la sabiduría y de la ciencia de
Dios." (Romanos 11:33)
Es
por medio del don de Cristo como recibimos toda bendición. Mediante este don se
derrama sobre nosotros día tras día, sin interrupción, el raudal de la bondad
de Jehová. Todas las flores, con sus delicados tintes y fragancia, nos son
dadas 332 para nuestro deleite por medio de este único don. El sol y la luna
fueron hechos por él. No hay una sola estrella que embellezca el cielo que él
no hiciera. Cada gota de lluvia que cae, cada rayo de luz derramado sobre
nuestro ingrato mundo atestiguan el amor de Dios en Cristo, Todo lo recibimos
por medio del único don inefable, el unigénito Hijo de Dios. Fue clavado en la
cruz para que todas estas larguezas fluyeran sobre toda la creación de Dios.
"Mirad
cuál amor nos ha dado el Padre, que seamos llamados hijos de Dios."
"Ni
nunca oyeron, ni oídos percibieron,
ni
ojo ha visto Dios fuera de ti,
que
hiciese por el que en él espera." (1 S. Juan 3: 1 ; Isaías 64:4.)
El
conocimiento transformador
El
conocimiento de Dios tal como fue revelado en Cristo es el que deben tener
todos los salvados. Es el conocimiento que transforma el carácter. Una vez
recibido, este conocimiento renovará el alma a la imagen de Dios. Comunicará a
todo el ser un poder espiritual divino.
"Nosotros
todos, mirando a cara descubierta como en un espejo la gloria del Señor, somos
transformados de gloria en gloria en la misma semejanza." (2 Corintios
3:18.)
De
su propia vida dijo el Salvador: "He guardado los mandamientos de mi
Padre." "No me ha dejado solo el Padre; porque yo, lo que a él
agrada, hago siempre." (S. Juan 15:10; 8:29.) Lo que Cristo fue en la
naturaleza humana, quiere Dios que sean sus discípulos. Con su fuerza hemos de
vivir la vida de nobleza y pureza que el Salvador vivió.
"Por
esta causa -dice S. Pablo- doblo mis rodillas al Padre de nuestro Señor
Jesucristo, del cual es nombrada toda la parentela en los cielos y en la
tierra, que os dé, conforme a las riquezas de su gloria, el ser corroborados
con potencia en 333 el hombre interior por su Espíritu. Que habite Cristo por
la fe en vuestros corazones; para que, arraigados y fundados en amor, podáis
bien comprender con todos los santos cuál sea la anchura y la longura y la
profundidad y la altura, y conocer el amor de Cristo, que excede a todo
conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios." (Efesios
3:14-19)
"No
cesamos de orar por vosotros, y de pedir que seáis llenos del conocimiento de
su voluntad, en toda sabiduría y espiritual inteligencia; para que andéis como
es digno del Señor, agradándole en todo, fructificando en toda buena obra, y
creciendo en el conocimiento de Dios: corroborados de toda fortaleza, conforme
a la potencia de su gloria, para toda tolerancia y largura de ánimo con
gozo." (Colosenses 1:9-11.)
Tal
es el conocimiento que Dios nos invita a recibir, y fuera del cual todo otro es
vanidad e insignificancia. 334
Peligro
que Entraña el Conocimiento Especulativo
Uno
de los mayores males que acompañan la búsqueda de conocimientos y las
investigaciones de la ciencia, es la disposición a exaltar la razón humana más
allá de su verdadero valor y su esfera apropiada. Muchos intentan juzgar al
Creador y sus obras con el escaso conocimiento que tienen de la ciencia. Se
esfuerzan por determinar la naturaleza, los atributos y prerrogativas de Dios,
y se entregan a teorías especulativas respecto del Infinito. Los que se empeñan
en este modo de estudiar pisan terreno prohibido. Su investigación no les dará
resultados provechosos, y si persisten en ella lo harán con peligro de sus
almas.
Nuestros
primeros padres fueron inducidos al pecado por haber codiciado una ciencia que
Dios les había vedado. Al procurarla perdieron todo lo que era digno de ser
poseído. Si Adán y Eva no hubieran tocado el árbol prohibido, Dios les hubiera
comunicado un conocimiento sobre el cual no hubiera recaído la maldición del
pecado, sino que les hubiera allegado gozo eterno. Todo lo que obtuvieron al
prestar oídos al tentador fue un conocimiento del pecado y sus resultados. Por
su desobediencia, la humanidad se apartó de Dios, y la tierra quedó separada
del cielo.
La
lección es para nosotros. El campo al cual Satanás condujo a nuestros primeros
padres es el mismo al cual atrae a los hombres hoy. Está inundando el mundo de
fábulas agradables. Valiéndose de todos los recursos de que dispone, procura
335 inducir a los hombres a entrar en especulaciones respecto de Dios. Así
trata de evitar que consigan el conocimiento de Dios que constituye la
salvación.
Teorías
panteístas
Hoy
día se están introduciendo en los establecimientos de educación y en las
iglesias por doquiera doctrinas espiritualistas que minan la fe en Dios y en su
Palabra. La teoría de que Dios es una esencia que compenetra toda la naturaleza
es aceptada por muchos de los que profesan creer las Escrituras; pero, por muy
ataviada que vaya esta teoría, es un engaño muy peligroso. Da una falsa idea de
Dios y agravia su grandeza y majestad. Lo seguro es que no tiende tan sólo a
extraviar, sino a corromper a los hombres. Las tinieblas son su elemento y la
sensualidad su ambiente. Su aceptación aparta de Dios. Y para la naturaleza
humana caída esto equivale a la ruina.
La
condición en que el pecado nos ha colocado es antinatural, y el poder que nos
restaure debe ser sobrenatural, o no tiene valor alguno. No hay poder que pueda
quebrantar el yugo del mal y libertar de él los corazones de los hombres, sino
el poder de Dios en Jesucristo. Sólo mediante la sangre del Crucificado hay
purificación del pecado. Sólo la gracia de Cristo puede habilitarnos para
resistir y dominar las inclinaciones de nuestra naturaleza caída. Las teorías
espiritualistas respecto de Dios anulan la gracia divina. Si Dios es una
esencia que compenetra toda la naturaleza, entonces mora en todos los hombres;
y para llegar a la santidad, el hombre no tiene más que desarrollar el poder
que está en él mismo.
Estas
teorías, llevadas hasta su conclusión lógica, desbaratan la economía cristiana.
Desechan la necesidad de la expiación, y hacen del hombre su propio salvador.
Estas teorías acerca de Dios dejan sin efecto la Palabra divina, y quienes las
aceptan corren grave peligro de ser inducidos finalmente a considerar la Biblia
como una ficción. Aunque consideren la virtud 336 superior al vicio, como
quiera que desalojan a Dios de su verdadero puesto de soberanía, cifran su
confianza en el poder humano, que, sin Dios, no tiene valor alguno. Dejada a sí
misma, la voluntad humana no tiene verdadero poder para resistir y vencer el
mal. Las defensas del alma quedan destruídas. El hombre carece de valla
protectora contra el pecado. Desechadas las restricciones de la Palabra de Dios
y de su Espíritu, ya no sabemos en qué abismos podemos hundirnos.
"Toda
palabra de Dios es limpia;
es
escudo a los que en él esperan.
No añadas a sus palabras, porque no te
reprenda,
y
seas hallado mentiroso."
"Prenderán al impío sus propias
iniquidades,
y
detenido será con las cuerdas de su pecado." (Proverbios 30:5, 6; 5:22.)
Escudriñar
los misterios divinos
"Las
cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios: mas las reveladas son para
nosotros y para nuestros hijos por siempre." (Deuteronomio 29:29.) La
revelación que de sí mismo dejó Dios en su Palabra es para nuestro estudio, y
podemos procurar entenderla. Pero más allá de ella no debemos penetrar. El
hombre más inteligente podrá devanarse los sesos en conjeturas respecto a la
naturaleza de Dios, pero semejante esfuerzo será estéril. No nos incumbe
resolver este problema. No hay mente humana capaz de comprender a Dios. Nadie
debe permitirse entrar en especulaciones respecto a la naturaleza de Dios. Aquí
el silencio es elocuencia. El Omnisciente trasciende toda discusión.
Ni
aun los ángeles pudieron participar en los consejos habidos entre el Padre y el
Hijo al trazarse el plan de la salvación. Y los seres humanos no deben
inmiscuirse en los secretos del Altísimo. Somos respecto de Dios tan ignorantes
como niños; 337 pero, como niños también, podemos amarle y obedecerle. En vez
de entregarnos a cavilaciones respecto de la naturaleza y las prerrogativas de
Dios, prestemos atención a las palabras que él mismo pronunció:
"¿Alcanzarás
tú el rastro de Dios?
¿llegarás
tú a la perfección del Todopoderoso?
Es más alto que los cielos: ¿qué harás?
Es más profundo que el infierno: ¿cómo lo
conocerás?
Su dimensión es más larga que la tierra,
y
más ancha que la mar."
"¿Dónde
se hallará la sabiduría?
¿y
dónde está el lugar de la prudencia?
No conoce su valor el hombre,
ni
se halla en la tierra de los vivientes.
El
abismo dice: No está en mí:
y la
mar dijo: Ni conmigo.
No se dará por oro,
ni
su precio será a peso de plata.
No puede ser apreciada con oro de Ophir,
ni
con ónique precioso, ni con zafiro.
El oro no se le igualará, ni el diamante;
ni
se trocará por vaso de oro fino.
De
coral ni de perlas no se hará mención:
la
sabiduría es mejor que piedras preciosas.
No se igualará con ella esmeralda de
Ethiopía;
no
se podrá apreciar con oro fino.
¿De
dónde pues vendrá la sabiduría?
¿Y
dónde está el lugar de la inteligencia? ...
El
infierno y la muerte dijeron:
Su fama hemos oído con nuestros oídos.
Dios entiende el camino de ella,
y él
conoce su lugar.
Porque él mira hasta los fines de la
tierra,
y ve
debajo de todo el cielo....
Cuando él hizo ley a la lluvia,
y
camino al relámpago de los truenos;
entonces
la veía él, y la manifestaba;
preparóla
y descubrióla también.
Y dijo al hombre:338
He aquí que el temor del Señor es la
sabiduría,
y el
apartarse del mal la inteligencia." (Job 11:7-9; 28:12-28.)
No
se encuentra la sabiduría escudriñando los secretos de la tierra ni
consumiéndose en vanos esfuerzos por penetrar los misterios de la persona de
Dios. Se encuentra más bien recibiendo humildemente la revelación que él se
dignó darnos, y conformando la vida a su voluntad.
Los
hombres de más alta inteligencia no pueden entender los misterios de Jehová
revelados en la naturaleza. La inspiración divina hace muchas preguntas a las
cuales los sabios más profundos no pueden responder. Estas preguntas no fueron
hechas para que las contestáramos, sino para que llamaran nuestra atención a
los profundos misterios de Dios y nos enseñaran que nuestra sabiduría es
limitada; que en la esfera en que nos movemos en la vida cotidiana hay muchas
cosas que superan a la inteligencia de los seres finitos.
Los
escépticos se niegan a creer en Dios porque no pueden abarcar el infinito poder
por medio del cual se revela. Pero hay que reconocer a Dios tanto por lo que él
no nos revela acerca de sí mismo como por lo que está al alcance de nuestra
limitada comprensión. En la revelación divina y en la naturaleza, Dios ha
escondido misterios que nos imponen la fe. Y así debe ser. Bien podemos estar
siempre escudriñando, investigando y aprendiendo, y seguir encontrándonos, sin
embargo, frente a lo infinito.
"¿Quién
midió las aguas con su puño,
y
aderezó los cielos con su palmo, y con tres dedos allegó el polvo de la tierra,
y
pesó los montes con balanza,
y
con peso los collados?
¿Quién
enseñó al Espíritu de Jehová,
o le
aconsejó enseñándole? ...
He aquí que las naciones son reputadas
como la gota de un
acetre,
339
y
como el orín del peso:
he
aquí que hace desaparecer las islas como polvo.
Ni el Líbano bastará para el fuego,
ni
todos sus animales para el sacrificio.
Como nada son todas las gentes delante de
él;
y en
su comparación serán estimadas en menos que nada, y
que
lo que no es.
¿A
qué pues haréis semejante a Dios, o qué imagen le compondréis? ...
¿No
sabéis?
¿no
habéis oído?
¿nunca
os lo han dicho desde el principio?
¿no
habéis sido enseñados desde que la tierra se fundó?
El está asentado sobre el globo de la
tierra,
cuyos
moradores son como langostas:
él
extiende los cielos como una cortina,
tiéndelos
como una tienda para morar:
¿ A
qué pues me haréis semejante? ...
dice
el Santo.
Levantad en alto vuestros ojos,
y
mirad quién crió estas cosas:
él
saca por cuenta su ejército:
a
todas llama por sus nombres;
ninguna
faltará:
tal
es la grandeza de su fuerza, y su poder y virtud.
¿
Por qué dices, oh Jacob, y hablas tú, Israel:
Mi camino es escondido de Jehová,
y de
mi Dios pasó mi juicio?
¿No
has sabido,
no
has oído
que
el Dios del siglo es Jehová,
el
cual crió los términos de la tierra?
No se trabaja, ni se fatiga con cansancio,
y su
entendimiento no hay quien lo alcance."(Isaías 40:12-28.)
De
las representaciones dadas por el Espíritu Santo a sus profetas, aprendamos lo
que es la grandeza de nuestro Dios. El profeta Isaías escribe:
"En
el año que murió el rey Uzzías vi yo al Señor sentado 340 sobre un trono alto y
sublime, y sus faldas henchían el templo. Y encima de él estaban serafines:
cada uno tenía seis alas; con dos cubrían sus rostros, y con dos cubrían sus
pies, y con dos volaban. Y el uno al otro daba voces, diciendo: Santo, santo,
santo, Jehová de los ejércitos: toda la tierra está llena de su gloria. Y los
quiciales de las puertas se estremecieron con la voz del que clamaba, y la casa
se hinchió de humo.
"Entonces
dije: ¡Ay de mí! que soy muerto; que siendo hombre inmundo de labios, y
habitando en medio de pueblo que tiene labios inmundos, han visto mis ojos al
Rey, Jehová de los ejércitos."
"Y
voló hacia mí uno de los serafines, teniendo en su mano un carbón encendido,
tomado del altar con unas tenazas: y tocando con él sobre mi boca, dijo: He
aquí que esto tocó tus labios, y es quitada tu culpa, y limpio tu pecado."
(Isaías 6:1-7)
"No
hay semejante a ti, oh Jehová;
grande
tú,
y
grande tu nombre en fortaleza.
¿Quién
no te temerá, oh Rey de las gentes?"
"Oh Jehová, tú me has examinado y
conocido.
Tú has conocido mi sentarme y mi
levantarme,
has
entendido desde lejos mis pensamientos.
Mi senda y mi acostarme has rodeado,
y
estás impuesto en todos mis caminos.
Pues aún no está la palabra en mi lengua,
y he
aquí, oh Jehová, tú la sabes toda.
Detrás y delante me guarneciste,
y
sobre mí pusiste tu mano.
Más maravillosa es la ciencia que mi
capacidad;
alta
es, no puedo comprenderla." (Jeremías 10:6, 7; Salmo 139:1-6.)
"Grande
es el Señor nuestro, y de mucha potencia; y de su entendimiento no hay
número." (Salmo 147:5.) 341
"Los
caminos del hombre están ante los ojos de Jehová, y él considera todas sus
veredas." (Proverbios 5:21.)
"El
revela lo profundo y lo escondido: conoce lo que está en tinieblas, y la luz
mora con él." (Daniel 2:22.)
"Conocidas
son a Dios desde el siglo todas sus obras." (Hechos 15:18)
"¿Quién
entendió la mente del Señor? ¿o quién fue su consejero? ¿o quién le dio a él
primero, para que le sea pagado? Porque de él, y por él, y en él, son todas las
cosas. A él sea gloria por siglos." (Romanos 11:34-36.)
"Al
Rey de siglos, inmortal, invisible" (1 Timoteo 1:17),
"quien
sólo tiene inmortalidad, que habita en luz inaccesible; a quien ninguno de los
hombres ha visto ni puede ver: al cual sea la honra y el imperio sempiterno."
(1 Timoteo 6:16.)
"De
cierto su alteza os había de espantar,
y su
pavor había de caer sobre vosotros."
"¿No
está Dios en la altura de los cielos?
Mira lo encumbrado de las estrellas, cuán
elevadas están."
"¿Tienen
sus ejércitos número?
¿Y
sobre quién no está su luz?"
"El hace grandes cosas, que nosotros
no entendemos.
Porque
a la nieve dice:
Desciende a la tierra;
también
a la llovizna,
y a
los aguaceros de su fortaleza.
Así hace retirarse a todo hombre,
para
que los hombres todos reconozcan su obra....
Asimismo por sus designios se revuelven
las nubes en derredor,
para
hacer sobre la haz del mundo,
en
la tierra, lo que él les mandara.
Unas veces por azote, otras por causa de
su tierra,
otras
por misericordia las hará parecer.
Escucha esto; ...
repósate,
y considera las maravillas de Dios.342
¿Supiste
tú cuando Dios las ponía en concierto,
y
hacía levantar la luz de su nube?
¿Has
tú conocido las diferencias de las nubes,
las
maravillas del Perfecto en sabiduría? ...
¿Extendiste
tú con él los cielos,
firmes
como un espejo sólido?
Muéstranos qué le hemos de decir;
porque
nosotros no podemos componer las ideas a causa de las
tinieblas...
He aquí aún: no se puede mirar la luz
esplendente en los cielos,
luego
que pasa el viento y los limpia,
viniendo
de la parte del norte la dorada claridad.
En Dios hay una majestad terrible.
El es Todopoderoso, al cual no alcanzamos,
grande
en potencia;
y en
juicio y en multitud de justicia no afligirá.
Temerlo
han por tanto los hombres."
"Quién
como Jehová nuestro Dios, que ha enaltecido su
habitación,
que
se humilla a mirar en el cielo y en la tierra?"
"Jehová marcha entre la tempestad y
turbión,
y
las nubes son el polvo de sus pies."
"Grande
es Jehová y digno de suprema alabanza:
y su
grandeza es inescrutable.
Generación a generación narrará tus obras,
y
anunciarán tus valentías.
La hermosura de la gloria de tu
magnificencia,
y
tus hechos maravillosos, hablaré.
Y la terribilidad de tus valentías dirán
los hombres;
y yo
recontaré tu grandeza.
Reproducirán la memoria de la muchedumbre
de tu bondad,
y
cantarán tu justicia....
Alábente, oh Jehová, todas tus obras;
y tus
santos te bendigan.
La gloria de tu reino digan, y hablen de
tu fortaleza;
para
notificar a los hijos de los hombres sus valentías,
y la
gloria de la magnificencia de su reino.
Tu reino es reino de todos los siglos,
y tu
señorío en toda generación y generación.... 343
La alabanza de Jehová hablará mi boca;
y
bendiga toda carne su santo nombre por siglo y para siempre." (Job 13:1l;
22:12; 25:3; 37:5-24; Salmo 113:5, 6; Nahum 1:3; Salmo 145:3-21.)
Al
aprender más y más acerca de lo que es Dios y lo que nosotros somos delante de
él, temeremos y temblaremos en su presencia. Reciban los hombres de hoy
advertencia de la suerte de aquellos que en lo antiguo pretendieron tratar sin
miramientos lo que Dios había declarado sagrado. Cuando los israelitas se
atrevieron a abrir el arca que les fuera devuelta del país de los filisteos, su
irreverencia fue castigada de un modo notable.
Considérese
también el juicio que cayó sobre Uzza. Al ser llevada el arca a Jerusalén
durante el reinado de David, Uzza alargó la mano para sostenerla. Su presunción
de tocar al símbolo de la presencia de Dios fue castigada con una muerte
instantánea.
En
el incidente de la zarza ardiente, cuando Moisés, no reconociendo la presencia de
Dios, se volvía para contemplar tan maravilloso espectáculo, le fue ordenado:
"No
te llegues acá: quita tus zapatos de tus pies, porque el lugar en que tú estás,
tierra santa es. . . . Entonces Moisés cubrió su rostro, porque tuvo miedo de
mirar a Dios." (Exodo 3:5, 6.)
"Y
salió Jacob de Beerseba, y fue a Harán; y encontró con un lugar, y durmió allí,
porque ya el sol se había puesto; y tomó de las piedras de aquel paraje y puso
a su cabecera, y acostóse en aquel lugar."
"Y
salió, y he aquí una escala que estaba apoyada en tierra, y su cabeza tocaba en
el cielo: y he aquí ángeles de Dios que subían v descendían por ella. Y he
aquí, Jehová estaba en lo alto dé ella, el cual dijo:"
"Yo
soy Jehová, el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de 344 Isaac: la tierra en
que estás acostado te la daré a ti y a tu simiente.... Y he aquí, yo soy
contigo, y te guardaré por donde quiera que fueres, y te volveré a esta tierra;
porque no te dejaré hasta tanto que haya hecho lo que te he dicho."
"Y
despertó Jacob de su sueño, y dijo: Ciertamente Jehová está en este lugar, y yo
no lo sabía. Y tuvo miedo, y dijo: ¡Cuán terrible es este lugar! No es otra
cosa que casa de Dios, y puerta del cielo." (Génesis 28:10-17)
En
el santuario del tabernáculo construido en el desierto y en el del templo, que
eran símbolos terrenales de la morada de Dios, había un lugar sagrado para su
presencia. El velo adornado de querubines a su entrada sólo debía ser alzado
por una mano. Alzar aquel velo, y entrar sin invitación en el sagrado misterio
del lugar santísimo, acarreaba la muerte, pues sobre el propiciatorio
descansaba la gloria del Santo de los santos, a la que nadie podía mirar y
sobrevivir. En el único día del año señalado para el desempeño de su ministerio
en el lugar santísimo, el sumo sacerdote penetraba en él temblando ante la
presencia de Dios, mientras que nubes de incienso velaban la gloria ante sus
ojos. En todos los atrios del templo se acallaba todo rumor. Ningún sacerdote
actuaba en los altares. Los adoradores, inclinados en silencioso temor,
dirigían sus peticiones en demanda de misericordia divina.
"Y
estas cosas les acontecieron en figura; y son escritas para nuestra admonición,
en quienes los fines de los siglos han parado." ( 1 Corintios 10:11.)
"Jehová
está en su santo templo:
calle
delante de él toda la tierra."
"Jehová
reinó, temblarán los pueblos:
él
está sentado sobre los querubines, conmoveráse la tierra.
Jehová en Sión es grande,
y
ensalzado sobre todos los pueblos.
Alaben
tu nombre grande y tremendo:
él es
santo." 345
"La
silla de Jehová está en el cielo:
sus
ojos ven, sus párpados examinan a los hijos de los
hombres."
"Desde la morada de su asiento
miró
sobre todos los moradores de la tierra.
El formó el corazón de todos ellos;
él
considera todas sus obras."
"Tema
a Jehová toda la tierra:
teman
de él todos los habitadores del mundo." (Habacuc 2:20; Salmos 99:1-3;
11:4; 102:19; 33:14,15,8.)
El
hombre no puede encontrar a Dios mediante la investigación. Nadie intente con
mano presuntuosa alzar el velo que oculta su gloria. "¡Cuán
incomprensibles son sus juicios, e inescrutables sus caminos!" (Romanos
11:33) Prueba de su misericordia es el hecho de que su poder quede oculto, pues
alzar el velo que esconde la divina presencia acarrea la muerte. Ninguna
inteligencia mortal puede penetrar el secreto en que el Todopoderoso reside y
obra. No podemos comprender de él sino lo que él mismo cree conveniente
revelarnos. La razón debe reconocer una autoridad superior a ella misma. El
corazón y la inteligencia deben inclinarse ante el gran YO SOY. 346
Lo
Falso y lo Verdadero en la Educación
LA
INTELIGENCIA maestra en la confederación del mal obra siempre para ocultar las
palabras de Dios y hacer resaltar las opiniones de los hombres. Se propone que
no oigamos la voz de Dios, que nos dice: "Este es el camino, andad por
él." (Isaías 30:21.) Valiéndose de perversos sistemas de educación hace
cuanto puede por obscurecer la luz del cielo.
La
especulación filosófica y la investigación científica que no reconocen a Dios
están haciendo millares de escépticos. En las escuelas de hoy las conclusiones
a las cuales llegaron hombres instruidos como resultado de sus investigaciones
científicas se enseñan con empeño y se explican detenidamente, de modo que se implante
bien clara la impresión de que si esos eruditos tienen razón, la Biblia no
puede tenerla. El escepticismo atrae a la inteligencia humana. La juventud ve
en él una independencia que cautiva la imaginación, y es víctima del engaño.
Satanás triunfa. Nutre toda semilla de duda que sembró en los corazones
jóvenes. La hace crecer y llevar fruto, y pronto se recoge una abundante
cosecha de incredulidad.
Precisamente
porque el corazón humano se inclina al mal resulta peligroso arrojar semillas
de escepticismo en la inteligencia de los jóvenes. Todo lo que debilita la fe
en Dios arrebata al alma el poder de resistir a la tentación. La despoja de su
única salvaguardia contra el pecado. Necesitamos escuelas en que se enseñe a la
juventud que la grandeza consiste en honrar a Dios manifestando su carácter en
la vida 347 diaria. Necesitamos aprender de Dios, por medio de su Palabra y sus
obras, para que nuestra vida realice los designios divinos.
Los
autores incrédulos
Muchos
creen que para educarse es esencial que se estudien los escritos de autores
incrédulos, porque dichas obras encierran muchas brillantes joyas del
pensamiento. Pero, ¿quién fue el que creó estas joyas? Fue Dios, y sólo Dios.
El es la fuente de toda luz. ¿Por qué habríamos de internarnos entonces en el
fárrago de errores contenidos en las obras de los incrédulos en busca de unas
cuantas verdades intelectuales, cuando toda la verdad está a nuestra
disposición?
¿Cómo
es que hombres en pugna con el gobierno de Dios llegan a poseer la sabiduría de
que a veces hacen gala? Satanás mismo fue educado en las aulas celestiales, y
conoce, el bien y el mal. Mezcla lo precioso con lo vil, y esto le da poder
para engañar. Pero porque Satanás se haya revestido de esplendor celestial, ¿le
habremos de recibir como ángel de luz? El tentador tiene sus agentes, educados
según sus métodos, inspirados por su espíritu e idóneos para su obra.
¿Cooperaremos nosotros con ellos? ¿Recibiremos las obras de sus agentes como
esenciales para adquirir educación?
Si
el tiempo y esfuerzo consagrados a sacar alguna que otra idea brillante de las
enseñanzas de los incrédulos se dedicaran a estudiar las preciosas enseñanzas
de la Palabra de Dios, millares que hoy se encuentran en tinieblas y en sombra
de muerte se regocijarían en la gloria de la Luz de la vida.
Conocimientos
históricos y teológicos
Como
preparación para la obra cristiana muchos creen necesario adquirir extenso
conocimiento de escritos históricos y teológicos. Se figuran que este
conocimiento les ayudará a enseñar el Evangelio. Pero el estudio laborioso de
las opiniones de los hombres tiende a debilitar su ministerio, más bien 348 que
a fortalecerlo. Cuando veo bibliotecas atestadas de enormes obras de erudición
histórica y teológico, me pregunto: ¿Para qué gastar dinero en lo que no es
pan? El capítulo 6 de S. Juan nos dice más de lo que podemos encontrar en
semejantes obras. Dice Cristo: "Yo soy el pan de vida: el que a mí viene,
nunca tendrá hambre; y el que en mí cree, no tendrá sed jamás." "Yo
soy el pan vivo que he descendido del cielo: si alguno comiere de este pan,
vivirá para siempre." "El que cree en mí, tiene vida eterna."
"Las palabras que yo os he hablado son espíritu, y son vida." (S.
Juan 6:35, 51, 47, 63.)
Hay
un estudio histórico que no debe condenarse. La historia sagrada fue uno de los
estudios que cursaban los alumnos en las escuelas de los profetas. En la
crónica de su trato con las naciones se seguían las huellas de Jehová. Así
también debemos considerar hoy la relación de Dios con las naciones de la tierra.
Debemos ver en la historia el cumplimiento de la profecía, estudiar las obras
de la Providencia en los grandes movimientos de reforma y comprender la marcha
de los acontecimientos que movilizan a las naciones para el conflicto final de
la gran controversia.
Semejante
estudio suministrará ideas amplias y abarcantes de la vida. Nos ayudará a
comprender algo de lo que se relaciona con ella y depende de ella. Nos enseñará
cuán maravillosamente unidos estamos en la gran fraternidad de la sociedad y de
las naciones, y hasta qué punto la opresión y la degradación de un solo miembro
perjudica a todos.
Pero
la historia, tal como suele estudiarse, se relaciona con las hazañas de los
hombres, sus victorias guerreras y su éxito en alcanzar poder y grandeza. Pero
se olvida la intervención de Dios en los asuntos de los hombres. Pocos estudian
la realización del designio divino en el levantamiento y la decadencia de las
naciones.
Hasta
cierto punto, la teología también tal como se la estudia y enseña, no es más
que especulación humana que 349 "oscurece el consejo con palabras sin
sabiduría." (Job 38:2.) Muchas veces el motivo para acumular tantos libros
al respecto no es el deseo de obtener de ellos alimento para el espíritu y el
alma, sino más bien la ambición de familiarizarse con filósofos y teólogos, el
deseo de presentar el cristianismo al pueblo en formas y proposiciones cultas.
No
todos los libros escritos pueden contribuir al propósito de una vida santa.
"Aprended de mi -decía el gran Maestro.- Llevad mi yugo sobre vosotros;
aprended mi mansedumbre y mi humildad." Vuestro orgullo intelectual no os
ayudará a relacionaros con las almas que están pereciendo por falta del pan de vida.
Al estudiar estos libros, permitís que reemplacen las lecciones prácticas que
deberíais aprender de Cristo. Con los resultados de este estudio no se alimenta
al pueblo. Muy pocas de las investigaciones que tanto fatigan la inteligencia
proporcionan algo que le ayude a uno a trabajar con éxito en bien de las almas.
El
Salvador vino "para dar buenas nuevas a los pobres." (S. Lucas 4:18.)
En su enseñanza, hacía uso de los términos más sencillos y de los símbolos más
claros. Y "los que eran del común del pueblo le oían de buena gana."
(S. Marcos 12:37) Los que hoy procuran hacer su obra para este tiempo necesitan
una comprensión más profunda de las lecciones que él dio.
Las
palabras del Dios vivo son lo más sublime de toda educación. Los que sirven al
pueblo necesitan comer del pan de vida, que les dará fuerza espiritual y
aptitud para servir a todas las clases de personas.
Los
clásicos
En
los colegios y universidades, millares de jóvenes dedican buena parte de los
mejores años de su vida al estudio del griego y del latín. Y mientras que están
empeñados en estos estudios, la mente y el carácter se amoldan a los malos
sentimientos de la literatura pagana, cuya lectura se considera 350
generalmente como parte esencial del estudio de dichos idiomas.
Los
que se han familiarizado con los clásicos declaran que "las tragedias
griegas están llenas de incestos, muertes y sacrificios humanos hechos a dioses
sensuales y vengativos." Mucho mejor sería para el mundo que se
prescindiera de la educación conseguida de semejantes fuentes. "¿Andará el
hombre sobre las brasas, sin que sus pies se abrasen?" (Proverbios 6:28.)
"¿Quién hará limpio de inmundo? Nadie." (Job 14:4) ¿Podemos esperar
entonces que la juventud desarrolle un carácter cristiano mientras que su
educación se amolda a la enseñanza de los que desafiaron los principios de la
ley de Dios?
Al
prescindir de toda restricción y sumirse en diversiones temerarias, en
disipaciones y vicios, los alumnos no hacen otra cosa que imitar lo que esos
estudios les presentan. Hay carreras en que es necesario el conocimiento del
griego y del latín. Algunos han de estudiar estos idiomas. Pero el conocimiento
de ellos que resulta indispensable para los fines prácticos puede adquirirse
sin estudiar una literatura corrompida y corruptora.
Muchos
no necesitan conocer el griego ni el latín. El estudio de las lenguas muertas
debería posponerse al de temas que enseñen el empleo correcto de todas las
facultades del cuerpo y de la mente. Es locura que los estudiantes dediquen su
tiempo al estudio de lenguas muertas, o a adquirir conocimiento de libros de
cualquier ramo, en menoscabo de su preparación para las obligaciones prácticas
de la vida.
¿Qué
llevan consigo los estudiantes al salir de la escuela? ¿Adónde van? ¿Qué van a
hacer? ¿Tienen el caudal de conocimientos necesario para enseñar a otros? ¿Han
sido educados para ser buenos padres y madres de familia? ¿Pueden ponerse a la
cabeza de una familia como maestros entendidos? La única educación digna de
este nombre es la que induce a los jóvenes y a las jóvenes a ser como Cristo,
la 351 que los habilita para cargar con las responsabilidades de la vida y ser
jefes de familia. Esta educación no se adquiere en el estudio de los clásicos
paganos.
Muchas
de las publicaciones populares del día están plagadas de episodios
sensacionales y educan a la juventud en la perversidad, y la llevan por la
senda de la perdición. Niños de tierna edad son viejos ya en el conocimiento
del crimen. Los incitan al mal las narraciones que leen. Realizan en la
imaginación las hazañas descritas en su lectura, hasta que llega a despertarse
en ellos el ardiente deseo de delinquir y evitar el castigo.
Para
la inteligencia activa de niños y jóvenes, las escenas descritas en fantásticas
revelaciones del porvenir son realidades. Al predecirse revoluciones y
describirse toda clase de procedimientos encaminados a acabar con las vallas de
la ley y del dominio de sí mismo, muchos concluyen por adoptar el espíritu de
estas representaciones. Son inducidos a cometer crímenes aun peores, si ello es
posible, que los narrados tan vívidamente por los escritores. Con tales
influencias la sociedad está en vías de desmoralizarse. Las semillas de la
licencia son sembradas a manos llenas. Nadie debe sorprenderse de que de ello
resulte tan abundante cosecha de crímenes.
Apenas
en menor grado que las obras ya mencionadas, son una maldición para el lector
las novelas y los cuentos frívolos y excitantes. Puede ser que el autor quiera
enseñar en su obra alguna lección moral, y saturarla de sentimientos
religiosos, pero muchas veces éstos sólo sirven para velar las locuras e
indignidades del fondo.
El
mundo está inundado de libros llenos de errores seductores. La juventud recibe
como verdad lo que la Biblia denuncia como falsedad, y le gusta con pasión el
engaño que arruina al alma.
Ciertas
obras de imaginación fueron escritas con el objeto de enseñar la verdad o
denunciar algún grave mal. Varias 352 de estas obras han hecho algún bien. Sin
embargo, han ocasionado un daño indecible. Contienen declaraciones y
descripciones de estilo refinado que excitan la imaginación y despiertan toda
una serie de pensamientos llenos de peligro, especialmente para la juventud.
Las escenas en ellas descritas se reproducen una y muchas veces en el
pensamiento del lector. Semejantes lecturas inutilizan la mente y la
incapacitan para el ejercicio espiritual. Destruyen el interés por la Biblia.
Las cosas del cielo ocupan entonces poco lugar en el pensamiento. Al detenerse
éste en las escenas de impureza descritas, despiértase la pasión y el pecado es
el resultado.
Aun
las novelas que no contengan sugestiones impuras, o que estén destinadas a
enseñar excelentes principios, son perjudiciales. Fomentan el hábito de la
lectura rápida y superficial, sólo por el interés de la intriga. Tienden así a
destruir la facultad de pensar con ilación y vigor; incapacitan al alma para
examinar los grandes problemas del deber y del destino.
Al
fomentar el amor a la mera diversión, la lectura de las obras de imaginación
produce hastío de los deberes prácticos de la vida. Con su poder excitante y
embriagador, son no pocas veces una causa de enfermedad mental y física. Más de
un hogar miserable y descuidado, más de un inválido para toda la vida, más de
un demente, llegaron a ser lo que son a causa de la lectura de novelas.
Los
mitos y cuentos de hadas
Se
insiste muchas veces en que para quitar a la juventud el gusto por la
literatura pasional o indigna, debe proporcionársele una clase mejor de
literatura de imaginación. Pero esto es como intentar curar a un borracho
dándole, en vez de aguardiente, bebidas fermentadas más suaves, como vino,
cerveza o sidra. El uso de estas bebidas fomentaría continuamente la sed de
estimulantes más activos. La única seguridad para el borracho, y la única
salvaguardia para el hombre templado, 353 es la abstinencia total. Para el
aficionado a las novelas rige la misma regla. La abstinencia total es su única
seguridad.
En
la educación de los niños y jóvenes, ocupan un sitio importante los cuentos de
hadas, los mitos y las historias ficticias. En las escuelas se usan libros de
tal carácter, y se los encuentra en muchos hogares. ¿Cómo pueden permitir los
padres cristianos que sus hijos se nutran de libros tan llenos de mentiras?
Cuando los niños preguntan el significado de cuentos tan contrarios a la
enseñanza de sus padres, se les responde que dichos cuentos no son verdad; pero
esta respuesta no elimina los malos resultados de tal lectura. Las ideas
presentadas en estos libros extravían a los niños, les comunican opiniones erróneas
acerca de la vida y fomentan en ellos el deseo de lo falso e ilusorio.
El
uso tan general de semejantes libros en nuestros días es uno de los ardides de
Satanás, quien procura desviar de la gran obra de la formación del carácter, la
mente de viejos y jóvenes. Quiere que nuestros niños y jóvenes sean arrastrados
por los engaños destructores de almas con que sigue llenando el mundo. Por esto
procura apartar de la Palabra de Dios el espíritu de unos y otros e impedirles
que conozcan las verdades que podrían servirles de salvaguardia.
Jamás
deberían ponerse en las manos de niños y jóvenes libros que alteren la verdad.
No permitamos que en el curso de su educación, nuestros hijos reciban ideas que
resulten ser semilla de pecado. Si las personas de edad madura no leyeran tales
libros, estarían ellas mismas en situación más segura, y con su buen ejemplo e
influencia facilitarían la tarea de guardar de la tentación a la juventud.
Tenemos
en abundancia lo real y divino. Los que tienen sed de conocimiento no necesitan
acudir a fuentes corrompidas. Dice el Señor:
"Inclina
tu oído, y oye las palabras de los sabios,
y
pon tu corazón a mi sabiduría,... 354
para
que tu confianza sea en Jehová,
te
las he hecho saber hoy a ti también.
"¿No
te he escrito tres veces
en
consejos y ciencia,
para
hacerte saber la certidumbre de las razones verdaderas,
para
que puedas responder razones de verdad a los que a ti
enviaren?"
"El estableció testimonio en Jacob,
y
puso ley en Israel;
1a
cual mandó a nuestros padres
que
la notificasen a sus hijos."
"Contando a la generación venidera
las alabanzas de Jehová,
y su
fortaleza, y sus maravillas que hizo."
"Para que lo sepa la generación
venidera,
y
los hijos que nacerán;
y
los que se levantarán, lo cuenten a sus hijos;
a
fin de que pongan en Dios su confianza."
"La bendición de Jehová es la que
enriquece,
y no
añade tristeza con ella." (Proverbios 22:17-21; Salmo 78:5, 4, 6, 7;
Proverbios 10:22.)
Así
también presentó Cristo los principios de la verdad en el Evangelio. En su
enseñanza podemos beber de las fuentes puras que manan del trono de Dios.
Cristo hubiera podido comunicar a los hombres conocimientos que hubieran
sobrepujado cualquier revelación anterior y dejado en segundo plano todo otro
descubrimiento. Hubiera podido desentrañar misterio tras misterio, y concentrar
alrededor de estas maravillosas revelaciones el pensamiento activo y serio de
las generaciones sucesivas hasta el fin de los tiempos. Pero ni por un momento
quiso dejar de enseñar la ciencia de la salvación. Apreció su tiempo, sus
facultades y su vida y los empleó tan sólo como medios para realizar la
salvación de los hombres. Vino a buscar y salvar lo perdido, y no quiso desviarse
de su propósito ni permitió que cosa alguna le apartase de él.
Cristo
comunicó únicamente el conocimiento que podía ser 355 utilizado. Su instrucción
se limitaba a lo que requería la condición de la gente en la vida práctica. No
satisfacía la curiosidad que la inducía a dirigirle preguntas indiscretas.
Aprovechaba más bien esas ocasiones para dirigir llamamientos solemnes,
fervientes y vitales. A los que tenían ardientes deseos de coger frutos del
árbol de la ciencia, les ofrecía el del árbol de la vida. Todos los caminos les
estaban cerrados menos el que conduce a Dios. Toda fuente estaba sellada, menos
la de la vida eterna.
Nuestro
Salvador no alentaba a nadie a asistir a las escuelas rabínicas de su tiempo,
para evitar que sus espíritus fuesen corrompidos por el estribillo:
"Dicen," o "Se ha dicho." Entonces, ¿por qué aceptaríamos
como suprema sabiduría las palabras inciertas de los hombres, cuando disponemos
de una sabiduría mayor e infalible?
Lo
que he visto de las cosas eternas y de la debilidad humana ha impresionado
hondamente mi mente y ha influido en el trabajo de mi vida. No veo nada en que
el hombre merezca alabanza ni gloria. No veo motivo de confianza ni de alabanza
en las opiniones de los sabios de este mundo ni en las de los llamados grandes.
¿Cómo pueden los que carecen de iluminación divina formarse una idea exacta de
los planes y caminos de Dios? O niegan a Dios e ignoran su existencia, o
circunscriben su poder con sus mezquinos conceptos.
Prefiramos
que nos enseñe Aquel que creó los cielos y la tierra, que ordenó las estrellas
en el firmamento y señaló al sol y a la luna su obra respectiva.
Está
bien que la juventud considere que debe alcanzar el más alto desarrollo de sus
facultades intelectuales. No queremos poner límites a la educación que Dios ha
hecho ilimitada. Pero de nada nos sirve lo que logramos si no lo empleamos para
honra de Dios y beneficio de la humanidad.
No
conviene atestar la mente con estudios que requieren intensa aplicación, pero
no se utilizan en la práctica. Una 356 educación tal resultará una pérdida para
el estudiante, pues dichos estudios disminuyen el interés y la afición del
joven por los que le prepararían para una vida provechosa y le harían capaz de
llevar sus responsabilidades. Una educación práctica vale mucho más que
cualquier acumulación de teorías. Ni siquiera basta adquirir conocimientos.
Hemos de saber cómo aprovecharlos debidamente.
El
tiempo, los recursos y el estudio que tantos invierten para adquirir una
educación relativamente inútil, deberían dedicarse a obtener una preparación
que los hiciera hombres y mujeres prácticos, capaces de llevar las
responsabilidades de la vida. Semejante educación es en extremo valiosa.
Necesitamos
conocimientos que robustezcan la mente y el alma, y nos hagan mejores hombres y
mujeres. La educación del corazón es mucho más importante que lo aprendido de
los libros. Es bueno, hasta esencial, poseer cierto conocimiento del mundo en
que vivimos; pero si no tenemos en cuenta la eternidad, experimentaremos un
fracaso del cual jamás nos repondremos.
El
estudiante puede dedicar todas sus facultades a adquirir conocimientos; pero si
no conoce a Dios ni obedece las leyes que gobiernan su propio ser, se
destruirá. Los malos hábitos le hacen perder la facultad de apreciarse y
gobernarse a sí mismo. No puede razonar correctamente acerca de asuntos del
mayor interés para él. Es temerario y falto de criterio en el modo de tratar su
mente y su cuerpo. Por haber desatendido el cultivo de los buenos principios,
se arruina para este mundo y para el venidero.
Si
la juventud se diera cuenta de su propia debilidad, encontraría su fuerza en
Dios. Si permitiera que Dios le diese enseñanza, se haría sabia en la sabiduría
divina, y su vida redundaría en bendiciones para el mundo. Pero si dedica su
inteligencia al mero estudio mundano y especulativo, y así se separa de Dios,
perderá cuanto enriquece la vida. 357
Importancia
del Verdadero Conocimiento
NECESITAMOS
comprender más claramente de lo que solemos las contingencias del gran
conflicto en que estamos empeñados. Necesitamos comprender más ampliamente el
valor de las verdades de la Palabra de Dios, y el peligro de consentir que el
gran engañador aparte de ella nuestra mente.
El
valor infinito del sacrificio requerido para nuestra redención pone de manifiesto
que el pecado es un tremendo mal, que ha descompuesto todo el organismo humano,
pervertido la mente y corrompido la imaginación. El pecado ha degradado las
facultades del alma. Las tentaciones del exterior hallan eco en el corazón, y
los pies se dirigen imperceptiblemente hacia el mal.
Así
como el sacrificio en beneficio nuestro fue completo, también debe ser completa
nuestra restauración de la corrupción del pecado. La ley de Dios no disculpará
ningún acto de perversidad; ninguna injusticia escapará a su condenación. El
sistema moral del Evangelio no reconoce otro ideal que el de la perfección del
carácter divino. La vida de Cristo fue el perfecto cumplimiento de todo
precepto de la ley. El dijo: "He guardado los mandamientos de mi Padre."
Su vida es para nosotros un ejemplo de obediencia y servicio. Sólo Dios puede
renovar el corazón. "Porque Dios es el que en vosotros obra así el querer
como el hacer, por su buena voluntad." Pero nosotros tenemos que ocuparnos
en nuestra salvación. (S. Juan 15:10; Filipenses 2:13, 12.) 358
La
obra que requiere nuestro pensamiento
Los
agravios no pueden repararse, ni tampoco pueden realizarse reformas en la
conducta mediante unos cuantos esfuerzos débiles e intermitentes. La formación
del carácter es tarea, no de un día ni de un año, sino de toda la vida. La
batalla para vencerse a sí mismo, para lograr la santidad y el cielo, es una
lucha de toda la vida. Sin continuo esfuerzo y constante actividad, no puede
haber adelanto en la vida divina, ni puede obtenerse la corona de victoria.
La
prueba más evidente de la caída del hombre de un estado superior es el hecho de
que tanto cuesta volver a él. El camino de regreso se puede recorrer sólo
mediante rudo batallar, hora tras hora, y adelantando paso a paso. En un
momento, por una acción precipitada o por descuido, podemos ponernos bajo el
poder del mal; pero se necesita más de un momento para romper los grillos y
alcanzar una vida más santa. Bien puede formarse el propósito y empezar a
realizarlo; pero su cumplimiento cabal requiere trabajo, tiempo, perseverancia,
paciencia y sacrificio.
No
debemos obrar impulsivamente. No podemos descuidarnos un solo momento.
Asaltados por tentaciones sin cuento, debemos resistir con firmeza o ser
vencidos. Si llegamos al fin de la vida sin haber concluido nuestra obra, la
pérdida será eterna.
La
vida del apóstol Pablo fue un constante conflicto consigo mismo. Dijo:
"Cada día muero." (1 Corintios 15:31.) Su voluntad y sus deseos
estaban en conflicto diario con su deber y con la voluntad de Dios. En vez de
seguir su inclinación, hizo la voluntad de Dios, por mucho que tuviera que
crucificar su naturaleza.
Al
terminar su vida de conflicto, al mirar hacia atrás y ver los combates y
triunfos de ella, pudo decir: "He peleado la buena batalla, he acabado la
carrera, he guardado la fe. Por lo demás, me está guardada la corona de
justicia, la cual me 359 dará el Señor, juez justo, en aquel día." (2
Timoteo 4:7, 8.)
La
vida cristiana es una batalla y una marcha. En esta guerra no hay descanso; el
esfuerzo ha de ser continuo y perseverante. Sólo mediante un esfuerzo
incansable podemos asegurarnos la victoria contra las tentaciones de Satanás.
Debemos procurar la integridad cristiana con energía irresistible, y
conservarla con propósito firme y resuelto.
Nadie
llegará a las alturas sin esfuerzo perseverante en su propio beneficio. Todos
deben empeñarse por sí mismos en esta guerra; nadie puede pelear por nosotros.
Somos individualmente responsables del desenlace del combate; aunque Noé, Job y
Daniel estuviesen en la tierra, no podrían salvar por su justicia a un hijo ni
a una hija.
La
ciencia que se ha de poseer
Hay
una ciencia del cristianismo que debe ser conocida a fondo, y que es tanto más
profunda, amplia y alta que cualquier ciencia humana cuanto son más altos los
cielos que la tierra. La mente debe ser disciplinada, educada y formada, pues
hemos de servir a Dios de un modo que no congenia con nuestras inclinaciones
naturales. Hemos de vencer las tendencias al mal, que hemos heredado y
cultivado. Muchas veces hay que prescindir por completo de la educación y la
preparación de toda una vida para aprender en la escuela de Cristo. Nuestro
corazón debe recibir educación para llegar a ser firme en Dios. Debemos
contraer hábitos de pensar que nos capaciten para resistir a la tentación.
Debemos aprender a mirar hacia arriba. Debemos comprender, en todo cuanto ellos
atañen a nuestra vida diaria, los principios de la Palabra de Dios, que son tan
elevados como el cielo y tan abarcantes como la eternidad. Cada acto, cada
palabra y cada pensamiento deben concordar con esos principios. Todos deben ser
puestos en armonía con Cristo y en sujeción a él. 360
Las
preciosas gracias del Espíritu Santo no se desarrollan en un momento. El valor,
la mansedumbre, la fe, la confianza inquebrantable en el poder de Dios para
salvar, se adquieren por la experiencia de años. Los hijos de Dios han de
sellar su destino mediante una vida de santo esfuerzo y de firme adhesión a lo
justo.
No
hay tiempo que perder
No
tenemos tiempo que perder. No sabemos cuándo ha de terminar nuestro tiempo de
prueba. A lo sumo, no podemos contar sino con una vida harto breve, y no
sabemos cuándo la saeta de la muerte nos atravesará el corazón. Tampoco sabemos
cuándo tendremos que desprendernos del mundo y de todos sus intereses. La
eternidad se extiende ante nosotros. El velo está a punto de descorrerse. Unos
pocos años más, y para cada uno de los que ahora se cuentan entre los vivos se
dará el mandato:
"El
que es injusto, sea injusto todavía; ... y el que es justo, sea todavía
justificado: y el santo sea santificado todavía." (Apocalipsis 22: 11.)
¿Estamos
preparados? ¿Conocemos a Dios, el Gobernador de los cielos, el Legislador, y a
Jesucristo a quien envió al mundo como representante suyo? Cuando la obra de
nuestra vida haya terminado ¿podremos decir, como dijo Cristo, nuestro ejemplo:
"Yo
te he glorificado en la tierra: he acabado la obra que me diste que hiciese, .
. . he manifestado tu nombre"? (S. Juan 17:4-6.)
Los
ángeles de Dios procuran desprendernos de nosotros mismos y de las cosas de la
tierra. No permitamos que trabajen en vano.
Las
mentes entregadas a pensamientos licenciosos necesitan cambiar. "Por lo
cual, teniendo los lomos de vuestro entendimiento ceñidos, con templanza,
esperad perfectamente en la 361 gracia que os es presentada cuando Jesucristo
os es manifestado: como hijos obedientes, no conformándoos con los deseos que
antes teníais estando en vuestra ignorancia; sino como aquel que os ha llamado
es santo, sed también vosotros santos en toda conversación: porque escrito
está: Sed santos, porque yo soy santo." (1 S. Pedro 1:13-16.)
Los
pensamientos deben concentrarse en Dios. Debemos dedicar nuestro esfuerzo más
enérgico a dominar las malas tendencias del corazón natural. Nuestros
esfuerzos, nuestra abnegación y perseverancia deben corresponder al valor
infinito del objeto que perseguimos. Sólo venciendo como Cristo venció podremos
ganar la corona de vida.
La
necesidad de abnegación
El
gran peligro del hombre consiste en engañarse a sí mismo, en creerse suficiente
de por sí y en apartarse de Dios, la fuente de su fuerza. Nuestras tendencias
naturales, si no las enmienda el Espíritu Santo de Dios, encierran la semilla
de la muerte moral. A no ser que nos unamos vitalmente con Dios, no podremos
resistir los impíos efectos de la concupiscencia, del amor egoísta y de la
tentación a pecar.
Para
recibir ayuda de Cristo, debemos comprender nuestra necesidad. Debemos tener
verdadero conocimiento de nosotros mismos. Sólo quien se reconoce pecador puede
ser salvado por Cristo. Sólo cuando vemos nuestro desamparo absoluto y no
confiamos ya en nosotros mismos, podemos asirnos del poder divino.
No
es tan sólo al principio de la vida cristiana cuando debe hacerse esta renuncia
a sí mismo. Hay que renovarla a cada paso que damos hacia el cielo. Todas
nuestras buenas obras dependen de un poder externo a nosotros; por tanto, se
necesita una continua aspiración del corazón a Dios, una constante y fervorosa
confesión del pecado y una humillación del alma ante Dios. Nos rodean peligros,
y no nos hallamos seguros 362 sino cuando sentimos nuestra flaqueza y nos
aferramos con fe a nuestro poderoso Libertador.
Debemos
apartarnos de un sinnúmero de temas que llaman nuestra atención. Hay asuntos
que consumen tiempo y despiertan deseos de saber, pero que acaban en la nada.
Los más altos intereses requieren la estricta atención y energía que suelen
dedicarse tantas veces a cosas relativamente insignificantes.
Cristo,
fuente del conocimiento verdadero
De
por sí, el aceptar nuevas teorías no infunde nueva vida al alma. Aun el
conocimiento de hechos y teorías importantes en sí mismos resulta de escaso
valor si no lo practicamos. Necesitamos sentir la responsabilidad de dar a
nuestra alma el alimento que nutra y estimule la vida espiritual. Esté
"atento tu oído a la sabiduría;
si
inclinares tu corazón a la prudencia, ...
si
como a la plata la buscares,
y la
escudriñares como a tesoros;
entonces
entenderás el temor de Jehová,
y
hallarás el conocimiento de Dios....
Entonces entenderás justicia, juicio,
y
equidad, y todo buen camino.
Cuando la sabiduría entrare en tu corazón,
y la
ciencia fuere dulce a tu alma,
el
consejo te guardará,
te
preservará la inteligencia."
La
sabiduría "es árbol de vida a los que de ella asen:
y
bienaventurados son los que la mantienen." (Proverbios 2:2-11; 3:18.)
La
pregunta que debemos estudiar es: "¿Qué es la verdad; la verdad que hemos
de estimar, amar, honrar y obedecer?" Los partidarios ardientes de la
ciencia han quedado derrotados y descorazonados en sus esfuerzos por descubrir
a Dios. Lo 363 que necesitan investigar hoy día es: "¿Cuál es la verdad
que nos capacitará para salvar nuestra alma?"
"¿Qué
os parece del Cristo?" es la pregunta de importancia suprema. ¿Recibís al
Cristo como Salvador personal? A todos los que le reciben les da facultad de
ser hechos hijos de Dios.
Cristo
reveló a Dios a sus discípulos de un modo que realizó en sus corazones una obra
especial, tal como desea hacerla en nuestros corazones. Son muchos los que,
espaciándose en teorías, han perdido de vista el poder vivo del ejemplo del
Salvador. Han perdido de vista a Cristo como el que obra humilde y
abnegadamente. Necesitan contemplar a Jesús. Día tras día necesitamos una nueva
revelación de su presencia. Necesitamos seguir más de cerca su ejemplo de
desprendimiento y sacrificio abnegado.
Necesitamos
la experiencia que tenía San Pablo cuando escribió: "Con Cristo estoy
juntamente crucificado, y vivo, no ya yo, mas vive Cristo en mí: y lo que ahora
vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó, y se entregó
a sí mismo por mí." (Gálatas 2:20.)
El
conocimiento de Dios y de Jesucristo, expresado en el carácter, es una
exaltación por encima de cualquier otra cosa que se estime en el cielo o en la
tierra. Es la educación suprema. Es la llave que abre los pórticos de la ciudad
celestial. Es designio de Dios que posean este conocimiento todos los que se
revisten del Señor Jesucristo. 364
El
Conocimiento Comunicado por la Palabra de Dios
LA
BIBLIA entera es una revelación de la gloria de Dios en Cristo. Aceptada, creída
y obedecida, constituye el gran instrumento para la transformación del
carácter. Es el gran estímulo, la fuerza que constriñe, que vivifica las
facultades físicas, mentales y espirituales y encauza debidamente la vida.
La
razón por la cual los jóvenes, y aun los de edad madura, se ven tan fácilmente
inducidos a la tentación y al pecado es porque no estudian la Palabra de Dios
ni la meditan como debieran. La falta de fuerza de voluntad firme y resuelta,
que se manifiesta en su vida y carácter resulta del descuido de la sagrada
instrucción que da la Palabra de Dios. No hacen esfuerzos verdaderos por
dirigir la mente hacia lo que le inspiraría pensamientos puros y santos y la
apartaría de lo impuro y falso. Son muy pocos los que escogen la mejor parte, los
que se sientan a los pies de Jesús, como lo hizo María, para aprender del
divino Maestro. Pocos son los que atesoran las palabras de Cristo en su
corazón, y que las ponen en práctica en la vida.
Al
ser recibidas, las verdades de la Biblia enaltecerán la mente y el alma. Si se
apreciara debidamente la Palabra de Dios, jóvenes y ancianos poseerían una
rectitud interior y una fuerza de principios que los capacitarían para resistir
la tentación.
Enseñen
y escriban los hombres las cosas preciosas de las Sagradas Escrituras. Dediquen
el pensamiento, la aptitud y 365 el ejercicio de un cerebro perspicaz al
estudio de los pensamientos de Dios. Estudien, no la filosofía de las
conjeturas humanas, sino la filosofía de Aquel, que es la verdad. Ninguna otra
literatura puede compararse con ésta en valor.
La
mente terrenal no encuentra deleite en contemplar la Palabra de Dios; mas para
la mente renovada por el Espíritu Santo la belleza divina y la luz celestial
irradian de las páginas sagradas. Lo que para la mente terrenal era desierto
desolado, es para la mente espiritual tierra de corrientes de agua viva.
El
conocimiento de Dios tal como está revelado en su Palabra es el conocimiento
que debemos impartir a nuestros mitos. Desde el momento en que despunta en
ellos la razón, deben familiarizarse con el nombre y la vida de Jesús. Sus
primeras lecciones deben enseñarles que Dios es su Padre. Su primera educación
debe ser la de una obediencia amante. Léaseles y repítaselas con reverencia y
ternura la Palabra de Dios, en trozos apropiados a su comprensión y capaces de
despertar su interés. Y sobre todo, hágaseles conocer el amor de Dios
manifestado en Cristo, y la lección que de él se desprende:
"Si
Dios así nos ha amado, debemos también nosotros amarnos unos a otros." (1
S. Juan 4:11.)
Aprenda
la juventud a hacer de la Palabra de Dios el alimento de su mente y alma.
Hágase de la cruz de Cristo la ciencia de toda educación, el centro de toda
enseñanza y estudio. Entre en la experiencia diaria de la vida práctica. Así el
Salvador vendrá a ser para el joven, su compañero y amigo de cada día. Todo
pensamiento será llevado cautivo a la obediencia de Cristo. Con el apóstol
Pablo podrá decir entonces el joven:
"Lejos
esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por el cual
el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo." (Gálatas 6:14.)
Así
por medio de la fe el joven llega a conocer a Dios mediante el conocimiento
experimental. Probó por sí mismo 366 la realidad de la Palabra de Dios, la
verdad de sus promesas. Gustó, y vio que el Señor es bueno.
El
amado Juan poseía el conocimiento adquirido por medio de su propia experiencia.
Pudo decir:
"Lo
que era desde el principio, lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros
ojos, lo que hemos mirado, y palparon nuestras manos tocante al Verbo de vida
(porque la Vida fue manifestada, y vimos, y testificamos, y os anunciamos
aquella vida eterna, la cual estaba con el Padre, y nos ha aparecido); lo que
hemos visto y oído, eso os anunciamos, para que también vosotros tengáis
comunión con nosotros: y nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con
su Hijo Jesucristo." (1 S. Juan 1: 1-3.)
Así
cada uno puede, por su propia experiencia, afirmar "que Dios es
verdadero." (S. Juan 3:33.) Puede dar testimonio de lo que él mismo ha
visto, oído y sentido del poder de Cristo. Puede atestiguar:
"Necesitaba
ayuda, y la encontré en Jesús. Toda falta fue suplida, el hambre de mi alma
quedó satisfecha; la Biblia es para mí la revelación de Cristo. Creo en Jesús
porque él es para mí el Salvador divino. Creo en la Biblia porque he encontrado
que es la voz de Dios que habla a mi alma."
El
que ha adquirido el conocimiento de Dios y de su Palabra mediante la
experiencia personal está preparado para emprender el estudio de las ciencias
naturales. De Cristo está escrito: "En él estaba la vida, y la vida era la
luz de los hombres." (S. Juan 1:4.) Antes de caer en pecado, Adán y Eva en
el Edén estaban envueltos en clara y hermosa luz, la luz de Dios, que iluminaba
todo aquello a lo cual se acercaban. Nada obscurecía su percepción del carácter
o de las obras de Dios. Pero cuando cedieron al tentador, la luz se apartó de
ellos. Al perder las prendas de santidad, perdieron la luz que hasta entonces
había iluminado la naturaleza, y ya no podían leer en ésta con provecho. Ya no
podían discernir el carácter de 367 Dios en sus obras. Así también hoy el
hombre por sí mismo es incapaz de leer debidamente las enseñanzas de la
naturaleza. Si no lo guía la sabiduría divina, el hombre exalta la naturaleza y
sus leyes y las sobrepone al Dios de la naturaleza. Por esto las meras ideas
humanas respecto de la ciencia están tan a menudo en contradicción con la
enseñanza de la Palabra de Dios. Mas para los que reciben la luz de la vida de
Cristo, la naturaleza vuelve a iluminarse. En la luz que brilla desde la cruz
podemos interpretar acertadamente la enseñanza de la naturaleza.
Quien
conoce a Dios y su Palabra mediante la experiencia personal tiene fe arraigada
en la divinidad de las Sagradas Escrituras. Ha comprobado que la Palabra de
Dios es verdad, y sabe que la verdad no puede contradecirse nunca. No aquilata
la Biblia por las ideas que los hombres tienen de la ciencia, sino que somete
más bien estas ideas a la prueba de la autoridad infalible. Sabe que en la
ciencia verdadera no puede haber nada contrario a la enseñanza de la Palabra;
puesto que ambas proceden del mismo Autor, la verdadera comprensión de ambas
demostrará que hay armonía entre ellas. Todo lo que en la llamada enseñanza
científica contradiga al testimonio de la Palabra de Dios no es más que
suposición humana.
A
quien así estudie, la investigación científica le abrirá dilatados campos de
pensamiento y de información. Al contemplar las cosas de la naturaleza obtendrá
una nueva percepción de la verdad. El libro de la naturaleza y la Palabra
escrita se iluminan recíprocamente. Ambos hacen que el estudiante conozca mejor
a Dios al instruirle acerca del carácter de él y acerca de las leyes por medio
de las cuales obra.
La
experiencia del salmista es la que todos pueden adquirir al recibir la Palabra
de Dios por medio de la naturaleza y de la revelación. Dice:
"Por
cuanto me has alegrado, oh Jehová, con tus obras;
en
las obras de tus manos me gozo." 368
"Jehová,
hasta los cielos es tu misericordia;
tu
verdad hasta las nubes.
Tu justicia como los montes de Dios,
tus
juicios abismo grande....
¡Cuán
ilustre, oh Dios, es tu misericordia! ...
Los hijos de los hombres se amparan
bajo
la sombra de tus alas....
Y tú los abrevarás del torrente de tus
delicias.
Porque
contigo está el manantial de la vida:
en
tu luz veremos la luz."
"Bienaventurados
los perfectos de camino;
los
que andan en la ley de Jehová.
Bienaventurados los que guardan sus
testimonios,
y
con todo el corazón le buscan."
"¿Con
qué limpiará el joven su camino?
Con
guardar tu palabra."
"Escogí
el camino de la verdad;
he
puesto tus juicios delante de mí."
"En
mi corazón he guardado tus dichos,
para
no pecar contra ti."
"Y
andaré en anchura,
porque
busqué tus mandamientos."
"Abre
mis ojos, y miraré
las
maravillas de tu ley."
"Tus
testimonios son mis deleites,
y
mis consejeros."
"Mejor
me es la ley de tu boca,
que
millares de oro y plata."
"¡Cuánto
amo yo tu ley!
todo
el día es ella mi meditación."
"Maravillosos
son tus testimonios:
por
tanto los ha guardado mi alma."
"Cánticos
me fueron tus estatutos
en
la mansión de mis peregrinaciones." 369
"Sumamente
acendrada es tu palabra;
y la
ama tu siervo."
"El
principio de tus palabras alumbra;
y
eterno es todo juicio de tu justicia.."
"Viva
mi alma y alábete;
y
tus juicios me ayuden."
"Mucha
paz tienen los que aman tu ley;
y no
hay para ellos tropiezo.
Tu salud he esperado, oh Jehová;
y
tus mandamientos he puesto por obra.
Mi alma ha guardado tus testimonios,
y
helos amado en gran manera."
"El
principio de tus palabras alumbra;
hace
entender a los simples."
"Me
has hecho más sabio que mis enemigos con tus mandamientos;
porque
me son eternos.
Más
que todos mis enseñadores he entendido:
porque
tus testimonios son mi meditación.
Más que los viejos he entendido,
porque
he guardado tus mandamientos."
"De
tus mandamientos he adquirido inteligencia:
por
tanto he aborrecido todo camino de mentira.."
"Por
heredad he tomado tus testimonios para siempre;
porque
son el gozo de mi corazón."
(Salmos
92: 4; 36: 5 - 9; 119: 1, 2, 9, 30, 11, 45, 18, 24, 72, 97, 129, 54,
140,
160, 175, 165 -167, 130, 98 -100, 104, 111.)
Revelaciones
más claras de Dios
Es
nuestro privilegio elevarnos más y más en busca de revelaciones más claras del
carácter de Dios. Cuando Moisés oró diciendo: "Ruégote que me muestres tu
gloria," el Señor no le desatendió, sino que le concedió lo que le pedía.
Dios declaró a su siervo: "Yo haré pasar todo mi bien delante de 370 tu
rostro, y proclamaré el nombre de Jehová delante de ti." (Exodo 33: 18,
19.)
El
pecado entenebrece nuestras mentes y ofusca nuestras percepciones. Cuando el
pecado es eliminado de nuestro corazón, la luz del conocimiento de la gloria de
Dios en la faz de Jesucristo, que ilumina su Palabra y es reflejada por la
naturaleza, declarará en forma más y más cabal que Dios es
"misericordioso, y piadoso; tardo para la ira, y grande en benignidad y
verdad." (Exodo 34:6.)
En
su luz veremos luz, hasta que la mente, el corazón y el alma estén
transformados a la imagen de su santidad.
Para
quienes así se afirman en las divinas seguridades de la Palabra de Dios, hay
maravillosas posibilidades. Ante ellos se extienden vastos campos de verdad,
vastos recursos de poder. Cosas gloriosas serán reveladas. Se les manifestarán
privilegios y deberes que no sospechaban en la Biblia. Cuantos anden por el
sendero de la humilde obediencia, cumpliendo el propósito de Dios, sabrán más y
más de los oráculos divinos.
Tome
el estudiante la Biblia por su guía, permanezca firme en los principios, y
entonces podrá aspirar a alcanzar cualquier altura. Todas las filosofías de la
naturaleza humana han venido a parar en confusión y vergüenza, siempre que no
han reconocido a Dios como el todo en todo. Pero la preciosa fe inspirada por
Dios comunica fuerza y nobleza de carácter. Al espaciarse en su bondad, su
misericordia y su amor, la percepción de la verdad será cada vez más clara; el
deseo de la pureza de corazón y de la claridad de pensamiento será también más
elevado y santo. Al morar el alma en la atmósfera pura del pensamiento santo,
se transforma por su comunión con Dios mediante el estudio de su Palabra. La
verdad es tan amplia, de tanto alcance, tan profunda y tan ancha, que el hombre
se anonada. El corazón se enternece y se rinde a la humildad, la bondad y el
amor. 371
Las
facultades naturales también se amplían como resultado de la santa obediencia.
Por el estudio de la Palabra de vida los que a él se dedican verán sus mentes
dilatarse, elevarse y ennoblecerse. Si, a semejanza de Daniel, son oidores y
hacedores de la Palabra de Dios, adelantarán como él adelantó en todos los
ramos del saber. Siendo de limpio entendimiento, llegarán a ser hombres de
vigorosa inteligencia. Todas las facultades intelectuales se avivarán. Podrán
educarse y disciplinarse de tal manera, que cuantos entren en la esfera de su
influencia verán lo que puede ser y hacer el hombre cuando se relaciona con el
Dios de sabiduría y poder.
La
educación de la vida eterna
Nuestro
trabajo en esta vida es una preparación para la vida eterna. La educación
empezada aquí no se completará en esta vida, sino que ha de continuar por toda
la eternidad, progresando siempre, nunca completa. La sabidurías el amor de
Dios en el plan de la redención se nos revelarán más y más cabalmente. El
Salvador, al llevar a sus hijos a las fuentes de aguas vivas, les concederá
ricos caudales de conocimiento. Y día tras día las maravillosas obras de Dios,
las pruebas de su poder en la creación y el sostenimiento del universo, se
manifestarán a la mente en nueva belleza. A la luz que resplandece del trono,
desaparecerán los misterios, y el alma se llenará de admiración ante la
sencillez de las cosas que nunca antes comprendiera.
Ahora
vemos por espejo, obscuramente; mas entonces veremos cara a cara; ahora
conocemos en parte; mas entonces conoceremos como somos conocidos. 372
Ayuda
en la Vida Cotidiana
HAY
en la vida tranquila y consecuente de un cristiano puro y verdadero una
elocuencia mucho más poderosa que la de las palabras. Lo que un hombre es tiene
más influencia que lo que dice.
Los
emisarios enviados a Jesús volvieron diciendo que nadie había hablado antes
como él. Pero esto se debía a que jamás hombre alguno había vivido como él. De
haber sido su vida diferente de lo que fue, no hubiera hablado como habló. Sus
palabras llevaban consigo un poder que convencía porque procedían de un corazón
puro y santo, lleno de amor y simpatía, de benevolencia y de verdad.
Nuestro
carácter y experiencia determinan nuestra influencia en los demás. Para
convencer a otros del poder de la gracia de Cristo, tenemos que conocer ese
poder en nuestro corazón y nuestra vida. El Evangelio que presentamos para la
salvación de las almas debe ser el Evangelio que salva nuestra propia alma.
Sólo mediante una fe viva en Cristo como Salvador personal nos resulta posible
hacer sentir nuestra influencia en un mundo escéptico. Si queremos sacar
pecadores de la corriente impetuosa, nuestros pies deben estar afirmados en la
Roca: Cristo Jesús.
El
símbolo del cristianismo no es una señal exterior, ni tampoco una cruz o una
corona que se lleven puestas, sino que es aquello que revela la unión del
hombre con Dios. Por el poder de la gracia divina manifestada en la transformación
del carácter, el mundo ha de convencerse de que Dios envió a su Hijo para que
fuese su Redentor. Ninguna otra influencia 373 que pueda rodear al alma humana
ejerce tanto poder sobre ella como la de una vida abnegada. El argumento más
poderoso en favor del Evangelio es un cristiano amante y amable.
La
disciplina de las pruebas
Llevar
una vida tal, ejercer semejante influencia, cuesta a cada paso esfuerzo,
sacrificio de sí mismo y disciplina. Muchos, por no comprender esto, se
desalientan fácilmente en la vida cristiana. Muchos que consagran sinceramente
su vida al servicio de Dios, se chasquean y sorprenden al verse como nunca
antes frente a obstáculos, y asediados por pruebas y perplejidades. Piden en
oración un carácter semejante al de Cristo y aptitudes para la obra del Señor,
y luego se hallan en circunstancias que parecen exponer todo el mal de su
naturaleza. Se revelan entonces defectos cuya existencia no sospechaban. Como
el antiguo Israel, se preguntan: "Si Dios es el que nos guía, ¿por qué nos
sobrevienen todas estar cosas?"
Les
acontecen porque Dios los conduce. Las pruebas y los obstáculos son los métodos
de disciplina que el Señor escoge, y las condiciones que señala para el éxito.
El que lee en los corazones de los hombres conoce sus caracteres mejor que
ellos mismos. El ve que algunos tienen facultades y aptitudes que, bien
dirigidas, pueden ser aprovechadas en el adelanto de la obra de Dios. Su
providencia los coloca en diferentes situaciones y variadas circunstancias para
que descubran en su carácter los defectos que permanecían ocultos a su
conocimiento. Les da oportunidad para enmendar estos defectos y prepararse para
servirle. Muchas veces permite que el fuego de la aflicción los alcance para
purificarlos.
El
hecho de que somos llamados a soportar pruebas demuestra que el Señor Jesús ve
en nosotros algo precioso que quiere desarrollar. Si no viera en nosotros nada
con que glorificar su nombre, no perdería tiempo en refinarnos. No echa piedras
inútiles en su hornillo. Lo que él refina es mineral 374 precioso. El herrero
coloca el hierro y el acero en el fuego para saber de qué clase son. El Señor
permite que sus escogidos pasen por el horno de la aflicción para probar su
carácter y saber si pueden ser amoldados para su obra.
El
alfarero toma arcilla, y la modela según su voluntad. La amasa y la trabaja. La
despedaza y la vuelve a amasar. La humedece, y luego la seca. La deja después
descansar por algún tiempo sin tocarla. Cuando ya está bien maleable, reanuda
su trabajo para hacer de ella una vasija. Le da forma, la compone y la alisa en
el torno. La pone a secar al sol y la cuece en el horno. Así llega a ser una
vasija útil. Así también el gran Artífice desea amoldarnos y formarnos. Y así
como la arcilla está en manos del alfarero, nosotros también estamos en las
manos divinas. No debemos intentar hacer la obra del alfarero. Sólo nos
corresponde someternos a que el divino Artífice nos forme.
"Carísimos,
no os maravilléis cuando sois examinados por fuego, lo cual se hace para
vuestra prueba, como si alguna cosa peregrina os aconteciese; antes bien gozaos
en que sois participantes de las aflicciones de Cristo; para que también en la
revelación de su gloria os gocéis en triunfo." (1 S. Pedro 4:12, 13.)
En
la plena luz del día, y al oír la música de otras voces, el pájaro enjaulado no
cantará lo que su amo procure enseñarle. Aprende un poquito de esto, un trino
de aquello, pero nunca una melodía entera y definida. Cubre el amo la jaula, y
la pone donde el pájaro no oiga más que el canto que ha de aprender. En la
obscuridad lo ensaya y vuelve a ensayar hasta que lo sabe, y prorrumpe en
perfecta melodía. Después el pájaro es sacado de la obscuridad, y en lo
sucesivo cantará aquel mismo canto en plena luz. Así trata Dios a sus hijos.
Tiene un canto que enseñarnos, y cuando lo hayamos aprendido entre las sombras
de la aflicción, podremos cantarlo perpetuamente. 375
Muchos
están descontentos de su vocación. Tal vez no congenien con lo que los rodea.
Puede ser que algún trabajo vulgar consuma su tiempo mientras se creen capaces
de más altas responsabilidades; muchas veces les parece que sus esfuerzos no
son apreciados o que son estériles e incierto su porvenir.
Recordemos
que aun cuando el trabajo que nos toque hacer no sea tal vez el de nuestra
elección, debemos aceptarlo como escogido por Dios para nosotros. Gústenos o
no, hemos de cumplir el deber que más a mano tenemos. "Todo lo que te
viniere a la mano para hacer, hazlo según tus fuerzas; porque en el sepulcro,
adonde tú vas, no hay obra, ni industria, ni ciencia ni sabiduría."
(Eclesiastés 9:10.)
Si
el Señor desea que llevemos un mensaje a Nínive, no le agradará que vayamos a
Joppe o a Capernaúm. Razones tiene para enviarnos al punto hacia donde han sido
encaminados nuestros pies. Allí mismo puede estar alguien que necesite la ayuda
que podemos darle. El que mandó a Felipe al eunuco etíope; que envió a Pedro al
centurión romano; y la pequeña israelita en auxilio de Naamán, el capitán
sirio, también envía hoy, como representantes suyos, a hombres, mujeres y jóvenes,
para que vayan a los que necesitan ayuda y dirección divinas.
Los
planes de Dios son los mejores
Nuestros
planes no son siempre los de Dios. Puede suceder que él vea que lo mejor para
nosotros y para su causa consiste en desechar nuestras mejores intenciones,
como en el caso de David. Pero podemos estar seguros de que bendecirá y
empleará en el adelanto de su causa a quienes se dediquen sinceramente, con
todo lo que tienen, a la gloria de Dios. Si él ve que es mejor no acceder a los
deseos de sus siervos, compensará su negativa concediéndoles señales de su amor
y encomendándoles otro servicio.
En
su amante cuidado e interés por nosotros, muchas veces 376 Aquel que nos
comprende mejor de lo que nos comprendemos a nosotros mismos, se niega a
permitirnos que procuremos con egoísmo la satisfacción de nuestra ambición. No
permite que pasemos por alto los deberes sencillos pero sagrados que tenemos
más a mano. Muchas veces estos deberes entraban la verdadera preparación
indispensable para una obra superior. Muchas veces nuestros planes fracasan
para que los de Dios respecto a nosotros tengan éxito.
Nunca
se nos exige que hagamos un verdadero sacrificio por Dios. Nos pide él que le
cedamos muchas cosas; pero al hacerlo no nos despojamos más que de lo que nos
impide avanzar hacia el cielo. Aun cuando nos invita a renunciar a cosas que en
sí mismas son buenas, podemos estar seguros de que Dios nos prepara algún bien
superior.
En
la vida futura, se aclararán los misterios que aquí nos han preocupado y
chasqueado. Veremos que las oraciones que nos parecían desatendidas y las
esperanzas defraudadas figuraron entre nuestras mayores bendiciones.
Debemos
considerar todo deber, por muy humilde que sea, como sagrado por ser parte del
servicio de Dios. Nuestra oración cotidiana debería ser: "Señor, ayúdame a
hacer lo mejor que pueda. Enséñame a hacer mejor mi trabajo. Dame energía y
alegría. Ayúdame a compartir en mi servicio el amante ministerio del
Salvador."
Una
lección sacada de la vida de Moisés
Considerad
lo que ocurrió a Moisés. La educación que había recibido en Egipto como nieto
del rey y presunto heredero del trono, fue muy completa. Nada fue descuidado de
lo que se pensaba que podía hacerle sabio, según entendían los egipcios la
sabiduría. Recibió un adiestramiento civil y militar de orden superior. Se
sintió completamente preparado para la obra de libertar a Israel de la
esclavitud. Pero Dios no lo vio así. Su providencia señaló a Moisés un período
377 de cuarenta años de preparación en el desierto como pastor de ovejas.
La
educación que Moisés recibiera en Egipto le ayudó en muchos aspectos; pero la
preparación más provechosa para su misión fue la que recibió mientras
apacentaba el ganado. Moisés era de carácter impetuoso. En Egipto, en su
calidad de afortunado caudillo militar y favorito del rey y de la nación, se
había acostumbrado a recibir alabanza y adulación. Se había granjeado la
simpatía del pueblo. Esperaba llevar a cabo con sus propias fuerzas la obra de
libertar a Israel. Muy diferentes fueron las lecciones que hubo de aprender
como representante de Dios. Al conducir sus ganados por los montes desiertos y
por los verdes pastos de los valles, aprendió a tener fe, mansedumbre,
paciencia, humildad y a olvidarse de sí mismo. Aprendió a cuidar a seres débiles
y enfermos, a salir en busca de los descarriados, a ser paciente con los
revoltosos, a proteger los corderos y a nutrir los miembros del rebaño ya
viejos y enclenques.
En
esta labor Moisés se fue acercando al supremo Pastor. Llegó a unirse
estrechamente con el Santo de Israel. Ya no se proponía hacer una gran obra.
Procuraba hacer fielmente y como para Dios la tarea que le estaba encomendada.
Reconocía la presencia de Dios en todo cuanto le rodeaba. La naturaleza entera
le hablaba del Invisible. Conocía a Dios como Dios personal, y al meditar en su
carácter se compenetraba cada vez más del sentido de su presencia. Hallaba
refugio en los brazos del Eterno.
Habiendo
experimentado todo esto, Moisés oyó la invitación del Cielo a cambiar el cayado
del pastor por la vara de mando; a dejar su rebaño de ovejas para encargarse de
la dirección de Israel. El mandato divino le encontró desconfiado de sí mismo,
torpe de palabra y tímido. Le abrumaba el sentimiento de su incapacidad para
ser portavoz de Dios. Pero, poniendo toda su confianza en el Señor, aceptó la
obra. La 378 grandeza de su misión puso en ejercicio las mejores facultades de
su espíritu. Dios bendijo su pronta obediencia, y Moisés llegó a ser elocuente
y dueño de sí mismo, se llenó de esperanza y fue capacitado para la mayor obra
que fuera encomendada jamás a hombre alguno.
De
él fue escrito: "Y nunca más se levantó profeta en Israel como Moisés, a
quien haya conocido Jehová cara a cara." (Deuteronomio 34:10.)
Quienes
piensan que su trabajo no es apreciado y ansían un puesto de mayor
responsabilidad, deben considerar que "ni de oriente, ni de occidente, ni
del desierto viene el ensalzamiento. Mas Dios es el juez: a éste abate, y a
aquél ensalza." (Salmo 75:6, 7.) Todo hombre tiene su lugar en el eterno
plan del Cielo. El que lo ocupemos depende de nuestra fidelidad en colaborar
con Dios. Necesitamos desconfiar de la compasión propia. Jamás os permitáis
sentir que no se os aprecia debidamente ni se tienen en cuenta vuestros
esfuerzos, o que vuestro trabajo es demasiado difícil. Toda murmuración sea
acallada por el recuerdo de lo que Cristo sufrió por nosotros. Recibimos mejor
trato que el que recibió nuestro Señor. "¿Y tú buscas para ti grandezas?
No busques." (Jeremías 45:5.) El Señor no tiene lugar en su obra para los
que sienten mayor deseo de ganar la corona que de llevar la cruz. Necesita
hombres que piensen más en cumplir su deber que en recibir la recompensa; hombres
más, solícitos por los principios que por su propio progreso.
Los
que son humildes y desempeñan su trabajo como para Dios, no aparentan quizás
tanto como los presuntuosos y bulliciosos; pero su obra es más valiosa. Muchas
veces los jactanciosos llaman la atención sobre sí mismos, y se interponen
entre el pueblo y Dios, pero su obra fracasa. "Sabiduría ante todo:
adquiere sabiduría: y ante toda tu posesión adquiere inteligencia.
Engrandécela, y ella te engrandecerá: ella te honrará, cuando tú la hubieres
abrazado." (Proverbios 4:7, 8.) 379
Por
no haberse resuelto a reformarse, muchos se obstinan en una conducta errónea.
Pero no debe ser así. Pueden cultivar sus facultades para prestar el mejor
servicio, y entonces siempre se les pedirá su cooperación. Se les apreciará en
un todo por lo que valgan.
Si
hay quienes tengan aptitud para un puesto superior, el Señor se lo hará sentir,
y no sólo a ellos, sino a los que los hayan probado y, conociendo su mérito,
puedan asentarlos comprensivamente a seguir adelante. Los que cumplen día tras
día la obra que les fue encomendada, serán los que oirán en el momento señalado
por Dios su invitación: "Sube más arriba."
Mientras
los pastores velaban sobre sus rebaños en los collados de Belén, ángeles del
cielo los visitaron. También hoy, mientras el humilde obrero de Dios desempeña
su labor, ángeles de Dios están a su lado, escuchando sus palabras, observando
cómo trabaja, para ver si se le pueden encomendar mayores responsabilidades.
No
estima Dios a los hombres por su fortuna, su educación o su posición social.
Los aprecia por la pureza de sus móviles y la belleza de su carácter. Se fija
en qué medida poseen el Espíritu Santo, y en el grado de semejanza de su vida
con la divina. Ser grande en el reino de Dios es ser como un niño en humildad,
en fe sencilla y en pureza de amor.
"Sabéis-dijo
Cristo -que los príncipes de los Gentiles se enseñorean sobré ellos, y los que
son grandes ejercen sobre ellos potestad. Mas entre vosotros no será así; sino
el que quisiere entre vosotros hacerse grande, será vuestro servidor." (S.
Mateo 20:25, 26.)
Planes
para el futuro
De
todos los dones que el Cielo pueda conceder a los hombres, la comunión con
Cristo en sus padecimientos es el mayor cometido y el más alto honor. Ni Enoc,
el que fue trasladado 380 al cielo, ni Elías, el que ascendió en un carro de
fuego, fueron mayores o más honrados que Juan el Bautista, que murió en la
soledad de un calabozo. "A vosotros es concedido por Cristo, no sólo que
creáis en él, sino también que padezcáis por él." (Filipenses 1:29.)
Muchos
son incapaces de idear planes definidos para lo porvenir. Su vida es inestable.
No pueden entrever el desenlace de los asuntos, y esto los llena a menudo de
ansiedad e inquietud. Recordemos que la vida de los hijos de Dios en este mundo
es vida de peregrino. No tenemos sabiduría para planear nuestra vida. No nos
incumbe amoldar lo futuro en nuestra existencia. "Por la fe Abraham,
siendo llamado, obedeció para salir al lugar que había de recibir por heredad;
y salió sin saber dónde iba." (Hebreos 11:8.)
Cristo,
en su vida terrenal, no se trazó planes personales. Aceptó los planes de Dios
para él, y día tras día el Padre se los revelaba. Así deberíamos nosotros
también depender de Dios, para que nuestras vidas fueran sencillamente el desenvolvimiento
de su voluntad. A medida que le encomendemos nuestros caminos, él dirigirá
nuestros pasos.
La
paga
Son
muchos los que, al idear planes para un brillante porvenir, fracasan
completamente. Dejad que Dios haga planes para vosotros. Como niños, confiad en
la dirección de Aquel que "guarda los pies de sus santos." (1 Samuel
2:9.) Dios no guía jamás a sus hijos de otro modo que el que ellos mismos
escogerían, si pudieran ver el fin desde el principio y discernir la gloria del
designio que cumplen como colaboradores con Dios.
Cuando
Cristo llamó a sus discípulos para que le siguieran, no les ofreció lisonjeras
perspectivas para esta vida. No les prometió ganancias ni honores mundanos, ni
tampoco demandaron ellos paga alguna por sus servicios. A Mateo, sentado 381 en
la receptoría de impuestos, le dijo: "Sígueme. Y dejadas todas las cosas,
levantándose, le siguió." (S. Lucas 5: 27, 28.) Mateo, antes de prestar
servicio alguno, no pensó en exigir paga igual a la que cobrara en su
profesión. Sin vacilar ni hacer una sola pregunta, siguió a Jesús. Le bastaba
saber que estaría con el Salvador, oiría sus palabras y estaría unido con él en
su obra.
Otro
tanto había sucedido con los discípulos llamados anteriormente. Cuando Jesús
invitó a Pedro y a sus compañeros a que le siguieran, en el acto dejaron todos
ellos sus barcos y sus redes. Algunos de estos discípulos tenían deudos a
quienes mantener; pero cuando oyeron la invitación del Salvador, sin vacilación
ni reparo acerca de la vida material propia y de sus familias, obedecieron al
llamamiento. Cuando, en una ocasión ulterior, Jesús les preguntó: "Cuando
os envié sin bolsa, y sin alforja, y sin zapatos, ¿os faltó algo?"
contestaron: "Nada."(S. Lucas 22:35.)
El
Salvador nos llama hoy a su obra, como llamó a Mateo, a Juan y a Pedro. Si su
amor mueve nuestro corazón, el asunto de la compensación no será el que
predomine en nuestro ánimo. Nos gozaremos en ser colaboradores con Cristo, y
sin temor nos confiaremos a su cuidado. Si hacernos de Dios nuestra fuerza, tendremos
claras percepciones de nuestro deber y aspiraciones altruistas; el móvil de
nuestra vida será un propósito noble que nos elevará por encima de toda
preocupación sórdida.
Dios
proveerá
Muchos
de los que profesan seguir a Cristo se sienten angustiados, porque temen
confiarse a Dios. No se han entregado por completo a él, y retroceden ante las
consecuencias que semejante entrega podría implicar. Pero a menos que se
entreguen así a Dios no podrán hallar paz.
Muchos
son aquellos cuyo corazón gime bajo el peso de los cuidados porque procuran
alcanzar la norma del mundo. 382 Escogieron servir a éste, aceptaron sus
perplejidades y adoptaron sus costumbres. Así se corrompió su carácter, y la
vida se les tornó en cansancio. La congoja constante consume sus fuerzas
vitales. Nuestro Señor desea que depongan este yugo de servidumbre. Los invita
a aceptar su yugo y les dice: "Mi yugo es fácil, y ligera mi
carga."(S. Mateo 11:30.) La congoja es ciega y no puede discernir lo
porvenir; pero Jesús ve el fin desde el principio. En toda dificultad ha
dispuesto un medio de proporcionar alivio. "No quitará el bien a los que
en integridad andan." (Salmo 84:11.)
Para
proveernos lo necesario, nuestro Padre celestial tiene mil maneras de las
cuales nada sabemos. Los que aceptan el principio sencillo de hacer del
servicio de Dios el asunto supremo, verán desvanecerse sus perplejidades y
extenderse ante sus pies un camino despejado.
El
fiel cumplimiento de los deberes de hoy es la mejor preparación para las
pruebas de mañana. No amontonemos las eventualidades y los cuidados de mañana
para añadirlos a la carga de hoy. "Basta al día su afán." (S. Mateo
6:34.)
El
desaliento es pecaminoso
Tengamos
confianza y seamos valientes. El desaliento en el servicio de Dios es
pecaminoso e irrazonable. Dios conoce todas nuestras necesidades. A la
omnipotencia del Rey de reyes, el Dios que guarda el pacto con nosotros añade
la dulzura y el solícito cuidado del tierno pastor. Su poder es absoluto, y es
garantía del seguro cumplimiento de sus promesas para todos los que en él
confían. Tiene medios de apartar toda dificultad, para que sean confortados los
que le sirven y respetan los medios que él emplea. Su amor supera todo otro
amor, como el cielo excede en altura a la tierra. Vela por sus hijos con un
amor inconmensurable y eterno.
En
los días aciagos, cuando todo parece conjurarse contra nosotros, tengamos fe en
Dios, quien lleva adelante sus designios 383 y hace bien todas las cosas en
favor de su pueblo. La fuerza de los que le aman y le sirven será renovada día
tras día.
Dios
puede y quiere conceder a sus siervos toda la ayuda que necesiten. Les dará la
sabiduría que requieren sus varias necesidades.
El
experimentado apóstol Pablo dijo: "Y me ha dicho: Bástate mi gracia;
porque mi potencia en la flaqueza se perfecciona. Por tanto, de buena gana me
gloriaré más bien en mis flaquezas, porque habite en mí la potencia de Cristo.
Por lo cual me gozo en las flaquezas, en afrentas, en necesidades, en
persecuciones, en angustias por Cristo; porque cuando soy flaco, entonces soy
poderoso." (2 Corintios 12:9, 10.) 384
En
el Trato con los Demás
TODA
asociación en la vida requiere el ejercicio del dominio propio, la tolerancia y
la simpatía. Diferimos tanto en disposición, hábitos y educación, que nuestra
manera de ver las cosas varía mucho. Juzgamos de modos distintos. Nuestra
comprensión de la verdad, nuestras ideas acerca del comportamiento en la vida,
no son idénticas en todo respecto. No hay dos personas cuyas experiencias sean
iguales en todo detalle. Las pruebas de uno no son las de otro. Los deberes que
a uno le parecen fáciles, son para otro en extremo difíciles y le dejan
perplejo.
Tan
frágil, tan ignorante, tan propensa a equivocarse es la naturaleza humana, que
cada cual debe ser prudente al valorar a su prójimo. Poco sabemos de la
influencia de nuestros actos en la experiencia de los demás. Lo que hacemos o
decimos puede parecernos de poca monta, cuando, si pudiéramos abrir los ojos,
veríamos que de ello dependen importantísimos resultados para el bien o el mal.
Miramiento
por quienes llevan cargas
Muchos
son los que han llevado tan pocas cargas, y cuyo corazón ha experimentado tan
poca angustia verdadera, y ha sentido tan poca congoja por el prójimo, que no
pueden comprender lo que es llevar cargas. No son más capaces de apreciar las
de quien las lleva que lo es el niño de comprender el cuidado y el duro trabajo
de su recargado padre. El niño extraña los temores y las perplejidades de su
padre. Le parecen 385 inútiles. Pero cuando su experiencia aumente con los años
y le toque llevar su propia carga, entonces echará una mirada retrospectiva
sobre la vida de su padre; y comprenderá lo que anteriormente le parecía tan
incomprensible. La amarga experiencia le dará conocimiento.
No
se comprende la pesada labor de muchos ni se aprecian debidamente sus trabajos
hasta después de su muerte. Cuando otros asumen las cargas que el extinto dejó,
y tropiezan con las dificultades que él arrostró, entonces comprenden hasta qué
punto fueron probados su valor y su fe. Muchas veces, ya no ven entonces las
faltas que tanto se apresuraban a censurar. La experiencia les enseña a tener
simpatía. Dios permite que los hombres ocupen puestos de responsabilidad.
Cuando se equivocan, tiene poder para corregirlos o para deponerlos. Cuidémonos
de no juzgar, porque es obra que pertenece a Dios.
La
conducta de David para con Saúl encierra una lección. Por mandato de Dios Saúl
fue ungido rey de Israel. Por causa de su desobediencia, el Señor declaró que
el reino le sería quitado; y no obstante, ¡cuán cariñosa, cortés y prudente fue
la conducta de David para con él! Al procurar quitarle la vida a David, Saúl se
trasladó al desierto, y, sin saberlo, penetró en la misma cueva en que David y
sus guerreros estaban escondidos. "Entonces los de David le dijeron: He
aquí el día de que te ha dicho Jehová: . . Entrego tu enemigo en tus manos, y
harás con él como te pareciera.... Y dijo a los suyos: Jehová me guarde de
hacer tal cosa contra mi señor, el ungido de Jehová, que yo extienda mi mano
contra él; porque es el ungido de Jehová." (1 Samuel 24:5, 7.) El Salvador
nos dice: "No juzguéis, para que no seáis juzgados. Porque con el juicio
con que juzgáis, seréis juzgados; y con la medida con que medís, os volverán a
medir." (S. Mateo 7:1, 2.) Acordaos de que pronto el curso de vuestra vida
será revisado ante Dios. Recordad también que él dijo: "Eres 386
inexcusable, oh hombre, cualquiera que juzgas, porque lo mismo haces, tú que
juzgas." (Romanos 2: 1.)
No
nos conviene dejarnos llevar del enojo con motivo de algún agravio real o
supuesto que se nos haya hecho. El enemigo a quien más hemos de temer es el yo.
Ninguna forma de vicio es tan funesta para el carácter como la pasión humana no
refrenada por el Espíritu Santo. Ninguna victoria que podamos ganar es tan
preciosa como la victoria sobre nosotros mismos.
mismos.
Paciencia
en las pruebas
No
debemos permitir que nuestros sentimientos sean quisquillosos. Hemos de vivir,
no para proteger nuestros sentimientos o nuestra reputación, sino para salvar
almas. Conforme nos interesemos en la salvación de las almas, dejaremos de
notar las leves diferencias que suelen surgir en nuestro trato con los demás.
Piensen o hagan ellos lo que quieran con respecto a nosotros, nada debe turbar
nuestra unión con Cristo, nuestra comunión con el Espíritu Santo. "¿Qué
gloria es, si pecando vosotros sois abofeteados, y lo sufrís? mas si haciendo
bien sois afligidos, y lo sufrís, esto ciertamente es agradable delante de
Dios." (1 S. Pedro 2:20.)
No
os desquitéis. En cuanto os sea posible, quitad toda causa de falsa aprensión.
Evitad la apariencia del mal. Haced cuanto podáis, sin sacrificar los
principios cristianos, para conciliaros con los demás. "Si trajeres tu
presente al altar, y allí te acordares de que tu hermano tiene algo contra ti,
deja allí tu presente delante del altar, y vete, vuelve primero en amistad con
tu hermano, y entonces ven y ofrece tu presente." (S. Mateo 5:23, 24.)
Si
os dicen palabras violentas, no repliquéis jamás con el mismo espíritu.
Recordad que "la blanda respuesta quita la ira" (Proverbios 15:1.) Y
hay un poder maravilloso en el silencio. A veces las palabras que se le dicen
al que está enfadado no sirven sino para exasperarlo. Pero pronto se 387
desvanece el enojo contestado con el silencio, con espíritu cariñoso y
paciente.
Bajo
la granizada de palabras punzantes de acre censura, mantened vuestro espíritu
firme en la Palabra de Dios. Atesoren vuestro espíritu y vuestro corazón las
promesas de Dios. Si se os trata mal o si se os censura sin motivo, en vez de
replicar con enojo, repetíos las preciosas promesas:
"No
seas vencido de lo malo; mas vence con el bien el mal."(Romanos 12:21.)
"Encomienda
a Jehová tu camino, y espera en él; y él hará. Y exhibirá tu justicia como la
luz, y tus derechos como el mediodía." (Salmo 37:5, 6.)
"Nada
hay encubierto, que no haya de ser descubierto; ni oculto, que no haya de ser
sabido."(S. Lucas 12:2.)
"Hombres
hiciste subir sobre nuestra cabeza; entramos en fuego y en aguas, y sacástenos
a hartura." (Salmo 66:12.)
Propendemos
a buscar simpatía y aliento en nuestro prójimo, en vez de mirar a Jesús. En su
misericordia y fidelidad, Dios permite muchas veces que aquellos en quienes
ponemos nuestra confianza nos chasqueen, para que aprendamos cuán vano es
confiar en el hombre y hacer de la carne nuestro brazo. Confiemos completa,
humilde y abnegadamente en Dios. El conoce las tristezas que sentimos en las
profundidades de nuestro ser y que no podemos expresar. Cuando todo parezca
obscuro e inexplicable, recordemos las palabras de Cristo: "Lo que yo
hago, tú no entiendes ahora; mas lo entenderás después." (S. Juan 13:7.)
Estudiad
la historia de José y de Daniel. El Señor no impidió las intrigas de los
hombres que procuraban hacerles daño; pero hizo redundar todos aquellos ardides
en beneficio de sus siervos que en medio de la prueba y del conflicto
conservaron su fe y lealtad.
Mientras
permanezcamos en el mundo, tendremos que arrostrar influencias adversas. Habrá
provocaciones que 388 probarán nuestro temple, y si las arrostramos con buen
espíritu desarrollaremos las virtudes cristianas. Si Cristo vive en nosotros, seremos
sufridos, bondadosos y prudentes, alegres en medio de los enojos e
irritaciones. Día tras día y año tras año iremos venciéndonos, hasta llegar al
noble heroísmo. Esta es la tarea que se nos ha señalado; pero no se puede
llevar a cabo sin la ayuda de Jesús, sin ánimo resuelto, sin propósito firme,
sin continua vigilancia y oración. Cada cual tiene su propia lucha. Ni siquiera
Dios puede ennoblecer nuestro carácter ni hacer útiles nuestras vidas a menos
que lleguemos a ser sus colaboradores. Los que huyen del combate pierden la
fuerza y el gozo de la victoria.
No
necesitamos llevar cuenta de las pruebas, dificultades, pesares y tristezas,
porque están consignados en los libros, y no los olvidará el Cielo. Mientras
rememoramos las cosas desagradables, se escapan de la memoria muchas que son
agradables, tales como la bondad misericordioso con que Dios nos rodea a cada
momento, y el amor que admira a los ángeles, el que le impulsó a dar a su Hijo
para que muriese por nosotros. Si al trabajar para Cristo creéis haber
experimentado mayores pruebas y cuidados que las que afligieron a otros,
recordad que gozaréis de una paz desconocida de quienes rehuyeron esas cargas.
Hay consuelo y gozo en el servicio de Cristo. Demostrad al mundo que la vida de
Cristo no es fracaso.
Si
no os sentís de buen ánimo y alegres, no habléis de ello. No arrojéis sombra
sobre la vida de los demás. Una religión fría y desolada no atrae nunca almas a
Cristo. Las aparta de él para empujarlas a las redes que Satanás tendió ante
los pies de los descarriados. En vez de pensar en vuestros desalientos, pensad
en el poder a que podéis aspirar en el nombre de Cristo. Aférrese vuestra
imaginación a las cosas invisibles. Dirigid vuestros pensamientos hacia las
manifestaciones evidentes del gran amor de Dios por vosotros. La fe 389 puede
sobrellevar la prueba, resistir a la tentación y mantenerse firme ante los
desengaños. Jesús vive y es nuestro abogado. Todo lo que su mediación nos
asegura es nuestro.
¿No
creéis que Cristo aprecia a los que viven enteramente para él? ¿No pensáis que
visita a los que, como el amado Juan en el destierro, se encuentran por su
causa en situaciones difíciles? Dios no consentirá en que sea dejado solo uno
de sus fieles obreros, para que luche con gran desventaja y sea vencido. El
guarda como preciosa joya a todo aquel cuya vida está escondida con Cristo en
él. De cada uno de ellos dice: "Ponerte he como anillo de sellar: porque
yo te escogí." (Haggeo 2:23.)
Hablad
por tanto de las promesas; hablad de la buena voluntad de Jesús para bendecir.
No nos olvida ni un solo instante. Cuando, a pesar de circunstancias
desagradables, sigamos confiados en su amor y unidos íntimamente con él, el
sentimiento de su presencia nos inspirará un gozo profundo y tranquilo. Acerca
de sí mismo Cristo dijo: "Nada hago de mí mismo; mas como el Padre me
enseñó, esto hablo. Porque el que me envió, conmigo está; no me ha dejado solo
el Padre; porque yo, lo que a él agrada, hago siempre." (S. Juan 8:28,
29.)
La
presencia del Padre rodeaba a Cristo, y nada le sucedía que Dios en su infinito
amor no permitiera para bendición del mundo. Esto era fuente de consuelo para
Cristo, y lo es también para nosotros. El que está lleno del espíritu de Cristo
vive en Cristo. Lo que le suceda viene del Salvador, que le rodea con su
presencia. Nada podrá tocarle sin permiso del Señor. Todos nuestros
padecimientos y tristezas, todas nuestras tentaciones y pruebas, todas nuestras
pesadumbres y congojas, todas nuestras privaciones y persecuciones, todo, en
una palabra, contribuye a nuestro bien. Todos los acontecimientos y
circunstancias obran con Dios para nuestro bien. 390
Si
comprendemos la longanimidad de Dios para con nosotros, nunca juzgaremos ni
acusaremos a nadie. Cuando Cristo vivía en la tierra, ¡cuán sorprendidos
hubieran quedado quienes con él vivían, si, después de haberle conocido, le
hubieran oído decir una palabra de acusación, de censura o de impaciencia! No
olvidemos nunca que los que le aman deben imitar su carácter.
"Amándoos
los unos a los otros con caridad fraternal; previniéndoos con honra los unos a
los otros." "No volviendo mal por mal, ni maldición por maldición,
sino antes por el contrario, bendiciendo; sabiendo que vosotros sois llamados
para que poseáis bendición en herencia." (Romanos 12:10; 1 S. Pedro 3:9.)
El
Señor Jesús nos pide que reconozcamos los derechos de cada ser humano. Hemos de
considerar los derechos sociales de los hombres y sus derechos como cristianos.
A todos debemos tratar con cortesía y delicadeza, como hijos e hijas de Dios.
El
cristianismo hará de todo hombre un cumplido caballero. Cristo fue cortés aun
con sus perseguidores; y sus discípulos verdaderos manifestarán el mismo
espíritu. Mirad a Pablo cuando compareció ante los magistrados. Su discurso
ante Agripa es dechado de verdadera cortesía y de persuasiva elocuencia. El
Evangelio no fomenta la cortesía formalista, tan corriente en el mundo, sino la
cortesía que brota de la verdadera bondad del corazón.
El
cultivo más esmerado del decoro externo no basta para acabar con el enojo, el
juicio implacable y la palabra inconveniente. El verdadero refinamiento no
traslucirá mientras se siga considerando al yo como objeto supremo. El amor
debe residir en el corazón. Un cristiano cabal funda sus motivos de acción en
el amor profundo que tiene por el Maestro. De las raíces de su amor a Cristo
brota un interés abnegado por sus hermanos. El amor comunica al que lo posee
gracia, 391 decoro y gentileza en el modo de portarse. Ilumina el rostro y
modula la voz; refina y eleva al ser entero.
La
vida no consiste principalmente en grandes sacrificios ni en maravillosas
hazañas, sino en cosas menudas, que parecen insignificantes y sin embargo
suelen ser causa de mucho bien o mucho mal en nuestras vidas. Por nuestro
fracaso en soportar las pruebas que nos sobrevengan en las cosas menudas, es
como se contraen hábitos que deforman el carácter, y cuando sobrevienen las
grandes pruebas nos encuentran desapercibidos. Sólo obrando de acuerdo con los
buenos principios en las pruebas de la vida diaria, podremos adquirir poder
para permanecer firmes y fieles en situaciones más peligrosas y difíciles.
Nunca
estamos solos. Sea que le escojamos o no, tenemos siempre a Uno por compañero.
Recordemos que doquiera estemos, hagamos lo que hagamos, Dios está siempre
presente. Nada de lo que se diga, se haga o se piense puede escapar a su
atención. Para cada palabra o acción tenemos un testigo, el Santo Dios, que
aborrece el pecado. Recordémoslo siempre antes de hablar o de realizar un acto
cualquiera. Como cristianos, somos miembros de la familia real, hijos del Rey
celestial. No digáis una palabra ni hagáis cosa alguna que afrente "el
buen nombre que fue invocado sobre vosotros." (Santiago 2:7.)
Estudiad
atentamente el carácter divino-humano, y preguntaos siempre: "¿Qué haría
Jesús si estuviera en mi lugar?" Tal debiera ser la norma de vuestro
deber. No frecuentéis innecesariamente la sociedad de quienes debilitarían por
sus artificios vuestro propósito de hacer el bien, o mancharían vuestra
conciencia. No hagáis entre extraños, en la calle o en casa, lo que tenga la
menor apariencia de mal. Haced algo cada día para mejorar, embellecer y
ennoblecer la vida que Cristo compró con su sangre.
Obrad
siempre movidos por buenos principios, y nunca por 392 impulso. Moderad la impetuosidad
natural de vuestro ser con mansedumbre y dulzura. No deis lugar a la liviandad
ni a la frivolidad. No broten chistes vulgares de vuestros labios. Ni siquiera
deis rienda suelta a vuestros pensamientos. Deben ser contenidos y sometidos a
la obediencia de Cristo. Consagradlos siempre a cosas santas. De este modo,
mediante la gracia de Cristo, serán puros y sinceros.
Debemos
sentir siempre el poder ennoblecedor de los pensamientos puros. La única
seguridad para el alma consiste en pensar bien, pues acerca del hombre se nos
dice: "Cual es su pensamiento en su alma, tal es él." (Proverbios
23:7.) El poder del dominio propio se acrecienta con el ejercicio. Lo que al
principio parece difícil, se vuelve fácil con la práctica, hasta que los buenos
pensamientos y acciones llegan a ser habituales. Si queremos, podemos
apartarnos de todo lo vulgar y degradante y elevarnos hasta un alto nivel,
donde gozaremos del respeto de los hombres y del amor de DIOS.
Hablemos
bien de los demás
Practicad
el hábito de hablar bien de los demás. Pensad en las buenas cualidades de
aquellos a quienes tratáis, y fijaos lo menos posible en sus faltas y errores.
Cuando sintáis la tentación de lamentar lo que alguien haya dicho o hecho,
alabad algo de su vida y carácter. Cultivad el agradecimiento. Alabad a Dios
por su amor admirable de haber dado a Cristo para que muriera por nosotros.
Nada sacamos con pensar en nuestros agravios. Dios nos invita a meditar en su
misericordia y amor incomparables, para que seamos movidos a alabarle.
Los
que trabajan fervorosamente no tienen tiempo para fijarse en las faltas ajenas.
No podemos vivir de las cáscaras de las faltas o errores de los demás. Hablar
mal es una maldición doble, que recae más pesadamente sobre el que habla que
sobre el que oye. El que esparce las semillas de la disensión 393 y la
discordia cosecha en su propia alma los frutos mortíferos. El mero hecho de
buscar algo malo en otros desarrolla el mal en los que lo buscan. Al
espaciarnos en los defectos de los demás nos transformamos a la imagen de
ellos. Por el contrario, mirando a Jesús, hablando de su amor y de la
perfección de su carácter, nos transformamos a su imagen. Mediante la
contemplación del elevado ideal que él puso ante nosotros, nos elevaremos a una
atmósfera pura y santa, hasta la presencia de Dios. Cuando permanecemos en ella
brota de nosotros una luz que irradia sobre cuantos se relacionan con nosotros.
En
vez de criticar y condenar a los demás, decid: "Tengo que consumar mi
propia salvación. Si coopero con el que quiere salvar mi alma, debo vigilarme a
mí mismo con diligencia. Debo eliminar de mi vida todo mal. Debo vencer todo
defecto. Debo ser una nueva criatura en Cristo. Entonces, en vez de debilitar a
los que luchan contra el mal, podré fortalecerles con palabras de
aliento." Somos por demás indiferentes unos con otros. Demasiadas veces
olvidamos que nuestros compañeros de trabajo necesitan fuerza y estímulo. No
dejemos de reiterarles el interés y la simpatía que por ellos sentimos.
Ayudémosles con nuestras oraciones y dejémosles saber que así obramos.
No
todos los que dicen trabajar por Cristo son discípulos verdaderos. Entre los
que llevan su nombre y se llaman sus obreros, hay quienes no le representan por
su carácter. No se rigen por los principios de su Maestro. A menudo ocasionan
perplejidad y desaliento a sus compañeros de trabajo, jóvenes aún en
experiencia cristiana; pero no hay por qué dejarse extraviar. Cristo nos dio un
ejemplo perfecto. Nos manda que le sigamos.
Hasta
la consumación de los siglos habrá cizaña entre el trigo. Cuando los siervos
del padre de familia, en su celo por la honra de él, le pidieron permiso para
arrancar la cizaña, 394 él les dijo: "No; porque cogiendo la cizaña, no
arranquéis también con ella el trigo. Dejad crecer juntamente lo uno y lo otro
hasta la siega." (S. Mateo 13:29, 30.)
En
su misericordia y longanimidad, Dios tiene paciencia con el impío, y aun con el
de falso corazón. Entre los apóstoles escogidos por el Cristo, estaba Judas el
traidor. ¿Deberá ser causa de sorpresa o de desaliento el que haya hoy
hipócritas entre los obreros de Cristo? Si Aquel que lee en los corazones pudo
soportar al que, como él sabía, iba a entregarle, ¡con cuánta paciencia
deberemos nosotros también soportar a los que yerran!
Seamos
como Jesús
Y no
todos, ni aun entre los que parecen ser los que más yerran, son como Judas. El
impetuoso Pedro, tan violento y seguro de sí mismo, aparentaba a menudo ser
inferior a Judas. El Salvador le reprendió más veces que al traidor. Pero ¡qué
vida de servicio y sacrificio fue la suya! ¡Cómo atestigua el poder de la
gracia de Dios! Hasta donde podamos, debemos ser para los demás lo que fue
Jesús para sus discípulos mientras andaba y discurría con ellos en la tierra.
Consideraos
misioneros, ante todo entre vuestros compañeros de trabajo. Cuesta a menudo
mucho tiempo y trabajo ganar un alma para Cristo. Y cuando un alma deja el
pecado para aceptar la justicia, hay gozo entre los ángeles. ¿Pensáis que a los
diligentes espíritus que velan por estas almas les agrada la indiferencia con
que las tratan quienes aseveran ser cristianos? Si Jesús nos tratara como
nosotros nos tratamos muchas veces unos a otros, ¿quién de nosotros podría
salvarse? Recordad que no podéis leer en los corazones. No conocéis los motivos
que inspiran los actos que os parecen malos. Son muchos los que no recibieron
buena educación; sus caracteres están deformados; son toscos y duros y parecen
del todo tortuosos. Pero la gracia de Cristo puede 395 transformarlos. No los
desechéis ni los arrastréis al desaliento ni a la desesperación, diciéndoles:
"Me habéis engañado y ya no procuraré ayudaros." Unas cuantas
Palabras, dichas con la viveza inspirada por la provocación, y que consideramos
merecidas, pueden romper los lazos de influencia que debieran unir su corazón
con el nuestro.
La
vida consecuente, la sufrida prudencia, el ánimo impasible bajo la provocación,
son siempre los argumentos más decisivos y los más solemnes llamamientos. Si
habéis tenido oportunidades y ventajas que otros no tuvieron, tenedlo bien en
cuenta, y sed siempre maestros sabios, esmerados y benévolos.
Para
que el sello deje en la cera una impresión clara y destacada, no lo aplicáis
precipitadamente y con violencia, sino que con mucho cuidado lo ponéis sobre la
cera blanda, y pausadamente y con firmeza lo oprimís hasta que la cera se
endurece. Así también tratad con las almas humanas. El secreto del éxito que
tiene la influencia cristiana consiste en que ella es ejercida de continuo, y
ello depende de la firmeza con que manifestéis el carácter de Cristo. Ayudad a
los que han errado, hablándoles de lo que habéis experimentado. Mostradles
cómo, cuando cometisteis vosotros también faltas graves, la paciencia, la
bondad y la ayuda de vuestros compañeros de trabajo os infundieron aliento y
esperanza.
Hasta
el día del juicio no conoceréis la influencia de un trato bondadoso y
respetuoso para con el débil, el irrazonable y el indigno. Cuando tropezamos
con la ingratitud y la traición de los cometidos sagrados, nos sentimos
impulsados a manifestar desprecio e indignación. Esto es lo que espera el
culpable, y se prepara para ello. Pero la prudencia bondadosa le sorprende, y
suele despertar sus mejores impulsos y el deseo de llevar una vida más noble.
"Hermanos,
si alguno fuere tomado en alguna falta, vosotros que sois espirituales,
restaurad al tal con el espíritu de 396 mansedumbre; considerándote a ti mismo,
porque tú no seas también tentado. Sobrellevad los unos las cargas de los
otros; y cumplid así la ley de Cristo." (Gálatas 6:1, 2.)
Todos
los que profesan ser hijos de Dios deben recordar que, como misioneros, tendrán
que tratar con toda clase de personas: refinadas y toscas, humildes y
soberbias, religiosas y escépticas, educadas e ignorantes, ricas y pobres. No
es posible tratar a todas estas mentalidades del mismo modo; y no obstante,
todas necesitan bondad y simpatía. Mediante el trato mutuo, nuestro intelecto
debe recibir pulimento y refinamiento. Dependemos unos de otros, unidos como
estamos por los vínculos de la fraternidad humana.
"Habiéndonos
formado el cielo para que dependiéramos unos de otros, el amo, el siervo o el
amigo, uno a otro le piden ayuda, hasta que la flaqueza de uno venga a ser la
fuerza de todos."
Por
medio de las relaciones sociales el cristianismo se revela al mundo. Todo
hombre y mujer que ha recibido la divina iluminación debe arrojar luz sobre el
tenebroso sendero de aquellos que no conocen el mejor camino. La influencia
social, santificada por el Espíritu de Cristo, debe servir para llevar almas al
Salvador. Cristo no debe permanecer oculto en el corazón como tesoro codiciado,
sagrado y dulce, para que de él sólo goce su dueño. Cristo debe ser en nosotros
una fuente de agua que brote para vida eterna y refrigere a todos los que se
relacionen con nosotros. 397
Desarrollo
y Servicio
LA
VIDA cristiana es más de lo que muchos se la representan. No consiste toda ella
en dulzura, paciencia, mansedumbre y benevolencia. Estas virtudes son
esenciales; pero también se necesita valor, fuerza, energía y perseverancia. La
senda que Cristo señala es estrecha y requiere abnegación. Para internarse en
ella e ir al encuentro de dificultades y desalientos, se requieren hombres y no
seres débiles.
La
fuerza de carácter
Se
necesitan hombres firmes que no esperen a que el camino se les allane y quede
despejado de todo obstáculo, hombres que inspiren nuevo celo a los débiles
esfuerzos de los desalentados obreros, hombres cuyos corazones irradien el
calor del amor cristiano, y cuyas manos tengan fuerza para desempeñar la obra
del Maestro.
Algunos
de los que se ocupan en el servicio misionero son débiles, sin nervios ni
espíritu, y se desalientan por cualquier cosa. Carecen de impulso y de los
rasgos positivos de carácter que dan fuerza para hacer algo; les falta el
espíritu y la energía que encienden el entusiasmo. Los que anhelen éxito deben
ser animosos y optimistas. Deben cultivar no sólo las virtudes pasivas, sino
también las activas. Han de dar la blanda respuesta que aplaca la ira, pero
también han de tener valor heroico para resistir al mal. Con la caridad que
todo lo soporta, necesitan la fuerza de carácter que hará de su influencia un
poder positivo.
Algunos
no tienen firmeza de carácter. Sus planes y 398 propósitos carecen de forma
definida y de consistencia. De poco sirven en el mundo. Esta flaqueza,
indecisión e ineficacia deben vencerse. Hay en el verdadero carácter cristiano
algo indómito que no pueden sojuzgar las circunstancias adversas. Debemos tener
enjundia moral, una rectitud inaccesible al temor, al soborno y a la adulación.
Dios
desea que aprovechemos toda oportunidad de prepararnos para su obra. Espera que
dediquemos todas nuestras energías a realizar dicha obra, y que mantengamos
nuestros corazones susceptibles a su carácter tan sagrado y a sus temibles
responsabilidades.
Muchos
que son aptos para hacer una obra excelente logran muy poco porque a poco
aspiran. Miles de cristianos pasan la vida como si no tuvieran un gran fin que
perseguir, ni un alto ideal que alcanzar. Una causa de ello es lo poco en que
se estiman. Cristo dio un precio infinito por nosotros, y quiere que estimemos
nuestro propio valor en conformidad con dicho precio.
No os
deis por satisfechos con alcanzar un bajo nivel. No somos lo que podríamos ser,
ni lo que Dios quiere que seamos. Dios no nos ha dado las facultades racionales
para que permanezcan ociosas, ni para que las pervirtamos en la persecución de
fines terrenales y mezquinos, sino para que sean desarrolladas hasta lo sumo,
refinadas, ennoblecidas y empleadas en hacer progresar los intereses de su
reino.
Nadie
debe consentir en ser mera máquina, accionada por la inteligencia de otro
hombre. Dios nos ha dado capacidad para pensar y obrar, y actuando con cuidado,
buscando en Dios nuestra sabiduría, llegaremos a estar en condición de llevar
nuestras cargas. Obrad con la personalidad que Dios os ha dado. No seáis la
sombra de otra persona. Contad con que el Señor obrará en vosotros, con
vosotros y por medio de vosotros.
No
penséis nunca que ya habéis aprendido bastante, y que 399 podéis cejar en
vuestros esfuerzos. La mente cultivada es la medida del hombre. Vuestra
educación debe proseguir durante toda la vida; cada día debéis aprender algo y
poner en práctica el conocimiento adquirido.
Recordad
que en cualquier puesto en que sirváis, reveláis qué móvil os inspira y
desarrolláis vuestro carácter. Cuanto hagáis, hacedlo con exactitud y
diligencia; dominad la inclinación a buscar tareas fáciles.
El
mismo espíritu y los mismos principios en que uno se inspira en el trabajo
diario compenetrarán toda la vida. Los que buscan una tarea fija y un salario
determinado, y desean dar pruebas de aptitud sin tomarse la molestia de adaptarse
o de prepararse, no son los hombres a quienes Dios llama para trabajar en su
causa. Los que procuran dar lo menos posible de sus facultades físicas,
mentales y morales, no son los obreros a quienes Dios puede bendecir
abundantemente. Su ejemplo es contagioso. Los mueve el interés personal. Los
que necesitan que se les vigile, y sólo trabajan cuando se les señala una tarea
bien definida, no serán declarados buenos y fieles obreros. Se necesitan
hombres de energía, integridad y diligencia; que estén dispuestos a hacer
cuanto deba hacerse.
Muchos
se inutilizan porque, temiendo fracasar, huyen de las responsabilidades. Dejan
así de adquirir la educación que es fruto de la experiencia, y que no les
pueden dar la lectura y el estudio ni todas las demás ventajas adquiridas de
otros modos.
El
hombre puede moldear las circunstancias, pero nunca debe permitir que ellas le
amolden a él. Debemos valernos de las circunstancias como de instrumentos para
obrar. Debemos dominarlas, y no consentir en que nos dominen.
Los
hombres fuertes son los que han sufrido oposición y contradicción. Por el hecho
de que ponen en juego sus energías, los obstáculos con que tropiezan les
resultan bendiciones positivas. Llegan a valerse por sí mismos. Los conflictos
y 400 las perplejidades invitan a confiar en Dios, y determinan la firmeza que
desarrolla el poder.
Cristo
no prestó un servicio limitado. No midió su obra por horas. Dedicó su tiempo,
su corazón, su alma y su fuerza a trabajar en beneficio de la humanidad. Pasó
días de rudo trabajo y noches enteras pidiendo a Dios gracia y fuerza para
realizar una obra mayor. Con clamores y lágrimas rogó al Cielo que fortaleciese
su naturaleza humana para hacer frente al astuto adversario en todas sus obras
de decepción, y que le sostuviese para el cumplimiento de su misión de
enaltecer a la humanidad. A sus obreros les dice: "Ejemplo os he dado,
para qué como yo os he hecho, vosotros también hagáis." (S. Juan 13:15.)
"El
amor de Cristo -dijo Pablo- nos constriñe." (2 Corintios 5:14.) Tal era el
principio que inspiraba la conducta de Pablo; era su móvil. Si alguna vez su
ardor menguaba por un momento en la senda del deber, una mirada a la cruz le
hacía ceñirse nuevamente los lomos del entendimiento y avanzar en el camino del
desprendimiento. En sus trabajos por sus hermanos fiaba mucho en la
manifestación de amor infinito en el sacrificio de Cristo, con su poder que
domina y constriñe.
Cuán
fervoroso y conmovedor llamamiento expresa cuando dice: "Ya sabéis la
gracia de nuestro Señor Jesucristo, que por amor de vosotros se hizo pobre,
siendo rico; para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos." (2
Corintios 8:9.) Ya sabéis desde cuán alto se rebajó, ya conocéis la profundidad
de la humillación a la cual descendió. Sus pies se internaron en el camino del
sacrificio, y no se desviaron hasta que hubo entregado su vida. No medió
descanso para él entre el trono del cielo y la cruz. Su amor por el hombre le
indujo a soportar cualquier indignidad y cualquier ultraje.
Pablo
nos amonesta a no mirar "cada uno a lo suyo propio, sino cada cual también
a lo de los otros."(Filipenses 2:4.) 401 Nos exhorta a que tengamos el
"sentir que hubo también en Cristo Jesús: el cual, siendo en forma de
Dios, no tuvo por usurpación ser igual a Dios: sin embargo, se anonadó a sí
mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres; y hallado en la
condición como hombre, se humilló a sí mismo, hecho obediente hasta la muerte,
y muerte de cruz." (Filipenses 2:5-8.)
Pablo
tenía vivísimos deseos de que se viese y comprendiese la humillación de Cristo.
Estaba convencido de que, con tal que se lograse que los hombres considerasen
el asombroso sacrificio realizado por la Majestad del cielo, el egoísmo sería
desterrado de sus corazones. El apóstol se detiene en un detalle tras otro para
que de algún modo alcancemos a darnos cuenta de la admirable condescendencia
del Salvador para con los pecadores. Dirige primero el pensamiento a la
contemplación del puesto que Cristo ocupaba en el cielo, en el seno de su
Padre. Después lo presenta abdicando de su gloria, sometiéndose voluntariamente
a las humillantes condiciones de la vida humana, asumiendo las
responsabilidades de un siervo, y haciéndose obediente hasta la muerte más
ignominiosa, repulsiva y dolorosa: la muerte en la cruz. ¿Podemos contemplar
tan admirable manifestación del amor de Dios sin agradecimiento ni amor, y sin
un sentimiento profundo de que ya no somos nuestros? A un Maestro como Cristo
no debe servírsela impulsado por móviles forzados y egoístas.
"Sabiendo-dice
el apóstol- que habéis sido rescatados, ... no con cosas corruptibles, como oro
o plata." (1 S. Pedro 1:18.) ¡Oh! si con dinero hubiera podido comprarse
la salvación del hombre, cuán fácil hubiera sido realizarla por Aquel que dice:
"Mía es la plata, y mío el oro." (Haggeo 2:8.) Pero el pecador no
podía ser redimido sino por la preciosa sangre del Hijo de Dios. Los que,
dejando de apreciar tan admirable sacrificio, se retraen del servicio de
Cristo, perecerán en su egoísmo. 402
En
la vida de Cristo, todo quedó subordinado a su obra, la gran obra de redención
que vino a cumplir. Y este mismo celo, esta misma abnegación, este mismo
sacrificio, esta misma sumisión a las exigencias de la Palabra de Dios, han de
manifestarse en sus discípulos.
Sinceridad
de propósito
Todo
aquel que acepte a Cristo como a su Salvador personal anhelará tener el
privilegio de servir a Dios. Al considerar lo que el Cielo ha hecho por él, su
corazón se sentirá conmovido de un amor sin límites y de agradecida adoración.
Ansiará manifestar su gratitud dedicando sus capacidades al servicio de Dios.
Anhelará demostrar su amor por Cristo y por los hombres a quienes Cristo
compró. Deseará pasar por pruebas, penalidades y sacrificios.
El
verdadero obrero de Dios trabajará lo mejor que pueda, porque así podrá
glorificar a su Maestro. Obrará bien para satisfacer las exigencias de Dios. Se
esforzará por perfeccionar todas sus facultades. Cumplirá todos sus deberes
como para con Dios. Su único deseo será que Cristo reciba homenaje y servicio
perfecto.
Hay
un cuadro que representa un buey parado entre un arado y un altar, con la
inscripción: "Dispuesto para uno u otro": para trabajar duramente en
el surco o para servir de ofrenda en el altar del sacrificio. Tal es la actitud
de todo verdadero hijo de Dios: ha de estar dispuesto a ir donde el deber lo
llame, a negarse a sí mismo y a sacrificarse por la causa del Redentor. 403
Una
Experiencia de Índole Superior
NECESITAMOS
de continuo una nueva revelación de Cristo, una experiencia diaria que se armonice
con sus enseñanzas. Altos y santos resultados están a nuestro alcance. El
propósito de Dios es que progresemos siempre en conocimiento y virtud. Su ley
es eco de su propia voz, que dirige a todos la invitación: "Sube más
arriba. Sé santo, cada vez más santo." Cada día podemos adelantar en la
perfección del carácter cristiano.
Los
que trabajan en el servicio del Maestro necesitan una experiencia mucho más
elevada, más profunda y más amplia que la que muchos han deseado tener. Muchos
que son ya miembros de la gran familia de Dios poco saben de lo que significa
contemplar su gloria, y ser transformados de gloria en gloria. Muchos tienen
una percepción crepuscular de la excelencia de Cristo, y sus corazones se
estremecen de gozo. Anhelan sentir más hondamente y en mayor grado el amor del
Salvador. Cultiven ellos todo deseo del alma por conocer a Dios. El Espíritu
Santo obra en quienes se someten a su influencia, amolda y forma a quienes
quieran ser así formados. Dedicaos a la cultura de pensamientos espirituales y
a la santa comunión. Sólo habéis visto los primeros rayos de la aurora de su
gloria. Conforme sigáis conociendo a Dios, veréis que "la senda de los
justos es como la luz de la aurora, que va en aumento hasta que el día es
perfecto." (Proverbios 4:18.)
"Estas
cosas os he hablado -dijo Cristo,-para que mi gozo 404 esté en vosotros, y
vuestro gozo sea cumplido." (S. Juan 15:11.)
Cristo
tenía siempre presente el resultado de su misión. Su vida terrenal, tan
recargada de penas y sacrificios, era alegrada por el pensamiento de que su
trabajo no sería inútil. Dando su vida por la vida de los hombres, iba a
restaurar en la humanidad la imagen de Dios. Iba a levantarnos del polvo, a
reformar nuestro carácter conforme al suyo, y embellecerlo con su gloria.
Cristo
vio "del trabajo de su alma" y fue "saciado." Vislumbró lo
dilatado de la eternidad, y vio de antemano la felicidad de aquellos que por
medio de su humillación recibirían perdón y vida eterna. Fue herido por sus
transgresiones y quebrantado por sus iniquidades. El castigo que les daría paz
fue sobre él, y con sus heridas fueron sanados. El oyó el júbilo de los
rescatados, que entonaban el canto de Moisés y del Cordero. Aunque había de
recibir primero el bautismo de sangre, aunque los pecados del mundo iban a
pesar sobre su alma inocente y la sombra de indecible dolor se cernía sobre él,
por el gozo que le fue propuesto, escogió sufrir la cruz y menospreció la
vergüenza.
Es
para todos los creyentes
De
este gozo han de participar todos sus discípulos. Por grande y gloriosa que sea
en lo porvenir, toda nuestra recompensa no está reservada para el día de
nuestra liberación final. En esta misma vida hemos de entrar por fe en el gozo
del Salvador. Cual Moisés, hemos de sostenernos como si viéramos al Invisible.
La
iglesia es ahora militante. Actualmente arrostramos un mundo en tinieblas, casi
enteramente entregado a la idolatría. Pero se acerca el día cuando habrá
terminado la batalla y la victoria habrá sido ganada. La voluntad de Dios ha de
cumplirse en la tierra como en el cielo. Las naciones de los salvados 405 no
conocerán otra ley que la del cielo. Todos constituirán una familia dichosa,
unida, vestida con las prendas de alabanza y de acción de gracias: con el manto
de la justicia de Cristo. Toda la naturaleza, en su incomparable belleza,
ofrecerá a Dios tributo de alabanza y adoración. El mundo quedará bañado en luz
celestial. La luz de la luna será como la del sol, y la luz del sol siete veces
más intensa que ahora. Los años transcurrirán alegremente. Y sobre todo las
estrellas de la mañana cantarán juntas, y los hijos de Dios clamarán de gozo,
mientras que Dios y Cristo declararán a una voz que "ya no habrá más
pecado, ya no habrá más muerte."
Un
motivo de aliento
Estas
visiones de la gloria futura, descritas por la mano de Dios, deberían ser de
gran valor para sus hijos.
Deteneos
en el umbral de la eternidad y oíd la misericordiosa bienvenida dada a los que
en esta vida cooperaron con Cristo y consideraron como un privilegio y un honor
sufrir por su causa. Con los ángeles, echan sus coronas a los pies del
Redentor, exclamando: "El Cordero que fue inmolado es digno de tomar el
poder y riquezas y sabiduría, y fortaleza y honra y gloria y alabanza. . . . Al
que está sentado en el trono, y al Cordero, sea la bendición, y la honra, y la
gloria, y el poder, para siempre jamás." (Apocalipsis 5:12, 13.)
Allí
los redimidos saludan a quienes los encaminaron hacia el Salvador. Se unen en
alabanzas a Aquel que murió para que los humanos gozaran una vida tan duradera
como la de Dios. Acabó el conflicto. Concluyeron las tribulaciones y las
luchas; los cantos de victoria llenan todo el cielo, al rodear los rescatados
el trono de Dios. Todos entonan el alegre coro: "Digno, digno es el Cordero
que fue inmolado," y que nos rescató para Dios.
"Miré,
y he aquí una gran compañía, la cual ninguno podía contar, de todas gentes y
linajes y pueblos y lenguas, que 406 estaban delante del trono y en la
presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y palmas en sus manos; y
clamaban en alta voz, diciendo: Salvación a nuestro Dios que está sentado sobre
el trono, y al Cordero." (Apocalipsis 7:9, 10.)
"Estos
son los que han venido de grande tribulación, y han lavado sus ropas, y las han
blanqueado en la sangre del Cordero. Por esto están delante del trono de Dios,
y le sirven día y noche en su templo: y el que está sentado en el trono tenderá
su pabellón sobre ellos. No tendrán más hambre, ni sed, y el sol no caerá más
sobre ellos, ni otro ningún calor. Porque el Cordero que está en medio del
trono los pastoreará, y los guiará a fuentes vivas de aguas: y Dios limpiará
toda lágrima de los ojos de ellos." (Vers. 14-17.) "Y la muerte no
será más; y no habrá más llanto, ni clamor, ni dolor: porque las primeras cosas
son pasadas."(Apocalipsis 21:4.)
En
el monte con Dios
Necesitamos
tener siempre presente esta visión de las cosas invisibles. Así comprenderemos
el verdadero valor de las cosas eternas y de las transitorias, y esto nos dará
más poder para influir en los demás a fin de que vivan una vida más elevada.
"Sube
a mí al monte," nos dice Dios. Antes de que pudiera Moisés ser instrumento
de Dios para libertar a Israel, se le señalaron cuarenta años de comunión con
Dios en las soledades de las montañas. Antes de llevar el mensaje de Dios a
Faraón, habló con el ángel en la zarza ardiente. Antes de recibir la ley de
Dios como representante de su pueblo, fue llamado al monte, y contempló su
gloria. Antes de ejecutar la justicia sobre los idólatras, fue escondido en la cueva
de la roca, y le dijo el Señor: "Proclamaré el nombre de Jehová delante de
ti." "Misericordioso, y piadoso; tardo para la ira, y grande en
benignidad y verdad; . . . y que de ningún modo justificará al malvado."
(Exodo 33:19; 34:6, 7.) Antes de 407 deponer, con la vida, su responsabilidad
respecto de Israel, Dios le llamó a la cumbre del Pisga y desplegó ante él la
gloria de la tierra prometida.
Antes
de emprender su misión, los discípulos fueron llamados al monte, con Jesús.
Antes del poder y la gloria de Pentecostés, vino la noche de comunión con el
Salvador, la reunión en un monte de Galilea, la escena de despedida en el monte
de los Olivos, con la promesa de los ángeles, y los días de oración y de
comunión en el aposento alto.
Jesús,
cuando se preparaba para una gran prueba o para algún trabajo importante, se
retiraba a la soledad de los montes, y pasaba la noche orando a su Padre. Una
noche de oración precedió a la ordenación de los apóstoles, al Sermón del
Monte, a la transfiguración, y a la, agonía del pretorio y de la cruz, así como
la gloria de la resurrección.
El
privilegio de la oración
Nosotros
también debemos destinar momentos especiales para meditar, orar y recibir
refrigerio espiritual. No reconocemos debidamente el valor del poder y la eficacia
de la oración. La oración y la fe harán lo que ningún poder en la tierra podrá
hacer. Raramente nos encontramos dos veces en la misma situación. Hemos de
pasar continuamente por nuevos escenarios y nuevas pruebas, en que la
experiencia pasada no puede ser una guía suficiente. Debemos tener la luz
continua que procede de Dios.
Cristo
manda continuamente mensajes a los que escuchan su voz. En la noche de la
agonía de Getsemaní, los discípulos que dormían no oyeron la voz de Jesús.
Tenían una percepción confusa de la presencia de los ángeles, pero no
participaron de la fuerza y la gloria de la escena. A causa de su somnolencia y
estupor, no recibieron las evidencias que hubieran fortalecido sus almas para
los terribles acontecimientos que se avecinaban. Así también hoy día los
hombres que más 408 necesitan la instrucción divina no la reciben, porque no se
ponen en comunión con el Cielo.
Las
tentaciones a que estamos expuestos cada día hacen de la oración una necesidad.
Todo camino está sembrado de peligros. Los que procuran rescatar a otros del
vicio y de la ruina están especialmente expuestos a la tentación. En continuo
contacto con el mal, necesitan apoyarse fuertemente en Dios, si no quieren
corromperse. Cortos y terminantes son los pasos que conducen a los hombres
desde las alturas de la santidad al abismo de la degradación. En un solo
momento pueden tomarse resoluciones que determinen para siempre el destino
personal. Al no obtener la victoria una vez, el alma queda desamparada. Un
hábito vicioso que dejemos de reprimir se convertirá en cadenas de acero que
sujetarán a todo el ser.
Muchos
se ven abandonados en la tentación porque no han tenido la vista siempre fija
en el Señor. Al permitir que nuestra comunión con Dios se interrumpa, perdemos
nuestra defensa. Ni aun todos vuestros buenos propósitos e intenciones os
capacitarán para resistir al mal. Tenéis que ser hombres y mujeres de oración.
Vuestras peticiones no deben ser lánguidas, ocasionales, ni caprichosas, sino
ardientes, perseverantes y constantes. No siempre es necesario arrodillarse
para orar. Cultivad la costumbre de conversar con el Salvador cuando estéis
solos, cuando andéis o estéis ocupados en vuestro trabajo cotidiano. Elévese el
corazón de continuo en silenciosa petición de ayuda, de luz, de fuerza, de
conocimiento. Sea cada respiración una oración.
Seremos
guardados del mal
Como
obreros de Dios, debemos llegar a los hombres doquiera estén, rodeados de
tinieblas, sumidos en el vicio y manchados por la corrupción. Pero mientras
afirmemos nuestro pensamiento en Aquel que es nuestro sol y nuestro escudo, 409
el mal que nos rodea no manchará nuestras vestiduras. Mientras trabajemos para
salvar las almas prontas a perecer, no seremos avergonzados si ponemos nuestra
confianza en Dios. Cristo en el corazón, Cristo en la vida: tal es nuestra
seguridad. La atmósfera de su presencia llenará el alma de aborrecimiento a
todo lo malo. Nuestro espíritu puede identificarse de tal modo con el suyo, que
en pensamiento y propósito seremos uno con él.
Por
la fe y la oración Jacob, siendo de suyo débil y pecador, llegó a ser príncipe
con Dios. Así podréis llegar a ser hombres y mujeres de fines elevados y
santos, de vida noble, hombres y mujeres que por ninguna consideración se
apartarán de la verdad, del bien y de la justicia. A todos nos acosan
preocupaciones apremiantes, cargas y obligaciones; pero cuanto más difícil la
situación y más pesadas las cargas, tanto más necesitamos a Jesús.
Error
grave es descuidar el culto público de Dios. Los privilegios del servicio
divino no son cosa de poca monta. Muchas veces los que asisten a los enfermos
no pueden aprovechar estos privilegios, pero deben cuidar de no ausentarse de
la casa de Dios sin necesidad.
Al
atender a los enfermos, más que en cualquier ocupación secular, el éxito
depende del espíritu de consagración y de sacrificio con que se hace la obra.
Los que asumen responsabilidades necesitan colocarse donde puedan recibir honda
impresión del Espíritu de Dios. Debéis tener tanto más vivos deseos que otros
de la ayuda del Espíritu Santo y del conocimiento de Dios por cuanto vuestro
puesto de confianza es de más responsabilidad que el de ellos.
Nada
es más necesario en nuestro trabajo que los resultados prácticos de la comunión
con Dios. Debemos mostrar con nuestra vida diaria que tenemos paz y descanso en
el Salvador. Su paz en el corazón se reflejará en el rostro. Dará a la voz un
poder persuasivo. La comunión con Dios ennoblecerá el 410 carácter y la vida.
Los hombres verán que hemos estado con Jesús como lo notaron en los primeros
discípulos. Esto comunicará al obrero un poder que ninguna otra cosa puede dar.
No debe permitir que cosa alguna le prive de este poder.
Hemos
de vivir una vida doble: una vida de pensamiento y de acción, de silenciosa
oración y fervoroso trabajo. La fuerza recibida por medio de la comunión con
Dios, unida con el esfuerzo diligente por educar la mente para que llegue a ser
reflexiva y cuidadosa, nos prepara para desempeñar las obligaciones cotidianas
y conserva al espíritu en paz en cualesquiera circunstancias por penosas que
resulten.
El
divino Consejero
Cuando
están afligidos, muchos piensan que deben dirigirse a algún amigo terrenal,
para contarle sus perplejidades y pedirle ayuda. En circunstancias difíciles,
la incredulidad llena sus corazones y el camino les parece obscuro. Sin
embargo, está siempre a su lado el poderoso Consejero de todos los siglos,
invitándoles a depositar en él su confianza. Jesús, el gran Ayudador les dice:
"Venid a mí, que yo os haré descansar." ¿Nos apartaremos de él para
seguir en pos de falibles seres humanos que dependen de Dios tanto como
nosotros mismos?
Tal
vez echáis de ver las deficiencias de vuestro carácter y la escasez dé vuestra
capacidad frente a la magnitud de la obra. Pero aunque tuvierais la mayor inteligencia
dada al hombre, no bastaría para vuestro trabajo. "Sin mí nada podéis
hacer" (S. Juan 15:5), dice nuestro Señor y Salvador. El resultado de todo
lo que hacemos está en manos de Dios. Suceda lo que suceda, aferraos a él, con
firme y perseverante confianza.
En
vuestros negocios, en las amistades que cultivéis durante vuestros ratos de
ocio, y en los vínculos que duren toda la vida, iniciad todas vuestras
relaciones tras seria y humilde 411 oración. Así probaréis que honráis a Dios,
y Dios os honrará. Orad cuando os sintáis desfallecer. Cuando estéis
desalentados, permaneced mudos ante los hombres; no echéis sombra sobre la
senda de los demás; mas decídselo todo a Jesús. Alzad vuestras manos en demanda
de auxilio. En vuestra flaqueza, asíos de la fuerza infinita. Pedid humildad,
sabiduría, valor, y aumento de fe, para que veáis la luz de Dios y os
regocijéis en su amor.
Consagración
y confianza
Cuando
nos mostramos humildes y contritos, nos encontramos en situación en que Dios
puede y quiere manifestarse a nosotros. Le agrada que evoquemos las bendiciones
y los favores ya recibidos como motivos para que nos conceda aun mayores
bendiciones. Colmará las esperanzas de quienes en él confían por completo. El
Señor Jesús sabe muy bien lo que necesitan sus hijos y cuánto poder divino
asimilaremos para bendición de la humanidad, y nos concede todo lo que estemos
dispuestos a emplear para beneficiar a los demás y ennoblecer nuestra propia
alma.
Debemos
tener menos confianza en lo que por nosotros mismos podemos hacer, y más en lo
que el Señor puede hacer para nosotros y por medio nuestro. La obra en que
estáis empeñados no es vuestra; es de Dios. Someted vuestra voluntad y vuestro
camino a Dios. No hagáis una sola reserva, ni transijáis con vosotros mismos.
Aprended a conocer lo que es ser libre en Cristo.
El
oír sermones sábado tras sábado, el leer la Biblia de tapa a tapa, o el
explicarla versículo por versículo, no nos beneficiará a nosotros ni a los que
nos oigan, a no ser que llevemos las verdades de la Biblia al terreno de
nuestra experiencia personal. La inteligencia, la voluntad y los afectos deben
someterse al gobierno de la Palabra de Dios. Entonces, mediante la obra del
Espíritu Santo, los preceptos de la Palabra vendrán a ser los de la vida. 412
Cuando
pidáis a Dios que os ayude, honrad a vuestro Salvador creyendo que recibís su
bendición. Todo poder y toda sabiduría están a nuestra disposición. No tenemos
más que pedir.
Andad
siempre en la luz de Dios. Meditad día y noche en su carácter. Entonces veréis
su belleza y os alegraréis en su bondad. Vuestro corazón brillará con un
destello de su amor. Seréis levantados como si os llevaran brazos eternos. Con
el poder y la luz que Dios os comunica, podéis comprender, abarcar y realizar
más que lo que jamás os pareció posible.
"Estad
en mí"
Cristo
nos ordena: "Estad en mí, y yo en vosotros. Como el pámpano no puede
llevar fruto de sí mismo, si no estuviera en la vid; así ni vosotros si no
estuvierais en mí. . . . El que está en mí, y yo en él, éste lleva mucho fruto;
porque sin mí nada podéis hacer. . . . Si estuvierais en mí, y mis palabras
estuvieron en vosotros, pedid todo lo que quisierais, y os será hecho. En esto
es glorificado mi Padre, en que llevéis mucho fruto, y seáis así mis
discípulos."
"Como
el Padre me amó, también yo os he amado: estad en mi amor....
"No
me elegisteis vosotros a mí, mas yo os elegí a vosotros; y os he puesto para
que vayáis y llevéis fruto, y vuestro fruto permanezca: para que todo lo que
pidiereis del Padre en mi nombre, él os lo dé."(S. Juan 15: 4-16.)
"He
aquí yo estoy a la puerta y llamo: si alguno oyere mi voz y abriere la puerta,
entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo." (Apocalipsis 3:20.)
"Al
que venciere, daré a comer del maná escondido, y le daré una piedrecita blanca,
y en la piedrecita un nombre nuevo escrito, el cual ninguno conoce sino aquel
que la recibe." (Apocalipsis 2: 17.)
"Al
que hubiere vencido, ...le daré la estrella de la mañana," 413 "y
escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, y
mi nombre nuevo." (Vers. 26-28; 3:12.)
"Una
cosa hago"
Aquel
cuya confianza está en Dios podrá decir como dijo Pablo: "Todo lo puedo en
Cristo que me fortalece." (Filipenses 4:13.) Cualesquiera que sean los
errores y fracasos de lo pasado, podemos, con la ayuda de Dios, sobreponernos a
ellos. Con el apóstol podemos decir:
"Una
cosa hago: olvidando ciertamente lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que
está delante, prosigo al blanco, al premio de la soberana vocación de Dios en
Cristo Jesús." (Filipenses 3: 13, 14.)
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